ABOUT THE SPEAKER
James Veitch - Comedian and writer
For James Veitch, a British writer and comedian with a mischievous side, spam emails proved the perfect opening to have some fun, playing the scammers at their own game.

Why you should listen

Packed full of Nigerian princes, can't miss investment opportunities and eligible Russian brides, James Veitch's correspondence with email spammers leads to surprising, bizarre and usually hilarious results. Out of this experiment came his first book, Dot Con. In 2014, his first solo comedy show The Fundamental Interconnectedness of Everyone with an Internet Connection, premiered at the Edinburgh Fringe to wide acclaim. His second show, Genius Bar, focussed on his time working for Apple, chronicles his attempts to fix his relationship using the same troubleshooting techniques he’d been using to fix iMacs, iPhones and iPods. He is currently writing his third show and preparing to tour the UK. 

He lives in London with his full body pillow.

More profile about the speaker
James Veitch | Speaker | TED.com
TEDSummit

James Veitch: The agony of trying to unsubscribe

James Veitch: De lijdensweg van het proberen uit te schrijven

Filmed:
21,478,160 views

Het overkomt ons allemaal: je meldt je af van een ongewenste marketing e-mail en een paar dagen later duikt een ander bericht van hetzelfde bedrijf op in je inbox. Komiek James Veitch benaderde deze frustratie op zijn eigen manier toen een lokale supermarkt weigerde om 'nee' als antwoord te accepteren. Gekkigheid volgde.
- Comedian and writer
For James Veitch, a British writer and comedian with a mischievous side, spam emails proved the perfect opening to have some fun, playing the scammers at their own game. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:12
It's funnygrappig the things you forgetvergeten.
0
985
1807
Het is grappig hoe je dingen vergeet.
00:15
I wentgegaan to see my mothermoeder the other day,
and she told me this storyverhaal
1
3809
3690
Ik ging laatst naar mijn moeder
en ze vertelde me een verhaal
dat ik compleet vergeten was.
00:19
that I'd completelyhelemaal
forgottenvergeten about
2
7523
2168
00:21
how, when we were drivinghet rijden togethersamen,
she would pullTrekken the carauto over,
3
9715
3386
Als we vroeger gingen rijden,
stopte ze soms
00:25
and by the time she had
gottengekregen out of the carauto,
4
13125
2156
en tegen de tijd dat ze dan was uitgestapt
00:27
and goneweg around the carauto
to let me out of the carauto,
5
15305
2444
en om de auto was gelopen
om mij eruit te laten,
00:29
I would have alreadynu al gottengekregen out of the carauto
6
17773
2078
was ik dan al uit de auto gekomen
00:31
and pretendeddeed to have diedging dood.
7
19875
2239
en deed alsof ik dood was.
00:34
(LaughterGelach)
8
22138
2946
(Gelach)
00:37
(ApplauseApplaus)
9
25108
4348
(Applaus)
00:47
Because that's how you diedood gaan.
10
35386
1517
Want zo sterf je.
00:48
(LaughterGelach)
11
36927
1933
(Gelach)
00:50
And I rememberonthouden, that was a gamespel
I used to playspelen with myselfmezelf
12
38884
3103
Ik herinner me dat dat een spel was
dat ik met mezelf speelde
00:54
to entertainvermaken myselfmezelf whenevertelkens als
I was boredverveeld or frustratedgefrustreerd.
13
42011
3396
om mezelf bezig te houden wanneer
ik mij verveelde of gefrustreerd was.
00:58
(LaughterGelach)
14
46174
1396
(Gelach)
01:00
SettleSettle down.
15
48173
1343
Rustig aan.
01:01
(LaughterGelach)
16
49540
1993
(Gelach)
01:03
People say we liveleven in an ageleeftijd
of informationinformatie overloadoverbelasten. Right?
17
51929
2888
Men zegt dat we leven
in een tijd van teveel informatie.
01:06
I don't know about that,
18
54841
1164
Ik weet het nog zo niet,
maar ik weet wel dat ik
teveel marketing e-mails krijg.
01:08
but I just know that I get
too manyveel marketingafzet emailse-mails.
19
56029
2563
01:10
I got a marketingafzet emaile-mail
from a supermarketsupermarkt firmfirma,
20
58616
2449
Ik kreeg een marketing e-mail
van een supermarkt,
01:13
whichwelke will remainblijven namelessnaamloos
21
61089
1809
waarvan ik de naam niet zal noemen
01:14
for predominantlyhoofdzakelijk legalwettelijk reasonsredenen,
22
62922
1946
om overwegend juridische redenen,
01:16
but whichwelke I'm going to call "SafeMartSafeMart."
23
64892
2481
maar die ik als 'SafeMart' benoem.
01:19
(LaughterGelach)
24
67397
2058
(Gelach)
01:21
I got an emaile-mail from them,
and it wentgegaan like this, it said:
25
69479
3198
Ik kreeg een e-mail van hen
en die ging als volgt:
01:24
"Just threedrie weeksweken untiltot SafeMartSafeMart
at King'sKing's CrossKruis opensopent!!!"
26
72701
4241
"Slechts drie weken tot SafeMart
bij King's Cross opent!!!"
01:28
And I resentedkwalijk this,
27
76966
1412
Maar ik ging er niet op in.
01:30
because not only do I not rememberonthouden
signingondertekenen up to that,
28
78402
4171
Niet alleen weet ik niet meer
dat ik me daarop ingeschreven had,
01:34
but I resentopnieuw verzonden the factfeit
that they appearverschijnen to think
29
82597
2712
maar ik stoor me eraan
dat ze denken dat ik blij ben
01:37
that I should be excitedopgewonden
about a shopwinkel openingopening.
30
85333
3142
over de opening van een winkel.
01:41
So what I did was I scrolledgeschoven down
to the bottombodem of the emaile-mail,
31
89259
2985
Dus ik scrollde tot beneden
01:44
and I pressedingedrukt, "UnsubscribeAbonnement opzeggen."
32
92268
1557
en klikte op 'Uitschrijven'.
01:46
And I thought that'ddat zou be the endeinde of it.
33
94238
1833
En ik dacht dat dat het einde was.
01:48
But a weekweek laterlater,
I got anothereen ander one that said,
34
96095
2156
Maar een week later
kreeg ik nog een e-mail:
01:50
"Just two weeksweken
35
98275
1438
"Slechts twee weken
01:52
untiltot SafeMartSafeMart at King'sKing's CrossKruis opensopent!!!"
36
100664
1915
tot SafeMart bij King's Cross opent!!!"
01:54
And I thought, obviouslyduidelijk,
I haven'thebben niet clickedgeklikt hardhard enoughgenoeg.
37
102603
2627
Toen dacht ik:
ik heb niet hard genoeg geklikt.
01:57
So I triedbeproefd it again. Right?
38
105254
1889
Dus ik probeerde het opnieuw.
02:00
LoLo and beholdaanschouwen, a weekweek passespasses,
you guessedgeraden it,
39
108254
2485
En zie, een week later:
02:02
"Just one weekweek untiltot SafeMartSafeMart
at King'sKing's CrossKruis opensopent!!!"
40
110763
4057
"Slechts één week tot SafeMart
bij King's Cross opent!!!"
02:06
And here'shier is the problemprobleem:
41
114844
1842
En dat is nu net het probleem.
02:08
The internetinternet gavegaf us accesstoegang to everything;
42
116710
2322
Het internet gaf ons toegang tot alles,
02:11
but it alsoook gavegaf everything accesstoegang to us.
43
119889
2304
maar het gaf ook alles toegang tot ons.
02:15
It's hardhard enoughgenoeg to discriminatediscrimineren
44
123177
1573
Het is al moeilijk genoeg
02:16
betweentussen the things that genuinelyecht
matterer toe doen in this worldwereld-
45
124774
2555
de echt belangrijk dingen te onderscheiden
02:19
and the minutiaekleinigheden of life,
46
127353
1524
van de minder belangrijke dingen
02:20
withoutzonder havingmet emailse-mails
about supermarketsupermarkt chainskettingen
47
128901
2675
zonder e-mails te krijgen
over supermarktketens
02:23
and CandyCandy CrushCrush SagaSaga.
48
131600
1443
en Candy Crush Saga.
02:26
And I was really annoyedgeërgerd with them,
49
134696
1707
Ze irriteerden me echt
02:28
and I thought, OK, I was about to writeschrijven
a stronglysterk wordedgeformuleerd emaile-mail,
50
136427
3178
en ik wilde wel eens
een boze e-mail terugschrijven,
02:31
whichwelke I can do quiteheel well.
51
139629
1261
wat ik heel goed kan.
02:32
(LaughterGelach)
52
140914
1793
(Gelach)
02:35
And I thought, no --
53
143144
1222
En toen dacht ik: neen,
02:37
I'm going to find the gamespel.
54
145252
1696
ik maak er een spel van.
02:38
So I repliedantwoordde to it, and I said,
55
146972
2109
Dus antwoordde ik:
02:41
"I literallyletterlijk cannotkan niet wait!!!!"
56
149105
1800
"Ik kan echt niet wachten!!!"
02:43
(LaughterGelach)
57
151535
1920
(Gelach)
02:47
"What do you need from me?"
58
155173
1520
"Wat heb je nodig van mij?"
02:51
They got back to me;
a guy calledriep DanDan said,
59
159201
2010
Ene Dan antwoordde:
"Hallo James. Ik heb een collega gevraagd
mij te helpen met jouw vraag."
02:53
"HiHallo JamesJames. I've askedgevraagd a colleaguecollega
to help me with your queryquery."
60
161235
2914
(Gelach)
02:56
(LaughterGelach)
61
164173
1020
02:57
Like it needsbehoefte aan help.
62
165217
1632
Alsof daar iemand mee moet helpen.
03:00
And I said, "What's the planplan, DanDan?
63
168364
1755
En ik zei: "Wat is het plan, Dan?
03:02
I'm thinkinghet denken fireworksvuurwerk, bouncybouncy castleKasteel ..."
64
170143
2293
Ik denk aan vuurwerk,
een springkasteel..."
03:04
(LaughterGelach)
65
172460
2195
(Gelach)
03:08
"I'm not sure what you mean."
66
176276
1475
"Ik weet niet wat je bedoeld."
03:09
(LaughterGelach)
67
177775
1207
(Gelach)
03:11
I said, "I'm just tremendouslyenorm
excitedopgewonden about the openingopening!"
68
179512
2797
Ik zei: "Ik ben gewoon enorm
enthousiast over de opening!"
03:14
(LaughterGelach)
69
182333
1435
(Gelach)
03:17
"Do you want to bookboek
the bouncybouncy castleKasteel or shallzal I?"
70
185362
3529
"Boek jij het springkasteel
of doe ik het?"
03:23
He said, "I think you have misunderstoodverkeerd begrepen."
71
191687
2152
Hij zei: "Ik denk
dat je het niet begrijpt."
03:25
(LaughterGelach)
72
193863
1515
(Gelach)
03:27
"A newnieuwe storeop te slaan is openingopening,
but there is no celebrationviering plannedgepland."
73
195402
2991
"Er opent een nieuwe winkel,
maar er is geen feest gepland."
03:31
I said, "But what was all the 'Three' Drie weeksweken
untiltot,' 'Two' Twee weeksweken until'totdat ' emailse-mails?
74
199599
3980
Ik zei: "Waarom waren dan al die e-mails?
03:35
I was gettingkrijgen excitedopgewonden."
75
203603
2139
Ik werd enthousiast."
03:37
(LaughterGelach)
76
205766
1483
(Gelach)
03:40
"I'm sorry you're disappointedteleurgesteld."
77
208296
1554
"Sorry voor de teleurstelling."
03:41
(LaughterGelach)
78
209874
2000
(Gelach)
03:45
I said, "Not to worryzorgen.
79
213694
1335
Ik zei: "Geen zorgen.
03:48
Let's do something anywayin ieder geval!
80
216216
2773
Laat ons tòch iets doen!
03:51
BesidesBovendien, the depositstorting on the bouncybouncy
castleKasteel was non-refundableniet-terugbetaalbare."
81
219381
2988
Trouwens, het geld voor het kasteel
wordt niet terugbetaald."
03:54
(LaughterGelach)
82
222393
2104
(Gelach)
03:58
"If we don't use it, we're out
a fewweinig hundredhonderd quidQuid, DanDan."
83
226812
2820
"Wordt het niet gebruikt,
zijn we enkele honderdjes kwijt."
04:01
(LaughterGelach)
84
229656
1690
(Gelach)
04:04
He said, "MrMijnheer. VeitchVeitch, I'm not responsibleverantwoordelijk
for anything you have orderedbestelde."
85
232718
3531
Hij zei: "Mr. Veitch, ik kan er
niets aan doen dat jij iets hebt besteld."
04:09
I said, "Let's not get into who did what.
86
237454
3324
Ik zei: "Laten we het niet hebben
over wie wat deed.
04:14
BottomOnderkant linelijn: you and I
are in this togethersamen."
87
242182
2629
We zitten immers in hetzelfde schuitje."
04:16
(LaughterGelach)
88
244835
2244
(Gelach)
04:19
(ApplauseApplaus)
89
247103
1630
(Applaus)
04:23
"QuestionVraag: Will you be there
to make sure people take theirhun shoesschoenen off?"
90
251452
3378
"Vraag: ben jij er om er op te letten
dat mensen hun schoenen uitdoen?"
04:26
(LaughterGelach)
91
254854
2126
(Gelach)
04:31
I'll be honesteerlijk, then my relationshipverhouding
with DanDan deterioratedverslechterd somewhatenigszins,
92
259429
3446
Toen ging mijn relatie
met Dan er wat op achteruit,
04:34
because the nextvolgende emaile-mail I got was this:
93
262899
2325
want de volgende e-mail ging als volgt:
04:37
"ThanksBedankt for your emaile-mail -
your CaseGeval NumberNummer is ..."
94
265248
2382
"Bedankt voor je e-mail -
je kenmerk is ..."
04:39
(LaughterGelach)
95
267654
2000
(Gelach)
04:41
That's outrageousschandelijk.
96
269981
1151
Ik vond het een schande.
04:43
I said, "DanDan?"
97
271156
1151
Ik zei: "Dan?"
04:44
(LaughterGelach)
98
272331
1840
(Gelach)
04:46
And I got -- and I was just like,
this is ... -- and I, I ....
99
274195
2922
Toen wist ik het helemaal niet meer.
04:49
And I said, "DannyDanny?"
100
277141
1796
Ik zei: "Danny?"
04:51
And I thought, this is terribleverschrikkelijk.
All I'm doing is collectingverzamelen casegeval numbersgetallen.
101
279407
4616
Ik vond het vreselijk.
Al wat ik doe is kenmerken verzamelen.
04:56
I said, "D-DogD-hond?"
102
284047
1547
Ik zei: "D-Dog?"
04:57
(LaughterGelach)
103
285618
1826
(Gelach)
05:00
"The storeop te slaan is now openOpen."
104
288030
1296
"De winkel is nu open."
05:01
(LaughterGelach)
105
289350
2000
(Gelach)
05:05
I said, "But DanDan, they mustmoet have wonderedvroeg me af
why there was no bouncybouncy castleKasteel."
106
293104
4514
Ik zei, "Maar Dan, ze moeten zich hebben
afgevraagd waar het springkasteel was."
05:10
And then we were back to this.
107
298587
2309
Toen kregen we dit weer.
05:15
And that mightmacht have been
the endeinde of the storyverhaal,
108
303123
2607
En dat had het einde
van het verhaal kunnen zijn,
05:17
but I rememberedherinnerde
that anything -- everything --
109
305754
4052
maar ik herinnerde mij dat alles,
05:21
even something as mundanemondain
as gettingkrijgen out of a carauto,
110
309830
3572
zelfs zoiets alledaags
als uit een auto komen,
05:25
can be funpret if you find the right gamespel.
111
313426
1926
leuk kan zijn als je er
een spel van maakt.
05:29
So,
112
317474
1152
Dus,
05:31
this is what I repliedantwoordde:
113
319944
1309
dit was mijn antwoord.
05:34
[ThanksBedankt for your emaile-mail -
your CaseGeval NumberNummer is #0000001.]
114
322063
2607
[Bedankt voor je e-mail -
je kenmerk is # 0000001.]
05:36
(LaughterGelach)
115
324694
2286
(Gelach)
05:39
(ApplauseApplaus)
116
327004
3335
(Applaus)
05:44
And we just, uh ...
117
332843
1395
En we, euhm ...
05:46
(LaughterGelach)
118
334262
2001
(Gelach)
05:48
It was like we were dancingdansen.
119
336287
2153
Het was alsof we dansten.
05:50
It was just a beautifulmooi relationshipverhouding.
120
338464
2243
Het was een mooie relatie.
05:52
We just keptgehouden going.
121
340731
2395
En we bleven maar doorgaan.
05:55
It was lovelyheerlijk.
122
343150
1442
Eigenlijk was het schattig.
05:56
But to be honesteerlijk, guys,
it was quiteheel labor-intensivearbeidsintensief,
123
344616
2885
Maar om eerlijk te zijn,
was het heel arbeidsintensief
05:59
and I had other stuffspul to do,
124
347525
3045
en geloof het of niet,
06:02
believe it or not.
125
350594
1389
ik had nog dingen te doen.
06:05
So what I did is I have a little emaile-mail
auto-replierauto-replier programprogramma.
126
353262
5729
Dus ik installeerde een klein
autoreply-programma voor e-mail.
06:12
And I setreeks it up so everyelk time
it receivesontvangt an emaile-mail from SafeMartSafeMart,
127
360358
3135
Ik stelde het zo in dat wanneer
ik een e-mail van SafeMart kreeg,
06:15
it just pingspings one back.
128
363517
1150
het er een terugstuurde.
06:16
So I setreeks it up, and it sayszegt,
129
364691
1351
Ik stelde het in en het zegt:
06:18
"ThanksBedankt for your emaile-mail -
your CaseGeval NumberNummer is ..."
130
366066
2361
"Bedankt voor je e-mail -
je kenmerk is ..."
06:20
Then it has a little formulaformule that I wroteschreef
to up the casegeval numberaantal everyelk time.
131
368451
3854
De formule zorgt ervoor
dat het nummer telkens verhoogd wordt.
06:24
And I put it on the serverServer
132
372329
1285
Ik zette het op de server
06:26
and setreeks it runninglopend.
133
374455
1365
en startte het op.
06:29
(LaughterGelach)
134
377681
3765
(Gelach)
06:34
I'll be honesteerlijk, guys --
135
382889
1186
En ik zal eerlijk zijn,
06:36
then I forgotvergeten about it.
136
384099
1396
ik was het helemaal vergeten.
06:37
(LaughterGelach)
137
385519
2000
(Gelach)
06:40
I checkedgecontroleerd back on it the other day,
138
388453
2139
Onlangs controleerde ik het
06:42
and it appearskomt naar voren there have been
a numberaantal of emailse-mails going back and forthvoort.
139
390616
6283
en er zijn al heel wat e-mails
verzonden en ontvangen.
06:49
We're on 21,439.
140
397661
2985
We zitten aan 21,439.
06:52
(ApplauseApplaus)
141
400670
4182
(Applaus)
06:59
It givesgeeft me an immenseonmetelijk
sensezin of satisfactiontevredenheid to know
142
407252
3052
Het geeft me een enorm gevoel
van tevredenheid
om te weten dat deze computerprogramma's
elkaar zullen blijven mailen
07:02
that these computercomputer programsprogramma's
are just going to be pingingpingen one anothereen ander
143
410328
3921
07:06
for eternityeeuwigheid.
144
414273
1469
tot in de eeuwigheid.
07:08
And as legacieslegaten go,
I don't think that's badslecht.
145
416926
2345
En zoals we hebben geleerd,
is dat nog zo slecht niet.
07:13
So guys, just rememberonthouden:
146
421573
1810
Dus onthoud:
07:15
if ever you feel weighedgewogen down
by the bureaucracybureaucratie
147
423407
3453
als je ooit het gevoel hebt
gebukt te gaan onder de bureaucratie
07:18
and oftenvaak mundanitymundanity of modernmodern life,
148
426884
2141
en alledaagsheid van het leven,
07:22
don't fightstrijd the frustrationfrustratie.
149
430073
1825
vecht er dan niet tegen.
07:26
Let it be the catalystkatalysator
150
434263
1500
Laat het een prikkel zijn
07:28
for whimsyeigenzinnigheid.
151
436725
1165
om plezier te maken.
07:31
(LaughterGelach)
152
439739
2515
(Gelach)
07:34
Thank you.
153
442278
1159
Dank jullie.
07:35
(ApplauseApplaus)
154
443461
3832
(Applaus)
Translated by Jonas Jan Busselen
Reviewed by Peter Van de Ven

▲Back to top

ABOUT THE SPEAKER
James Veitch - Comedian and writer
For James Veitch, a British writer and comedian with a mischievous side, spam emails proved the perfect opening to have some fun, playing the scammers at their own game.

Why you should listen

Packed full of Nigerian princes, can't miss investment opportunities and eligible Russian brides, James Veitch's correspondence with email spammers leads to surprising, bizarre and usually hilarious results. Out of this experiment came his first book, Dot Con. In 2014, his first solo comedy show The Fundamental Interconnectedness of Everyone with an Internet Connection, premiered at the Edinburgh Fringe to wide acclaim. His second show, Genius Bar, focussed on his time working for Apple, chronicles his attempts to fix his relationship using the same troubleshooting techniques he’d been using to fix iMacs, iPhones and iPods. He is currently writing his third show and preparing to tour the UK. 

He lives in London with his full body pillow.

More profile about the speaker
James Veitch | Speaker | TED.com