ABOUT THE SPEAKER
Anne Curzan - Language historian
English professor Anne Curzan actually encourages her students to use slang in class. A language historian, she is fascinated by how people use words—and by how this changes.

Why you should listen

Anne Curzan is a collector of slang words, a dissector of colloquialisms and a charter of language evolution. To put it most simply, she is a Professor of English at the University of Michigan who studies how the English language works and how it has changed over time. As she puts it in her talk, “The English language is rich, vibrant and filled with the creativity of the people who speak it.”

In addition to sitting on the usage panel for American Heritage dictionary since 2005, Curzan is also an author—her latest book is called Fixing English: Prescriptivism and Language History. She also co-hosts the show “That’s What They Say” on Michigan Radio, all about language and grammar, and writes regularly for The Chronicle of Higher Education’s language blog, Lingua Franca.

More profile about the speaker
Anne Curzan | Speaker | TED.com
TEDxUofM

Anne Curzan: What makes a word "real"?

Anne Curzan: ¿Qué hace a una palabra “real”?

Filmed:
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Uno puede alegar que términos de jerga como 'hangry', 'defriend' y 'adorkable' llenan vacíos importantes del inglés, así no aparezcan en el diccionario. Después de todo, ¿quién realmente decide qué palabras deben entrar en esas páginas tan resguardadas? La historiadora de la lengua Anne Curzan nos presenta una charla encantadora acerca de los humanos detrás de los diccionarios y las elecciones que tienen que hacer a diario.
- Language historian
English professor Anne Curzan actually encourages her students to use slang in class. A language historian, she is fascinated by how people use words—and by how this changes. Full bio

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00:12
I need to startcomienzo by tellingnarración you a little bitpoco
0
504
2562
Voy a comenzar hablándoles un poco
de mi vida social,
00:15
about my socialsocial life,
1
3066
1489
00:16
whichcual I know maymayo not seemparecer relevantpertinente,
2
4555
2918
que puede parecer que no es relevante,
pero lo es.
00:19
but it is.
3
7473
1747
Cuando las personas
me conocen en las fiestas
00:21
When people meetreunirse me at partiesfiestas
4
9220
1930
00:23
and they find out that I'm an EnglishInglés professorprofesor
5
11150
2192
y descubren que soy profesora de inglés,
especializada en idiomas,
00:25
who specializesse especializa in languageidioma,
6
13342
2397
00:27
they generallyen general have one of two reactionsreacciones.
7
15739
3450
por lo general reaccionan
de dos formas diferentes.
00:31
One setconjunto of people look frightenedasustado. (LaughterRisa)
8
19189
5189
Están los que se asustan.
(Risas)
Los que, con frecuencia, me dicen:
00:36
They oftena menudo say something like,
9
24378
1593
00:37
"Oh, I'd better be carefulcuidadoso what I say.
10
25971
3306
"Oh, tendré más cuidado con lo que diga;
seguro que notas todos mis errores".
00:41
I'm sure you'lltu vas a hearoír everycada mistakeError I make."
11
29277
3218
00:44
And then they stop talkinghablando. (LaughterRisa)
12
32495
4058
Y entonces dejan de hablar.
(Risas)
Y esperan a que me vaya
y se ponen a hablar con alguien más.
00:48
And they wait for me to go away
13
36553
2397
00:50
and talk to someonealguien elsemás.
14
38950
2237
00:53
The other setconjunto of people,
15
41187
2035
Y están los otros,
a los que los ojos les brillan y dicen:
00:55
theirsu eyesojos lightligero up,
16
43222
2425
00:57
and they say,
17
45647
1231
00:58
"You are just the personpersona I want to talk to."
18
46878
4309
"Eres justo la persona
con la que quería hablar".
Y empiezan a hablarme de lo que creen
que está mal con el inglés.
01:03
And then they tell me about whateverlo que sea it is
19
51187
2420
01:05
they think is going wrongincorrecto with the EnglishInglés languageidioma.
20
53607
2535
01:08
(LaughterRisa)
21
56142
2369
(Risas)
01:10
A couplePareja of weekssemanas agohace, I was at a dinnercena partyfiesta
22
58511
2317
Hace un par de semanas estaba en una cena
y el hombre que estaba a mi derecha
01:12
and the man to my right
23
60828
2237
01:15
startedempezado tellingnarración me about all the waysformas
24
63065
2035
comenzó a hablarme de todas las formas
en las que Internet estaba
01:17
that the InternetInternet is degradingdegradante the EnglishInglés languageidioma.
25
65100
3281
degradando el inglés.
01:20
He broughttrajo up FacebookFacebook, and he said,
26
68381
3239
Trajo a colación a Facebook y dijo:
01:23
"To defrienddesafiar? I mean, is that even a realreal wordpalabra?"
27
71620
5850
"¿Defriend? ¿En serio,
es esa una palabra de verdad?
01:29
I want to pausepausa on that questionpregunta:
28
77470
3570
Me quiero detener en esta pregunta:
01:33
What makeshace a wordpalabra realreal?
29
81040
3786
¿Qué hace que una palabra sea "de verdad"?
01:36
My dinnercena companioncompañero and I bothambos know
30
84826
2084
Mi compañero de cena y yo,
sabemos qué significa el verbo defriend,
01:38
what the verbverbo "defrienddesafiar" meansmedio,
31
86910
3167
01:42
so when does a newnuevo wordpalabra like "defrienddesafiar"
32
90077
2700
¿cuándo, entonces,
una palabra nueva como defriend,
01:44
becomevolverse realreal?
33
92777
2081
se vuelve una palabra "de verdad"?
01:46
Who has the authorityautoridad to make those kindsclases
34
94858
2504
¿De hecho, quién tiene la autoridad
para tomar este tipo de decisiones
01:49
of officialoficial decisionsdecisiones about wordspalabras, anywayde todas formas?
35
97362
3418
acerca de las palabras?
01:52
Those are the questionspreguntas I want to talk about todayhoy.
36
100780
4295
Estas son las preguntas
de las que quiero hablar hoy.
01:57
I think mostmás people, when they say a wordpalabra isn't realreal,
37
105075
3300
Pienso que cuando la mayoría dice
que una palabra no es "de verdad"
02:00
what they mean is, it doesn't appearAparecer
38
108375
1861
a lo que se refieren es a que no aparece
en un diccionario corriente.
02:02
in a standardestándar dictionarydiccionario.
39
110236
1628
02:03
That, of coursecurso, raisesplantea a hostanfitrión of other questionspreguntas,
40
111864
2463
Eso, por supuesto, genera
muchas otras preguntas como
02:06
includingincluso, who writesescribe dictionariesdiccionarios?
41
114327
5397
¿quién escribe los diccionarios?
02:11
Before I go any furtherpromover,
42
119724
1324
Antes de seguir
déjenme aclararles mi papel en todo esto.
02:13
let me clarifyaclarar my rolepapel in all of this.
43
121048
2442
02:15
I do not writeescribir dictionariesdiccionarios.
44
123490
2508
Yo no escribo diccionarios.
Sin embargo, sí colecciono
palabras nuevas,
02:17
I do, howeversin embargo, collectrecoger newnuevo wordspalabras
45
125998
2697
02:20
much the way dictionarydiccionario editorseditores do,
46
128695
3055
de la forma como lo hacen
los editores de diccionarios,
02:23
and the great thing about beingsiendo a historianhistoriador
47
131750
1823
y lo maravilloso de ser historiadora
de la lengua inglesa
02:25
of the EnglishInglés languageidioma
48
133573
1067
02:26
is that I get to call this "researchinvestigación."
49
134640
3636
es que puedo llamarlo "investigación".
02:30
When I teachenseñar the historyhistoria of the EnglishInglés languageidioma,
50
138276
2344
Cuando enseño la historia del inglés,
le pido a los estudiantes que me enseñen
02:32
I requireexigir that studentsestudiantes teachenseñar me
51
140620
2757
02:35
two newnuevo slangargot wordspalabras before I will beginempezar classclase.
52
143377
3526
dos nuevos términos de jerga
antes de comenzar la clase.
02:38
Over the yearsaños, I have learnedaprendido
53
146903
2317
Con el transcurrir de los años,
he aprendido muy buena jerga
02:41
some great newnuevo slangargot this way,
54
149220
3234
de esta forma, incluyendo "hangry"
02:44
includingincluso "hangryahorcado," whichcual --
55
152454
4038
(Aplauso)
02:48
(ApplauseAplausos) —
56
156492
3696
02:52
whichcual is when you are crankyde maniático or angryenojado
57
160188
2347
que es cuando estás angry (molesto)
porque estás hungry (hambriento),
02:54
because you are hungryhambriento,
58
162535
4239
02:58
and "adorkableadorkable,"
59
166774
4776
y "adorkable", que es ser adorable
y ser un poco dorky (tonto).
03:03
whichcual is when you are adorableadorable
60
171550
1707
03:05
in kindtipo of a dorkydorky way,
61
173257
3021
03:08
clearlyclaramente, terrificestupendo wordspalabras that fillllenar
62
176278
3193
Claramente, palabras buenísimas
que sirven para llenar vacíos importantes
03:11
importantimportante gapsbrechas in the EnglishInglés languageidioma.
63
179471
2705
en el inglés.
03:14
(LaughterRisa)
64
182176
4213
(Risas)
03:18
But how realreal are they
65
186389
2671
Pero, ¿qué tan verdaderas son
cuando al principio se usan como jerga
03:21
if we use them primarilyante todo as slangargot
66
189060
2219
03:23
and they don't yettodavía appearAparecer in a dictionarydiccionario?
67
191279
4117
y todavía no aparecen en el diccionario?
03:27
With that, let's turngiro to dictionariesdiccionarios.
68
195396
2817
Y regresemos entonces a los diccionarios.
03:30
I'm going to do this as a showespectáculo of handsmanos:
69
198213
1840
Levantemos la mano:
03:32
How manymuchos of you still regularlyregularmente
70
200053
2334
¿Cuántos de Uds. aún, regularmente,
consultan el diccionario,
03:34
referreferir to a dictionarydiccionario, eitherya sea printimpresión or onlineen línea?
71
202387
3128
ya sea en papel o en línea?
03:39
Okay, so that looksmiradas like mostmás of you.
72
207338
2194
Bien, pues parece que la mayoría.
03:41
Now, a secondsegundo questionpregunta. Again, a showespectáculo of handsmanos:
73
209532
3165
Ahora, segunda pregunta.
Levanten la mano.
03:44
How manymuchos of you have ever lookedmirado to see
74
212697
3205
¿Cuántos de Uds. alguna vez
han querido averiguar
quiénes editaron el diccionario
que están consultando?
03:47
who editededitado the dictionarydiccionario you are usingutilizando?
75
215902
2889
03:54
Okay, manymuchos fewermenos.
76
222048
3632
Bien, muchos menos.
De alguna forma sabemos
que hay manos humanas
03:57
At some levelnivel, we know that there are humanhumano handsmanos
77
225680
3680
04:01
behinddetrás dictionariesdiccionarios,
78
229360
1576
detrás de los diccionarios,
lo que no sabemos con exactitud
04:02
but we're really not sure who those handsmanos belongpertenecer a to.
79
230936
4271
es de quién son esas manos.
04:07
I'm actuallyactualmente fascinatedfascinado by this.
80
235207
2340
Esto realmente me tiene fascinada.
04:09
Even the mostmás criticalcrítico people out there
81
237547
2473
Aún las personas más críticas
tienden a no serlo con los diccionarios,
04:12
tendtender not to be very criticalcrítico about dictionariesdiccionarios,
82
240020
2594
04:14
not distinguishingdistintivo amongentre them
83
242614
1883
no los diferencian
y no hacen muchas preguntas
04:16
and not askingpreguntando a wholetodo lot of questionspreguntas
84
244497
2071
04:18
about who editededitado them.
85
246568
2223
acerca de quiénes los editaron.
04:20
Just think about the phrasefrase
86
248791
1623
Piensen en la frase:
04:22
"Look it up in the dictionarydiccionario,"
87
250414
2476
"Búscalo en el diccionario",
que sugiere que todos los diccionarios
04:24
whichcual suggestssugiere that all dictionariesdiccionarios
88
252890
1677
04:26
are exactlyexactamente the samemismo.
89
254567
1706
son exactamente iguales.
04:28
ConsiderConsiderar the librarybiblioteca here on campuscampus,
90
256273
2600
Piensen en la biblioteca
aquí en el campus universitario,
04:30
where you go into the readingleyendo roomhabitación,
91
258873
1696
en donde entras a la sala de lectura
y hay un gigantesco diccionario
04:32
and there is a largegrande, unabridgedíntegro dictionarydiccionario
92
260569
2873
04:35
up on a pedestalpedestal in this placelugar of honorhonor and respectel respeto
93
263442
3878
puesto encima de un pedestal
en un sitio de honor y respeto,
04:39
lyingacostado openabierto so we can go standestar before it
94
267320
2347
abierto de modo que podamos consultarlo
y conseguir respuestas.
04:41
to get answersrespuestas.
95
269667
2203
04:43
Now, don't get me wrongincorrecto,
96
271870
2306
Pero no me malentiendan,
los diccionarios son un recurso fantástico
04:46
dictionariesdiccionarios are fantasticfantástico resourcesrecursos,
97
274176
3205
04:49
but they are humanhumano
98
277381
1549
pero son humanos y no son eternos.
04:50
and they are not timelesseterno.
99
278930
2281
04:53
I'm struckgolpeado as a teacherprofesor
100
281211
1802
Me extraña que como profesores
le digamos a los estudiantes
04:55
that we tell studentsestudiantes to criticallycríticamente questionpregunta
101
283013
3217
que cuestionen críticamente
todos los textos que leen,
04:58
everycada texttexto they readleer, everycada websitesitio web they visitvisitar,
102
286230
3734
los sitios web que visitan,
excepto los diccionarios,
05:01
exceptexcepto dictionariesdiccionarios,
103
289964
1488
05:03
whichcual we tendtender to treattratar as un-authoredsin autor,
104
291452
3165
que tratamos como si no tuvieran autores,
como si hubieran aparecido de la nada
05:06
as if they camevino from nowhereen ninguna parte to give us answersrespuestas
105
294617
2642
para decirnos lo que las palabras
realmente significan.
05:09
about what wordspalabras really mean.
106
297259
4344
05:13
Here'sAquí está the thing: If you askpedir dictionarydiccionario editorseditores,
107
301603
3597
Lo curioso es que si le preguntan
a los editores de diccionarios,
05:17
what they'llellos van a tell you
108
305200
1158
lo que te dicen
es que solo intentan mantenerse al día
05:18
is they're just tryingmolesto to keep up with us
109
306358
2314
05:20
as we changecambio the languageidioma.
110
308672
1755
mientras nosotros cambiamos el idioma.
05:22
They're watchingacecho what we say and what we writeescribir
111
310427
2485
Observan lo que se dice
y lo que se escribe,
05:24
and tryingmolesto to figurefigura out what's going to stickpalo
112
312912
2158
y tratan de descubrir las palabras
que se quedarán y las que no.
05:27
and what's not going to stickpalo.
113
315070
2150
Tienen que apostar
porque quieren parecer de vanguardia
05:29
They have to gamblejugar,
114
317220
1317
05:30
because they want to appearAparecer cuttingcorte edgeborde
115
318537
1749
05:32
and catchcaptura the wordspalabras that are going to make it,
116
320286
2656
al descubrir las palabras
que lo van a lograr, como LOL,
05:34
suchtal as LOLLOL,
117
322942
2439
y no quieren parecer flor de un día
al incluir palabras que desaparecerán,
05:37
but they don't want to appearAparecer faddishcaprichoso
118
325381
2204
05:39
and includeincluir the wordspalabras that aren'tno son going to make it,
119
327585
2542
y creo que la palabra
que están observando ahora
05:42
and I think a wordpalabra that they're watchingacecho right now
120
330127
1813
05:43
is YOLOYOLO, you only livevivir onceuna vez.
121
331940
3419
es YOLO (solo vives una vez).
05:49
Now I get to hangcolgar out with dictionarydiccionario editorseditores,
122
337317
2494
Hoy por hoy, me la paso mucho
con editores de diccionarios
05:51
and you mightpodría be surprisedsorprendido
123
339811
1508
y ¿a qué no adivinan
en qué lugar solemos reunirnos?
05:53
by one of the placeslugares where we hangcolgar out.
124
341319
2216
05:55
EveryCada Januaryenero, we go
125
343535
2137
Cada enero asistimos a la reunión anual de
la Sociedad del Dialecto Estadounidense,
05:57
to the Americanamericano DialectDialecto SocietySociedad annualanual meetingreunión,
126
345672
3153
donde entre otras cosas,
votamos por la palabra del año.
06:00
where amongentre other things,
127
348825
1347
06:02
we votevotar on the wordpalabra of the yearaño.
128
350172
3758
06:05
There are about 200 or 300 people who come,
129
353930
3003
Asisten de 200 a 300 personas,
incluyendo algunos de los lingüistas
06:08
some of the bestmejor knownconocido
linguistslingüistas in the UnitedUnido StatesEstados.
130
356933
2440
más conocidos de los EE. UU.
06:11
To give you a sensesentido of the flavorsabor of the meetingreunión,
131
359373
1858
Para que tengan una idea de la reunión,
nos reunimos justo antes del happy hour.
06:13
it occursocurre right before happycontento hourhora.
132
361231
3301
06:16
AnyoneNadie who comesproviene can votevotar.
133
364532
2076
Todos los que asisten pueden votar.
06:18
The mostmás importantimportante ruleregla is
134
366608
1312
La regla más importante es que
solo puedes votar con una mano.
06:19
that you can votevotar with only one handmano.
135
367920
3129
06:23
In the pastpasado, some of the winnersganadores have been
136
371049
3464
Algunos de los pasados ganadores han sido:
"tweet" en el 2009 y "hashtag" en el 2012.
06:26
"tweetPío" in 2009
137
374513
2485
06:28
and "hashtaghashtag" in 2012.
138
376998
3405
06:32
"ChadChad" was the wordpalabra of the yearaño in the yearaño 2000,
139
380403
3059
"Chad" fue la palabra del año en el 2000
porque quién sabía qué era "chad"
06:35
because who knewsabía what a chadChad was before 2000,
140
383462
3820
antes del 2000, y "WMD" la del 2002.
06:39
and "WMDWMD" in 2002.
141
387282
4414
06:43
Now, we have other categoriescategorías in whichcual we votevotar too,
142
391696
2801
Hay otras categorías en las que votamos
y mi favorita es
06:46
and my favoritefavorito categorycategoría
143
394497
1593
06:48
is mostmás creativecreativo wordpalabra of the yearaño.
144
396090
2384
la palabra más creativa del año.
06:50
PastPasado winnersganadores in this categorycategoría have includedincluido
145
398474
2750
Los pasados ganadores incluyen a
"recombobulation area",
06:53
"recombobulationrecombidación areazona,"
146
401224
3053
06:56
whichcual is at the MilwaukeeMilwaukee AirportAeropuerto after securityseguridad,
147
404277
3803
una frase que se encuentra
en el Aeropuerto de Milwaukee
enseguida del área de inspección,
donde Ud. puede recombobulate.
07:00
where you can recombobulaterecombinar.
148
408080
2560
(Risas)
07:02
(LaughterRisa)
149
410640
1484
Allí puedes ponerte la correa de nuevo,
y guardar la computadora en el bolso
07:04
You can put your beltcinturón back on,
150
412124
1519
07:05
put your computercomputadora back in your bagbolso.
151
413643
2461
otra vez.
Y mi palabra favorita en esta categoría
es "multi-slacking".
07:10
And then my all-timetodo el tiempo favoritefavorito wordpalabra at this votevotar,
152
418289
3332
07:13
whichcual is "multi-slackingmulti-slacking."
153
421621
2226
07:15
(LaughterRisa)
154
423847
2503
(Risas)
07:18
And multi-slackingmulti-slacking is the actacto
155
426350
2283
Multi-slacking es tener varias ventanas
abiertas en tu pantalla
07:20
of havingteniendo multiplemúltiple windowsventanas up on your screenpantalla
156
428633
2868
de modo que parezca que estás trabajando,
cuando realmente estás navegando la red.
07:23
so it looksmiradas like you're workingtrabajando
157
431501
1401
07:24
when you're actuallyactualmente goofingtonto around on the webweb.
158
432902
2094
07:26
(LaughterRisa) (ApplauseAplausos)
159
434996
4829
(Risas) (Aplausos)
07:33
Will all of these wordspalabras stickpalo? AbsolutelyAbsolutamente not.
160
441381
3608
¿Se quedarán todas estas palabras?
Por supuesto que no.
07:36
And we have madehecho some questionablecuestionable choiceselecciones,
161
444989
2899
Y hemos hecho elecciones cuestionables;
por ejemplo en el 2006,
07:39
for exampleejemplo in 2006
162
447888
1677
07:41
when the wordpalabra of the yearaño was "PlutoedPlutón,"
163
449565
2039
cuando la palabra del año fue "Plutoed",
para referirnos a bajar de puesto.
07:43
to mean demoteddegradado.
164
451604
1992
(Risas)
07:45
(LaughterRisa)
165
453596
3755
07:50
But some of the pastpasado winnersganadores
166
458586
2369
Pero algunos de los ganadores pasados
hoy día parecen no tener gran importancia,
07:52
now seemparecer completelycompletamente unremarkablenada especial,
167
460955
2915
07:55
suchtal as "appaplicación"
168
463870
1518
como "app", la "e" como prefijo,
y "google" como verbo.
07:57
and "e" as a prefixprefijo,
169
465388
2013
07:59
and "googlegoogle" as a verbverbo.
170
467401
2959
08:02
Now, a fewpocos weekssemanas before our votevotar,
171
470360
4067
Un par de semanas antes de la votación,
La Universidad Estatal del Lago Superior
08:06
Lakelago SuperiorSuperior StateEstado UniversityUniversidad
172
474427
1781
08:08
issuescuestiones its listlista of banishedalejado wordspalabras for the yearaño.
173
476208
4779
publica una lista anual
de palabras prohibidas.
08:12
What is strikingsorprendentes about this
174
480987
1933
Lo que sorprende es que con frecuencia
muchas de las palabras de esta lista
08:14
is that there's actuallyactualmente oftena menudo quitebastante a lot of overlapsuperposición
175
482920
2771
08:17
betweenEntre theirsu listlista and the listlista that we are consideringconsiderando
176
485691
2837
se repiten en la lista de candidatas
a palabras del año,
08:20
for wordspalabras of the yearaño,
177
488528
2250
08:22
and this is because we're noticingnotar the samemismo thing.
178
490778
4092
y esto es porque buscamos lo mismo.
08:26
We're noticingnotar wordspalabras that are comingviniendo into prominenceprominencia.
179
494870
3030
Buscamos las palabras
que comienzan a sonar.
08:29
It's really a questionpregunta of attitudeactitud.
180
497900
2153
A decir verdad,
es una cuestión de actitud.
08:32
Are you botheredmolesto by languageidioma
fadsmodas and languageidioma changecambio,
181
500053
3667
Los cambios en la lengua
y lo que se pone en boga,
08:35
or do you find it fundivertido, interestinginteresante,
182
503720
3410
¿te molesta o te parece divertido,
interesante,
algo que vale la pena estudiar
como parte de la lengua viva?
08:39
something worthydigno of studyestudiar
183
507130
1354
08:40
as partparte of a livingvivo languageidioma?
184
508484
2885
08:43
The listlista by Lakelago SuperiorSuperior StateEstado UniversityUniversidad
185
511369
2156
La Universidad Estatal del Lago Superior
sigue una larga tradición de quejas
08:45
continuescontinúa a fairlybastante long traditiontradicion in EnglishInglés
186
513525
2645
08:48
of complaintsquejas about newnuevo wordspalabras.
187
516170
2273
sobre las palabras nuevas en Inglés.
08:50
So here is DeanDecano HenryEnrique AlfordAlford in 1875,
188
518443
4352
Este es el Decano Henry Alford in 1875
preocupado porque "desirability"
08:54
who was very concernedpreocupado that "desirabilityatractivo"
189
522795
2246
08:57
is really a terribleterrible wordpalabra.
190
525041
2449
es una palabra horrorosa.
En 1760, Benjamin Franklin
le escribió una carta a David Hume
08:59
In 1760, BenjaminBenjamín FranklinFranklin
191
527490
2734
09:02
wroteescribió a lettercarta to DavidDavid HumeHume
192
530224
1456
09:03
givingdando up the wordpalabra "colonizecolonizar" as badmalo.
193
531680
3803
dando de baja a la palabra "colonize"
por ser una mala palabra.
09:07
Over the yearsaños, we'venosotros tenemos alsoademás seenvisto worriespreocupaciones
194
535483
2199
Con los años también
hemos notado preocupación
09:09
about newnuevo pronunciationspronunciaciones.
195
537682
1890
por la forma de pronunciación.
09:11
Here is SamuelSamuel RogersRogers in 1855
196
539572
3048
Este es Samuel Rogers en 1855,
preocupado por formas de pronunciación
09:14
who is concernedpreocupado about some
fashionablede moda pronunciationspronunciaciones
197
542620
2599
que estaban en boga
y que le parecían ofensivas,
09:17
that he findsencuentra offensiveofensiva,
198
545219
2007
09:19
and he saysdice "as if contemplatecontemplar were not badmalo enoughsuficiente,
199
547226
3488
y decía: "como si contemplate
no fuera lo suficientemente terrible,
09:22
balconybalcón makeshace me sickenfermos."
200
550714
2418
balcony me enferma".
09:25
(LaughterRisa)
201
553132
3396
(Risas)
La palabra viene del italiano
y se pronuncia bal-CÓ-ni.
09:28
The wordpalabra is borrowedprestado in from Italianitaliano
202
556528
2350
09:30
and it was pronouncedpronunciado bal-COE-neebal-COE-nee.
203
558878
3540
09:34
These complaintsquejas now strikeHuelga us as quaintpintoresco,
204
562418
2943
Estas quejas hoy nos parecen
pasadas de moda,
09:37
if not downrightcompletamente adorkableadorkable -- (LaughterRisa) --
205
565361
4945
o, francamente, adorkable.
(Risas)
09:42
but here'saquí está the thing:
206
570306
2734
Sin embargo,
aún nos afectan los cambios en la lengua.
09:45
we still get quitebastante workedtrabajó up about languageidioma changecambio.
207
573040
4373
09:49
I have an entiretodo filearchivo in my officeoficina
208
577413
2062
Tengo toda una carpeta en mi oficina
con artículos de periódicos
09:51
of newspaperperiódico articlesartículos
209
579475
3062
que expresan preocupación
por las palabra ilegítimas
09:54
whichcual expressexprimir concernpreocupación about illegitimateilegítimo wordspalabras
210
582537
2693
que no deberían estar en el diccionario,
como LOL,
09:57
that should not have been includedincluido in the dictionarydiccionario,
211
585230
1879
09:59
includingincluso "LOLLOL"
212
587109
1448
10:00
when it got into the OxfordOxford EnglishInglés DictionaryDiccionario
213
588557
2070
cuando entró en
el Oxford American Dictionary,
10:02
and "defrienddesafiar"
214
590627
1775
y "defriend",
cuando entró en el mismo diccionario.
10:04
when it got into the OxfordOxford Americanamericano DictionaryDiccionario.
215
592402
2772
10:07
I alsoademás have articlesartículos expressingexpresando concernpreocupación
216
595174
2217
También tengo artículos
que expresan preocupación
10:09
about "inviteinvitación" as a nounsustantivo,
217
597391
2869
por "invite" (invitar) como sustantivo,
e "impact" (impacto) como verbo,
10:12
"impactimpacto" as a verbverbo,
218
600260
1956
10:14
because only teethdientes can be impactedimpactado,
219
602216
2971
porque solo los dientes
pueden ser impactados,
10:17
and "incentivizeincentivar" is describeddescrito
220
605187
2975
y en donde "incentivize" (dar incentivos)
se califica como jerga burocrática
10:20
as "boorishgrosero, bureaucraticburocrático misspeakmal habla."
221
608162
4511
mal hablada.
10:24
Now, it's not that dictionarydiccionario editorseditores
222
612673
1961
No es que los editores de diccionarios
ignoren estas reacciones sobre la lengua.
10:26
ignoreignorar these kindsclases of attitudesactitudes about languageidioma.
223
614634
2691
10:29
They try to provideproporcionar us some guidancedirección about wordspalabras
224
617325
2555
Ellos tratan de darnos algunas pistas
sobre las palabras que suenan a argot,
10:31
that are consideredconsiderado slangargot or informalinformal
225
619880
2270
o son informales u ofensivas,
por lo general con el uso de etiquetas,
10:34
or offensiveofensiva, oftena menudo throughmediante usageuso labelsetiquetas,
226
622150
3143
10:37
but they're in something of a bindenlazar,
227
625293
1690
pero no es fácil
porque se proponen describir qué hacemos,
10:38
because they're tryingmolesto to describedescribir what we do,
228
626983
3652
y saben que con frecuencia
consultamos el diccionario
10:42
and they know that we oftena menudo go to dictionariesdiccionarios
229
630635
2329
10:44
to get informationinformación about how we should use a wordpalabra
230
632964
2768
para obtener información
sobre cómo usar una palabra
10:47
well or appropriatelyadecuadamente.
231
635732
1908
de forma correcta o apropiada.
10:49
In responserespuesta, the Americanamericano HeritagePatrimonio DictionariesDiccionarios
232
637640
3024
Como resultado,
el American Heritage Dictionaries
10:52
includeincluir usageuso notesnotas.
233
640664
2141
incluye notas de uso.
Las notas de uso tienden
a aparecer en la definición de palabras
10:54
UsageUso notesnotas tendtender to occurocurrir with wordspalabras
234
642805
2117
10:56
that are troublesomemolesto in one way,
235
644922
1323
que son de alguna forma problemáticas,
y una de las formas en que pueden serlo
10:58
and one of the waysformas that they can be troublesomemolesto
236
646245
2865
11:01
is that they're changingcambiando meaningsentido.
237
649110
1933
es cuando tienen significados distintos.
11:03
Now usageuso notesnotas involveinvolucrar very humanhumano decisionsdecisiones,
238
651043
3426
Las notas de uso provienen
de decisiones humanas
11:06
and I think, as dictionarydiccionario usersusuarios,
239
654469
2059
y pienso que,
como usuarios de diccionarios,
11:08
we're oftena menudo not as awareconsciente of those humanhumano decisionsdecisiones
240
656528
2242
con frecuencia, no somos tan conscientes
de esas decisiones humanas
11:10
as we should be.
241
658770
1099
11:11
To showespectáculo you what I mean,
242
659869
1124
como deberíamos.
Para ilustrar lo que quiero decir,
veremos un ejemplo,
11:12
we'llbien look at an exampleejemplo, but before we do,
243
660993
2717
pero antes de eso,
quiero explicarles qué tratan de enfrentar
11:15
I want to explainexplique what the dictionarydiccionario editorseditores
244
663710
1982
11:17
are tryingmolesto to dealacuerdo with in this usageuso noteNota.
245
665692
3298
los editores de diccionarios
en estas notas de uso.
Piensen en la palabra "peruse" (examinar)
y cómo usamos esa palabra.
11:20
Think about the wordpalabra "peruseexaminar detenidamente"
246
668990
2674
11:23
and how you use that wordpalabra.
247
671664
3638
11:27
I would guessadivinar manymuchos of you are thinkingpensando
248
675302
2536
Me imagino que muchos de Uds.
están pensando en echar un vistazo,
11:29
of skimdesnatar, scanescanear, readingleyendo quicklycon rapidez.
249
677838
4537
ojear o leer rápidamente.
11:34
Some of you maymayo even have some walkingpara caminar involvedinvolucrado,
250
682375
2835
Incluso algunos pueden pensar
que hay que caminar,
11:37
because you're perusingexaminando grocerytienda de comestibles storealmacenar shelvesestantería,
251
685210
2246
como cuando examinas
los estantes del supermercado
11:39
or something like that.
252
687456
1671
o algo parecido.
11:41
You mightpodría be surprisedsorprendido to learnaprender
253
689127
2484
Les sorprendería saber
que en la mayoría de los diccionarios
11:43
that if you look in mostmás standardestándar dictionariesdiccionarios,
254
691611
1869
11:45
the first definitiondefinición will be to readleer carefullycuidadosamente,
255
693480
2773
la primera definición
es leer detenidamente.
11:48
or pourverter over.
256
696253
2444
11:50
Americanamericano HeritagePatrimonio has that as the first definitiondefinición.
257
698697
2859
El American Heritage tiene esa definición.
11:53
They then have, as the secondsegundo definitiondefinición, skimdesnatar,
258
701556
2965
Luego tienen una segunda definición,
echar un vistazo,
11:56
and nextsiguiente to that, they say "usageuso problemproblema."
259
704521
3795
y al lado tienen "problemas de uso".
(Risas)
12:00
(LaughterRisa)
260
708316
1910
12:02
And then they includeincluir a usageuso noteNota,
261
710226
2088
Y entonces incluyen una nota de uso
que vale la pena examinar.
12:04
whichcual is worthvalor looking at.
262
712314
1877
12:06
So here'saquí está the usageuso noteNota:
263
714191
1911
He aquí la nota de uso:
"Peruse significa desde hace mucho
leer detenidamente",
12:08
"PeruseExaminar detenidamente has long meantsignificado 'to'a readleer thoroughly'a fondo' ...
264
716102
2357
12:10
But the wordpalabra if oftena menudo used more looselyflojamente,
265
718459
1767
pero la palabra se usa
de forma menos estricta
12:12
to mean simplysimplemente 'to'a readleer.' ...
266
720226
2160
para indicar simplemente 'leer'.
12:14
FurtherPromover extensionextensión of the wordpalabra
to mean 'to'a glancevistazo over, skimdesnatar,'
267
722386
2929
La extensión de su significado
para indicar 'ver rápidamente',
12:17
has traditionallytradicionalmente been consideredconsiderado an errorerror,
268
725315
2456
es considerado tradicionalmente un error,
pero los resultados de un cuestionario
12:19
but our ballotvotación resultsresultados suggestsugerir that it is becomingdevenir
269
727771
2403
sugieren que es de alguna forma
más aceptable.
12:22
somewhatalgo more acceptableaceptable.
270
730174
1696
Cuando se preguntaba acerca de la oración:
12:23
When askedpreguntó about the sentencefrase,
271
731870
1399
12:25
'I only had a momentmomento to peruseexaminar detenidamente the manualmanual quicklycon rapidez,'
272
733269
2731
'I only had a moment
to peruse the manual quickly",
12:28
66 percentpor ciento of the [UsageUso] PanelPanel
273
736000
2075
el 66 % del Panel de Uso
lo consideró inaceptable in 1988,
12:30
foundencontró it unacceptableinaceptable in 1988,
274
738075
2347
el 58 % en 1999 y el 48 % en el 2011".
12:32
58 percentpor ciento in 1999,
275
740422
2107
12:34
and 48 percentpor ciento in 2011."
276
742529
3868
12:38
AhAh, the UsageUso PanelPanel,
277
746397
1961
¡Ah, el Panel de Uso! Ese cuerpo confiable
de autoridades de la lengua
12:40
that trustedconfiable bodycuerpo of languageidioma authoritiesautoridades
278
748358
2610
12:42
who is gettingconsiguiendo more lenientindulgente about this.
279
750968
2852
que cada vez está siendo más flexible.
12:45
Now, what I hopeesperanza you're thinkingpensando right now is,
280
753820
2070
Lo que espero que se estén
preguntando ahora es:
12:47
"Wait, who'squien es on the UsageUso PanelPanel?
281
755890
3995
"Un momento, ¿quiénes son el Panel de Uso?
¿qué debo hacer con sus pronunciamientos?"
12:51
And what should I do with theirsu pronouncementspronunciamientos?"
282
759885
3112
12:54
If you look in the frontfrente matterimportar
283
762997
1963
Si buscan en la parte frontal
del American Heritage Dictionaries,
12:56
of Americanamericano HeritagePatrimonio DictionariesDiccionarios,
284
764960
1108
12:58
you can actuallyactualmente find the namesnombres
285
766068
1575
pueden de hecho ver los nombres
de los miembros del Panel de Uso.
12:59
of the people on the UsageUso PanelPanel.
286
767643
1569
13:01
But who looksmiradas at the frontfrente matterimportar of dictionariesdiccionarios?
287
769212
2032
Pero ¿quién lee la parte frontal
de los diccionarios?
13:03
There are about 200 people on the UsageUso PanelPanel.
288
771244
3047
Hay alrededor de 200 personas
en el Panel de Uso.
13:06
They includeincluir academiciansacadémicos,
289
774291
2377
Incluye a académicos, periodistas,
escritores creativos.
13:08
journalistsperiodistas, creativecreativo writersescritores.
290
776668
1677
13:10
There's a SupremeSupremo CourtCorte justicejusticia on it
291
778345
2092
Hay un juez
de la Corte Suprema de justicia
13:12
and a fewpocos linguistslingüistas.
292
780437
1899
y algunos lingüistas.
13:14
As of 2005, the listlista includesincluye me.
293
782336
4832
Desde el 2005 aparezco en la lista.
13:19
(ApplauseAplausos)
294
787168
3812
(Aplausos)
13:23
Here'sAquí está what we can do for you.
295
791342
3368
Esto es lo que podemos hacer por Uds.
13:26
We can give you a sensesentido
296
794710
2360
Podemos darles una muestra
de toda la diversidad de opiniones
13:29
of the rangedistancia of opinionsopiniones about contesteddisputado usageuso.
297
797070
3052
sobre usos cuestionables.
13:32
That is and should be the extentgrado of our authorityautoridad.
298
800122
3357
Hasta allí debe llegar el alcance
de nuestra autoridad.
13:35
We are not a languageidioma academyacademia.
299
803479
3411
No somos una academia de la lengua.
13:38
About onceuna vez a yearaño, I get a ballotvotación
300
806890
2947
Una vez al año, lleno un cuestionario
que me pregunta si nuevos usos,
13:41
that askspregunta me about whethersi newnuevo usesusos,
301
809837
3032
13:44
newnuevo pronunciationspronunciaciones, newnuevo meaningssignificados, are acceptableaceptable.
302
812869
3338
formas de pronunciación
y significados son aceptables.
13:48
Now here'saquí está what I do to fillllenar out the ballotvotación.
303
816207
2892
Esto es lo que hago
para llenar el cuestionario.
13:51
I listen to what other people are sayingdiciendo and writingescritura.
304
819099
3508
Escucho y observo
lo que la gente dice y escribe.
13:54
I do not listen to my ownpropio likesgustos
305
822607
2244
No tomo en cuenta lo que me gusta
o no me gusta del inglés.
13:56
and dislikesaversiones about the EnglishInglés languageidioma.
306
824851
3209
Tengo que ser honesta con Uds.:
14:00
I will be honesthonesto with you:
307
828060
1469
14:01
I do not like the wordpalabra "impactfulimpactante,"
308
829529
2949
No me gusta la palabra "impactful"
(muy impactante),
14:04
but that is neitherninguno here norni there
309
832478
2002
pero no tiene que ver para nada
con lo de si "impactful" será de uso común
14:06
in termscondiciones of whethersi "impactfulimpactante"
is becomingdevenir commoncomún usageuso
310
834480
3239
y lo de si se está volviendo
más aceptada en la prosa escrita.
14:09
and becomingdevenir more acceptableaceptable in writtenescrito proseprosa.
311
837719
3251
Así que para ser más responsable
lo que hago es observar los usos,
14:12
So to be responsibleresponsable,
312
840970
1048
14:14
what I do is go look at usageuso,
313
842018
2528
14:16
whichcual oftena menudo involvesinvolucra going to look
314
844546
1836
que muchas veces incluye indagar
en las bases de datos de la web
14:18
at onlineen línea databasesbases de suchtal as GoogleGoogle BooksLibros.
315
846382
2695
como Google Books.
14:21
Well, if you look for "impactfulimpactante" in GoogleGoogle BooksLibros,
316
849077
2820
Pues bien, si buscas "impactful"
en Google Books
14:23
here is what you find.
317
851897
3206
esto es lo que conseguirás.
14:27
Well, it sure looksmiradas like "impactfulimpactante"
318
855103
2241
Ciertamente, pareciera que "impactful"
se está volviendo útil
14:29
is provingprueba usefulútil
319
857344
1730
14:31
for a certaincierto numbernúmero of writersescritores,
320
859074
1629
para algunos escritores,
y se ha vuelto cada vez más útil
14:32
and has becomevolverse more and more usefulútil
321
860703
1600
14:34
over the last 20 yearsaños.
322
862303
1959
en los últimos 20 años.
14:36
Now, there are going to be changescambios
323
864262
2153
Ahora bien, van a ocurrir cambios
en la lengua que no nos gustarán
14:38
that all of us don't like in the languageidioma.
324
866415
2634
a ninguno de nosotros.
14:41
There are going to be changescambios where you think,
325
869049
2184
Habrán cambios que te harán pensar:
14:43
"Really?
326
871233
987
¿De veras?
14:44
Does the languageidioma have to changecambio that way?"
327
872220
3685
¿Es que la lengua tiene que
cambiar de esta forma?
14:47
What I'm sayingdiciendo is,
328
875905
1683
Lo que les quiero decir es
que debemos ser menos apresurados
14:49
we should be lessMenos quickrápido
329
877588
1722
14:51
to decidedecidir that that changecambio is terribleterrible,
330
879310
3791
a la hora de decidir si un cambio
es terrible, debemos ser
14:55
we should be lessMenos quickrápido to imposeimponer
331
883101
1714
menos apresurados a la hora
de imponerle a otros
14:56
our likesgustos and dislikesaversiones about wordspalabras on other people,
332
884815
3301
lo que nos gusta o no nos gusta
de las palabras,
15:00
and we should be entirelyenteramente reluctantreacio
333
888116
2914
y deberíamos ser más cautelosos al
asegurar que el inglés está en problemas.
15:03
to think that the EnglishInglés languageidioma is in troubleproblema.
334
891030
2744
15:05
It's not. It is richRico and vibrantvibrante and filledlleno
335
893774
4196
No lo está. La lengua es rica
y vibrante, y llena de la creatividad
15:09
with the creativitycreatividad of the speakersparlantes who speakhablar it.
336
897970
3010
de sus hablantes.
15:12
In retrospectretrospección, we think it's fascinatingfascinante
337
900980
2618
En retrospectiva, pensamos
que es fascinante
15:15
that the wordpalabra "nicebonito" used to mean sillytonto,
338
903598
3378
que la palabra "nice" (bueno)
significara tonto,
15:18
and that the wordpalabra "decimatediezmar"
339
906976
1684
y que "decimate" (diezmar)
significara matar 1 de cada 10.
15:20
used to mean to killmatar one in everycada 10.
340
908660
3505
(Risas)
15:24
(LaughterRisa)
341
912165
4193
15:29
We think that BenBen FranklinFranklin was beingsiendo sillytonto
342
917162
5093
Pensamos que Ben Frankin
estaba siendo "tonto"
15:34
to worrypreocupación about "noticedarse cuenta" as a verbverbo.
343
922255
2649
al preocuparse porque "notice"
(notificación) fuera un verbo.
15:36
Well, you know what?
344
924904
1463
Pues, ¿saben qué?
15:38
We're going to look prettybonita sillytonto in a hundredcien yearsaños
345
926367
2700
Vamos a vernos muy tontos en cien años
por preocupamos por "impact" como verbo,
15:41
for worryingpreocupante about "impactimpacto" as a verbverbo
346
929067
2297
15:43
and "inviteinvitación" as a nounsustantivo.
347
931364
2812
y por "invite" como sustantivo.
15:46
The languageidioma is not going to changecambio so fastrápido
348
934176
2240
La lengua no va a cambiar
tan aceleradamente
15:48
that we can't keep up.
349
936416
1897
que no podamos estar al día.
15:50
LanguageIdioma just doesn't work that way.
350
938313
2283
La lengua simplemente
no funciona de esta manera.
15:52
I hopeesperanza that what you can do
351
940596
1613
Espero que aprendan a no ver
los cambios de la lengua con preocupación,
15:54
is find languageidioma changecambio not worrisomeinquietante
352
942209
2829
15:57
but fundivertido and fascinatingfascinante,
353
945038
2038
y sí, como algo divertido y fascinante,
de la misma forma en que lo ven
15:59
just the way dictionarydiccionario editorseditores do.
354
947076
3009
los editores de diccionarios.
16:02
I hopeesperanza you can enjoydisfrutar beingsiendo partparte
355
950085
1962
Espero que disfruten
ser parte de la creatividad
16:04
of the creativitycreatividad that is continuallycontinuamente remakingrehaciendo
356
952047
5004
que continuamente renueva
nuestra lengua y la mantiene robusta.
16:09
our languageidioma and keepingacuerdo it robustrobusto.
357
957051
3276
16:12
So how does a wordpalabra get into a dictionarydiccionario?
358
960327
2920
¿Cómo, entonces, entra
una palabra en el diccionario?
16:15
It getsse pone in because we use it
359
963247
2469
Entra porque la usamos
y la seguimos usando,
16:17
and we keep usingutilizando it,
360
965716
1624
16:19
and dictionarydiccionario editorseditores are payingpago attentionatención to us.
361
967340
4235
y los editores de diccionarios
nos están prestando atención.
16:23
If you're thinkingpensando, "But that letsdeja all of us decidedecidir
362
971575
3120
Y si están pensando,
"que eso nos deja decidir a todos
el significado de las palabras",
yo les digo, "que sí,
16:26
what wordspalabras mean,"
363
974695
1749
16:28
I would say, "Yes it does,
364
976444
4051
16:32
and it always has."
365
980495
2352
y que siempre ha sido así".
16:34
DictionariesDiccionarios are a wonderfulmaravilloso guideguía and resourcerecurso,
366
982847
3927
Los diccionarios son
una fuente y guía maravillosa,
16:38
but there is no objectiveobjetivo
dictionarydiccionario authorityautoridad out there
367
986774
3496
pero no existen autoridades objetivas
en los diccionarios
16:42
that is the finalfinal arbiterárbitro about what wordspalabras mean.
368
990270
3773
que sean los árbitros finales que decidan
el significado de las palabras.
16:46
If a communitycomunidad of speakersparlantes is usingutilizando a wordpalabra
369
994043
2513
Si una comunidad de hablantes
está usando una palabra
16:48
and knowssabe what it meansmedio, it's realreal.
370
996556
3596
y sabe lo que significa,
entonces es "de verdad".
16:52
That wordpalabra mightpodría be slangyque usa argot,
371
1000152
1368
Puede que esté impregnada de argot,
puede que sea informal,
16:53
that wordpalabra mightpodría be informalinformal,
372
1001520
1642
16:55
that wordpalabra mightpodría be a wordpalabra that you think
373
1003162
1905
puede que sea una palabra
que encuentren ilógica o innecesaria,
16:57
is illogicalilógico or unnecessaryinnecesario,
374
1005067
2457
16:59
but that wordpalabra that we're usingutilizando,
375
1007524
2551
pero esa palabra que estamos usando,
esa es una palabra "de verdad".
17:02
that wordpalabra is realreal.
376
1010075
2358
17:04
Thank you.
377
1012433
2341
Gracias.
(Aplausos)
17:06
(ApplauseAplausos)
378
1014774
1679

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ABOUT THE SPEAKER
Anne Curzan - Language historian
English professor Anne Curzan actually encourages her students to use slang in class. A language historian, she is fascinated by how people use words—and by how this changes.

Why you should listen

Anne Curzan is a collector of slang words, a dissector of colloquialisms and a charter of language evolution. To put it most simply, she is a Professor of English at the University of Michigan who studies how the English language works and how it has changed over time. As she puts it in her talk, “The English language is rich, vibrant and filled with the creativity of the people who speak it.”

In addition to sitting on the usage panel for American Heritage dictionary since 2005, Curzan is also an author—her latest book is called Fixing English: Prescriptivism and Language History. She also co-hosts the show “That’s What They Say” on Michigan Radio, all about language and grammar, and writes regularly for The Chronicle of Higher Education’s language blog, Lingua Franca.

More profile about the speaker
Anne Curzan | Speaker | TED.com