ABOUT THE SPEAKER
Greg Gage - Neuroscientist
TED Fellow Greg Gage helps kids investigate the neuroscience in their own backyards.

Why you should listen

As half of Backyard Brains, neuroscientist and engineer Greg Gage builds the SpikerBox -- a small rig that helps kids understand the electrical impulses that control the nervous system. He's passionate about helping students understand (viscerally) how our brains and our neurons work, because, as he said onstage at TED2012, we still know very little about how the brain works -- and we need to start inspiring kids early to want to know more.

Before becoming a neuroscientist, Gage worked as an electrical engineer making touchscreens. As he told the Huffington Post: "Scientific equipment in general is pretty expensive, but it's silly because before [getting my PhD in neuroscience] I was an electrical engineer, and you could see that you could make it yourself. So we started as a way to have fun, to show off to our colleagues, but we were also going into classrooms around that time and we thought, wouldn't it be cool if you could bring these gadgets with us so the stuff we were doing in advanced Ph.D. programs in neuroscience, you could also do in fifth grade?" His latest pieces of gear: the Roboroach, a cockroach fitted with an electric backpack that makes it turn on command, and BYB SmartScope, a smartphone-powered microscope.

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Greg Gage | Speaker | TED.com
DIY Neuroscience

Greg Gage: How sound can hack your memory while you sleep

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Can you cram for a test while you sleep? Our intrepid neuroscientists attempt to enhance memory by running experiments on subjects while they sleep. You'll be surprised by the results.
- Neuroscientist
TED Fellow Greg Gage helps kids investigate the neuroscience in their own backyards. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:12
GregGreg GageCalibrar: Who wouldn'tno lo haría love
acingsobresalir a geographygeografía examexamen,
0
0
2680
Greg Gage: ¿A quién no le encantaría
destacarse en un examen de geografía,
00:14
rememberingrecordando all the locationsubicaciones
of the countriespaíses on a mapmapa
1
2719
2601
recordando la ubicación
de todos los países en un mapa,
00:17
or avoidingevitar embarrassingembarazoso situationssituaciones
of suddenlyrepentinamente forgettingolvidando the person'spersona namenombre
2
5360
3600
o evitar la situación vergonzosa
de olvidar de repente
el nombre de la persona
que tienes frente a ti?
00:21
standingen pie right in frontfrente of you.
3
9000
1520
Resulta que la memoria,
como los otros músculos del cuerpo,
00:22
It turnsvueltas out that memorymemoria,
like other musclesmúsculos in the bodycuerpo,
4
10560
2680
puede fortificarse y mejorarse.
00:25
can be strengthenedfortificado and enhancedmejorado.
5
13280
1600
Pero en lugar de practicar
con tarjetas de memoria,
00:26
But insteaden lugar of practicingpracticando
with flashdestello cardscartas,
6
14920
2080
00:29
there maymayo be an interestinginteresante way
7
17040
1520
puede haber una manera interesante
de alterar nuestra memoria
00:30
that we can hackcortar our memorymemoria
while we sleepdormir.
8
18600
2160
mientras dormimos.
00:33
(MusicMúsica)
9
21000
2960
(Música)
00:38
Why do we sleepdormir?
10
26200
1200
¿Por qué dormimos?
00:39
This has been a questionpregunta askedpreguntó
sinceya que the earlytemprano daysdías of civilizationcivilización.
11
27440
3200
Es una pregunta que viene desde
los albores de la civilización.
00:42
And while we maymayo not know
the exactexacto answerresponder,
12
30680
2240
Y aunque no sepamos la respuesta exacta,
00:44
there are a numbernúmero of really
good theoriesteorías about why we need it.
13
32960
3040
hay varias teorías muy buenas
sobre por qué necesitamos dormir.
Mientras dormimos, el cerebro
transfiere la memoria de corto plazo
00:48
SleepDormir is when the braincerebro transferstransferencias
short-termtérmino corto memoriesrecuerdos
14
36040
2480
00:50
experiencedexperimentado throughouten todo the day
15
38560
1480
experimentada durante el día
a la memoria de largo plazo.
00:52
into long-terma largo plazo memoriesrecuerdos.
16
40080
1240
00:53
This processproceso is calledllamado
memorymemoria consolidationconsolidación,
17
41360
2180
El proceso se llama
la consolidación de la memoria
00:55
and it's the memorymemoria consolidationconsolidación theoryteoría
that has scientistscientíficos wonderingpreguntando
18
43560
3300
y mediante esta teoría
los científicos se preguntan
si podemos realzar
unas memorias más que otras.
00:58
if we can enhancemejorar
certaincierto memoriesrecuerdos over othersotros.
19
46890
2110
01:01
There was a paperpapel recentlyrecientemente
in the journaldiario "ScienceCiencia"
20
49040
2400
Salió un artículo hace poco
en la revista "Science"
01:03
by KenConocido PallerPaller and his colleaguescolegas
at NorthwesternNoroeste
21
51480
2240
de Ken Paller y sus colegas
de Northwestern
que sugiere que esto pueda ser verdad.
01:05
that seemedparecía to showespectáculo that this maymayo be truecierto,
22
53760
1960
Y nos despertó la curiosidad.
01:07
and that piquedpiqué our curiositycuriosidad.
23
55760
1440
Joud está haciendo
una versión casera de esta prueba
01:09
JoudJoud has been workingtrabajando
on a DIYDIY versionversión of this tasktarea
24
57240
2400
para ver si podemos mejorar la memoria
con el uso de sonidos y del sueño.
01:11
to see if we can improvemejorar memoriesrecuerdos
throughmediante the use of soundsonar in sleepdormir.
25
59680
3200
01:14
So JoudJoud, how do you testprueba if we can
improvemejorar our memoriesrecuerdos with sleepdormir?
26
62920
3360
Joud, ¿cómo se comprueba si se puede
mejorar la memoria con el sueño?
01:18
JoudJoud MarMar’i: We need a humanhumano subjecttema.
27
66320
1440
Joud Mar’i: Necesitamos un sujeto humano.
01:20
[StepPaso 1: PlayJugar a gamejuego]
28
68760
1920
[Paso 1: Jugar a algo]
01:22
We have a memorymemoria gamejuego
that we have on an iPadiPad,
29
70720
2600
Tenemos un juego de memoria
instalado en un iPad.
01:25
and then we make our subjecttema
playjugar this gamejuego
30
73360
2000
Y pedimos que nuestro sujeto lo juegue
01:27
and rememberrecuerda the imagesimágenes
and where they appearAparecer on the screenpantalla.
31
75400
2840
y que recuerde las imágenes
y dónde aparecen en la pantalla.
01:30
GGGG: So this is like a memorymemoria gamejuego
you used to playjugar as a childniño,
32
78280
2880
GG: Es como un juego de la memoria
que se jugaba de niño.
01:33
whichcual pictureimagen was where.
33
81200
1240
Asociamos a cada imagen
un sonido que la representa.
01:34
And we tieCorbata eachcada pictureimagen
with a soundsonar that representsrepresenta it.
34
82480
2840
01:37
JMJM: So, if you can see
a pictureimagen of a carcoche, for exampleejemplo,
35
85360
2560
JM: Si ves la imagen
de un auto, por ejemplo,
escucharás el sonido de un motor.
01:39
and you would hearoír the carcoche enginemotor.
36
87960
1640
(Sonido de arranque de motor)
01:41
(CarCoche enginemotor startingcomenzando)
37
89640
2160
01:43
GGGG: Just before you go to sleepdormir
we're going to testprueba you.
38
91840
2600
GG: Justo antes de dormir,
te haremos una prueba
01:46
We're going to see how well
you rememberrecuerda where the picturesimágenes are.
39
94480
3040
para ver qué tan bien recuerdas
donde están las imágenes.
Cada vez que ves la imagen,
vas a oír el sonido.
01:49
EveryCada time you see the pictureimagen,
you're going to hearoír the soundsonar.
40
97560
2960
Ahora, el experimento.
01:52
And now comesproviene the experimentexperimentar.
41
100560
1560
01:54
You're going to go take a napsiesta.
42
102160
1460
Vas a dormir la siesta.
01:55
[StepPaso 2: Take a napsiesta]
43
103660
990
[Paso 2: Duerme la siesta]
01:58
And while you're sleepingdormido,
we're going to be recordinggrabación your EEGEEG.
44
106120
3240
Y mientras duermes, grabaremos
tu electroencefalografía.
02:01
JMJM: And then we wait for them to go
into what's calledllamado the slow-waveonda lenta sleepdormir,
45
109400
3560
JM: Esperamos hasta que entre en lo
que se llama el sueño de onda lenta,
02:05
whichcual is the deepestmás profundo phasefase of your sleepdormir
where it's really harddifícil for you to wakedespertar up.
46
113000
3920
la etapa más profunda del sueño
y en la que es muy difícil despertarse.
02:08
GGGG: OK, pausepausa.
47
116960
1200
GG: Espera.
Un poco de información sobre el sueño:
02:10
So, here'saquí está some informationinformación on sleepdormir.
48
118200
1800
hay cuatro fases del sueño;
las fases más ligeras y REM,
02:12
There are fourlas cuatro stagesetapas:
we have lighterencendedor stagesetapas of sleepdormir and REMmovimiento rápido del ojo,
49
120040
2920
pero estamos interesados en lo que
se llama el sueño de onda lenta,
02:15
but what we're interestedinteresado in
is calledllamado slow-waveonda lenta sleepdormir.
50
123000
2600
02:17
And it getsse pone its namenombre
from the electricaleléctrico signalsseñales
51
125640
2240
cuyo nombre viene de las señales
eléctricas llamadas ondas deltas
02:19
calledllamado DeltaDelta wavesolas
that we recordgrabar from the braincerebro.
52
127920
2320
que grabamos del cerebro.
Esta es la fase del sueño
en la que los científicos creen
02:22
This is the partparte of sleepdormir
where scientistscientíficos believe
53
130280
2360
que puede ocurrir la consolidación
de la memoria.
02:24
that memorymemoria consolidationconsolidación can happenocurrir.
54
132680
1800
En esta etapa de sueño profundo
vamos a hacer algo
02:26
In this deepprofundo periodperíodo of sleepdormir,
55
134520
1400
02:27
we're going to do something
that you don't know we're going to do.
56
135960
3120
que no sabes que vamos a hacer.
JM: Aquí se complica la cosa.
Empezamos a dar las pistas.
02:31
JMJM: Here'sAquí está where the trickydifícil partparte comesproviene,
and we startcomienzo playingjugando our cuesseñales.
57
139120
3290
[Paso 3: Tocar sonidos]
(Sonido de arranque de motor)
02:35
(CarCoche enginemotor startingcomenzando)
58
143000
1360
02:36
GGGG: Do you playjugar all the cuesseñales?
59
144400
1440
GG: ¿Tocas todas las pistas?
02:37
JMJM: No. We only want to playjugar halfmitad of them
to see if there's a differencediferencia.
60
145880
3600
JM: No. Solo tocamos la mitad de ellas,
para ver si hay una diferencia.
02:41
GGGG: So your hypothesishipótesis is
61
149520
1360
GG: Entonces, tu hipótesis es que
02:42
the one that they were listeningescuchando to
while they're sleepingdormido
62
150920
2840
va a poder recordar mejor el sonido
que escuchaba mientras dormía.
02:45
they're going to do better at.
63
153800
1440
02:47
JMJM: Yes, exactlyexactamente.
64
155280
1240
JM: Sí, exacto.
[Paso 4: Juega de nuevo]
02:49
GGGG: When you wakedespertar back up
and playjugar the gamejuego again,
65
157920
2360
GG: Cuando te despiertas
y juegas de nuevo,
02:52
do you do better or worsepeor
than before a napsiesta?
66
160320
3080
¿juegas mejor o peor
que antes de la siesta?
02:55
What we foundencontró is that if we playedjugó you
a cueseñal duringdurante your sleepdormir,
67
163440
4280
Encontramos que si te tocamos
una pista mientras dormías
02:59
for exampleejemplo, a carcoche --
68
167760
1520
por ejemplo, de un auto,
03:01
You would rememberrecuerda
the positionposición of that carcoche
69
169320
2040
recordarías la posición de ese auto
cuando te despertaste de nuevo.
03:03
when you wokedespertó back up again.
70
171400
1560
03:05
But if we didn't playjugar you the cueseñal
duringdurante the sleepdormir,
71
173000
2400
Pero si no te tocamos la pista
mientras dormías,
por ejemplo, de una guitarra,
03:07
for exampleejemplo, a guitarguitarra,
72
175440
1560
03:09
you'dtu hubieras be lessMenos likelyprobable to rememberrecuerda
that guitarguitarra when you wokedespertó up.
73
177040
3240
sería menos probable que recordaras
la guitarra cuando te despertaste.
03:12
The memoriesrecuerdos that were cuedindicado
they rememberedrecordado better
74
180320
2800
¿Recordaron mejor las memorias
con pistas que las sin pistas,
03:15
than the onesunos they weren'tno fueron,
75
183160
1320
aunque no se acuerdan haberlas escuchado?
03:16
even thoughaunque they don't rememberrecuerda
hearingaudición those soundssonidos?
76
184520
2480
JM: Sí, exacto, les preguntamos.
03:19
JMJM: Yes, we askpedir them.
77
187040
1240
03:20
GGGG: We know they're sleepingdormido,
they can't hearoír it, they wakedespertar up,
78
188320
2920
GG: Sabes que están durmiendo,
no pueden escuchar,
se despiertan y recuerdan mejor
que cuando no tocas pistas.
03:23
they do better on those
than the onesunos you didn't playjugar.
79
191280
2560
GG: Es increíble. JM: Como la magia.
03:25
GGGG: That's amazingasombroso.
JMJM: It's like magicmagia.
80
193880
1800
GG: Joud condujo el experimento
con 12 personas,
03:27
GGGG: JoudJoud rancorrió this experimentexperimentar on 12 people
and the resultsresultados were significantsignificativo.
81
195720
3480
con resultados significativos.
No es que recuerdes las cosas mejor;
es que las olvidas menos.
03:31
It's not that you rememberrecuerda things better;
it's that you forgetolvidar them lessMenos.
82
199240
3440
Era muy escéptico cuando escuché
03:34
I was a hugeenorme skepticescéptico when I first heardoído
that you could do better at a memorymemoria testprueba
83
202720
3840
que podría irte mejor
en una prueba de memoria
solo por tocar sonidos mientras duermes.
03:38
just by playingjugando soundssonidos duringdurante sleepdormir.
84
206600
1720
Pero replicamos estos experimentos.
03:40
But we replicatedreplicado these experimentsexperimentos.
85
208360
1720
Los datos y los recuerdos que recolectamos
durante el día son muy frágiles,
03:42
The factshechos and memoriesrecuerdos we collectrecoger
throughouten todo the day are very fragilefrágil,
86
210120
3320
y se pierden y olvidan fácilmente.
03:45
and they are easilyfácilmente lostperdió and forgottenolvidado.
87
213480
1880
Pero al reactivarlos mientras dormimos,
aun sin ser conscientes de ello,
03:47
But by reactivatingreactivando them duringdurante sleepdormir,
even withoutsin us beingsiendo awareconsciente,
88
215400
3160
03:50
it seemsparece like we could make them
more stableestable and lessMenos pronepropenso to forgettingolvidando.
89
218600
3480
parece que podríamos hacerlos más estables
y menos propensos a olvido.
Es bastante increíble.
03:54
That's prettybonita incredibleincreíble.
90
222120
1240
Nuestros cerebros siguen activos,
aun cuando nosotros, no.
03:55
Our brainssesos are still activeactivo
even when we're not.
91
223400
2240
Entonces, si eres
un poco distraído como yo,
03:57
So if you're like me and a bitpoco forgetfulolvidadizo,
92
225680
1960
quizás la solución sea
un par de auriculares y un sofá cómodo.
03:59
perhapsquizás a solutionsolución is a pairpar
of headphonesauriculares and a softsuave couchsofá.
93
227680
3720
Translated by Camille Martínez
Reviewed by Sebastian Betti

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Greg Gage - Neuroscientist
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Before becoming a neuroscientist, Gage worked as an electrical engineer making touchscreens. As he told the Huffington Post: "Scientific equipment in general is pretty expensive, but it's silly because before [getting my PhD in neuroscience] I was an electrical engineer, and you could see that you could make it yourself. So we started as a way to have fun, to show off to our colleagues, but we were also going into classrooms around that time and we thought, wouldn't it be cool if you could bring these gadgets with us so the stuff we were doing in advanced Ph.D. programs in neuroscience, you could also do in fifth grade?" His latest pieces of gear: the Roboroach, a cockroach fitted with an electric backpack that makes it turn on command, and BYB SmartScope, a smartphone-powered microscope.

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