ABOUT THE SPEAKER
Toby Shapshak - Technology writer
The publisher and editor of Stuff magazine, Toby Shapshak is a South African writer focusing on innovation — and the role it plays in Africa.

Why you should listen

Casual readers of Stuff magazine, with its smart and provocative gadget reviews, might not know the glossy comes from not London or New York but offices in South Africa. Toby Shapshak leads the magazine and news site; he's been called "the most high-profile technology journalist in the country" by GQ South Africa. Formerly a senior newspaper reporter covering everything from crime to politics, Shapshak shadowed Nelson Mandela when he was president, and covered the work of the Truth and Reconciliation Commission after the abolition of apartheid.  

He's been writing about innovation, telecommunications and the Internet — and the impact they have on people's lives — for more than 15 years. He's now working on a book about a passionately held belief: that in Africa, necessity is the mother of innovation. 

More profile about the speaker
Toby Shapshak | Speaker | TED.com
TEDGlobal 2013

Toby Shapshak: You don't need an app for that

Toby Shapshak: Daar heb je geen app voor nodig

Filmed:
1,529,135 views

Zijn de eenvoudigste telefoons de slimste? Terwijl de rest van de wereld bezig is met het bijwerken statussen en het spelen van games op smartphones, ontwikkelt Afrika bruikbare sms-gebaseerde oplossingen voor dagelijkse behoeften, zegt journalist Toby Shapshak. In deze verhelderende talk verkent Shapshak de grenzen van mobiel-toepassingen in Afrika terwijl hij ons vraagt ​​om onze vooropgezette ideeën over innovatie te heroverwegen.
- Technology writer
The publisher and editor of Stuff magazine, Toby Shapshak is a South African writer focusing on innovation — and the role it plays in Africa. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:12
Let me startbegin by askingvragen you a
questionvraag, just with a showtonen of handshanden:
0
152
2949
Laat me beginnen te vragen,
met handopsteken:
00:15
Who has an iPhoneiPhone?
1
3101
2135
Wie heeft een iPhone?
00:17
Who has an AndroidAndroïde phonetelefoon?
2
5236
3090
Wie heeft een Android smartphone?
00:20
Who has a BlackberryBlackBerry?
3
8326
2068
En wie een Blackberry?
00:22
Who will admittoegeven in publicopenbaar to havingmet a BlackberryBlackBerry?
4
10394
2374
Wie durft nog publiekelijk toe te geven
dat hij een Blackberry heeft?
00:24
(LaughterGelach)
5
12768
2583
(Gelach)
00:27
And let me guessraden, how manyveel of you,
6
15351
2088
En laat me eens raden hoeveel van jullie
00:29
when you arrivedaangekomen here, like me, wentgegaan and boughtkocht
7
17439
2008
toen jullie hier aankwamen,
net als ik
00:31
a pay-as-you-gopay-as-you-go SIMSIM cardkaart? Yeah?
8
19447
3790
een "pay-as-you-go" SIM-kaart
hebben gekocht? Ja?
00:35
I'll betinzet you didn't even know
9
23237
1400
Ik wed dat je niet wist
dat dit Afrikaanse technologie is.
00:36
you're usinggebruik makend van AfricanAfrikaanse technologytechnologie.
10
24637
1978
00:38
Pay-as-you-goPay-as-you-go was a technologytechnologie, or an ideaidee,
11
26615
2283
Pay-as-you-go was een technologie
of een idee
00:40
pioneeredpionier in AfricaAfrika by a companybedrijf calledriep VodacomVodacom
12
28898
3070
dat het bedrijf Vodacom
een goede 15 jaar geleden
in Afrika ontwikkelde.
00:43
a good 15 yearsjaar agogeleden,
13
31968
2403
00:46
and now, like franchisingfranchising,
14
34371
2545
Nu is, net als franchising,
pay-as-you-go
een van de meest dominante krachten
00:48
pay-as-you-gopay-as-you-go is one of the mostmeest dominantdominant forceskrachten
15
36916
2283
00:51
of economiceconomisch activityactiviteit in the worldwereld-.
16
39199
2577
van economische activiteit in de wereld.
Ik ga het hebben over innovatie in Afrika.
00:53
So I'm going to talk about innovationinnovatie in AfricaAfrika,
17
41776
1892
00:55
whichwelke I think is the purestzuiverste formformulier,
18
43668
2070
Innovatie in zijn zuiverste vorm,
00:57
innovationinnovatie out of necessitynoodzaak.
19
45738
2008
namelijk innovatie uit noodzaak.
00:59
But first, I'm going to askvragen you some other questionsvragen.
20
47746
2462
Maar eerst enkele andere vragen.
01:02
You don't have to put your handshanden up.
21
50208
1635
Ditmaal zonder handopsteken.
01:03
These are rhetoricalretorische.
22
51843
2632
Het zijn retorische vragen.
01:06
Why did NikolaNikola TeslaTesla have to inventuitvinden
23
54475
2270
Waarom moest Nikola Tesla
de wisselstroom uitvinden
01:08
the alternatingafwisselend currentactueel that powersbevoegdheden the lightslichten
24
56745
2001
die dit gebouw
of deze stad van licht voorziet?
01:10
in this buildinggebouw or the citystad that we're in?
25
58746
2531
01:13
Why did HenryHenry FordFord have to
inventuitvinden the productionproductie linelijn
26
61277
2688
Waarom moest Henry Ford
de productielijn uitvinden
01:15
to produceproduceren these FordsFords that camekwam in anything
27
63965
2617
om Fords te maken
in om het even welke kleur
01:18
as long as they were blackzwart?
28
66582
1461
zolang het maar zwart was?
01:20
And why did EricEric MerrifieldMerrifield
have to inventuitvinden the dolosDolos?
29
68043
4779
En waarom moest Eric Merrifield
de dolos uitvinden?
01:24
BlankLeeg staresstaart. That is what a dolosDolos lookslooks like,
30
72822
2598
Lege blikken.
Zo ziet een dolos eruit.
01:27
and in the backgroundachtergrond, you can see RobbenRobben IslandEiland.
31
75420
2821
Op de achtergrond zie je Robbeneiland.
01:30
This is a smallklein dolosDolos, and EricEric MerrifieldMerrifield
32
78241
4049
Dit is een kleine dolos en Eric Merrifield
is de beroemdste uitvinder
waarvan jullie nog nooit hebben gehoord.
01:34
is the mostmeest famousberoemd inventoruitvinder you've never heardgehoord of.
33
82290
2763
01:37
In 1963, a stormstorm rippedgeript up the harborhaven
34
85053
4220
In 1963 verwoestte een storm de haven
van het kleine Zuid-Afrikaanse
stadje East London.
01:41
in a smallklein SouthSouth AfricanAfrikaanse townstad- calledriep EastEast LondonLonden,
35
89273
2372
01:43
and while he was watchingkijken his kidskinderen playingspelen
36
91645
3043
Toen hij zijn kinderen
zag spelen met dolossen,
01:46
with toysspeelgoed madegemaakt from oxenossen bonesbeenderen calledriep dolossedolosse,
37
94688
2546
speelgoed gemaakt van ossenbotten,
01:49
he had the ideaidee for this.
38
97234
1622
kreeg hij dit idee.
01:50
It's a bitbeetje like a hugereusachtig jumpingjumping jackvijzel,
39
98856
2217
Ze lijken wel een enorme spagaat
01:53
and they have used this in everyelk harborhaven in the worldwereld-
40
101073
3442
en doen in elke haven ter wereld dienst
01:56
as a breakwatergolfbreker.
41
104515
1620
als golfbrekers.
01:58
The globalglobaal shippingVerzenden economyeconomie would not be possiblemogelijk
42
106135
3189
De mondiale scheepvaart zou
02:01
withoutzonder AfricanAfrikaanse technologytechnologie like this.
43
109324
2900
zonder deze Afrikaanse technologie
niet mogelijk zijn.
02:04
So whenevertelkens als you talk about AfricaAfrika,
44
112224
3749
Als je het over Afrika hebt,
moet je altijd deze ruimtefoto
van de wereld tonen.
02:07
you have to put up this pictureafbeelding
of the worldwereld- from spaceruimte,
45
115973
2927
02:10
and people go, "Look, it's the DarkDonker ContinentContinent."
46
118900
3827
Dan zeggen de mensen:
"Kijk, het donkere continent."
02:14
ActuallyEigenlijk, it isn't.
47
122727
1659
Maar zo is het niet.
02:16
What it is is a mapkaart of innovationinnovatie.
48
124386
2029
Dit is een innovatiekaart.
02:18
And it's really easygemakkelijk to see
where innovation'sinnovatie van going on.
49
126415
3485
Hier zie je waar innovatie aan de gang is.
02:21
All the placesplaatsen with lots of electricityelektriciteit, it isn't.
50
129900
4060
Op plaatsen met veel elektriciteit niet.
02:25
(LaughterGelach)
51
133960
3027
(Gelach)
02:28
(ApplauseApplaus)
52
136987
4533
(Applaus)
02:33
And the reasonreden it isn't is because everybody'svan iedereen
53
141520
2450
Omdat iedereen
daar televisie zit te kijken
of Angry Birds zit te spelen.
02:35
watchingkijken televisiontelevisie or playingspelen AngryBoos BirdsVogels.
54
143970
3185
02:39
(LaughterGelach) (ApplauseApplaus)
55
147155
3469
(Gelach) (Applaus)
02:42
So where it's happeninggebeurtenis is in AfricaAfrika.
56
150624
3204
Dus in Afrika gebeurt het.
Dit gaat om échte innovatie,
02:45
Now, this is realecht innovationinnovatie,
57
153828
1818
niet de manier waarop mensen
het woord hebben gejat
02:47
not the way people have expropriatedonteigend the wordwoord
58
155646
3155
om te praten over de lancering
van nieuwe producten.
02:50
to talk about launchinglancering newnieuwe productsproducten.
59
158801
2193
02:52
This is realecht innovationinnovatie, and I
definebepalen it as problem-solvingprobleemoplossend.
60
160994
3757
Dit is echte innovatie.
Ik definieer dat als ‘probleem oplossen’.
02:56
People are solvingoplossen realecht problemsproblemen in AfricaAfrika.
61
164751
2564
In Afrika lossen mensen
echte problemen op.
02:59
Why? Because we have to.
62
167315
2266
Waarom? Omdat we moeten.
03:01
Because we have realecht problemsproblemen.
63
169581
1733
Omdat we echte problemen hebben.
03:03
And when we solveoplossen realecht problemsproblemen for people,
64
171314
2596
En wanneer we voor mensen
echte problemen oplossen,
03:05
we solveoplossen them for the restrust uit of the worldwereld-
65
173910
2397
lossen we ze tegelijkertijd
03:08
at the samedezelfde time.
66
176307
2104
ook op voor de rest van de wereld.
03:10
So in CaliforniaCalifornië, everybody'svan iedereen really excitedopgewonden
67
178411
3335
In Californië is iedereen in de wolken
03:13
about a little squareplein of plasticplastic
that you plugplug into a phonetelefoon
68
181746
3006
over een plastic vierkantje
dat je in je telefoon steekt.
03:16
and you can swipeswipe your creditcredit cardkaart,
69
184752
1691
Je kan er je creditcard door halen.
03:18
and people say, "We'veWe hebben liberatedbevrijd the creditcredit cardkaart
70
186443
2879
De mensen zeggen
dat we de creditcard losgekoppeld hebben
03:21
from the pointpunt of saleverkoop terminalTerminal."
71
189322
2674
van de betaalterminal.
03:23
FantasticFantastische. Why do you even need a creditcredit cardkaart?
72
191996
3414
Fantastisch. Maar waarom
heb je een creditcard nodig?
03:27
In AfricaAfrika, we'vewij hebben been doing that for yearsjaar,
73
195410
3348
In Afrika doen we dat al jaren,
03:30
and we'vewij hebben been doing it on phonestelefoons like this.
74
198758
2002
zelfs met telefoons zoals deze.
03:32
This is a pictureafbeelding I tooknam at a placeplaats calledriep KitengelaKitengela,
75
200760
2534
Deze foto nam ik in Kitengela,
03:35
about an houruur southzuiden of NairobiNairobi,
76
203294
1949
op een uur rijden van Nairobi.
03:37
and the thing that's so remarkableopmerkelijk
about the paymentbetaling systemsysteem
77
205243
2880
Wat zo opmerkelijk is
aan dit M-Pesa betalingssysteem
03:40
that's been pioneeredpionier in AfricaAfrika calledriep M-PesaM-Pesa
78
208123
2202
dat in Afrika werd ontwikkeld,
03:42
is that it workswerken on phonestelefoons like this.
79
210325
2744
is dat het werkt op telefoons als deze.
03:45
It workswerken on everyelk singlesingle phonetelefoon possiblemogelijk,
80
213069
3766
Het werkt op elke telefoon,
omdat het gebruik maakt van sms.
03:48
because it usestoepassingen SMSSMS.
81
216835
1818
03:50
You can paybetalen billsbiljetten with it,
you can buykopen your groceriesboodschappen,
82
218653
2898
Je kan er rekeningen mee betalen,
boodschappen doen,
03:53
you can paybetalen your kids'Kids schoolschool- feesfees,
83
221551
1998
schoolgeld betalen
03:55
and I'm told you can even bribesmeergeld customsdouane officialsambtenaren.
84
223549
4033
en naar ik heb gehoord, kun je
er zelfs douaneambtenaren mee omkopen.
03:59
(LaughterGelach)
85
227582
1481
(Gelach)
04:01
Something like 25 millionmiljoen dollarsdollars a day
86
229063
2992
Zo'n 25 miljoen dollar per dag
04:04
is transactedtransacted throughdoor M-PesaM-Pesa.
87
232055
2171
wordt door M-Pesa omgezet.
04:06
FortyVeertig percentprocent of Kenya'sKenia 's GDPBBP
88
234226
2311
Veertig procent van Kenia's bnp
04:08
movesmoves throughdoor M-PesaM-Pesa usinggebruik makend van phonestelefoons like this.
89
236537
3201
loopt via M-Pesa met dit soort telefoons.
Denk je dat dit een ordinaire gsm is?
04:11
And you think this is just a featurekenmerk phonetelefoon.
90
239738
2090
04:13
ActuallyEigenlijk it's the smartphonesmartphone of AfricaAfrika.
91
241828
3072
Nee, het is de smartphone van Afrika.
04:16
It's alsoook a radioradio-, and it's alsoook a torchtoorts,
92
244900
2459
Het is ook een radio, en een zaklamp,
04:19
and more than anything elseanders,
93
247359
1412
en meer nog,
04:20
it has really superbprachtig batteryaccu life.
94
248771
2768
gaat zijn batterij extra lang mee.
04:23
Why? Because that's what we need.
95
251539
2102
Waarom?
Omdat we dat nodig hebben.
04:25
We have really severeerge, ernstige energyenergie problemsproblemen in AfricaAfrika.
96
253641
3413
We hebben in Afrika
echt ernstige energieproblemen.
04:29
By the way, you can updatebijwerken FacebookFacebook
97
257054
1545
Overigens kan je hiermee
Facebook bijwerken en gmail verzenden.
04:30
and sendsturen GmailGmail from a phonetelefoon like this.
98
258599
3673
04:34
So we have foundgevonden a way to use
99
262272
2580
We vonden dus een manier
om met beschikbare technologie
geld over te maken via M-Pesa.
04:36
the availablebeschikbaar technologytechnologie to sendsturen moneygeld viavia M-PesaM-Pesa,
100
264852
2893
04:39
whichwelke is a bitbeetje like a checkcontroleren systemsysteem
101
267745
2021
Een soort chequesysteem
voor het mobiele tijdperk.
04:41
for the mobilemobiel ageleeftijd.
102
269766
2242
04:44
I come from JohannesburgJohannesburg, whichwelke is a miningmijnbouw townstad-.
103
272008
2622
Ik kom uit Johannesburg, een mijnstad.
04:46
It's builtgebouwd on goldgoud.
104
274630
1464
Ze is gebouwd op goud.
04:48
This is a pictureafbeelding I InstagrammedInstagrammed earliervroeger.
105
276094
2289
Deze foto heb ik eerder ‘ge-Instagramd’.
04:50
And the differenceverschil todayvandaag is that
the goldgoud of todayvandaag is mobilemobiel.
106
278383
5365
Het verschil is dat
vandaag ‘mobiel’ het goud is.
04:55
If you think about the railroadspoorweg systemsysteem
in NorthNoord AmericaAmerika and how that workedwerkte,
107
283748
4243
Bedenk hoe het spoorwegsysteem
in Noord-Amerika werd ontwikkeld.
04:59
first camekwam the infrastructureinfrastructuur,
108
287991
1882
Eerst kwam de infrastructuur,
05:01
then camekwam the industryindustrie around it, the brothelsbordelen --
109
289873
3280
dan de industrie eromheen,
de bordelen --
een beetje als het internet nu, niet? —
05:05
it's a bitbeetje like the InternetInternet todayvandaag, right? —
110
293153
1992
05:07
and everything elseanders that workedwerkte with it:
111
295145
2468
en alles wat erbij hoorde:
05:09
barsbars, saloonssalons, etcenz.
112
297613
2067
bars, saloons, enz.
05:11
The goldgoud of todayvandaag is mobilemobiel,
113
299680
2218
‘Mobiel’ is het goud van vandaag
05:13
and mobilemobiel is the enablerenabler
that makesmerken all of this possiblemogelijk.
114
301898
3021
en ‘mobiel’ maakt dit allemaal mogelijk.
05:16
So what are some of the
things that you can do with it?
115
304919
2026
Wat kun je ermee doen?
05:18
Well, this is by a guy calledriep
BrightHelder SimonsSimons from GhanaGhana,
116
306945
3586
Dit is Bright Simons uit Ghana.
05:22
and what you do is you take medicationgeneesmiddel,
117
310531
2414
Wie medicijnen gebruikt,
05:24
something that some people mightmacht
spendbesteden theirhun entiregeheel month'smaanden salarysalaris on,
118
312945
3238
besteedt daar soms
een heel maandsalaris aan.
05:28
and you scratchkrassen off the codecode,
119
316183
2765
Als je de code
naar een sms-nummer verstuurt,
05:30
and you sendsturen that to an SMSSMS numberaantal,
120
318948
1942
05:32
and it tellsvertelt you if that is legitimaterechtmatig
121
320890
1995
dan vertelt dit je of het geneesmiddel
05:34
or if it's expiredverlopen.
122
322885
1790
nog in orde of verlopen is.
05:36
Really simpleeenvoudig, really effectiveeffectief, really life-savinglevensreddende.
123
324675
3569
Eenvoudig en effectief,
echt levensreddend.
05:40
In KenyaKenia, there's a serviceservice calledriep iCowiCow,
124
328244
2189
In Kenia bestaat de dienst iCow
05:42
whichwelke just sendsverzendt you really importantbelangrijk informationinformatie
125
330433
2939
die je belangrijke informatie stuurt
05:45
about how to look after your dairyzuivel.
126
333372
1878
over het verwerken van je zuivelproducten.
05:47
The dairyzuivel businessbedrijf in KenyaKenia
127
335250
1541
De zuivelbusiness in Kenia
05:48
is a $463 millionmiljoen businessbedrijf,
128
336791
2806
is een bedrijfstak van €314 miljoen.
05:51
and the differenceverschil betweentussen a subsistenceverblijfkosten farmerboer
129
339597
2617
Het verschil tussen
een zelfvoorzieningsboer
05:54
and an abundanceovervloed farmerboer
130
342214
1697
en een overvloedsboer
05:55
is only a couplepaar of litersliter of milkmelk a day.
131
343911
2374
is slechts een paar liter melk per dag.
05:58
And if you can do that,
you can risestijgen out of povertyarmoede.
132
346285
3020
Als dat lukt, kan je de armoe ontstijgen.
06:01
Really simpleeenvoudig, usinggebruik makend van a basicbasis- phonetelefoon.
133
349305
3971
En dat met een eenvoudige telefoon.
06:05
If you don't have electricityelektriciteit, no problemprobleem!
134
353276
2785
Geen elektriciteit, geen probleem!
06:08
We'llWe zullen just make it out of oldoud bicyclefiets partsonderdelen
135
356061
1961
We maken met oude fietsonderdelen
06:10
usinggebruik makend van a windmillwindmolen, as WilliamWilliam KamkwambaWilliam Kamkwamba did.
136
358022
2484
een windmolen,
zoals William Kamkwamba.
06:12
There's anothereen ander great AfricanAfrikaanse that you've heardgehoord
137
360506
2080
Een andere grote Afrikaan
06:14
that's busybezig disruptingverstoren the
automobileauto- industryindustrie in the worldwereld-.
138
362586
3732
zet de auto-industrie
in de wereld op zijn kop.
06:18
He's alsoook findingbevinding a way to reinventopnieuw uitvinden solarzonne- powermacht
139
366318
2759
Hij is ook bezig
met het heruitvinden van zonne-energie
06:21
and the electricityelektriciteit industryindustrie in NorthNoord AmericaAmerika,
140
369077
2771
en de elektriciteitssector
in Noord-Amerika.
06:23
and if he's luckyLucky, he'llhel get us to MarsMars,
141
371848
3083
En als het hem lukt,
brengt hij ons naar Mars,
06:26
hopefullyhopelijk in my lifetimelevenslang.
142
374931
1865
hopelijk nog tijdens mijn leven.
06:28
He comeskomt from PretoriaPretoria, the capitalhoofdstad of [SouthSouth AfricaAfrika],
143
376796
3083
Hij komt uit Pretoria,
de hoofdstad van [Zuid Afrika],
06:31
about 50 kilometerskilometer from where I liveleven.
144
379879
2936
ongeveer 50 kilometer van waar ik woon.
06:34
So back to JoburgJoburg, whichwelke is sometimessoms calledriep EgoliEgoli,
145
382815
3582
Terug naar Joburg,
dat soms Egoli,
06:38
whichwelke meansmiddelen CityStad of GoldGoud.
146
386397
2149
de stad van goud, genoemd wordt.
06:40
And not only is mobilemobiel the goldgoud of todayvandaag,
147
388546
4011
Niet alleen is mobiel
het goud van vandaag.
06:44
I don't believe that the goldgoud is underonder the groundgrond.
148
392557
2370
Ik geloof niet
dat het goud onder de grond zit.
06:46
I believe we are the goldgoud.
149
394927
1732
Ik denk dat wij het goud zijn.
06:48
Like you've heardgehoord the other economistseconomen say,
150
396659
2344
Van de andere economen kon je horen
06:51
we are at the pointpunt where ChinaChina was
151
399003
2032
dat wij nu staan waar China stond
06:53
when its boomboom yearsjaar beganbegon,
152
401035
2433
toen het ging openbloeien.
06:55
and that's where we're going.
153
403468
1370
Daar staan wij nu voor.
06:56
So, you hearhoren the WestWest talk
about innovationinnovatie at the edgerand.
154
404838
4988
In het Westen praten ze
over innovatie aan de rand.
07:01
Well, of courseCursus it's happeninggebeurtenis at the edgerand,
155
409826
1909
Nou, natuurlijk gebeurt het aan de rand,
07:03
because in the middlemidden-,
everybody'svan iedereen updatingupdating FacebookFacebook,
156
411735
2997
omdat in het midden iedereen
Facebook zit bij te werken,
07:06
or worseerger still, they're tryingproberen to understandbegrijpen
157
414732
1999
of erger nog,
proberen uit te knobbelen
07:08
Facebook'sFacebook's privacyprivacy settingsInstellingen.
158
416731
2127
hoe de privacyinstellingen
van Facebook werken.
07:10
(LaughterGelach)
159
418858
1904
(Gelach)
07:12
This is not that catchypakkende catchphraseslogan.
160
420762
2546
Dit is niet zomaar pakkende slogan.
07:15
This is innovationinnovatie over the edgerand.
161
423308
3902
Dit is innovatie aan de rand.
07:19
So, people like to call AfricaAfrika a mobile-firstMobile-first continentcontinent,
162
427210
4966
Mensen noemen Afrika
wel eens een ‘eerst-mobiel’ continent,
07:24
but actuallywerkelijk it's mobile-onlyDit is een alleen-mobiel,
163
432176
2674
maar eigenlijk
is het eerder ‘alleen-mobiel’.
07:26
so while everybodyiedereen elseanders is doing all of those things,
164
434850
3645
Dus terwijl iedereen
met al die andere dingen bezig is,
07:30
we're solvingoplossen the world's's werelds problemsproblemen.
165
438495
1340
lossen wij alle problemen op.
07:31
So there's only one thing left to say.
166
439835
2323
Daarom heb ik nog maar één ding te zeggen:
07:34
["You're welcomeWelkom"] (LaughterGelach)
167
442158
2480
["Graag gedaan."] (Gelach)
07:36
(ApplauseApplaus)
168
444638
6523
(Applaus)
Translated by Rik Delaet
Reviewed by Kaj Raatjes

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Toby Shapshak - Technology writer
The publisher and editor of Stuff magazine, Toby Shapshak is a South African writer focusing on innovation — and the role it plays in Africa.

Why you should listen

Casual readers of Stuff magazine, with its smart and provocative gadget reviews, might not know the glossy comes from not London or New York but offices in South Africa. Toby Shapshak leads the magazine and news site; he's been called "the most high-profile technology journalist in the country" by GQ South Africa. Formerly a senior newspaper reporter covering everything from crime to politics, Shapshak shadowed Nelson Mandela when he was president, and covered the work of the Truth and Reconciliation Commission after the abolition of apartheid.  

He's been writing about innovation, telecommunications and the Internet — and the impact they have on people's lives — for more than 15 years. He's now working on a book about a passionately held belief: that in Africa, necessity is the mother of innovation. 

More profile about the speaker
Toby Shapshak | Speaker | TED.com