ABOUT THE SPEAKER
Ayana Elizabeth Johnson - Marine biologist
Ayana Elizabeth Johnson is a marine biologist and policy expert.

Why you should listen

Dr. Ayana Elizabeth Johnson is founder of Urban Ocean Lab, a think tank focused on coastal cities, and founder and CEO of Ocean Collectiv, a strategy consulting firm for conservation solutions. When she was executive director of the Waitt Institute, Johnson cofounded the Blue Halo Initiative and led the Caribbean’s first successful island-wide ocean zoning effort. Previously, she worked on ocean policy at the EPA and NOAA, and was a leader of the March for Science. 
 
Johnson earned a BA from Harvard University in environmental science and public policy, and a PhD from Scripps Institution of Oceanography in marine biology with a dissertation on the ecology, socio-economics and policy of sustainably managing coral reefs. The fish trap she invented to reduce bycatch won the first Rare/National Geographic Solution Search.
 
Her op-eds have been published in the New York TimesLos Angeles TimesThe Guardian and Huffington Post, and she blogs with Scientific American and National Geographic. She is also a TED Resident, scholar at the Aspen Institute and was named on the UCSD 40 Under 40 Alumni and Elle’s "27 Women Leading on Climate." Outside magazine called her “the most influential marine biologists of our time.”
 
Johnson serves on the board of directors for the Billion Oyster Project and World Surf League's PURE and on the advisory boards of Environmental Voter ProjectScientific AmericanScience SandboxAzul and Oceanic Global. She is also a fellow at The Explorers Club. She is a passionate advocate for coastal communities and builds solutions for ocean justice and our climate crisis.

More profile about the speaker
Ayana Elizabeth Johnson | Speaker | TED.com
TED2019

Ayana Elizabeth Johnson: A love story for the coral reef crisis

Ayana Elizabeth Johnson: Una historia de amor para la crisis de los arrecifes de coral

Filmed:
213,496 views

En el transcurso de cientos de inmersiones, la bióloga marina Ayana Elizabeth Johnson se enamoró de un pez. En esta oda al pez loro, ella comparte cinco razones por las cuales estas criaturas son simplemente increíbles: por su capacidad de defecar arena blanca, por tener coloridos "cambios de vestuario"... Y muestra lo que está en juego, para nosotros y para ellos, ya que el cambio climático amenaza futuro de los arrecifes de coral.
- Marine biologist
Ayana Elizabeth Johnson is a marine biologist and policy expert. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:13
I want to tell you a love storyhistoria.
0
1429
2213
Quiero contarles una historia de amor,
00:16
But it doesn't have a happycontento endingfinalizando.
1
4190
2334
pero no tiene un final feliz.
00:19
OnceUna vez uponsobre a time,
I was a stubbornobstinado five-year-oldcinco años de edad
2
7333
3696
Érase una vez, yo era
una terca de cinco años
00:23
who decideddecidido to becomevolverse a marinemarina biologistbiólogo.
3
11053
3000
que decidió convertirse en bióloga marina.
00:26
Thirty-fourTreinta y cuatro yearsaños, 400 scubaescafandra autónoma divesinmersiones
and one PhDDoctor en Filosofía laterluego,
4
14527
4463
34 años, 400 inmersiones
y un doctorado más tarde,
00:31
I'm still completelycompletamente
enamoredenamorado with the oceanOceano.
5
19014
3166
sigo completamente enamorada del océano.
00:34
I spentgastado a decadedécada workingtrabajando
with fishingpescar communitiescomunidades
6
22800
2587
Pasé una década trabajando
con comunidades pesqueras
00:37
in the Caribbeancaribe,
7
25411
1182
en el Caribe,
00:38
countingcontando fishpescado, interviewingentrevistando fishermenpescadores,
8
26617
2395
contando peces,
entrevistando a pescadores,
00:41
redesigningrediseñando fishingpescar gearengranaje
and developingdesarrollando policypolítica.
9
29036
3515
rediseñando artes de pesca
y desarrollando políticas.
00:44
I've been helpingración to figurefigura out
what sustainablesostenible managementadministración can look like
10
32957
4055
He estado ayudando a descubrir
cómo puede ser la gestión sostenible
00:49
for placeslugares where foodcomida securityseguridad,
jobstrabajos and culturesculturas
11
37036
3644
para lugares donde la seguridad
alimentaria, el empleo y la cultura
00:52
all dependdepender on the seamar.
12
40704
1881
depende totalmente del mar.
00:55
In the midstmedio of all this, I fellcayó in love.
13
43538
3404
En medio de todo esto, me enamoré
00:59
With a fishpescado.
14
47628
1325
de un pez.
01:01
There are over 500 fishpescado speciesespecies
that livevivir on Caribbeancaribe reefsarrecifes,
15
49675
3612
Hay más de 500 especies de peces
que viven en los arrecifes del Caribe,
01:05
but the onesunos I just
can't get out of my headcabeza
16
53311
3229
pero los que no puedo sacar de mi cabeza
01:08
are parrotfishpez loro.
17
56564
1182
son los peces loro.
El pez loro vive en los arrecifes
de coral de todo el mundo,
01:10
ParrotfishPez loro livevivir on coralcoral reefsarrecifes
all over the worldmundo,
18
58093
2548
01:12
there are 100 speciesespecies,
19
60665
1769
hay 100 especies,
01:14
they can growcrecer well over a metermetro long
20
62458
1806
pueden crecer más de un metro de largo
01:16
and weighpesar over 20 kilogramskilogramos,
21
64288
1623
y pesar más de 20 kg.
01:17
but that's the boringaburrido stuffcosas.
22
65935
2142
Pero eso es lo aburrido.
01:20
I want to tell you fivecinco
incredibleincreíble things about these fishpescado.
23
68101
3682
Quiero contarles cinco cosas
increíbles sobre estos peces.
01:24
First, they have a mouthboca
like a parrot'sloro de loro beakpico,
24
72815
2500
Primero, tienen la boca
como el pico de un loro,
01:27
whichcual is strongfuerte enoughsuficiente to bitemordedura coralcoral,
25
75339
1778
lo suficientemente fuerte
como para morder coral,
01:29
althougha pesar de que mostlyprincipalmente they're after algaealgas.
26
77141
2531
aunque principalmente buscan algas.
01:31
They are the lawncésped mowersSegadoras of the reefarrecife.
27
79696
2191
Son los cortacéspedes del arrecife.
01:33
This is keyllave, because manymuchos reefsarrecifes
are overgrowndescuidado with algaealgas
28
81911
3789
Esto es clave, porque muchos arrecifes
están cubiertos de algas.
debido a la contaminación de nutrientes
por aguas residuales y fertilizantes
01:37
duedebido to nutrientnutritivo pollutioncontaminación
from sewageaguas residuales and fertilizerfertilizante
29
85724
3285
01:41
that runscarreras off of landtierra.
30
89033
1467
que se escapan de la tierra.
Y simplemente no hay
suficientes herbívoros como el pez loro
01:42
And there just aren'tno son enoughsuficiente
herbivoresherbívoros like parrotfishpez loro
31
90842
2660
01:45
left out on the reefsarrecifes
32
93526
1174
en los arrecifes
01:46
to mowcortar it all down.
33
94724
1499
para cortarlo todo.
01:48
OK, secondsegundo amazingasombroso thing.
34
96932
2358
Lo segundo asombroso.
01:51
After all that eatingcomiendo,
they poopmierda fine whiteblanco sandarena.
35
99314
5085
Después de comer mucho,
defecan arena blanca y fina.
01:56
A singlesoltero parrotfishpez loro can produceProduce
over 380 kilogramskilogramos
36
104830
3809
Un solo pez loro puede
producir más de 380 kg.
02:00
of this pulverizedPulverizado coralcoral eachcada yearaño.
37
108663
2333
de este coral pulverizado cada año.
02:03
SometimesA veces, when scubaescafandra autónoma divingbuceo,
38
111371
1585
A veces, cuando buceo,
02:04
I would look up from my clipboardportapapeles
39
112980
1915
levanto la vista de mi portapapeles
02:06
and just see contrailsestelas
of parrotfishpez loro poopmierda raininglloviendo down.
40
114919
4140
y solo veo las estelas de
caca de pez loro lloviendo.
02:11
So nextsiguiente time you're loungingdescansando
on a tropicaltropical white-sandarena blanca beachplaya,
41
119760
4442
Así que la próxima vez que descansen
en una playa tropical de arena blanca,
02:16
maybe think of parrotfishpez loro.
42
124226
2317
quizá piensen en el pez loro.
02:18
(LaughterRisa)
43
126567
1151
(Risas)
02:19
ThirdTercero, they have so much styleestilo.
44
127742
2944
Tercero, tienen mucho estilo.
02:22
MottledMoteado and stripeda rayas,
tealverde azulado, magentamagenta,
45
130710
2284
Moteado y rayado, verde azulado, magenta,
02:25
yellowamarillo, orangenaranja, polka-dottedpolka-otted,
46
133018
2141
amarillo, naranja, lunares,
02:27
parrotfishpez loro are a biggrande partparte
of what makeshace coralcoral reefsarrecifes so colorfulvistoso.
47
135183
3563
El pez loro es gran parte de lo que hace
a los arrecifes de coral tan coloridos.
02:31
PlusMás, in truecierto divadiva styleestilo,
48
139212
2353
Además, como en el
verdadero estilo de una diva,
02:33
they have multiplemúltiple wardrobeguardarropa changescambios
throughouten todo theirsu life.
49
141589
3539
tienen múltiples cambios
de vestuario a lo largo de su vida.
02:37
A juvenilejuvenil outfitequipar,
50
145473
1158
Un atuendo juvenil,
02:38
an intermediateintermedio getupGetUp,
51
146655
1294
un atuendo intermedio,
02:39
and a terminalterminal look.
52
147973
1333
y una aspecto terminal.
02:41
FourthCuarto, with this last wardrobeguardarropa changecambio
comesproviene a sexsexo changecambio from femalehembra to malemasculino,
53
149711
5347
Cuarto, con el último cambio de vestuario
viene un cambio de sexo de mujer a hombre,
02:47
termeddenominado sequentialsecuencial hermaphroditismHermafroditismo.
54
155082
2857
denominado hermafroditismo secuencial.
02:50
These largegrande malesmachos then gatherreunir
haremsHarenes of femaleshembras to spawndesovar.
55
158252
3920
Estos machos grandes luego reúnen
harenes de hembras para desovar.
02:54
HeterosexualHeterosexual monogamymonogamia
is certainlyciertamente not nature'sla naturaleza statusestado quoquo.
56
162700
3691
La monogamia heterosexual ciertamente
no es el status quo de la naturaleza.
02:58
And parrotfishpez loro exemplifyejemplificar
some of the beautybelleza
57
166415
2801
Y el pez loro ejemplifica
parte de la belleza
03:01
of diversediverso reproductivereproductivo strategiesestrategias.
58
169240
2334
de diversas estrategias reproductivas.
03:04
FifthQuinto, and the mostmás incredibleincreíble,
59
172088
3270
Quinto, y el más increíble,
03:07
sometimesa veces when parrotfishpez loro
cozyacogedor up into a nookrincón in the reefarrecife at night,
60
175382
3928
a veces cuando el pez loro se acomoda
en un rincón del arrecife por la noche,
03:11
they secretesecretar a mucusmoco bubbleburbuja
from a glandglándula in theirsu headcabeza
61
179334
3759
secretan una burbuja de moco
de una glándula de su cabeza
03:15
that envelopsenvuelve theirsu entiretodo bodycuerpo.
62
183117
2611
que envuelve todo su cuerpo.
03:18
This masksmáscaras theirsu scentolor from predatorsdepredadores
63
186752
2198
Esto enmascara
su aroma de los depredadores
03:20
and protectsprotege them from parasitesparásitos,
64
188974
1588
y los protege de los parásitos,
03:22
so they can sleepdormir soundlyProfundamente.
65
190586
1294
para que puedan dormir profundamente.
03:23
I mean, how coolguay is this?
66
191904
2009
¿No es genial todo esto?
03:25
(LaughterRisa)
67
193937
1989
(Risas)
03:27
So this is a confessionconfesión
of my love for parrotfishpez loro
68
195950
3771
Así que esta es una confesión
de mi amor por el pez loro
03:31
in all theirsu flamboyantextravagante,
69
199745
1689
con todas sus extravagancias
03:33
algae-eatingcomer algas, sand-poopingsand-pooping,
sex-changingcambio de sexo glorygloria.
70
201458
3231
de comer algas, excretar arena,
y la gloria del cambio de sexo.
03:36
(LaughterRisa)
71
204713
1095
(Risas)
03:37
But with this love comesproviene heartacheangustia.
72
205832
4055
Pero con este amor viene la angustia.
03:42
Now that groupersmeros and snapperspargos
are woefullylamentablemente overfishedsobrepescado,
73
210832
3643
Ahora que los meros y los pargos
están lamentablemente sobrepescados,
03:46
fishermenpescadores are targetingtargeting parrotfishpez loro.
74
214499
2413
los pescadores
están apuntando al pez loro.
03:48
SpearfishingPesca submarina tooktomó out the largegrande speciesespecies,
75
216936
2412
La pesca submarina eliminó
las especies grandes,
03:51
midnightmedianoche blueazul and rainbowarco iris parrotfishpez loro
are now exceedinglyextremadamente rareraro,
76
219372
4278
el pez loro azul de medianoche
y el pez loro arco iris
ahora son extremadamente raros,
03:55
and netsredes and trapstrampas are scoopingsacando up
the smallermenor speciesespecies.
77
223674
3300
y las redes y trampas están recogiendo
las especies más pequeñas.
03:58
As bothambos a marinemarina biologistbiólogo
and a singlesoltero personpersona,
78
226998
3679
Como bióloga marina
y como persona soltera,
04:02
I can tell you,
79
230701
1238
les puedo decir,
04:03
there aren'tno son that manymuchos fishpescado in the seamar.
80
231963
2450
que no hay tantos peces en el mar.
04:06
(LaughterRisa)
81
234437
1097
(Risas)
04:07
And then, there's my love for theirsu home,
82
235558
3166
Y luego, está mi amor por su hogar,
04:10
the coralcoral reefarrecife,
83
238748
1175
el arrecife de coral
04:11
whichcual was onceuna vez as vibrantvibrante
as Caribbeancaribe culturesculturas,
84
239947
3446
que alguna vez fue tan vibrante
como las culturas caribeñas,
04:15
as colorfulvistoso as the architecturearquitectura,
85
243417
2031
tan colorido como la arquitectura,
04:17
and as bustlingbullicioso as carnivalcarnaval.
86
245472
1867
y tan bullicioso como el carnaval.
04:19
Because of climateclima changecambio,
87
247671
1698
Debido al cambio climático,
04:21
on topparte superior of overfishingsobrepesca and pollutioncontaminación,
88
249393
2843
además de la sobrepesca
y la contaminación,
04:24
coralcoral reefsarrecifes maymayo be goneido withindentro 30 yearsaños.
89
252260
4619
los arrecifes de coral
pueden desaparecer en 30 años.
04:28
An entiretodo ecosystemecosistema erasedborrado.
90
256903
2924
Todo un ecosistema borrado.
Esto es devastador
04:32
This is devastatingdevastador,
91
260188
1158
04:33
because hundredscientos of millionsmillones
of people around the worldmundo
92
261370
4324
porque cientos de millones
de personas en todo el mundo
04:37
dependdepender on reefsarrecifes
for theirsu nutritionnutrición and incomeingresos.
93
265718
3842
dependen de los arrecifes
para su nutrición e ingresos.
04:41
Let that sinklavabo in.
94
269584
1626
Piénsenlo.
04:44
A little bitpoco of good newsNoticias
95
272998
1817
Algunas buenas noticias.
04:46
is that placeslugares like BelizeBelice, BarbudaBarbuda
and BonaireBonaire are protectingprotector these VIPsVIPs --
96
274839
5602
es que lugares como Belice, Barbuda
y Borneo están protegiendo a estos VIP.
04:52
Very ImportantImportante ParrotfishPez loro.
97
280465
2095
Pez loros muy importantes.
04:54
Alsotambién, more and more placeslugares
are establishingestablecimiento protectedprotegido areasáreas
98
282879
4133
Además, cada vez más lugares
establecen áreas protegidas
04:59
that protectproteger the entiretodo ecosystemecosistema.
99
287036
2627
que protegen todo el ecosistema.
05:02
These are criticalcrítico effortsesfuerzos,
but it's not enoughsuficiente.
100
290044
3301
Estos son esfuerzos críticos,
pero no son suficientes.
05:06
As I standestar here todayhoy,
101
294163
1873
Mientras estoy aquí hoy,
05:08
only 2.2 percentpor ciento
of the oceanOceano is protectedprotegido.
102
296060
3508
solo el 2.2 % del océano está protegido.
05:11
Meanwhilemientras tanto, 90 percentpor ciento of the largegrande fishpescado,
103
299956
2761
Mientras tanto,
el 90 % de los peces grandes,
05:14
and 80 percentpor ciento
of the coralcoral on Caribbeancaribe reefsarrecifes,
104
302741
3064
y el 80 % del coral
en los arrecifes del Caribe,
05:17
is alreadyya goneido.
105
305829
1841
ya no existe.
05:20
We're in the midstmedio
of the sixthsexto massmasa extinctionextinción.
106
308323
2580
Estamos en medio
de la sexta extinción masiva.
05:22
And we, humanshumanos, are causingcausando it.
107
310927
3345
Y nosotros, los humanos,
la estamos causando.
05:27
We alsoademás have the solutionssoluciones.
108
315292
2324
También tenemos soluciones.
05:30
ReverseMarcha atrás climateclima changecambio and overfishingsobrepesca,
109
318061
2976
Revertir el cambio climático
y la sobrepesca,
05:33
protectproteger halfmitad the oceanOceano
110
321061
1492
proteger la mitad del océano
05:34
and stop pollutioncontaminación runningcorriendo from landtierra.
111
322577
1972
y detener la contaminación
que recorre de la tierra.
05:36
But these are massivemasivo undertakingsEmpresas
112
324573
2258
Pero estas son empresas masivas
05:38
requiringrequerir systemicsistémico changescambios,
113
326855
2111
que requieren cambios sistémicos,
05:40
and we're really takingtomando our sweetdulce time
gettingconsiguiendo around to it.
114
328990
3234
y realmente nos estamos tomando
nuestro maravilloso tiempo para hacerlo.
Sin embargo, cada uno
de nosotros puede contribuir
05:44
EachCada of us can contributecontribuir, thoughaunque.
115
332784
2266
con nuestros votos, nuestras voces,
nuestras elecciones de alimentos,
05:47
With our votesvotos, our voicesvoces,
our foodcomida choiceselecciones,
116
335498
2714
05:50
our skillshabilidades and our dollarsdólares.
117
338236
1913
nuestras habilidades y nuestro dinero.
05:52
We mustdebe overhaulrevisión bothambos corporatecorporativo practicespracticas
118
340173
2976
debemos revisar
ambas prácticas corporativas
05:55
and governmentgobierno policiespolíticas.
119
343173
1404
y políticas gubernamentales.
05:56
We mustdebe transformtransformar culturecultura.
120
344601
2596
Debemos transformar la cultura,
06:00
Buildingedificio communitycomunidad around solutionssoluciones
121
348046
2762
construyendo comunidad
alrededor de las soluciones.
06:02
is the mostmás importantimportante thing.
122
350832
2334
Es lo más importante.
06:06
I am never going to give up
123
354149
2580
Nunca me voy a rendir
06:08
workingtrabajando to protectproteger and restorerestaurar
this magnificentmagnífico planetplaneta.
124
356753
3515
trabajando para proteger
y restaurar este magnífico planeta.
06:13
EveryCada bitpoco of habitathabitat we preservepreservar,
125
361220
3167
Cada pedacito de hábitat que conservamos,
06:16
everycada tenthdécimo of a degreela licenciatura
of warmingcalentamiento we preventevitar,
126
364411
3198
cada décimo de grado
de calentamiento que evitamos,
06:19
really does matterimportar.
127
367633
1698
realmente importa.
06:21
ThankfullyAgradecidamente, I'm not motivatedmotivado by hopeesperanza,
128
369820
2714
Afortunadamente, no estoy motivada
por la esperanza,
06:24
but rathermás bien a desiredeseo to be usefulútil.
129
372558
2200
sino más bien por un deseo de ser útil.
06:27
Because I don't know
how to give an honesthonesto talk
130
375558
4132
Porque no sé dar una charla honesta
06:31
about my belovedamado parrotfishpez loro
and coralcoral reefsarrecifes
131
379714
3373
sobre mi querido pez loro
y arrecifes de coral
06:35
that has a happycontento endingfinalizando.
132
383111
1600
que tiene un final feliz
06:37
Thank you.
133
385040
1151
Gracias.
06:38
(ApplauseAplausos)
134
386215
2998
(Aplausos)

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
Ayana Elizabeth Johnson - Marine biologist
Ayana Elizabeth Johnson is a marine biologist and policy expert.

Why you should listen

Dr. Ayana Elizabeth Johnson is founder of Urban Ocean Lab, a think tank focused on coastal cities, and founder and CEO of Ocean Collectiv, a strategy consulting firm for conservation solutions. When she was executive director of the Waitt Institute, Johnson cofounded the Blue Halo Initiative and led the Caribbean’s first successful island-wide ocean zoning effort. Previously, she worked on ocean policy at the EPA and NOAA, and was a leader of the March for Science. 
 
Johnson earned a BA from Harvard University in environmental science and public policy, and a PhD from Scripps Institution of Oceanography in marine biology with a dissertation on the ecology, socio-economics and policy of sustainably managing coral reefs. The fish trap she invented to reduce bycatch won the first Rare/National Geographic Solution Search.
 
Her op-eds have been published in the New York TimesLos Angeles TimesThe Guardian and Huffington Post, and she blogs with Scientific American and National Geographic. She is also a TED Resident, scholar at the Aspen Institute and was named on the UCSD 40 Under 40 Alumni and Elle’s "27 Women Leading on Climate." Outside magazine called her “the most influential marine biologists of our time.”
 
Johnson serves on the board of directors for the Billion Oyster Project and World Surf League's PURE and on the advisory boards of Environmental Voter ProjectScientific AmericanScience SandboxAzul and Oceanic Global. She is also a fellow at The Explorers Club. She is a passionate advocate for coastal communities and builds solutions for ocean justice and our climate crisis.

More profile about the speaker
Ayana Elizabeth Johnson | Speaker | TED.com