TED@New York
Tania Luna: How a penny made me feel like a millionaire
Cómo un centavo me hizo sentir millonaria.
Filmed:
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De pequeña, Tania Luna dejó su hogar en la Ucrania pos-Chernóbil para recibir asilo en los EE.UU. Un día encontró un centavo en el piso del refugio para indigentes de Nueva York donde vivía con su familia. Nunca volvió a sentirse tan rica. Una meditación sobre las alegrías agridulces de la infancia...y de cómo tenerlas siempre en mente.
Tania Luna - Surprisologist
Tania Luna co-founded Surprise Industries, a company devoted to designing surprise experiences. Full bio
Tania Luna co-founded Surprise Industries, a company devoted to designing surprise experiences. Full bio
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00:12
I'm five years old, and I am very proud.
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Tenía cinco años y estaba muy orgullosa.
00:16
My father has just built the best outhouse
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Mi papá terminaba de construir la mejor letrina
00:20
in our little village in Ukraine.
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8340
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en nuestro pueblito de Ucrania.
00:22
Inside, it's a smelly, gaping hole in the ground,
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10930
3549
Adentro, es un agujero en el suelo
enorme y apestoso,
enorme y apestoso,
00:26
but outside, it's pearly white formica
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4006
Pero de por fuera,
es de formica blanca nacarada
es de formica blanca nacarada
00:30
and it literally gleams in the sun.
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18485
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que brilla literalmente al sol.
00:34
This makes me feel so proud, so important,
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3557
Me hizo sentir tan orgullosa,
tan importante,
tan importante,
00:37
that I appoint myself the leader of my little group of friends
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25670
3040
que me nombré la líder
de mi grupo de amigos
de mi grupo de amigos
00:40
and I devise missions for us.
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y diseñé misiones para cumplir.
00:43
So we prowl from house to house
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Íbamos de casa en casa
00:45
looking for flies captured in spider webs
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buscando moscas atrapadas
en las telas de araña
en las telas de araña
00:49
and we set them free.
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37170
2387
para liberarlas.
00:51
Four years earlier, when I was one,
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2308
Cuatro años antes, cuando tenía un año,
00:53
after the Chernobyl accident,
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después del accidente de Chernóbil,
00:55
the rain came down black,
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2331
la lluvia era negra.
00:57
and my sister's hair fell out in clumps,
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45641
2200
A mi hermana se le caía el pelo
a mechones
a mechones
00:59
and I spent nine months in the hospital.
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47841
2557
y yo estuve nueve meses en el hospital.
01:02
There were no visitors allowed,
17
50398
1552
No se permitían visitas,
01:03
so my mother bribed a hospital worker.
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así que mi mamá sobornó
a un trabajador del hospital.
a un trabajador del hospital.
01:07
She acquired a nurse's uniform,
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55962
2731
Compró un uniforme de enfermera
01:10
and she snuck in every night to sit by my side.
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4345
y se coló todas las noches
para sentarse a mi lado.
para sentarse a mi lado.
01:15
Five years later, an unexpected silver lining.
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3060
Cinco años después,
un hecho rescatable e inesperado.
un hecho rescatable e inesperado.
01:18
Thanks to Chernobyl, we get asylum in the U.S.
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66098
4102
Gracias a Chernóbil,
conseguimos asilo en los EE.UU.
conseguimos asilo en los EE.UU.
01:22
I am six years old, and I don't cry when we leave home
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4219
Tenía seis años y no lloré
cuando nos fuimos de nuestro hogar
cuando nos fuimos de nuestro hogar
01:26
and we come to America,
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74419
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y vinimos a EE. UU.,
01:27
because I expect it to be a place filled with rare
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75470
3748
porque esperaba que fuera un lugar
lleno de cosas raras
lleno de cosas raras
01:31
and wonderful things like bananas and chocolate
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79218
4180
y maravillosas, como bananas, chocolate
01:35
and Bazooka bubble gum,
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83398
2441
y chicles Bazooka.
01:37
Bazooka bubble gum with the little cartoon wrappers inside,
28
85839
4093
Los chicles Bazooka envueltos con esas
pequeñas historietas
pequeñas historietas
01:41
Bazooka that we'd get once a year in Ukraine
29
89932
3117
que conseguíamos una vez al año en Ucrania.
01:45
and we'd have to chew one piece for an entire week.
30
93049
4036
Teníamos que mascar un chicle
una semana entera.
una semana entera.
01:49
So the first day we get to New York,
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97085
1806
El día que llegamos a Nueva York,
01:50
my grandmother and I find a penny
32
98891
2233
mi abuela y yo encontramos un centavo
01:53
in the floor of the homeless shelter that my family's staying in.
33
101124
3743
en el piso del refugio para indigentes
donde paraba mi familia.
donde paraba mi familia.
01:56
Only, we don't know that it's a homeless shelter.
34
104867
1535
Pero no sabíamos que era
un refugio para indigentes.
un refugio para indigentes.
01:58
We think that it's a hotel, a hotel with lots of rats.
35
106402
3091
Creíamos que era un hotel,
un hotel lleno de ratas.
un hotel lleno de ratas.
02:01
So we find this penny kind of fossilized in the floor,
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4582
Encontramos ese centavo casi fosilizado en el piso
02:06
and we think that a very wealthy man must have left it there
37
114075
2996
y pensamos que un hombre muy rico
debía haberlo dejado allí
debía haberlo dejado allí
02:09
because regular people don't just lose money.
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2494
porque la gente normal
nunca pierde dinero.
nunca pierde dinero.
02:11
And I hold this penny in the palm of my hand,
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Apreté el centavo en la palma de mi mano;
02:14
and it's sticky and rusty,
40
122122
2662
estaba pegajoso y oxidado,
02:16
but it feels like I'm holding a fortune.
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pero yo sentía que tenía una fortuna.
02:19
I decide that I'm going to get my very own piece
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127815
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Decidí que iba a comprar
02:21
of Bazooka bubble gum.
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129873
2067
mi propio chicle Bazooka.
02:23
And in that moment, I feel like a millionaire.
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131940
3985
Y en ese momento
me sentí una millonaria.
me sentí una millonaria.
02:27
About a year later, I get to feel that way again
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135925
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Un año más tarde, volví a sentir lo mismo
02:29
when we find a bag full of stuffed animals in the trash,
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cuando encontramos una bolsa
llena de animales de peluche en la basura.
llena de animales de peluche en la basura.
02:32
and suddenly I have more toys
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1731
De repente tenía más juguetes
02:34
than I've ever had in my whole life.
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de los que había tenido en toda mi vida.
02:37
And again, I get that feeling when we get a knock
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Tuve de nuevo esa sensación cuando golpearon
02:39
on the door of our apartment in Brooklyn,
50
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la puerta de nuestro apartamento en Brooklyn,
02:41
and my sister and I find a deliveryman
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2489
y mi hermana y yo encontramos a un repartidor
02:44
with a box of pizza that we didn't order.
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2553
con una caja de pizza que no habíamos pedido.
02:46
So we take the pizza, our very first pizza,
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154693
3189
Tomamos la pizza, nuestra primera pizza,
02:49
and we devour slice after slice
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2839
y la devoramos porción tras porción,
02:52
as the deliveryman stands there and stares at us from the doorway.
55
160721
3389
mientras el repartidor estaba ahí parado
y nos miraba fijamente desde la puerta.
y nos miraba fijamente desde la puerta.
02:56
And he tells us to pay, but we don't speak English.
56
164110
3000
Nos pidió que pagáramos,
pero nosotras no hablábamos inglés.
pero nosotras no hablábamos inglés.
02:59
My mother comes out, and he asks her for money,
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167110
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Mi madre salió y el repartidor le pidió el dinero,
03:01
but she doesn't have enough.
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169538
1290
pero no tenía suficiente.
03:02
She walks 50 blocks to and from work every day
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170828
3420
Caminaba 50 cuadras al trabajo
todos los días, ida y vuelta,
todos los días, ida y vuelta,
03:06
just to avoid spending money on bus fare.
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para no gastar en autobús.
03:08
Then our neighbor pops her head in,
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Entonces nuestro vecino asomó la cabeza
03:10
and she turns red with rage when she realizes
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2590
y se puso rojo de rabia cuando se dio cuenta
03:13
that those immigrants from downstairs
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181373
2346
de que esos inmigrantes de abajo
03:15
have somehow gotten their hands on her pizza.
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183719
4009
tenían las manos en su pizza.
03:19
Everyone's upset.
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187728
1556
Todos estaban molestos.
03:21
But the pizza is delicious.
66
189284
3841
Pero la pizza estaba riquísima.
03:25
It doesn't hit me until years later just how little we had.
67
193125
5961
No me dí cuenta hasta años más tarde
de lo poco que teníamos.
de lo poco que teníamos.
03:31
On our 10 year anniversary of being in the U.S.,
68
199086
2314
En nuestro décimo aniversario
de estar en los EE.UU.,
de estar en los EE.UU.,
03:33
we decided to celebrate by reserving a room
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201400
2108
decidimos celebrar reservando una habitación
03:35
at the hotel that we first stayed in when we got to the U.S.
70
203508
2811
en el primer hotel en el que estuvimos
cuando llegamos.
cuando llegamos.
03:38
The man at the front desk laughs, and he says,
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206319
2490
El hombre de la recepción se rió y nos dijo:
03:40
"You can't reserve a room here. This is a homeless shelter."
72
208809
2797
"No pueden reservar una habitación.
Esto es un refugio para indigentes".
Esto es un refugio para indigentes".
03:43
And we were shocked.
73
211606
2222
Nos sorprendimos.
03:45
My husband Brian was also homeless as a kid.
74
213828
4006
Mi marido Brian también fue indigente de niño.
03:49
His family lost everything, and at age 11,
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217834
3090
Su familia perdió todo y a los 11 años
03:52
he had to live in motels with his dad,
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220924
2753
tenía que vivir en moteles con su padre,
03:55
motels that would round up all of their food
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223677
2933
moteles que les retenían toda la comida
03:58
and keep it hostage until they were able to pay the bill.
78
226610
3680
y la tenían confiscada
hasta que pudieran pagar la cuenta.
hasta que pudieran pagar la cuenta.
04:02
And one time, when he finally got his box
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230290
2205
Y una vez, cuando finalmente llegó su caja
04:04
of Frosted Flakes back, it was crawling with roaches.
80
232495
3596
de Frosted Flakes,
estaba llena de cucarachas.
estaba llena de cucarachas.
04:08
But he did have one thing.
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236091
1916
Pero él sí tenía una cosa.
04:10
He had this shoebox that he carried with him everywhere
82
238007
2461
Tenía esta caja de zapatos
que llevaba con él a todas partes
que llevaba con él a todas partes
04:12
containing nine comic books,
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240468
2646
con nueve libros de historietas,
04:15
two G.I. Joes painted to look like Spider-Man
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243114
3146
dos G.I. Joes pintados
para que se pareciera al hombre araña
para que se pareciera al hombre araña
04:18
and five Gobots. And this was his treasure.
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246260
3063
y cinco Gobots. Y ese era su tesoro.
04:21
This was his own assembly of heroes
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249323
2995
Ese era su propio conjunto de héroes
04:24
that kept him from drugs and gangs
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252318
2203
que lo salvaba de las drogas y las pandillas
04:26
and from giving up on his dreams.
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254521
2796
y de renunciar a sus sueños.
04:29
I'm going to tell you about one more
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257317
1048
Voy a hablarles de otro miembro
04:30
formerly homeless member of our family.
90
258365
2792
de nuestra familia que antes era indigente.
04:33
This is Scarlett.
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261157
1698
Él es Scarlett.
04:34
Once upon a time, Scarlet was used as bait in dog fights.
92
262855
3069
Alguna vez, Scarlet fue usada
de cebo en las peleas de perros.
de cebo en las peleas de perros.
04:37
She was tied up and thrown into the ring
93
265924
2416
La ataban y la arrojaban a la arena
04:40
for other dogs to attack so they'd get more aggressive before the fight.
94
268340
4036
para que otros perros la atacaran
y se pusieran más agresivos antes de la pelea.
y se pusieran más agresivos antes de la pelea.
04:44
And now, these days, she eats organic food
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272376
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Ahora come comida orgánica
04:48
and she sleeps on an orthopedic bed with her name on it,
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276616
2527
y duerme en una cama ortopédica con su nombre.
04:51
but when we pour water for her in her bowl,
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279143
4416
Pero cuando le pones agua en el tazón,
04:55
she still looks up and she wags her tail in gratitude.
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283559
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todavía te mira y mueve la cola agradecida.
04:59
Sometimes Brian and I walk through the park with Scarlett,
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287548
3218
A veces Brian y yo
paseamos por el parque con Scarlett.
paseamos por el parque con Scarlett.
05:02
and she rolls through the grass,
100
290766
2419
Rueda por el césped
05:05
and we just look at her
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293185
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y nosotros la miramos.
05:07
and then we look at each other
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1820
Y luego nos miramos el uno al otro
05:09
and we feel gratitude.
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297406
4007
y sentimos gratitud.
05:13
We forget about all of our new middle-class frustrations
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Nos olvidamos de todas nuestras nuevas frustraciones y decepciones
05:17
and disappointments,
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de clase media,
05:18
and we feel like millionaires.
106
306919
2684
y nos sentimos como millonarios.
05:21
Thank you.
107
309603
1150
Gracias.
05:22
(Applause)
108
310753
3993
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Tania Luna - SurprisologistTania Luna co-founded Surprise Industries, a company devoted to designing surprise experiences.
Why you should listen
Tania Luna has an unusual title: she calls herself a “surprisologist.” The co-founder and CEO of Surprise Industries, Luna thinks deeply about how to delight, and how to help individuals and teams thrive in uncertain circumstances and develop the bonds needed to get through them.
When Luna was invited to take part in TED’s Worldwide Talent Search in 2012, she expected to give a talk about surprise and the importance of not being attached to outcomes. However, she was inspired to tell a more personal story -- one many of her closest friends didn’t know -- about her Ukrainian family getting asylum in the United States when she was 6-yeard-old and arriving in New York with virtually nothing. She sees her work as connected to her upbringing -- in which a piece of Bazooka bubble gum, a thrown-out toy or a mis-delivered pizza was magical -- because it gave her an appreciation for the joy of little surprises.
Tania Luna | Speaker | TED.com