ABOUT THE SPEAKER
Alan Siegel - Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business.

Why you should listen

Almost nothing so mundane renders as many beads of sweat on the foreheads of the citizens of the United States than the looming of April 15, the day of the dreaded yearly income tax mail-ins. But Alan Siegel says the better portion of that anxiety ain't necessarily the pay hit -- it's navigating the legendarily confusing jungle of jargon (and cluttered checkboxes) that constitutes the IRS's tax forms. It's more than a question of convenience to individuals, he emphasizes; as our society's systems get more complicated, the perplexing legal documents that make them run are becoming more of a drain, undermining our potential prosperity.

It's also a problem that's bigger than taxes; it's even bigger than the United States. Siegel, one of the world's foremost branding experts (he's founder and chairman of brand consultancy Siegel+Gale) notes that the world is suffering from an epidemic of legalese: fear of loopholes and lawsuits is forcing the world's attorneys, contract designers and EULA scribes to take their art form to historically impenetrable lows.

Better for us, Siegel has spent decades as a pioneer in the practice of simplification -- as he says, "bringing clarity to such daunting documents as insurance policies, bank loans, mutual fund agreements" and government communications. He hopes to transform the idea of document simplicity from a creative principle into an aggressive movement for change.

Siegel was recently director of a project for the IRS to simplify US income tax forms. He has written on the topic for the New York Times, Across the Board, and the National Law Journal.

See his simplified IRS form [pdf] >>

See his simplified credit card agreement [pdf] >>

More profile about the speaker
Alan Siegel | Speaker | TED.com
TED2010

Alan Siegel: Let's simplify legal jargon!

Алан Зігель: давайте спростимо юридичний жаргон!

Filmed:
980,643 views

Податкові форми, кредитні умови, законодавство з охорони здоров'я: вони перевантажені науковими пустослів'ями, говорить Алан Зігель, і вони є незрозуміло довгими. Він закликає до простого, розумного ре-дизайну і простої англійської, щоб зробити юридичні документи зрозумілими для решти з нас.
- Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:15
So, basicallyв основному we have publicгромадськість leadersлідери,
0
0
3000
Отже, в основному ми маємо публічних лідерів,
00:18
publicгромадськість officialsпосадові особи who are out of controlКОНТРОЛЬ;
1
3000
3000
державних службовців, які знаходяться поза контролем.
00:21
they are writingписати billsрахунки that are unintelligibleнезрозумілий,
2
6000
2000
Вони пишуть розпорядження, які є незрозумілими.
00:23
and out of these billsрахунки are going to come
3
8000
2000
І з цих розпоряджень може вийти
00:25
maybe 40,000 pagesсторінок of regulationsправила, totalзагальна кількість complexityскладність,
4
10000
5000
мабуть 40.000 сторінок положень, дуже складних,
00:30
whichкотрий has a dramaticallyрізко negativeнегативний impactвплив on our life.
5
15000
3000
які мають неімовірно негативний вплив на наше життя.
00:33
If you're a veteranВетеран comingприходить back from IraqІрак or VietnamВ'єтнам
6
18000
4000
Якщо ви ветеран, що повертається з Іраку чи В'єтнаму,
00:37
you faceобличчя a blizzardЗаметіль of paperworkоформлення документів to get your benefitsвигоди;
7
22000
4000
ви стикаєтеся зі шквалом паперів, щоб отримати ваші допоміжні виплати.
00:41
if you're tryingнамагаюся to get a smallмаленький businessбізнес loanпозика,
8
26000
2000
Якщо ви намагаєтеся отримати невеликий кредит для бізнесу,
00:43
you faceобличчя a blizzardЗаметіль of paperworkоформлення документів.
9
28000
2000
перед вами повстане шквал паперів.
00:45
What are we going to do about it? I defineвизначити simplicityпростота
10
30000
2000
Що ви збираєтесь робити з усім цим? Я визначив простоту,
00:47
as a meansзасоби to achievingдосягнення clarityясність,
11
32000
3000
як спосіб досягти ясності,
00:50
transparencyпрозорість and empathyспівпереживання,
12
35000
2000
прозорості та емпатії,
00:52
buildingбудівля humanityлюдство into communicationsкомунікації.
13
37000
3000
створення людяності у спілкуванні.
00:55
I've been simplifyingспрощення things for 30 yearsроків.
14
40000
3000
Я спрощую речі протягом 30 років.
00:58
I come out of the advertisingреклама and designдизайн businessбізнес.
15
43000
3000
Я походжу з рекламного та дизайнерського бізнесу.
01:01
My focusфокус is understandingрозуміння you people,
16
46000
4000
Мій фокус - це розуміння вас, люди,
01:05
and how you interactвзаємодіяти with the governmentуряд
17
50000
2000
і як ви взаємодієте з урядом,
01:07
to get your benefitsвигоди,
18
52000
2000
щоб отримати ваші допоміжні виплати,
01:09
how you interactвзаємодіяти with corporationsкорпорації to decideвирішувати whomкого you're going to do businessбізнес with,
19
54000
3000
як ви взаємодієте з корпораціями, коли вирішуєте, з ким займатися бізнесом,
01:12
and how you viewвид brandsбренди.
20
57000
3000
і як ви бачите бренди.
01:15
So, very quicklyшвидко, when PresidentПрезидент ObamaОбама said,
21
60000
4000
Отже, дуже швидко, коли Президент Обама говорить:
01:19
"I don't see why we can't
22
64000
2000
"Я не розумію, чому ми не можемо
01:21
have a one-pageодну сторінку, plainрівнина Englishанглійська consumerспоживач creditкредит agreementУгода."
23
66000
4000
мати споживчі кредитні угоди на одній сторінці, написані простою мовою".
01:25
So, I lockedзаблокований myselfя сам in a roomкімната,
24
70000
2000
Отже, я зачинився в кімнаті,
01:27
figuredфігурний out the contentзміст,
25
72000
3000
з'ясував зміст,
01:30
organizedорганізований the documentдокумент, and wroteписав it in plainрівнина Englishанглійська.
26
75000
3000
організував документ та написав простою англійською мовою.
01:33
I've had this checkedперевірено by the two topвершина
27
78000
2000
Я попросив це перевірити двох
01:35
consumerспоживач creditкредит lawyersадвокати in the countryкраїна.
28
80000
2000
топ-юристів у споживчому кредитуванні.
01:37
This is a realреальний thing.
29
82000
2000
І це справжня справа.
01:39
Now, I wentпішов one stepкрок furtherдалі and said,
30
84000
3000
Зараз, я зробив один крок далі і сказав,
01:42
"Why do we have to stickпалиця with the stodgyковарний lawyersадвокати
31
87000
2000
"Чому ми маємо отримувати послуги перевантажених деталями юристів
01:44
and just have a paperпапір documentдокумент? Let's go onlineонлайн."
32
89000
4000
і просто отримати друкований документ? Треба йти онлайн."
01:48
And manyбагато хто people
33
93000
2000
І деякі люди
01:50
mightможе need help in computationобчислення.
34
95000
2000
можуть потребувати допомоги в розрахунках.
01:52
WorkingРобота with the HarvardГарвардський університет BusinessБізнес SchoolШкола,
35
97000
2000
Працюючи з Гарвардською бізнес школою,
01:54
you'llти будеш see this exampleприклад when you talk about minimumмінімум paymentоплати:
36
99000
4000
ви можете побачити приклади на прикладі мінімальних платежів.
01:58
If you spentвитрачений 62 dollarsдолари for a mealїжа,
37
103000
3000
Якщо ви витратили 62 доларів на страву,
02:01
the longerдовше you take to payплатити out that loanпозика,
38
106000
3000
то чим довше ви виплачуєте кредит,
02:04
you see, over a periodперіод of time usingвикористовуючи the minimumмінімум paymentоплати
39
109000
2000
ви бачите, після певного періоду при використанні мінімального платежу
02:06
it's 99 dollarsдолари and 17 centsцентів.
40
111000
3000
це становить 99 доларів та 17 центів.
02:09
How about that? Do you think your bankбанк is going to showпоказати that to people?
41
114000
3000
Як щодо того? Ви думаєте, що ваш банк збирається це показати людям?
02:12
But it's going to work. It's more effectiveефективний
42
117000
2000
Але це працюватиме. Це ефективніше
02:14
than just computationalобчислювальна aidsдопоміжні засоби.
43
119000
2000
за суто обчислювальні засоби.
02:16
And what about termsтерміни like
44
121000
2000
А що ви думаєте з приводу таких термінів, як
02:18
"over the limitліміт"?
45
123000
3000
"за межами ліміту"?
02:21
PerhapsМожливо a stealthStealth thing.
46
126000
2000
Можливо, це хитрий прийом.
02:23
DefineВизначити it in contextконтекст. Tell people what it meansзасоби.
47
128000
2000
Визначте це в контексті. Скажіть людям, що це означає.
02:25
When you put it in plainрівнина Englishанглійська,
48
130000
2000
Коли ви визначаєте простою англійською,
02:27
you almostмайже forceсила the institutionустанова
49
132000
2000
ви майже змушуєте установу
02:29
to give the people a way, a defaultза промовчанням out of that,
50
134000
2000
дозволити людям контролювати обставини, з самого початку,
02:31
and not put themselvesсамі at riskризик.
51
136000
2000
і не ставити себе в умови ризику.
02:33
PlainРівнина Englishанглійська is about
52
138000
3000
Проста англійська - це
02:36
changingзмінюється the contentзміст.
53
141000
2000
змінювання змісту.
02:38
And one of the things I'm mostнайбільше proudгордий of
54
143000
2000
І одна з речей, якою я найбільше пишаюсь,
02:40
is this agreementУгода for IBMIBM.
55
145000
2000
це угода з ІBМ.
02:42
It's a gridсітка, it's a calendarкалендар.
56
147000
2000
Це - сітка, це - календар.
02:44
At suchтакий and suchтакий a dateдата, IBMIBM has responsibilitiesобов'язки,
57
149000
2000
У певні дати ІBМ має обов'язки,
02:46
you have responsibilitiesобов'язки.
58
151000
2000
ви маєте обов'язки.
02:48
ReceivedОтримав very favorablyсприятливо by businessбізнес.
59
153000
4000
Це було дуже позитивно сприйнято бізнесом.
02:52
And there is some good newsновини to reportзвіт todayсьогодні.
60
157000
2000
В мене є ще гарні новини.
02:54
EachКожен yearрік, one in 10 taxpayersплатники податків
61
159000
2000
Щороку один із 10 платників податків
02:56
receivesотримує a noticeпомітити from the IRSIRS.
62
161000
2000
отримує повідомлення з IRS (державна агенція зі збору податків).
02:58
There are 200 millionмільйон lettersлисти that go out.
63
163000
3000
Це 200 мілліонів листів, що надсилаються.
03:01
RunningБіг throughчерез this typicalтиповий letterлист that they had,
64
166000
3000
Натрапивши на типовий лист, який вони використовували,
03:04
I ranбіг it throughчерез my simplicityпростота labлабораторія,
65
169000
2000
я пропустив його крізь мою лабораторію спрощення,
03:06
it's prettyкрасиво unintelligibleнезрозумілий.
66
171000
2000
він був досить не зрозумілий.
03:08
All the partsчастин of the documentдокумент in redчервоний are not intelligibleзрозумілим.
67
173000
4000
Всі частини документу, які виділені червоним кольором, не зрозумілі.
03:12
We lookedподивився at doing over 1,000 lettersлисти that coverобкладинка
68
177000
2000
Ми збирались спростити більше 1000 листів, що покривають
03:14
70 percentвідсоток of theirїх transactionsУгоди in plainрівнина Englishанглійська.
69
179000
3000
70 відсотків всіх транзакцій Служби з Внутрішнього Оподаткування, зробивши їх простою англійською.
03:17
They have been testedпротестований in the laboratoryлабораторія.
70
182000
2000
Вони були протестовані в лабораторії.
03:19
When I runбіжи it throughчерез my labлабораторія,
71
184000
2000
Коли я пропускаю їх крізь мою лабораторію,
03:21
this heat-mappingтепло Картирование showsшоу everything
72
186000
2000
тепломапування показує все,
03:23
is intelligibleзрозумілим.
73
188000
2000
що є незрозумілим.
03:25
And the IRSIRS has introducedвведений the programпрограма.
74
190000
2000
І Служба із Внутрішнього Оподаткування впровадила цю програму.
03:27
(ApplauseОплески)
75
192000
5000
(оплески)
03:32
There are a coupleпара of things going on right now
76
197000
3000
Є декілька речей, що відбуваються саме зараз,
03:35
that I want to bringпринести to your attentionувага.
77
200000
2000
до яких я хочу привернути вашу увагу.
03:37
There is a lot of discussionдискусія now
78
202000
2000
Зараз ведеться багато дискусій
03:39
about a consumerспоживач financialфінансовий protectionзахист agencyагентство,
79
204000
2000
з приводу агенції з фінансового захисту споживача,
03:41
how to mandateмандат simplicityпростота.
80
206000
2000
і як спонукати до спрощення.
03:43
We see all this complexityскладність.
81
208000
2000
Ми бачимо всю цю складність.
03:45
It's incumbentспівробітник uponна us,
82
210000
2000
Це зобов'язує нас,
03:47
and this organizationорганізація, I believe,
83
212000
2000
я сподіваюсь, і цю установу,
03:49
to make clarityясність, transparencyпрозорість
84
214000
3000
робити ясність, прозорість,
03:52
and empathyспівпереживання a nationalнаціональний priorityпріоритет.
85
217000
3000
та співпереживання національним пріорітетом.
03:55
There is no way that we should allowдозволити governmentуряд
86
220000
2000
Ми не повинні дозволити уряду
03:57
to communicateспілкуватися the way they communicateспілкуватися.
87
222000
2000
спілкуватися так, як вони спілкуються.
03:59
There is no way we should do businessбізнес
88
224000
2000
Неможливо вступати в ділові стосунки
04:01
with companiesкомпаній that have agreementsугоди
89
226000
3000
з компаніями, що мають угоди
04:04
with stealthStealth provisionsположення and that are unintelligibleнезрозумілий.
90
229000
2000
з хитрими положеннями, що не є зрозумілими.
04:06
So, how are we going to changeзмінити the worldсвіт?
91
231000
2000
Отже, як ми збираємося змінити світ?
04:08
Make clarityясність, transparencyпрозорість and simplicityпростота a nationalнаціональний priorityпріоритет.
92
233000
5000
Зробивши ясність, прозорість та простоту національним пріорітетом.
04:13
I thank you.
93
238000
2000
Я вдячний вам.
04:15
(ApplauseОплески)
94
240000
5000
(оплески)
Translated by Anna Babych
Reviewed by Olga Shulayeva

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Alan Siegel - Executive, simplicity guru
A branding expert and one of the leading authorities on business communication, Alan Siegel wants to put plain English into legal documents for government and business.

Why you should listen

Almost nothing so mundane renders as many beads of sweat on the foreheads of the citizens of the United States than the looming of April 15, the day of the dreaded yearly income tax mail-ins. But Alan Siegel says the better portion of that anxiety ain't necessarily the pay hit -- it's navigating the legendarily confusing jungle of jargon (and cluttered checkboxes) that constitutes the IRS's tax forms. It's more than a question of convenience to individuals, he emphasizes; as our society's systems get more complicated, the perplexing legal documents that make them run are becoming more of a drain, undermining our potential prosperity.

It's also a problem that's bigger than taxes; it's even bigger than the United States. Siegel, one of the world's foremost branding experts (he's founder and chairman of brand consultancy Siegel+Gale) notes that the world is suffering from an epidemic of legalese: fear of loopholes and lawsuits is forcing the world's attorneys, contract designers and EULA scribes to take their art form to historically impenetrable lows.

Better for us, Siegel has spent decades as a pioneer in the practice of simplification -- as he says, "bringing clarity to such daunting documents as insurance policies, bank loans, mutual fund agreements" and government communications. He hopes to transform the idea of document simplicity from a creative principle into an aggressive movement for change.

Siegel was recently director of a project for the IRS to simplify US income tax forms. He has written on the topic for the New York Times, Across the Board, and the National Law Journal.

See his simplified IRS form [pdf] >>

See his simplified credit card agreement [pdf] >>

More profile about the speaker
Alan Siegel | Speaker | TED.com