ABOUT THE SPEAKER
Rita F. Pierson - Educator
Rita F. Pierson spent her entire life in or around the classroom, having followed both her parents and grandparents into a career as an educator.

Why you should listen

Rita F. Pierson, a professional educator since 1972, taught elementary school, junior high and special education. She was a counselor, a testing coordinator and an assistant principal. In each of these roles, she brought a special energy to the role -- a desire to get to know her students, show them how much they matter and support them in their growth, even if it was modest.

For the past decade, Pierson conducted professional development workshops and seminars for thousands of educators. Focusing on the students who are too often under-served, she lectured on topics like “Helping Under-Resourced Learners,”“Meeting the Educational Needs of African American Boys" and "Engage and Graduate your Secondary Students: Preventing Dropouts."

Pierson passed away in June 2013.

More profile about the speaker
Rita F. Pierson | Speaker | TED.com
TED Talks Education

Rita Pierson: Every kid needs a champion

Rita Pierson: Tutti i ragazzi hanno bisogno di un paladino

Filmed:
10,893,254 views

Rita Pierson, insegnante da 40 anni, un giorno si sentì dire da una collega: "Non mi pagano per farmi piacere i ragazzi." La sua risposta: "I ragazzi non imparano da chi a loro non piace." Un ardente appello ai docenti affinché credano nei propri alunni e creino con loro un legame reale, umano, personale.
- Educator
Rita F. Pierson spent her entire life in or around the classroom, having followed both her parents and grandparents into a career as an educator. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:12
I have spentspeso my entireintero life
0
591
3880
Ho trascorso tutta la mia vita
00:16
eithero at the schoolhouseSchoolhouse, on the way to the schoolhouseSchoolhouse,
1
4471
4407
o a scuola, o sulla strada per la scuola,
00:20
or talkingparlando about what happensaccade in the schoolhouseSchoolhouse.
2
8878
3765
o a parlare di cosa succede a scuola.
00:24
BothEntrambi my parentsgenitori were educatorseducatori,
3
12643
2399
I miei genitori erano entrambi docenti,
00:27
my maternalmaterna grandparentsnonni were educatorseducatori,
4
15042
2942
lo erano anche i miei nonni materni,
00:29
and for the pastpassato 40 yearsanni I've donefatto the samestesso thing.
5
17984
3938
e durante gli ultimi 40 anni lo sono stata anch'io.
00:33
And so, needlessinutile to say, over those yearsanni
6
21922
2790
È inutile dire quindi che per tutti questi anni
00:36
I've had a chanceopportunità to look at educationeducazione reformriforma
7
24712
3516
ho avuto la possibilità di osservare la riforma scolastica
00:40
from a lot of perspectivesprospettive.
8
28228
1831
da prospettive diverse.
00:42
Some of those reformsriforme have been good.
9
30059
1954
Alcune delle riforme sono state buone.
00:44
Some of them have been not so good.
10
32013
2269
Altre un po' meno.
00:46
And we know why kidsbambini dropfar cadere out.
11
34282
2197
Sappiamo perché i ragazzi abbandonano gli studi.
00:48
We know why kidsbambini don't learnimparare.
12
36479
1479
Sappiamo perché non imparano.
00:49
It's eithero povertypovertà, lowBasso attendancepresenze,
13
37958
2855
Può essere per la povertà, l'assenteismo
00:52
negativenegativo peerpari influencesinfluenze. We know why.
14
40813
4076
o l'influenza negativa dei compagni. Sappiamo il perché.
00:56
But one of the things that we never discussdiscutere
15
44889
2346
Ma una delle cose di cui non parliamo mai,
00:59
or we rarelyraramente discussdiscutere
16
47235
2241
o di cui si parla ben poco,
01:01
is the valuevalore and importanceimportanza of humanumano connectionconnessione,
17
49476
4269
è il valore e l'importanza dei rapporti umani,
01:05
relationshipsrelazioni.
18
53745
2333
delle relazioni.
01:08
JamesJames ComerComer saysdice that no significantsignificativo learningapprendimento
19
56078
3597
James Comer sostiene che non ci può essere apprendimento significativo
01:11
can occursi verificano withoutsenza a significantsignificativo relationshiprelazione.
20
59675
2795
senza una relazione significativa.
01:14
GeorgeGeorge WashingtonWashington CarverCarver saysdice all learningapprendimento
21
62470
2777
George Washington Carver dice che l'apprendimento
01:17
is understandingcomprensione relationshipsrelazioni.
22
65247
4107
consiste nella comprensione delle relazioni.
01:21
EveryoneTutti in this roomcamera has been affectedinfluenzato
23
69354
2396
Tutti quanti qui avete subito l'influenza
01:23
by a teacherinsegnante or an adultadulto.
24
71750
2453
di un professore o di un adulto.
01:26
For yearsanni, I have watchedguardato people teachinsegnare.
25
74203
5313
Per anni ho visto gente insegnare.
01:31
I have lookedguardato at the bestmigliore and I've look at some of the worstpeggio.
26
79516
3383
Ho guardato i migliori e anche qualcuno dei peggiori.
01:34
A colleaguecollega said to me one time,
27
82899
1821
Una collega mi disse un giorno:
01:36
"They don't paypagare me to like the kidsbambini.
28
84720
2209
"Non mi pagano per farmi piacere i ragazzi.
01:38
They paypagare me to teachinsegnare a lessonlezione.
29
86929
2073
Mi pagano per impartire una lezione.
01:41
The kidsbambini should learnimparare it.
30
89002
1298
I ragazzi dovrebbero impararla.
01:42
I should teachinsegnare it. They should learnimparare it. CaseCaso closedchiuso."
31
90300
3629
Io dovrei impartirla. Loro dovrebbero
impararla. Caso chiuso."
01:45
Well, I said to her,
32
93929
1890
Beh, le dissi:
01:47
"You know, kidsbambini don't learnimparare from people they don't like."
33
95819
3488
"Sai, i ragazzi non imparano da gente che a loro non piace."
01:51
(LaughterRisate) (ApplauseApplausi)
34
99307
8024
(Risate)
(Applausi)
01:59
She said, "That's just a bunchmazzo of hooeyhooey."
35
107331
3294
Allora mi disse: "Queste sono un sacco di stupidaggini."
02:02
And I said to her, "Well, your yearanno is going to be long
36
110625
3240
E io le dissi: "Beh, il tuo anno sarà lungo
02:05
and arduousarduo, dearcaro."
37
113865
2221
e difficile, tesoro."
02:08
NeedlessInutile to say it was. Some people think
38
116086
2297
È inutile dire che fu cosi. Certe persone pensano
02:10
that you can eithero have it in you to buildcostruire a relationshiprelazione
39
118383
2963
che la capacità di costruire una relazione
02:13
or you don't.
40
121346
1624
o ce l'hai o non ce l'hai.
02:14
I think StephenStephen CoveyCovey had the right ideaidea.
41
122970
2204
Ma io penso che Stephen Covey aveva ragione
02:17
He said you oughtdovere to just throwgettare in a fewpochi simplesemplice things,
42
125174
3542
quando diceva che dobbiamo
mettere in atto alcune piccole cose,
02:20
like seekingcerca first to understandcapire
43
128716
2306
come cercare prima di capire
02:23
as opposedcontrario to beingessere understoodinteso,
44
131022
2241
e poi voler essere capiti,
02:25
simplesemplice things like apologizingscusarsi.
45
133263
3103
cose semplici come chiedere scusa.
02:28
You ever thought about that?
46
136366
1087
Ci avevate mai pensato?
02:29
Tell a kidragazzo you're sorry, they're in shockshock.
47
137453
3639
Dite a un ragazzino che vi dispiace e rimarrà scioccato.
02:33
I taughtinsegnato a lessonlezione onceuna volta on ratiosrapporti.
48
141092
2430
Un giorno dovevo spiegare le proporzioni.
02:35
I'm not realvero good with mathmatematica, but I was workinglavoro on it.
49
143522
3924
Non sono molto brava in matematica,
ma ci stavo lavorando.
02:39
And I got back and lookedguardato at that teacherinsegnante editionedizione.
50
147446
3074
Quando sono tornata a casa,
ho guardato il manuale del docente.
02:42
I'd taughtinsegnato the wholetotale lessonlezione wrongsbagliato. (LaughterRisate)
51
150520
3297
Avevo spiegato tutto male.
(Risate)
02:45
So I cameè venuto back to classclasse the nextIl prossimo day, and I said,
52
153817
1957
Quindi il giorno dopo sono entrata in classe e ho detto:
02:47
"Look, guys, I need to apologizescusarsi.
53
155774
2450
"Sentite, ragazzi, vorrei chiedervi scusa.
02:50
I taughtinsegnato the wholetotale lessonlezione wrongsbagliato. I'm so sorry."
54
158224
3778
Vi ho spiegato male la lezione. Mi spiace tantissimo."
02:54
They said, "That's okay, MsMS. PiersonPierson.
55
162002
1378
Mi hanno detto: "Non c'è problema, signora Pierson.
02:55
You were so excitedemozionato, we just let you go."
56
163380
2463
Era così entusiasta che l'abbiamo lasciata fare."
02:57
(LaughterRisate) (ApplauseApplausi)
57
165843
5107
(Risate)
(Applausi)
03:02
I have had classesclassi that were so lowBasso,
58
170950
3758
Ho avuto classi con preparazione così scarsa,
03:06
so academicallyaccademicamente deficientcarenti that I criedpianto.
59
174708
3846
così carenti dal punto di vista scolastico,
che mi veniva da piangere.
03:10
I wonderedchiesti, how am I going to take this groupgruppo
60
178554
2952
Mi chiedevo come sarei riuscita a portare quel gruppo
03:13
in ninenove monthsmesi
61
181506
1947
in soli 9 mesi
03:15
from where they are to where they need to be?
62
183453
3024
dal livello in cui si trovava
a quello in cui doveva essere.
03:18
And it was difficultdifficile. It was awfullyterribilmente harddifficile.
63
186477
2854
Ed era difficile. Era terribilmente duro.
03:21
How do I raiseaumentare the self-esteemautostima of a childbambino
64
189331
3372
Come aumentare contemporaneamente
l'autostima di un ragazzo
03:24
and his academicaccademico achievementrealizzazione at the samestesso time?
65
192703
2943
e i suoi risultati scolastici?
03:27
One yearanno I cameè venuto up with a brightluminosa ideaidea.
66
195646
2146
Un anno mi è venuta un'idea brillante.
03:29
I told all my studentsstudenti,
67
197792
1845
Ho detto a tutti i miei alunni:
03:31
"You were chosenscelto to be in my classclasse
68
199637
3533
"Siete stati scelti per assistere alla mia classe,
03:35
because I am the bestmigliore teacherinsegnante
69
203170
1656
perché io sono la migliore insegnante
03:36
and you are the bestmigliore studentsstudenti,
70
204826
1547
e voi siete i migliori studenti.
03:38
they put us all togetherinsieme
71
206373
1444
Ci hanno messi tutti inisieme
03:39
so we could showmostrare everybodytutti elsealtro how to do it."
72
207817
3169
per dimostrare agli altri come si deve fare."
03:42
One of the studentsstudenti said, "Really?"
73
210986
2305
Uno di loro ha chiesto: "Davvero?"
03:45
(LaughterRisate)
74
213291
1801
(Risate)
03:47
I said, "Really. We have to showmostrare the other classesclassi
75
215092
3250
Gli ho risposto: "Davvero. Dobbiamo
far vedere alle altre classi come si fa.
03:50
how to do it, so when we walkcamminare down the hallsala,
76
218342
2335
Quindi quando passeremo per il corridoio,
03:52
people will noticeAvviso us, so you can't make noiserumore.
77
220677
2729
la gente ci osserverà, e non potete fare rumore.
03:55
You just have to strutpuntone."
78
223406
3054
Solo dovete camminare a testa alta."
03:58
And I gaveha dato them a sayingdetto to say: "I am somebodyqualcuno.
79
226460
2768
E ho dato loro delle frasi da ripetere: "Io sono qualcuno.
04:01
I was somebodyqualcuno when I cameè venuto.
80
229228
1365
Ero qualcuno quando sono arrivato.
04:02
I'll be a better somebodyqualcuno when I leavepartire.
81
230593
2124
Sarò una persona migliore quando me ne andrò.
04:04
I am powerfulpotente, and I am strongforte.
82
232717
1993
Sono forte e potente.
04:06
I deservemeritare the educationeducazione that I get here.
83
234710
2690
Mi merito l'educazione che sto ricevendo qui.
04:09
I have things to do, people to impressimpressionare,
84
237400
2237
Ho cose da fare, gente da impressionare
04:11
and placesposti to go."
85
239637
1689
e posti da visitare."
04:13
And they said, "Yeah!"
86
241326
3010
E mi hanno detto: "Sì!"
04:16
You say it long enoughabbastanza,
87
244336
1421
Se lo dite molte volte,
04:17
it startsinizia to be a partparte of you.
88
245757
3766
incomincia a diventare parte di voi.
04:21
And so — (ApplauseApplausi)
89
249523
6037
E così -- (Applausi)
04:27
I gaveha dato a quizquiz, 20 questionsle domande.
90
255560
4047
-- ho fatto fare un compito in classe, 20 domande.
04:31
A studentalunno missedperse 18.
91
259607
2710
Uno degli studenti ne ha sbagliate 18.
04:34
I put a "+2" on his papercarta and a biggrande smileySmiley faceviso.
92
262317
5212
Gli ho messo un "+2" sul foglio
e anche una grande faccina sorridente.
04:39
He said, "MsMS. PiersonPierson, is this an F?"
93
267529
3747
Mi ha chiesto: "Signora Pierson, questo è un insufficiente?"
04:43
I said, "Yes."
94
271276
2509
Ho risposto: "Sì."
04:45
He said, "Then why'dmotivo per cui aveva you put a smileySmiley faceviso?"
95
273785
3296
Mi ha chiesto: "Allora perché mi ha messo
una faccina sorridente?"
04:49
I said, "Because you're on a rollrotolo.
96
277081
2248
Ho detto: "Perché stai cavalcando l'onda del successo.
04:51
You got two right. You didn't missPerdere them all."
97
279329
4072
Ne hai azzeccate 2. Non le hai sbagliate tutte.
04:55
I said, "And when we reviewrevisione this,
98
283401
1800
E quando riproverai,
04:57
won'tnon lo farà you do better?"
99
285201
1619
lo farai molto meglio, vero?"
04:58
He said, "Yes, ma'amsignora, I can do better."
100
286820
2529
Mi ha detto: "Sì, signora, posso farlo meglio."
05:01
You see, "-18" sucksfa schifo all the life out of you.
101
289349
3632
Vedete, un -18 ti butta giù totalmente.
05:04
"+2" said, "I ain'tnon è all badcattivo."
102
292981
2082
Un +2 invece dice che non sei poi così male.
05:07
(LaughterRisate) (ApplauseApplausi)
103
295063
5772
(Risate)
(Applausi)
05:12
For yearsanni I watchedguardato my mothermadre
104
300835
3141
Per anni ho visto mia madre
05:15
take the time at recessincavo to reviewrevisione,
105
303976
2834
correggere compiti nell'intervallo,
05:18
go on home visitsvisite in the afternoonpomeriggio,
106
306810
2824
fare visite a domicilio al pomeriggio,
05:21
buyacquistare combspettini and brushesspazzole and peanutarachidi butterburro and crackerscracker
107
309634
3019
comprare pettini, spazzole, burro di arachidi e cracker,
05:24
to put in her deskscrivania drawercassetto for kidsbambini that needednecessaria to eatmangiare,
108
312653
2734
e metterli nel cassetto della cattedra
per i ragazzini che avevano fame,
05:27
and a washclothasciugamano piccolo and some soapsapone for the kidsbambini who didn't smellodore so good.
109
315387
3229
e un asciugamano e del sapone
per quelli che non avevano un buon odore.
05:30
See, it's harddifficile to teachinsegnare kidsbambini who stinkpuzzano.
110
318616
3707
Sapete, è difficile insegnare a degli alunni che puzzano.
05:34
And kidsbambini can be cruelcrudele.
111
322323
2447
E poi i ragazzi possono essere crudeli.
05:36
And so she kepttenere those things in her deskscrivania,
112
324770
2633
E quindi teneva quelle cose nel cassetto,
05:39
and yearsanni laterdopo, after she retiredritirato,
113
327403
3120
e anni dopo, quando era già andata in pensione,
05:42
I watchedguardato some of those samestesso kidsbambini come throughattraverso
114
330523
3022
ho sentito dire da alcuni di questi stessi ragazzi:
05:45
and say to her, "You know, MsMS. WalkerWalker,
115
333545
1984
"Sa, signora Walker,
05:47
you madefatto a differencedifferenza in my life.
116
335529
2422
Lei ha cambiato la mia vita.
05:49
You madefatto it work for me.
117
337951
1329
Mi ha aiutato a farcela.
05:51
You madefatto me feel like I was somebodyqualcuno,
118
339280
2039
Mi ha fatto sentire come se fossi qualcuno,
05:53
when I knewconosceva, at the bottomparte inferiore, I wasn'tnon era.
119
341319
3559
quando in fondo sapevo che non era vero.
05:56
And I want you to just see what I've becomediventare."
120
344878
1785
E voglio solo farle vedere cosa sono diventato."
05:58
And when my mamaMama diedmorto two yearsanni agofa at 92,
121
346663
3292
E quando mia mamma è morta 2 anni fa, all'età di 92 anni,
06:01
there were so manymolti formerex studentsstudenti at her funeralfunerale,
122
349955
2833
c'èrano così tanti ex-alunni al suo funerale,
06:04
it broughtportato tearslacrime to my eyesocchi, not because she was goneandato,
123
352788
2824
che mi è venuto da piangere, non perché se n'era andata,
06:07
but because she left a legacyeredità of relationshipsrelazioni
124
355612
3668
ma perché aveva lasciato in eredità delle relazioni
06:11
that could never disappearscomparire.
125
359280
2508
che non sarebbero mai svanite.
06:13
Can we standstare in piedi to have more relationshipsrelazioni? AbsolutelyAssolutamente.
126
361788
4526
Possiamo sopportare un maggior numero
di relazioni? Assolutamente.
06:18
Will you like all your childrenbambini? Of coursecorso not.
127
366314
4677
Vi piaceranno tutti i vostri alunni?
Certo che no.
06:22
And you know your toughestpiù duro kidsbambini are never absentassente.
128
370991
4058
E sapete che quelli più difficili non sono mai assenti.
06:27
(LaughterRisate)
129
375049
1992
(Risate)
06:29
Never. You won'tnon lo farà like them all,
130
377041
3098
Mai. Non vi piaceranno tutti,
06:32
and the toughdifficile onesquelli showmostrare up for a reasonragionare.
131
380139
3410
e quelli difficili sono là per un motivo.
06:35
It's the connectionconnessione. It's the relationshipsrelazioni.
132
383549
2934
È il legame. Sono le relazioni.
06:38
And while you won'tnon lo farà like them all,
133
386483
1635
E anche se non vi piacciono tutti,
06:40
the keychiave is, they can never, ever know it.
134
388118
4112
la cosa importante è che non devono mai e poi mai saperlo.
06:44
So teachersinsegnanti becomediventare great actorsattori and great actressesAttrici,
135
392230
3791
Quindi gli insegnanti diventano grandi attori e attrici:
06:48
and we come to work when we don't feel like it,
136
396021
2151
veniamo a lavorare quando non ce la sentiamo,
06:50
and we're listeningascoltando to policypolitica that doesn't make sensesenso,
137
398172
3162
e ascoltiamo regolamenti che non hanno nessun senso,
06:53
and we teachinsegnare anywaycomunque.
138
401334
3181
e insegnamo comunque.
06:56
We teachinsegnare anywaycomunque, because that's what we do.
139
404515
4064
Insegnamo comunque, perché
questa è la nostra professione.
07:00
TeachingInsegnamento and learningapprendimento should bringportare joygioia.
140
408579
3150
Insegnare e imparare dovrebbero essere un piacere.
07:03
How powerfulpotente would our worldmondo be
141
411729
2550
Quanto sarebbe potente il nostro mondo
07:06
if we had kidsbambini who were not afraidimpaurito to take risksrischi,
142
414279
3750
se i nostri ragazzi non avessero paura di rischiare,
07:10
who were not afraidimpaurito to think,
143
418029
1268
non avessero paura di pensare,
07:11
and who had a championcampione?
144
419297
1493
se avessero un paladino?
07:12
EveryOgni childbambino deservesmerita a championcampione,
145
420790
2465
Ogni ragazzo merita di avere un paladino,
07:15
an adultadulto who will never give up on them,
146
423255
2210
un adulto che non lo abbandonerà mai,
07:17
who understandscapisce the powerenergia of connectionconnessione,
147
425465
2713
che comprende la forza del legame
07:20
and insistsinsiste that they becomediventare the bestmigliore that they can possiblypossibilmente be.
148
428178
3915
e insiste che diventi la miglior persona possibile.
07:24
Is this joblavoro toughdifficile? You betchaBetcha. Oh God, you betchaBetcha.
149
432093
4770
È duro questo lavoro? Ci potete scommettere.
Oh, Dio, ci potete scommettere.
07:28
But it is not impossibleimpossibile.
150
436863
3233
Ma non è impossibile.
07:32
We can do this. We're educatorseducatori.
151
440096
1756
Possiamo farcela. Siamo docenti.
07:33
We're bornNato to make a differencedifferenza.
152
441852
2284
Siamo nati per fare la differenza.
07:36
Thank you so much.
153
444136
1391
Grazie mille.
07:37
(ApplauseApplausi)
154
445527
5293
(Applausi)
Translated by Mihaela Panayotova
Reviewed by Anna Cristiana Minoli

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Rita F. Pierson - Educator
Rita F. Pierson spent her entire life in or around the classroom, having followed both her parents and grandparents into a career as an educator.

Why you should listen

Rita F. Pierson, a professional educator since 1972, taught elementary school, junior high and special education. She was a counselor, a testing coordinator and an assistant principal. In each of these roles, she brought a special energy to the role -- a desire to get to know her students, show them how much they matter and support them in their growth, even if it was modest.

For the past decade, Pierson conducted professional development workshops and seminars for thousands of educators. Focusing on the students who are too often under-served, she lectured on topics like “Helping Under-Resourced Learners,”“Meeting the Educational Needs of African American Boys" and "Engage and Graduate your Secondary Students: Preventing Dropouts."

Pierson passed away in June 2013.

More profile about the speaker
Rita F. Pierson | Speaker | TED.com