ABOUT THE SPEAKER
Tommy McCall - Information designer
Tommy McCall specializes in presenting complex and rich data sets.

Why you should listen

McCall founded and operates Infographics.com, a boutique data visualization agency that specializes in presenting complex and rich data sets. As an infographics designer, editor and producer, McCall brings together three realms of experience to present, visualize and understand complex data. As a designer, he aims to find the natural shape of the data and sculpt it into something captivating and beautiful. As a data editor, he finds the stories and shares the insights hidden within what is often a vast sea of information. As a producer, he oversees programmers, designers, data analysts, animators and illustrators to realize his vision.

McCall believes that graphicacy, the ability to communicate data through charts, diagrams and maps, is an emerging essential skill set, just as literacy and numeracy have been for past generations. He is excited by the opportunities to pioneer new chart forms to communicate specialized data sets as the collection and generation of data exponentially increase.

McCall was the infographics editor for Money Magazine and a graphics editor for the New York Times before launching his studio. He has explored over one hundred countries spanning all seven continents. Recently, he has taken a sabbatical to combine his a passion for travel with filmmaking to produce video "mediations" in ultra-high-definition intended for large-scale projection.

More profile about the speaker
Tommy McCall | Speaker | TED.com
TED2018

Tommy McCall: The simple genius of a good graphic

Tommy McCall: La semplice genialità di un buon grafico

Filmed:
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In una discussione che è in parte lezione storica e in parte dichiarazione d'amore per i grafici, il progettista dell'informazione Tommy McCall traccia l'evoluzione, lunga un secolo, di carte e diagrammi e mostra come dati complessi possano essere scolpiti in belle forme. "Grafici che ci aiutano a pensare velocemente e a vedere le informazioni principali di un libro su una singola pagina, sono la chiave per nuove scoperte", dice McCall
- Information designer
Tommy McCall specializes in presenting complex and rich data sets. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:12
I love infographicsInfographics.
0
832
1617
Io amo l'infografica.
00:14
As an informationinformazione designerprogettista,
1
2473
1714
Come progettista
dell'informazione,
00:16
I've workedlavorato with all sortstipi of datadati
over the pastpassato 25 yearsanni.
2
4211
3202
ho lavorato con ogni tipo
di dato negli ultimi 25 anni.
00:19
I have a fewpochi insightsapprofondimenti to shareCondividere,
but first: a little historystoria.
3
7437
3401
Ho delle idee da condividere,
ma prima: un po' di storia.
00:24
CommunicationComunicazione is the encodingcodifica,
transmissiontrasmissione and decodingdecodifica of informationinformazione.
4
12793
4988
La comunicazione è la codifica,
trasmissione e decodifica di informazioni.
00:30
BreakthroughsInnovazioni in communicationcomunicazione markmarchio
turningsvolta pointspunti in humanumano culturecultura.
5
18125
3418
Progressi nella comunicazione
segnano sviluppi nella cultura umana.
00:35
OracySpeaking, literacyalfabetizzazione and numeracyfar di conto
were great developmentssviluppi in communicationcomunicazione.
6
23384
4808
Oratoria, letteratura e matematica
hanno sviluppato molto la comunicazione.
00:40
They allowpermettere us to encodecodificare ideasidee into wordsparole
7
28216
2681
Ci permettono di tradurre
le idee in parole
00:42
and quantitiesquantità into numbersnumeri.
8
30921
1713
e le quantità in numeri.
00:45
WithoutSenza communicationcomunicazione, we'dsaremmo still
be stuckincollato in the StonePietra AgesEvo.
9
33144
3096
Senza comunicazione
saremmo ancora all'Età della Pietra.
00:49
AlthoughAnche se humansgli esseri umani have been around
for a quartertrimestre millionmilione yearsanni,
10
37706
2906
Sebbene gli esseri umani
esistano da 250mila anni,
00:52
it was only 8,000 yearsanni agofa
that proto-writingsproto-Scritture beganiniziato to surfacesuperficie.
11
40636
3048
solo 8000 anni fa iniziò
a comparire la proto-scrittura.
00:56
NearlyQuasi 3,000 yearsanni laterdopo, the first
propercorretto writingscrittura systemssistemi tookha preso shapeforma.
12
44703
3916
Quasi 3000 anni dopo nacquero
i primi veri sistemi di scrittura.
01:03
MapsMappe have been around for millenniamillenni
and diagramsdiagrammi for hundredscentinaia of yearsanni,
13
51608
4593
Le mappe esistono da millenni
e i diagrammi da centinaia di anni,
01:08
but representingche rappresentano quantitiesquantità
throughattraverso graphicsgrafica
14
56225
2834
ma rappresentare le quantità
attraverso i grafici
01:11
is a relativelyrelativamente newnuovo developmentsviluppo.
15
59083
1760
è un'evoluzione relativamente nuova.
01:13
It wasn'tnon era untilfino a 1786 that WilliamWilliam PlayfairPlayfair
inventedinventato the first barbar chartgrafico,
16
61208
4858
Nel 1786 William Playfair
inventò il grafico a barre,
01:18
givingdando birthnascita to visualvisivo displaydisplay
of quantitativequantitativo informationinformazione.
17
66090
3694
e con esso la rappresentazione
grafica di informazioni quantitative.
01:22
FifteenQuindici anni yearsanni laterdopo, he introducedintrodotto
the first piegrafico a torta and areala zona chartsgrafici.
18
70980
3801
Quindici anni dopo, introdusse
i grafici a torta e ad area.
01:27
His inventionsinvenzioni are still the mostmaggior parte
commonlycomunemente used chartgrafico formsforme todayoggi.
19
75225
3553
I grafici che hai inventato
sono ancora i più usati oggi.
01:32
FlorenceFlorence NightingaleNightingale inventedinventato
the coxcombBellimbusto in 1857
20
80698
4198
Florence Nightingale inventò
il coxcomb nel 1857
01:36
for a presentationpresentazione to QueenRegina VictoriaVictoria
on trooptruppa mortalitymortalità.
21
84920
2908
per presentare alla Regina Vittoria
la mortalità delle sue truppe.
01:40
HighlightedEvidenziata in blueblu,
22
88193
1172
Evidenziate in blu,
01:41
she showedha mostrato how mostmaggior parte troops'delle truppe deathsmorti
could have been preventedimpedito.
23
89389
3497
mostrò come molte morti
si potessero evitare.
01:47
ShortlyPoco after, CharlesCharles MinardMinard chartedtracciato
Napoleon'sDi Napoleone marchmarzo on MoscowMosca,
24
95461
4653
Poco dopo, Charles Minard rappresentò
la marcia di Napoleone su Mosca
01:52
illustratingche illustrano how an armyesercito of 422,000
dwindledridotta to just 10,000
25
100138
5247
illustrando il calo di soldati
da 422mila ad appena 10mila
01:57
as battlesbattaglie, geographyGeografia and freezingcongelamento
temperaturestemperature tookha preso theirloro tollPedaggio.
26
105409
4452
dopo che battaglie, geografia
e temperature gelide chiesero il conto.
02:01
He combinedcombinato a SankeySankey diagramdiagramma
with cartographycartografia
27
109885
3128
Combinò un diagramma Sankey
con la cartografia e un grafico
02:05
and a linelinea chartgrafico for temperaturetemperatura.
28
113037
1748
a linee per la temperatura.
02:09
I get excitedemozionato when I get
lots of datadati to playgiocare with,
29
117084
2754
Mi entusiasmo quando ho
molti dati con cui giocare,
02:11
especiallyparticolarmente when it yieldsrendimenti
an interestinginteressante chartgrafico formmodulo.
30
119862
2842
specialmente quando portano
a grafici di forma interessante.
02:17
Here, Nightingale'sNightingale coxcombBellimbusto
was the inspirationispirazione
31
125364
3637
Qui, il coxcomb di Nightingale
è stato di ispirazione
02:21
to organizeorganizzare datadati on thousandsmigliaia
of federalfederale energyenergia subsidiessussidi,
32
129025
3239
per rappresentare migliaia
di sussidi energetici federali,
02:24
scrutinizingscrutare the lackmancanza of investmentinvestimento
in renewablesenergie rinnovabili over fossilfossile fuelscombustibili.
33
132288
3908
evidenziando la scarsità
di investimenti in fonti rinnovabili.
02:30
This SankeySankey diagramdiagramma illustratesillustra
the flowflusso of energyenergia throughattraverso the US economyeconomia,
34
138543
4212
Questo diagramma Sankey mostra
la distribuzione di energia
nell'economia USA
02:34
emphasizingsottolineando how nearlyquasi halfmetà
of the energyenergia used is lostperduto as wasterifiuto heatcalore.
35
142779
4317
e segnala le perdite di calore,
pari a quasi la metà del totale.
02:42
I love it when datadati can be sculptedscolpito
into beautifulbellissimo shapesforme.
36
150598
3176
Mi piace quando i dati
possono dar vita a belle forme.
02:45
Here, the personalpersonale and professionalprofessionale
connectionsconnessioni of the womendonne of SiliconSilicio ValleyValle
37
153798
4432
Qui, le diverse connessioni
tra le donne della Silicon Valley
02:50
can be wovenintrecciata into arcsarchi,
38
158254
1892
possono formare degli archi,
02:54
samestesso as the collaborationcollaborazione of inventorsinventori
birthingparto patentsbrevetti acrossattraverso the globeglobo
39
162519
3795
allo stesso modo i legami tra i brevetti
degli inventori sparsi nel globo
02:58
can be mappedmappato.
40
166338
1343
possono essere mappati.
03:01
I've even madefatto chartsgrafici for me.
41
169385
1804
Ho fatto grafici anche per me.
03:03
I'm a numbersnumeri personpersona,
so I rarelyraramente winvincere at ScrabbleScrabble.
42
171213
2513
Sono una persona numerica,
raramente vinco a Scarabeo.
03:06
I madefatto this diagramdiagramma to rememberricorda
all the two-Due- and three-lettertre lettere wordsparole
43
174250
3226
Ho fatto questo diagramma
con tutte le parole di due o tre lettere
03:09
in the officialufficiale ScrabbleScrabble dictionarydizionario.
44
177500
1776
del dizionario ufficiale di Scarabeo.
03:11
(LaughterRisate)
45
179300
1081
(Risate)
03:12
KnowingSapendo these 1,168 wordsparole
certainlycertamente is a gamegioco changerChanger.
46
180405
2854
Conoscere queste 1168 parole
di certo cambia il gioco.
03:15
(LaughterRisate)
47
183283
1014
(Risate)
03:16
SometimesA volte I produceprodurre codecodice
to quicklyvelocemente generatecreare graphicsgrafica
48
184851
3589
A volte creo codice
per generare rapidamente grafici
03:20
from thousandsmigliaia of datadati pointspunti.
49
188464
1792
da migliaia di dati.
03:23
CodingCodifica alsoanche enablesAbilita me
to produceprodurre interactiveinterattivo graphicsgrafica.
50
191659
3095
Programmare mi permette
anche di produrre grafici interattivi.
03:26
Now we can navigatenavigare informationinformazione
on our ownproprio termscondizioni.
51
194778
3302
Ora possiamo pilotare
l'informazione come vogliamo.
03:32
ExoticEsotici chartgrafico formsforme certainlycertamente look coolfreddo,
52
200064
2246
Grafici insoliti di certo colpiscono,
03:34
but something as simplesemplice
as a little dotpunto maypuò be all you need
53
202334
2877
ma una cosa semplice
come un piccolo punto può bastare
03:37
to solverisolvere a particularparticolare thinkingpensiero taskcompito.
54
205235
2097
a risolvere un particolare compito.
03:41
In 2006, the "NewNuovo YorkYork TimesVolte"
redesignedridisegnata theirloro "MarketsMercati" sectionsezione,
55
209713
4070
Nel 2006, il "New York Times"
ridisegnò la sezione "Mercati",
03:45
cuttingtaglio it down from eightotto pagespagine
of stockazione listingsannunci
56
213807
2447
riducendo un elenco di azioni
di otto pagine
03:48
to just one and a halfmetà pagespagine
of essentialessenziale marketmercato datadati.
57
216278
2897
ad appena una pagina e mezza
di dati di mercato essenziali.
03:52
We listedelencato performanceprestazione metricsmetriche
for the mostmaggior parte commonComune stocksriserve,
58
220313
2989
Elencammo le metriche di rendimento
per le azioni più comuni,
03:55
but I wanted to help investorsgli investitori
see how the stocksriserve are doing.
59
223326
3756
ma io volevo aiutare gli investitori
a vedere come le azioni stessero andando.
03:59
So I addedaggiunto a simplesemplice little dotpunto
60
227106
2720
Così ho aggiunto un piccolo punto
04:01
to showmostrare the currentattuale priceprezzo
relativeparente to its one-yearun anno rangegamma.
61
229850
3082
per mostrare il prezzo corrente
nell'arco di un anno.
04:06
At a glanceocchiata, valuevalore investorsgli investitori can pickraccogliere out
stocksriserve tradingcommercio nearvicino theirloro lowsBassi
62
234505
3907
Con uno sguardo, gli investitori
possono scegliere azioni vicine ai minimi
04:10
by looking for dotspunti to the left.
63
238436
1868
cercando i punti a sinistra.
04:12
MomentumQuantità di moto investorsgli investitori can find stocksriserve
on an upwardverso l'alto trajectorytraiettoria
64
240951
3467
Allo stesso tempo possono trovare
azioni in traiettoria crescente
04:16
viaattraverso dotspunti to the right.
65
244442
1459
con i punti sulla destra.
04:18
ShortlyPoco after, the "WallParete StreetVia JournalGazzetta"
copiedcopiati the designdesign.
66
246354
2825
Poco dopo, il "Wall Street Journal"
copiò il progetto.
04:21
SimplicitySemplicità is oftenspesso the goalobbiettivo
for mostmaggior parte graphicsgrafica,
67
249930
2409
La semplicità è spesso l'obiettivo
di molti grafici,
04:24
but sometimesa volte we need
to embraceabbraccio complexitycomplessità
68
252363
2739
ma a volte
dobbiamo abbracciare la complessità
04:27
and showmostrare largegrande datadati setsimposta
in theirloro fullpieno glorygloria.
69
255126
3153
e mostrare grandi serie di dati
in tutta la loro gloria.
04:32
AlecAlec GallupGallup, the formerex chairmanpresidente
of the GallupGallup OrganizationOrganizzazione,
70
260897
3152
Alec Gallup, l'ex presidente
della Gallup Organization,
04:36
onceuna volta handedconsegnato me a very thickdenso booklibro.
71
264073
1987
un giorno mi passò un libro molto spesso.
04:38
It was his family'sLa famiglia di legacyeredità:
72
266084
1302
Era l'eredità di famiglia:
04:39
hundredscentinaia of pagespagine coveringcopertura sixsei decadesdecenni
of presidentialpresidenziale approvalapprovazione datadati.
73
267410
4360
centinaia di pagine con sei decenni
di dati di consenso presidenziale.
04:44
I told him the entireintero booklibro
could be graphednel grafico on a singlesingolo pagepagina.
74
272170
2924
Gli dissi che tutto il libro
poteva stare in una pagina.
04:47
"ImpossibleImpossibile," he said.
75
275118
1380
"Impossibile", disse.
04:50
And here it is:
76
278992
1164
Ed ecco qua:
04:52
25,000 datadati pointspunti on a singlesingolo pagepagina.
77
280180
2812
25000 punti dato in un'unica pagina.
04:55
At a glanceocchiata, one seesvede that mostmaggior parte presidentspresidenti
startinizio with a highalto approvalapprovazione ratingVoto,
78
283016
3766
Con uno sguardo, si vede che in genere
i presidenti partono con alto consenso,
04:58
but fewpochi keep it.
79
286806
1413
ma pochi lo mantengono.
05:00
EventsEventi like warsguerre initiallyinizialmente boostSpinta approvalapprovazione;
80
288243
2255
All'inizio le guerre portano consenso;
05:02
scandalsscandali triggergrilletto declinesdeclini.
81
290522
1858
gli scandali innescano i cali.
05:05
These majormaggiore eventseventi were annotatedcon annotazioni
in the graphicgrafica but not in the booklibro.
82
293090
3504
Questi eventi principali erano segnati
nel grafico ma non nel libro.
05:09
The pointpunto is, graphicsgrafica can transmittrasmettere datadati
with incredibleincredibile efficiencyefficienza.
83
297315
3662
Il punto è: i grafici possono trasmettere
dati con incredibile efficienza.
05:16
GraphicacyGraphicacy --
84
304233
1189
Graficazione --
05:17
the abilitycapacità to readleggere and writeScrivi graphicsgrafica --
85
305446
2385
l'abilità di leggere e scrivere grafici --
05:19
is still in its infancyinfanzia.
86
307855
1597
è ancora agli inizi.
05:21
NewNuovo chartgrafico formsforme will emergeemergere
and specializedspecializzato dialectsdialetti will evolveevolvere.
87
309476
4045
Nasceranno grafici con forme nuove
e linguaggi specialistici si evolveranno.
05:25
GraphicsGrafica that help us think fasterPiù veloce
88
313876
1694
Grafici per pensare più velocemente
05:27
or see a book'sdi libro worthdi valore
of informationinformazione on a singlesingolo pagepagina
89
315594
3315
o per vedere le informazioni principali
di un libro in una sola pagina
05:30
are the keychiave to unlockingsblocco newnuovo discoveriesscoperte.
90
318933
3455
sono la chiave di nuove scoperte.
05:35
Our visualvisivo cortexcorteccia was builtcostruito
to decodedecodificare complexcomplesso informationinformazione
91
323134
3678
La nostra corteccia visiva esiste
per decodificare informazioni complesse
05:38
and is a mastermaestro at patternmodello recognitionriconoscimento.
92
326836
2580
e in particolare per riconoscere modelli.
05:41
GraphicacyGraphicacy enablesAbilita us
to harnessimbracatura our built-inbuilt-in GPUGPU
93
329440
3436
I grafici ci permettono di sfruttare
la nostra GPU interna
05:44
to processprocesso mountainsmontagne of datadati
94
332900
1660
per elaborare montagne di dati
05:46
and find the veinsvene of goldoro hidingnascondere withinentro.
95
334584
2078
e trovare i tesori che vi si nascondono.
05:49
Thank you.
96
337204
1150
Grazie.
05:50
(ApplauseApplausi and cheersCheers)
97
338378
2773
(Applausi)
Translated by Alessio Politi
Reviewed by Anna Cristiana Minoli

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McCall believes that graphicacy, the ability to communicate data through charts, diagrams and maps, is an emerging essential skill set, just as literacy and numeracy have been for past generations. He is excited by the opportunities to pioneer new chart forms to communicate specialized data sets as the collection and generation of data exponentially increase.

McCall was the infographics editor for Money Magazine and a graphics editor for the New York Times before launching his studio. He has explored over one hundred countries spanning all seven continents. Recently, he has taken a sabbatical to combine his a passion for travel with filmmaking to produce video "mediations" in ultra-high-definition intended for large-scale projection.

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