TED2015
Patience Mthunzi: Could we cure HIV with lasers?
Patience Mthunzi: ¿Podemos curar el VIH con láser?
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Tomar una píldora para suministrar fármacos es una manera rápida, indolora y muchas veces no del todo eficaz de tratar una enfermedad. ¿A lo mejor existe otra manera? Los láseres. En esta apasionante charla, la becaria de TED Patience Mthunzi explica su idea de cómo usar el láser para suministrar medicamentos directamente a las células infectadas con el VIH. Aún es pronto, pero quizás es la cura del futuro.
Patience Mthunzi - Laser scientist
Patience Mthunzi wants to use lasers to deliver medicines more effectively. Full bio
Patience Mthunzi wants to use lasers to deliver medicines more effectively. Full bio
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¿Qué hacen cuando les duele la cabeza?
00:12
What do you do when you have a headache?
0
793
2310
00:15
You swallow an aspirin.
1
3832
1662
Toman una aspirina.
00:18
But for this pill to get
to your head, where the pain is,
to your head, where the pain is,
2
6247
4323
Pero para que esta píldora
tenga efecto contra el dolor,
tenga efecto contra el dolor,
primero pasa por el estómago,
los intestinos y otros órganos.
los intestinos y otros órganos.
00:22
it goes through your stomach, intestines
and various other organs first.
and various other organs first.
3
10594
5377
00:28
Swallowing pills is the most effective
and painless way of delivering
and painless way of delivering
4
16947
5122
Tomar una píldora es el
sistema más eficaz e indoloro
sistema más eficaz e indoloro
para que cualquier medicamento
surta efecto en el cuerpo.
surta efecto en el cuerpo.
00:34
any medication in the body.
5
22093
2002
00:37
The downside, though, is that swallowing
any medication leads to its dilution.
any medication leads to its dilution.
6
25452
4976
La desventaja, sin embargo,
es que al tragarlo
es que al tragarlo
cualquier medicamento se diluye.
Y esto es un gran problema,
especialmente en pacientes con VIH.
especialmente en pacientes con VIH.
00:43
And this is a big problem,
particularly in HIV patients.
particularly in HIV patients.
7
31134
5625
Cuando toman medicamentos
antirretrovirales,
antirretrovirales,
00:48
When they take their anti-HIV drugs,
8
36783
3153
estos sirven para disminuir
la cantidad de virus en la sangre,
la cantidad de virus en la sangre,
00:51
these drugs are good for lowering
the virus in the blood,
the virus in the blood,
9
39960
4066
y aumentar el recuento de células CD4.
00:56
and increasing the CD4 cell counts.
10
44050
2219
00:58
But they are also notorious
for their adverse side effects,
for their adverse side effects,
11
46618
4365
Pero también son conocidos por
sus efectos secundarios adversos,
sus efectos secundarios adversos,
en su mayoría negativos,
01:03
but mostly bad, because they get diluted
by the time they get to the blood,
by the time they get to the blood,
12
51007
5493
porque en el tiempo que tardan en llegar
a la corriente sanguínea, se diluyen,
a la corriente sanguínea, se diluyen,
01:08
and worse, by the time
they get to the sites
they get to the sites
13
56524
2877
y peor aún por el tiempo que
tardan en llegar a su destino,
tardan en llegar a su destino,
01:11
where it matters most:
within the HIV viral reservoirs.
within the HIV viral reservoirs.
14
59425
5462
que es donde es más importante:
en el depósito del VIH.
en el depósito del VIH.
01:17
These areas in the body --
such as the lymph nodes,
such as the lymph nodes,
15
65751
4523
Estas son regiones del cuerpo
como los ganglios linfáticos,
como los ganglios linfáticos,
el sistema nervioso, los pulmones,
01:22
the nervous system,
as well as the lungs --
as well as the lungs --
16
70298
2885
donde el virus está inactivo
01:25
where the virus is sleeping,
17
73207
2504
y no entra fácilmente
en el torrente sanguíneo
en el torrente sanguíneo
01:27
and will not readily
get delivered in the blood
get delivered in the blood
18
75735
3208
01:30
of patients that are under
consistent anti-HIV drugs therapy.
consistent anti-HIV drugs therapy.
19
78967
5027
de los pacientes que se someten
a la terapia regular con
medicamentos antirretrovirales.
medicamentos antirretrovirales.
Sin embargo, tras la
interrupción del tratamiento,
interrupción del tratamiento,
01:36
However, upon discontinuation of therapy,
20
84502
3686
el virus puede despertar e infectar
nuevas células sanguíneas.
nuevas células sanguíneas.
01:40
the virus can awake
and infect new cells in the blood.
and infect new cells in the blood.
21
88212
3657
Este es el gran problema
01:44
Now, all this is a big problem in treating
HIV with the current drug treatment,
HIV with the current drug treatment,
22
92728
6585
del tratamiento del VIH
con los fármacos actuales
con los fármacos actuales
que es un tratamiento de por vida
administrado por vía oral.
administrado por vía oral.
01:51
which is a life-long treatment
that must be swallowed by patients.
that must be swallowed by patients.
23
99337
4034
Un día, me senté y pensé:
01:55
One day, I sat and thought,
24
103395
2371
"¿Podríamos hacer llegar el tratamiento
directamente al depósito del virus,
directamente al depósito del virus,
01:57
"Can we deliver anti-HIV directly
within its reservoir sites,
within its reservoir sites,
25
105790
5737
sin el riesgo de dilución
de los medicamentos?"
de los medicamentos?"
02:03
without the risk of drug dilution?"
26
111551
2577
02:06
As a laser scientist,
the answer was just before my eyes:
the answer was just before my eyes:
27
114525
4593
Como experta científica en láseres,
la respuesta estaba delante de mí:
la respuesta estaba delante de mí:
los láseres, por supuesto.
02:11
Lasers, of course.
28
119142
1810
Si se usan en odontología,
02:12
If they can be used for dentistry,
29
120976
2864
para el cuidado de heridas
y cirugía de la diabetes,
y cirugía de la diabetes,
02:15
for diabetic wound-healing and surgery,
30
123864
2851
02:18
they can be used for anything imaginable,
31
126739
2705
pueden usarse para
cualquier cosa imaginable,
cualquier cosa imaginable,
incluyendo el transporte
intracelular de los medicamentos.
intracelular de los medicamentos.
02:21
including transporting drugs into cells.
32
129468
3264
02:25
As a matter of fact,
we are currently using laser pulses
we are currently using laser pulses
33
133403
5230
De hecho, ya estamos
usando pulsos de láser
usando pulsos de láser
02:30
to poke or drill extremely tiny holes,
34
138657
3629
para abrir o perforar agujeros
extremadamente pequeños,
extremadamente pequeños,
que abren y cierran casi inmediatamente
las células infectadas con el VIH
las células infectadas con el VIH
02:34
which open and close almost
immediately in HIV-infected cells,
immediately in HIV-infected cells,
35
142310
4912
para introducir los medicamentos.
02:39
in order to deliver drugs within them.
36
147246
2270
A lo mejor se preguntan:
"¿Cómo es eso posible?"
"¿Cómo es eso posible?"
02:42
"How is that possible?" you may ask.
37
150380
2088
02:45
Well, we shine a very powerful
but super-tiny laser beam
but super-tiny laser beam
38
153119
6333
Enviamos un pequeño y potente rayo láser
sobre la membrana celular
infectada por el VIH
infectada por el VIH
02:51
onto the membrane of HIV-infected cells
39
159476
3804
mientras que estas células están inmersas
en un líquido que contiene el fármaco.
en un líquido que contiene el fármaco.
02:55
while these cells are immersed
in liquid containing the drug.
in liquid containing the drug.
40
163304
4051
El láser atraviesa la célula,
03:00
The laser pierces the cell,
while the cell swallows the drug
while the cell swallows the drug
41
168395
4858
mientras que la célula absorbe el fármaco
en cuestión de microsegundos.
en cuestión de microsegundos.
03:05
in a matter of microseconds.
42
173277
1838
03:07
Before you even know it,
43
175446
1572
Antes de siquiera darse cuenta,
03:09
the induced hole
becomes immediately repaired.
becomes immediately repaired.
44
177042
3024
el agujero es reparado inmediatamente.
03:13
Now, we are currently testing
this technology in test tubes
this technology in test tubes
45
181246
4420
Actualmente estamos probando
esta tecnología in vitro
esta tecnología in vitro
03:17
or in Petri dishes,
46
185690
1507
o en placas de Petri,
pero el objetivo es llevar
esta tecnología al cuerpo humano,
esta tecnología al cuerpo humano,
03:19
but the goal is to get
this technology in the human body,
this technology in the human body,
47
187221
4336
aplicarla al cuerpo humano.
03:23
apply it in the human body.
48
191581
1658
"¿Cómo es eso posible?"
se pueden preguntar.
se pueden preguntar.
03:25
"How is that possible?" you may ask.
49
193928
1883
Bueno, la respuesta es: a través
de un dispositivo de tres cabezas.
de un dispositivo de tres cabezas.
03:28
Well, the answer is:
through a three-headed device.
through a three-headed device.
50
196422
4180
03:33
Using the first head, which is our laser,
51
201506
2922
Con la primera cabeza,
que es nuestro láser,
que es nuestro láser,
03:36
we will make an incision
in the site of infection.
in the site of infection.
52
204452
3157
haremos una incisión
en el sitio de la infección.
en el sitio de la infección.
03:40
Using the second head, which is a camera,
53
208498
2628
La segunda cabeza, que es una cámara,
se dirige al sitio de la infección.
03:43
we meander to the site of infection.
54
211150
2227
Por último, la tercera cabeza,
un inyector que distribuye el fármaco,
un inyector que distribuye el fármaco,
03:45
Finally, using a third head,
which is a drug-spreading sprinkler,
which is a drug-spreading sprinkler,
55
213813
4767
lo libera directamente
en el sitio de la infección,
en el sitio de la infección,
03:50
we deliver the drugs directly
at the site of infection,
at the site of infection,
56
218604
3007
mientras que el láser se usa de nuevo
para mantener las células abiertas.
para mantener las células abiertas.
03:53
while the laser is again used
to poke those cells open.
to poke those cells open.
57
221635
4101
03:58
Well, this might not seem
like much right now.
like much right now.
58
226815
3230
Bueno, esto no parece
mucho de momento.
mucho de momento.
Pero un día, si tiene éxito,
esta tecnología puede conducir
esta tecnología puede conducir
04:02
But one day, if successful,
this technology can lead
this technology can lead
59
230680
5063
a la erradicación total
del VIH del cuerpo.
del VIH del cuerpo.
04:07
to complete eradication
of HIV in the body.
of HIV in the body.
60
235767
3229
04:11
Yes. A cure for HIV.
61
239401
2365
Sí. Una cura para el VIH.
04:14
This is every HIV researcher's dream --
62
242147
2914
Este es el sueño de todo
investigador del VIH...
investigador del VIH...
04:17
in our case, a cure lead by lasers.
63
245085
3527
en nuestro caso,
un tratamiento con láser.
un tratamiento con láser.
Gracias.
04:20
Thank you.
64
248636
1153
(Aplausos)
04:21
(Applause)
65
249813
1935
ABOUT THE SPEAKER
Patience Mthunzi - Laser scientistPatience Mthunzi wants to use lasers to deliver medicines more effectively.
Why you should listen
Patience Mthunzi is a research group leader at the Council for Scientific and Industrial Research in Pretoria, South Africa. There, she uses laser "tweezers" to try and separate diseased cells from healthy ones. She's also developed a way to use laser pulses to target drug delivery into cells.
Born in Soweto, Patience got her PhD in physics from the University of St. Andrews in Scotland. In 2012, she was named one of 20 Youngest Power Women in Africa by Forbes magazine; that same year she was given the Order of Mapungubwe for her contribution in the field of biophotonics. She's also a TED Fellow.
Patience Mthunzi | Speaker | TED.com