ABOUT THE SPEAKER
Alan Siegel - Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business.

Why you should listen

Almost nothing so mundane renders as many beads of sweat on the foreheads of the citizens of the United States than the looming of April 15, the day of the dreaded yearly income tax mail-ins. But Alan Siegel says the better portion of that anxiety ain't necessarily the pay hit -- it's navigating the legendarily confusing jungle of jargon (and cluttered checkboxes) that constitutes the IRS's tax forms. It's more than a question of convenience to individuals, he emphasizes; as our society's systems get more complicated, the perplexing legal documents that make them run are becoming more of a drain, undermining our potential prosperity.

It's also a problem that's bigger than taxes; it's even bigger than the United States. Siegel, one of the world's foremost branding experts (he's founder and chairman of brand consultancy Siegel+Gale) notes that the world is suffering from an epidemic of legalese: fear of loopholes and lawsuits is forcing the world's attorneys, contract designers and EULA scribes to take their art form to historically impenetrable lows.

Better for us, Siegel has spent decades as a pioneer in the practice of simplification -- as he says, "bringing clarity to such daunting documents as insurance policies, bank loans, mutual fund agreements" and government communications. He hopes to transform the idea of document simplicity from a creative principle into an aggressive movement for change.

Siegel was recently director of a project for the IRS to simplify US income tax forms. He has written on the topic for the New York Times, Across the Board, and the National Law Journal.

See his simplified IRS form [pdf] >>

See his simplified credit card agreement [pdf] >>

More profile about the speaker
Alan Siegel | Speaker | TED.com
TED2010

Alan Siegel: Let's simplify legal jargon!

Алан Сигель: Упростим юридический жаргон!

Filmed:
980,643 views

Налоговые декларации, кредитные договоры, законодательство по здравоохранению – всё это изобилует канцелярщиной и имеет несуразный объём, – говорит Алан Сигель. Он призывает к простому, разумному пересмотру юридических документов на основе простого языка с тем, чтобы они стали понятными для нас всех.
- Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:15
So, basicallyв основном we have publicобщественности leadersлидеры,
0
0
3000
Итак, наши государственные лидеры и чиновники
00:18
publicобщественности officialsдолжностные лица who are out of controlконтроль;
1
3000
3000
вышли из-под контроля.
00:21
they are writingписьмо billsбанкноты that are unintelligibleневразумительный,
2
6000
2000
Они составляют несуразные законопроекты,
00:23
and out of these billsбанкноты are going to come
3
8000
2000
которые впоследствии порождают
00:25
maybe 40,000 pagesстраницы of regulationsнормативно-правовые акты, totalВсего complexityсложность,
4
10000
5000
до 40 000 страниц инструкций колоссальной сложности,
00:30
whichкоторый has a dramaticallyдраматично negativeотрицательный impactвлияние on our life.
5
15000
3000
что весьма негативно отражается на нас с вами.
00:33
If you're a veteranветеран comingприход back from IraqИрак or VietnamВьетнам
6
18000
4000
Ветеран войны в Ирака или Вьетнаме
00:37
you faceлицо a blizzardметель of paperworkоформление документации to get your benefitsвыгоды;
7
22000
4000
для получения пособий должен выдержать шквал бумаженции.
00:41
if you're tryingпытаясь to get a smallмаленький businessбизнес loanссуда,
8
26000
2000
Того, что хочет получить кредит для своего малого предприятия,
00:43
you faceлицо a blizzardметель of paperworkоформление документации.
9
28000
2000
ждёт тот же шквал бумаженции.
00:45
What are we going to do about it? I defineопределять simplicityпростота
10
30000
2000
Что нам с этим делать? Я заявляю, что простота – это
00:47
as a meansозначает to achievingдостижения clarityясность,
11
32000
3000
средство достижения ясности,
00:50
transparencyпрозрачность and empathyсопереживание,
12
35000
2000
прозрачности и сочувствия,
00:52
buildingздание humanityчеловечество into communicationsсвязь.
13
37000
3000
создания коммуникации, обращённой к человеку.
00:55
I've been simplifyingупрощение things for 30 yearsлет.
14
40000
3000
Уже 30 лет, как я занимаюсь упрощением.
00:58
I come out of the advertisingреклама and designдизайн businessбизнес.
15
43000
3000
Я пришёл в эту область из рекламы и дизайна.
01:01
My focusфокус is understandingпонимание you people,
16
46000
4000
Моя цель – понять обычного гражданина
01:05
and how you interactвзаимодействовать with the governmentправительство
17
50000
2000
в его взаимодействии с правительством
01:07
to get your benefitsвыгоды,
18
52000
2000
при получении полагающихся льгот,
01:09
how you interactвзаимодействовать with corporationsкорпорации to decideпринимать решение whomкого you're going to do businessбизнес with,
19
54000
3000
в его взаимодействии с корпорациями при выборе, с кем работать,
01:12
and how you viewПосмотреть brandsбренды.
20
57000
3000
и в его восприятии фирменных брендов.
01:15
So, very quicklyбыстро, when Presidentпрезидент ObamaОбама said,
21
60000
4000
Буду краток. Когда президент Обама сказал:
01:19
"I don't see why we can't
22
64000
2000
"Я не понимаю, почему невозможно составить
01:21
have a one-pageодна страница, plainгладкий Englishанглийский consumerпотребитель creditкредит agreementсоглашение."
23
66000
4000
простым языком одностраничный договор потребительского кредитования",
01:25
So, I lockedзапертый myselfсебя in a roomкомната,
24
70000
2000
я закрылся в кабинете,
01:27
figuredфигурный out the contentсодержание,
25
72000
3000
уточнил для себя содержание документа,
01:30
organizedорганизованная the documentдокумент, and wroteписал it in plainгладкий Englishанглийский.
26
75000
3000
выстроил его и записал простым языком.
01:33
I've had this checkedпроверено by the two topВверх
27
78000
2000
Его проверили два лучших в США юриста
01:35
consumerпотребитель creditкредит lawyersадвокаты in the countryстрана.
28
80000
2000
по делам потребительского кредитования.
01:37
This is a realреальный thing.
29
82000
2000
Документ реально существует.
01:39
Now, I wentотправился one stepшаг furtherв дальнейшем and said,
30
84000
3000
Я на этом не остановился. Я подумал:
01:42
"Why do we have to stickпридерживаться with the stodgyтяжеловесный lawyersадвокаты
31
87000
2000
"А отчего мы должны полагаться на неоригинальных юристов
01:44
and just have a paperбумага documentдокумент? Let's go onlineонлайн."
32
89000
4000
и иметь лишь бумажный документ. Разместим всё в Интернет!"
01:48
And manyмногие people
33
93000
2000
Ведь кое-кому может понадобиться
01:50
mightмог бы need help in computationвычисление.
34
95000
2000
помощь в расчетах.
01:52
WorkingЗа работой with the HarvardHarvard BusinessБизнес SchoolШкола,
35
97000
2000
Среди материалов Гарвардской Школы Бизнеса,
01:54
you'llВы будете see this exampleпример when you talk about minimumминимальный paymentоплата:
36
99000
4000
есть такой пример, когда выплата [наличными] минимальна:
01:58
If you spentпотраченный 62 dollarsдолларов for a mealеда,
37
103000
3000
если вы потратили на обед $62,
02:01
the longerдольше you take to payплатить out that loanссуда,
38
106000
3000
то чем дольше вы будете выплачивать заем [тем дороже] –
02:04
you see, over a periodпериод of time usingс помощью the minimumминимальный paymentоплата
39
109000
2000
в частности, при условии минимальный выплаты [наличными],
02:06
it's 99 dollarsдолларов and 17 centsцентов.
40
111000
3000
сумма с течением времени достигнет $99.17.
02:09
How about that? Do you think your bankбанка is going to showпоказать that to people?
41
114000
3000
Как вам это нравится? Вы думаете, банк раскроет такую информацию клиентам?
02:12
But it's going to work. It's more effectiveэффективный
42
117000
2000
Но это сработает. Это эффективнее, чем
02:14
than just computationalвычислительный aidsвспомогательные средства.
43
119000
2000
просто помощь в расчётах.
02:16
And what about termsсроки like
44
121000
2000
А как насчет терминов вроде
02:18
"over the limitпредел"?
45
123000
3000
"сверх лимита"?
02:21
Perhapsвозможно a stealthхитрость thing.
46
126000
2000
Вероятно, тут что-то скрыто. Раскройте смысл
02:23
Defineопределять it in contextконтекст. Tell people what it meansозначает.
47
128000
2000
на конкретном примере. Расскажите людям, что это означает.
02:25
When you put it in plainгладкий Englishанглийский,
48
130000
2000
Требование писать всё простым языком,
02:27
you almostпочти forceсила the institutionучреждение
49
132000
2000
практически вынуждает организацию
02:29
to give the people a way, a defaultпо умолчанию out of that,
50
134000
2000
указать клиенту, что всегда можно отказаться
02:31
and not put themselvesсамих себя at riskриск.
51
136000
2000
и не подвергать себя риску.
02:33
Plainгладкий Englishанглийский is about
52
138000
3000
Требование писать простым языком
02:36
changingизменения the contentсодержание.
53
141000
2000
заставит изменить содержание.
02:38
And one of the things I'm mostбольшинство proudгордый of
54
143000
2000
Одним из особых предметов моей гордости является этот
02:40
is this agreementсоглашение for IBMIBM.
55
145000
2000
Договор с IBM [о стоимости печати].
02:42
It's a gridсетка, it's a calendarкалендарь.
56
147000
2000
Это – сетка, календарь.
02:44
At suchтакие and suchтакие a dateДата, IBMIBM has responsibilitiesобязанности,
57
149000
2000
В такой-то и такой-то день [поставщик] IBM обязан сделать то-то,
02:46
you have responsibilitiesобязанности.
58
151000
2000
а [фирма-заказчик] обязана то-то.
02:48
ReceivedПолучено very favorablyблагоприятно by businessбизнес.
59
153000
4000
Это было воспринято деловым сообществом весьма позитивно.
02:52
And there is some good newsНовости to reportдоклад todayCегодня.
60
157000
2000
На сегодня уже есть немало хороших результатов.
02:54
Eachкаждый yearгод, one in 10 taxpayersналогоплательщики
61
159000
2000
Каждый год один из 10 налогоплательщиков
02:56
receivesполучает a noticeуведомление from the IRSIRS.
62
161000
2000
получает уведомление от Налоговой Службы США,
02:58
There are 200 millionмиллиона lettersбуквы that go out.
63
163000
3000
при этом отправляется около 200 миллионов писем.
03:01
RunningБег throughчерез this typicalтипичный letterписьмо that they had,
64
166000
3000
Взяв типовое письмо, я протестировал его
03:04
I ranпобежал it throughчерез my simplicityпростота labлаборатория,
65
169000
2000
в моей Лаборатории Упрощения.
03:06
it's prettyСимпатичная unintelligibleневразумительный.
66
171000
2000
Оно оказалось довольно непонятным.
03:08
All the partsчасти of the documentдокумент in redкрасный are not intelligibleвразумительный.
67
173000
4000
Красным выделены непонятные разделы документа.
03:12
We lookedсмотрел at doing over 1,000 lettersбуквы that coverобложка
68
177000
2000
Мы взялись за пересмотр более тысячи писем,
03:14
70 percentпроцент of theirих transactionsоперации in plainгладкий Englishанглийский.
69
179000
3000
что составляет 70% оборота Налоговой Службы США.
03:17
They have been testedпроверенный in the laboratoryлаборатория.
70
182000
2000
Они были протестированы в лаборатории.
03:19
When I runбег it throughчерез my labлаборатория,
71
184000
2000
В документе, после обработки в лаборатории,
03:21
this heat-mappingтепловое отображение showsшоу everything
72
186000
2000
с помощью тепловой шкалы ярко выделяются
03:23
is intelligibleвразумительный.
73
188000
2000
все понятные разделы.
03:25
And the IRSIRS has introducedвведены the programпрограмма.
74
190000
2000
Налоговая Служба США внедрила эту программу.
03:27
(ApplauseАплодисменты)
75
192000
5000
(Аплодисменты)
03:32
There are a coupleпара of things going on right now
76
197000
3000
Ни данный момент имеются несколько начинаний,
03:35
that I want to bringприносить to your attentionвнимание.
77
200000
2000
которые я представлю вашему внимание.
03:37
There is a lot of discussionобсуждение now
78
202000
2000
Идут дискуссии о [федеральном] агентстве по финансовой защите
03:39
about a consumerпотребитель financialфинансовый protectionзащита agencyагентство,
79
204000
2000
потребителя, о том, как предписать соблюдение простоты.
03:41
how to mandateмандат simplicityпростота.
80
206000
2000
[слайд: «Сильную тему можно освоить только через простоту» - Томас Джефферсон]
03:43
We see all this complexityсложность.
81
208000
2000
[слайд: «Сильную тему можно освоить только через простоту» - Томас Джефферсон]
03:45
It's incumbentвозложенный uponна us,
82
210000
2000
Мы понимаем всю эту сложность.
03:47
and this organizationорганизация, I believe,
83
212000
2000
Считаю, что мы и данная организация
03:49
to make clarityясность, transparencyпрозрачность
84
214000
3000
обязаны вывести борьбу за ясность, прозрачность
03:52
and empathyсопереживание a nationalнациональный priorityприоритет.
85
217000
3000
и сочувствие на уровень общегосударственной важности.
03:55
There is no way that we should allowпозволять governmentправительство
86
220000
2000
Мы ни в коем случае не должны позволять правительству
03:57
to communicateобщаться the way they communicateобщаться.
87
222000
2000
информировать нас так, как это делается сейчас.
03:59
There is no way we should do businessбизнес
88
224000
2000
Мы ни в коем случае не должны иметь дела
04:01
with companiesкомпании that have agreementsсоглашения
89
226000
3000
с компаниями, у которых договора содержат
04:04
with stealthхитрость provisionsположения and that are unintelligibleневразумительный.
90
229000
2000
завуалированные и непонятные положения.
04:06
So, how are we going to changeизменение the worldМир?
91
231000
2000
Как же нам изменить мир?
04:08
Make clarityясность, transparencyпрозрачность and simplicityпростота a nationalнациональный priorityприоритет.
92
233000
5000
Вывести борьбу за ясность, прозрачность и простоту на уровень общегосударственной важности.
04:13
I thank you.
93
238000
2000
Благодарю вас.
04:15
(ApplauseАплодисменты)
94
240000
5000
(Аплодисменты)
Translated by Maria Pronkina
Reviewed by Namik Kasumov

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Alan Siegel - Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business.

Why you should listen

Almost nothing so mundane renders as many beads of sweat on the foreheads of the citizens of the United States than the looming of April 15, the day of the dreaded yearly income tax mail-ins. But Alan Siegel says the better portion of that anxiety ain't necessarily the pay hit -- it's navigating the legendarily confusing jungle of jargon (and cluttered checkboxes) that constitutes the IRS's tax forms. It's more than a question of convenience to individuals, he emphasizes; as our society's systems get more complicated, the perplexing legal documents that make them run are becoming more of a drain, undermining our potential prosperity.

It's also a problem that's bigger than taxes; it's even bigger than the United States. Siegel, one of the world's foremost branding experts (he's founder and chairman of brand consultancy Siegel+Gale) notes that the world is suffering from an epidemic of legalese: fear of loopholes and lawsuits is forcing the world's attorneys, contract designers and EULA scribes to take their art form to historically impenetrable lows.

Better for us, Siegel has spent decades as a pioneer in the practice of simplification -- as he says, "bringing clarity to such daunting documents as insurance policies, bank loans, mutual fund agreements" and government communications. He hopes to transform the idea of document simplicity from a creative principle into an aggressive movement for change.

Siegel was recently director of a project for the IRS to simplify US income tax forms. He has written on the topic for the New York Times, Across the Board, and the National Law Journal.

See his simplified IRS form [pdf] >>

See his simplified credit card agreement [pdf] >>

More profile about the speaker
Alan Siegel | Speaker | TED.com