ABOUT THE SPEAKER
Steven Johnson - Writer
Steven Berlin Johnson examines the intersection of science, technology and personal experience.

Why you should listen

Steven Johnson is a leading light of today's interdisciplinary and collaborative approach to innovation. His writings have influenced everything from cutting-edge ideas in urban planning to the battle against 21st-century terrorism. Johnson was chosen by Prospect magazine as one of the top ten brains of the digital future, and The Wall Street Journal calls him "one of the most persuasive advocates for the role of collaboration in innovation."

Johnson's work on the history of innovation inspired the Emmy-nominated six-part series on PBS, "How We Got To Now with Steven Johnson," which aired in the fall of 2014. The book version of How We Got To Now was a finalist for the PEN/E.O. Wilson Literary Science Writing Award. His new book, Wonderland: How Play Made the Modern World, revolves around the creative power of play and delight: ideas and innovations that set into motion many momentous changes in science, technology, politics and society. 

Johnson is also the author of the bestselling Where Good Ideas Come From: The Natural History of Innovation, one of his many books celebrating progress and innovation. Others include The Invention of Air and The Ghost Map. Everything Bad Is Good For You, one of the most discussed books of 2005, argued that the increasing complexity of modern media is training us to think in more complex ways. Emergence and Future Perfect explore the power of bottom-up intelligence in both nature and contemporary society.

An innovator himself, Johnson has co-created three influential sites: the pioneering online magazine FEED, the Webby-Award-winning community site, Plastic.com, and the hyperlocal media site outside.in, which was acquired by AOL in 2011.

Johnson is a regular contributor to WIRED magazine, as well as the New York Times, The Wall Street Journal and many other periodicals. He has appeared on many high-profile television programs, including "The Charlie Rose Show," "The Daily Show with Jon Stewart" and "The NewsHour with Jim Lehrer."


More profile about the speaker
Steven Johnson | Speaker | TED.com
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Steven Johnson: The playful wonderland behind great inventions

Steven Johnson: Como brincar leva a grandes invenções

Filmed:
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A necessidade é a mãe de todas as invenções, certo? Bem, nem sempre. Steven Johnson mostra-nos como algumas das ideias e tecnologias mais transformadoras, como o computador, não surgiram da necessidade mas sim do estranho prazer de brincar. Partilhem esta cativante e ilustrada exploração da história da invenção. Acontece que irão descobrir o futuro onde quer que haja mais diversão
- Writer
Steven Berlin Johnson examines the intersection of science, technology and personal experience. Full bio

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00:12
(MusicMúsica)
0
801
3895
(Música)
00:16
RoughlyMais ou menos 43,000 yearsanos agoatrás,
1
4720
2696
Há aproximadamente 43 000 anos,
00:19
a youngjovem cavecaverna bearUrso
diedmorreu in the rollingrolando hillscolinas
2
7440
2976
um jovem urso morreu
nas colinas
00:22
on the northwestnoroeste borderfronteira
of modernmoderno day SloveniaEslovênia.
3
10440
3376
na fronteira noroeste
da Eslovénia dos dias de hoje.
00:25
A thousandmil yearsanos latermais tarde,
a mammothmamute diedmorreu in southernsul GermanyAlemanha.
4
13840
4096
Mil anos mais tarde, um mamute
morreu no sudoeste da Alemanha.
00:29
A fewpoucos centuriesséculos after that,
a griffonGriffon vultureabutre alsoAlém disso diedmorreu
5
17960
3296
Alguns séculos depois,
uma grifo comum também morreu
00:33
in the samemesmo vicinityvizinhança.
6
21280
1200
nas proximidades.
00:35
And we know almostquase nothing
about how these animalsanimais metconheceu theirdeles deathsmortes,
7
23280
4136
Não sabemos quase nada sobre
como estes animais encontraram a morte,
00:39
but these differentdiferente creaturescriaturas
disperseddispersos acrossatravés bothambos time and spaceespaço
8
27440
4056
mas estas criaturas diferentes,
dispersas no tempo e no espaço,
00:43
did sharecompartilhar one remarkablenotável fatedestino.
9
31520
3176
partilharam um extraordinário destino.
00:46
After theirdeles deathsmortes,
a boneosso from eachcada of theirdeles skeletonsesqueletos
10
34720
3456
Após as suas mortes, um osso
de cada um dos seus esqueletos
00:50
was craftedtrabalhada by humanhumano handsmãos
11
38200
2696
foi transformado por mãos humanas
00:52
into a fluteflauta.
12
40920
1200
numa flauta.
00:54
Think about that for a secondsegundo.
13
42920
1456
Pensem nisso por um segundo.
00:56
ImagineImagine you're a cavemanhomem das cavernas,
40,000 yearsanos agoatrás.
14
44400
2656
Imaginem que são um homem
das cavernas há 40 000 anos.
00:59
You've mastereddomina- firefogo.
15
47080
1656
Vocês dominaram o fogo,
01:00
You've builtconstruído simplesimples toolsFerramentas for huntingCaçando.
16
48760
2056
Construíram ferramentas
simples para caçar,
01:02
You've learnedaprendido how to craftconstruir
garmentspeças de vestuário from animalanimal skinspeles
17
50840
2616
Aprenderam a produzir
roupas de peles de animais
01:05
to keep yourselfvocê mesmo warmcaloroso in the winterinverno.
18
53480
2056
para se aquecerem no inverno.
01:07
What would you chooseescolher to inventinventar nextPróximo?
19
55560
2736
O que escolheriam inventar a seguir?
01:10
It seemsparece preposterousum absurdo
that you would inventinventar the fluteflauta,
20
58320
3136
Parece absurdo
que inventassem a flauta,
01:13
a toolferramenta that createdcriada
uselesssem utilidade vibrationsvibrações in airar moleculesmoléculas.
21
61480
3816
um utensílio que cria
vibrações inúteis nas moléculas do ar.
01:17
But that is exactlyexatamente
what our ancestorsantepassados did.
22
65319
3001
Mas foi exatamente isso
que os nossos antepassados fizeram.
01:21
Now this turnsgira out
to be surprisinglysurpreendentemente commoncomum
23
69200
3416
Isto parece ser
surpreendentemente comum
01:24
in the historyhistória of innovationinovação.
24
72640
1616
na história da inovação.
01:26
SometimesÀs vezes people inventinventar things
25
74280
1936
Por vezes as pessoas
inventam coisas
01:28
because they want to stayfique alivevivo
or feedalimentação theirdeles childrencrianças
26
76240
2936
porque querem sobreviver
ou alimentar os filhos
01:31
or conquerconquistar the villagealdeia nextPróximo doorporta.
27
79200
2136
ou conquistar a aldeia vizinha.
01:33
But just as oftenfrequentemente,
28
81360
1416
Mas tão frequente quanto isso,
01:34
newNovo ideasidéias come into the worldmundo
29
82800
1896
surgem novas ideias no mundo
01:36
simplysimplesmente because they're funDiversão.
30
84720
2040
simplesmente porque
são divertidas
01:39
And here'saqui está the really strangeestranho thing:
31
87520
2416
Mas o mais estranho de tudo é:
01:41
manymuitos of those playfulbrincalhão
but seeminglyaparentemente frivolousfrívolo inventionsinvenções
32
89960
3256
Muitas destas invenções divertidas
e aparentemente fúteis
01:45
endedterminou up sparkingprovocando
momentousmomentoso transformationstransformações
33
93240
2616
acabaram por desencadear
transformações cruciais
01:47
in scienceCiência, in politicspolítica and societysociedade.
34
95880
3096
na ciência, na política e sociedade.
01:51
Take what maypode be the mosta maioria
importantimportante inventioninvenção of modernmoderno timesvezes:
35
99000
3936
Vejam o que pode ser a invenção
mais importante dos tempos modernos:
01:54
programmableprogramável computerscomputadores.
36
102960
1736
os computadores programáveis.
01:56
Now, the standardpadrão storyhistória is that computerscomputadores
descenddescer from militarymilitares technologytecnologia,
37
104720
4616
O que se conta é que os computadores
descendem de tecnologia militar,
02:01
sinceDesde a manymuitos of the earlycedo computerscomputadores
were designedprojetado specificallyespecificamente
38
109360
2856
uma vez que os primeiros computadores
foram criados especificamente
02:04
to crackcrack wartimeem tempo de guerra codescódigos de
or calculatecalcular rocketfoguete trajectoriestrajetórias.
39
112240
3456
para decifrar códigos de guerra
e calcular trajetórias de mísseis.
02:07
But in factfacto, the originsorigens
of the modernmoderno computercomputador
40
115720
3496
Mas de facto, as origens
do computador moderno
02:11
are much more playfulbrincalhão,
41
119240
1656
são muito mais divertidas,
mesmo até musicais,
02:12
even musicalmusical,
42
120920
1296
do que possa imaginar.
02:14
than you mightpoderia imagineImagine.
43
122240
1256
02:15
The ideaidéia behindatrás the fluteflauta,
44
123520
1256
A ideia por detrás da flauta,
02:16
of just pushingempurrando airar throughatravés tubestubos
to make a soundsom,
45
124800
3096
de empurrar o ar através
de tubos para criar um som,
02:19
was eventuallyeventualmente modifiedmodificado
to createcrio the first organórgão
46
127920
2896
veio a ser modificada
para criar o primeiro órgão
02:22
more than 2,000 yearsanos agoatrás.
47
130840
1736
há mais de 2000 anos.
02:24
SomeoneAlguém cameveio up with the brilliantbrilhante ideaidéia
of triggeringdesencadeando soundssoa
48
132600
3296
Alguém teve a ideia brilhante
de acionar sons
02:27
by pressingpressionando smallpequeno leversalavancas with our fingersdedos,
49
135920
2896
ao pressionar pequenas
alavancas com os nossos dedos,
02:30
inventinginventando the first musicalmusical keyboardteclado.
50
138840
2376
inventando o primeiro teclado musical.
02:33
Now, keyboardsteclados evolvedevoluiu
from organsórgãos to clavichordsclavicórdios to harpsichordscravos
51
141240
4136
Então, os teclados evoluíram dos órgãos
para o clavicórdio e daí para os cravos
02:37
to the pianopiano,
52
145400
1336
e daí para o piano,
02:38
untilaté the middlemeio of the 19thº centuryséculo,
53
146760
2656
até meados do século XIX,
02:41
when a bunchgrupo of inventorsinventores
finallyfinalmente hitacertar on the ideaidéia
54
149440
2776
quando uma data de inventores
finalmente tiveram a ideia
02:44
of usingusando a keyboardteclado
to triggerdesencadear not soundssoa but letterscartas.
55
152240
3896
de usar o teclado não
para acionar sons mas sim letras.
02:48
In factfacto, the very first typewritermáquina de escrever
56
156160
2296
Na verdade, a primeira
máquina de escrever
02:50
was originallyoriginalmente calledchamado
"the writingescrevendo harpsichordcravo."
57
158480
3160
foi originalmente chamada
"o cravo de escrever".
02:55
FlutesFlautas and musicmúsica led
to even more powerfulpoderoso breakthroughsavanços.
58
163440
3816
As flautas e a música levaram
a descobertas ainda mais poderosas.
02:59
About a thousandmil yearsanos agoatrás,
59
167280
1736
Há cerca de 1000 anos,
03:01
at the heightaltura of the IslamicIslâmica RenaissanceRenascença,
60
169040
2216
no auge do Renascimento islâmico,
03:03
threetrês brothersirmãos in BaghdadBagdá
designedprojetado a devicedispositivo
61
171280
2336
três irmão em Bagdade
criaram um aparelho
03:05
that was an automatedautomatizado organórgão.
62
173640
2496
que era um órgão automático.
03:08
They calledchamado it "the instrumentinstrumento
that playstocam itselfem si."
63
176160
2880
Chamaram-lhe
"o aparelho que toca sozinho".
03:11
Now, the instrumentinstrumento
was basicallybasicamente a giantgigante musicmúsica boxcaixa.
64
179960
3136
O instrumento era basicamente
uma caixa de música gigante.
03:15
The organórgão could be trainedtreinado to playToque
variousvários songsmúsicas by usingusando instructionsinstruções
65
183120
4336
O órgão podia ser treinado para tocar
várias músicas usando instruções
03:19
encodedcodificado by placingcolocação pinspinos
on a rotatingde giro cylindercilindro.
66
187480
3200
codificadas usando pinos
num cilindro rotativo.
03:23
And if you wanted the machinemáquina
to playToque a differentdiferente songcanção,
67
191440
2616
Se quiséssemos que a máquina
tocasse uma música diferente,
03:26
you just swappedtrocados a newNovo cylindercilindro in
with a differentdiferente codecódigo on it.
68
194080
2960
era só trocar por um novo cilindro
com um código diferente.
03:29
This instrumentinstrumento was the first of its kindtipo.
69
197840
3376
Este instrumento era
o primeiro da sua espécie.
03:33
It was programmableprogramável.
70
201240
1736
Era programável.
03:35
Now, conceptuallyConceitualmente,
this was a massivemaciço leapsalto forwardprogressivo.
71
203000
3056
Conceptualmente,
era um gigantesco passo em frente.
03:38
The wholetodo ideaidéia of hardwarehardware and softwareProgramas
72
206080
3416
Toda a ideia de "hardware" e "software"
03:41
becomestorna-se thinkablepensável for the first time
with this inventioninvenção.
73
209520
3216
torna-se possível pela primeira vez
com esta invenção.
03:44
And that incrediblyincrivelmente powerfulpoderoso conceptconceito
74
212760
2456
e esse conceito incrivelmente poderoso
03:47
didn't come to us as an instrumentinstrumento
of warguerra or of conquestconquista,
75
215240
3176
não surgiu de um instrumento
de guerra ou conquista,
03:50
or necessitynecessidade at all.
76
218440
1696
nem sequer de necessidade.
03:52
It cameveio from the strangeestranho delightdeleite
of watchingassistindo a machinemáquina playToque musicmúsica.
77
220160
5136
Surgiu do estranho prazer
de ver uma máquina a tocar música.
03:57
In factfacto, the ideaidéia of programmableprogramável machinesmáquinas
78
225320
3216
De facto, a ideia de máquinas programáveis
04:00
was exclusivelyexclusivamente keptmanteve alivevivo by musicmúsica
for about 700 yearsanos.
79
228560
4656
foi mantida viva exclusivamente
através da música por cerca de 700 anos.
04:05
In the 1700s, music-makingfazer música machinesmáquinas
80
233240
2496
Nos anos 1700,
as máquinas de criar música
04:07
becamepassou a ser the playthingsbrinquedos
of the ParisianParisiense eliteelite.
81
235760
3576
tornaram-se os brinquedos
da elite parisiense.
04:11
ShowmenShowmen used the samemesmo codedcodificados cylinderscilindros de
82
239360
3176
Artistas usaram os mesmos
cilindros codificados
04:14
to controlao controle the physicalfisica movementsmovimentos
of what were calledchamado automataautômatos,
83
242560
3936
para controlar os movimentos físicos
do que eles chamavam de "automata",
04:18
an earlycedo kindtipo of robotrobô.
84
246520
2016
uma espécie de robô.
04:20
One of the mosta maioria famousfamoso of those robotsrobôs
85
248560
1936
Um destes robôs mais famoso
04:22
was, you guessedadivinhado it,
an automatedautomatizado fluteflauta playerjogador
86
250520
3376
era, adivinharam, um flautista automático
04:25
designedprojetado by a brilliantbrilhante FrenchFrancês inventorinventor
87
253920
1896
criado por um brilhante
inventor francês
04:27
namednomeado JacquesJacques dede VaucansonVaucanson.
88
255840
1285
chamado Jacques de Vaucanson.
04:30
And as dede VaucansonVaucanson
was designingprojetando his robotrobô musicianmúsico,
89
258279
3497
E enquanto de Vaucanson estava
a criar este robô músico,
04:33
he had anotheroutro ideaidéia.
90
261800
1936
ele teve outra ideia.
04:35
If you could programprograma a machinemáquina
to make pleasingagradável soundssoa,
91
263760
3976
Se era possível programar uma máquina
para fazer sons agradáveis,
04:39
why not programprograma it to weavetecer
delightfuldelicioso patternspadrões of colorcor out of clothpano?
92
267760
4640
porque não programá-la
para tecer padrões de cor em tecido?
04:44
InsteadEm vez disso of usingusando the pinspinos of the cylindercilindro
to representrepresentar musicalmusical notesnotas,
93
272920
4256
Ao invés de usar os pinos do cilindro
para representar notas musicais,
04:49
they would representrepresentar
threadstópicos with differentdiferente colorscores.
94
277200
3096
eles iriam representar
fios de cores diferentes.
04:52
If you wanted a newNovo patternpadronizar
for your fabrictecido,
95
280320
2496
Se quisessem um novo padrão
para o seu tecido,
04:54
you just programmedprogramado a newNovo cylindercilindro.
96
282840
1680
era só programar
um novo cilindro
04:57
This was the first programmableprogramável loomtear.
97
285200
2640
Este foi o primeiro tear programável.
05:00
Now, the cylinderscilindros de were too expensivecaro
and time-consumingdemorada to make,
98
288560
4176
O processo para criar os cilindros
era moroso e dispendioso,
05:04
but a halfmetade centuryséculo latermais tarde,
99
292760
1536
mas meio século mais tarde,
05:06
anotheroutro FrenchFrancês inventorinventor namednomeado JacquardJacquard
100
294320
2616
outro inventor francês
chamado Jacquard
05:08
hitacertar uponsobre the brilliantbrilhante ideaidéia
of usingusando paper-punchedpapel-perfurado cardscartões
101
296960
4696
teve a brilhante ideia de usar
cartões de papel perfurado
05:13
insteadem vez de of metalmetal cylinderscilindros de.
102
301680
1776
ao invés de cilindros metálicos.
05:15
PaperPapel turnedvirou out to be
much cheapermais barato and more flexibleflexível
103
303480
3056
O papel era muito
mais barato e flexível
05:18
as a way of programmingprogramação the devicedispositivo.
104
306560
2136
enquanto forma
de programar o aparelho.
05:20
That punchsoco cardcartão systemsistema inspiredinspirado
VictorianVitoriana inventorinventor CharlesCharles BabbageBabbage
105
308720
4456
Este sistema de cartões furados inspirou
o inventor vitoriano Charles Babbage
05:25
to createcrio his analyticalanalítico enginemotor,
106
313200
2496
a criar o seu motor analítico,
05:27
the first trueverdade programmableprogramável computercomputador
107
315720
2616
o primeiro computador
verdadeiramente programável
05:30
ever designedprojetado.
108
318360
1336
alguma vez feito.
05:31
And punchsoco cardscartões were used
by computercomputador programmersprogramadores
109
319720
2696
O sistema de cartões foi usado
por programadores
05:34
as lateatrasado as the 1970s.
110
322440
2080
até aos anos 70.
05:37
So askpergunte yourselfvocê mesmo this questionquestão:
111
325160
2616
Por isso, perguntem-se
a vocês mesmos:
05:39
what really madefeito
the modernmoderno computercomputador possiblepossível?
112
327800
3496
o que realmente tornou
o computador moderno possível?
05:43
Yes, the militarymilitares involvementenvolvimento
is an importantimportante partparte of the storyhistória,
113
331320
4016
Sim, o envolvimento militar
é uma parte importante da história,
05:47
but inventinginventando a computercomputador
alsoAlém disso requiredrequeridos other buildingconstrução blocksblocos:
114
335360
3736
mas inventar um computador também
requereu outros elementos de base:
05:51
musicmúsica boxescaixas,
115
339120
1216
caixas de música,
05:52
toybrinquedo robotrobô fluteflauta playersjogadoras,
116
340360
2016
flautistas robóticos,
05:54
harpsichordcravo keyboardsteclados,
117
342400
1496
teclados de cravos,
05:55
colorfulcolorida patternspadrões woventecido into fabrictecido,
118
343920
2576
padrões coloridos
tecidos em tecido,
05:58
and that's just a smallpequeno partparte of the storyhistória.
119
346520
2816
e isto é só uma pequena
parte da história.
06:01
There's a long listLista of world-changingmudança mundial
ideasidéias and technologiestecnologias
120
349360
2976
Há uma longa lista de tecnologias
e ideias que mudaram o mundo
06:04
that cameveio out of playToque:
121
352360
1696
que surgiram de brincar:
06:06
publicpúblico museumsmuseus, rubberborracha,
122
354080
1976
museus públicos, borracha,
06:08
probabilityprobabilidade theoryteoria, the insuranceseguro businesso negócio
123
356080
2336
a teoria da probabilidade,
o negócio dos seguros
06:10
and manymuitos more.
124
358440
1216
e muito mais.
06:11
NecessityNecessidade isn't always
the mothermãe of inventioninvenção.
125
359680
2720
A necessidade nem sempre
é a mãe da invenção.
06:15
The playfulbrincalhão stateEstado of mindmente
is fundamentallyfundamentalmente exploratoryexploratórias,
126
363080
4176
O estado de mente lúdico é
fundamentalmente exploratório,
06:19
seekingbuscando out newNovo possibilitiespossibilidades
in the worldmundo around us.
127
367280
2960
procurando novas possibilidades
no mundo à nossa volta.
06:22
And that seekingbuscando
is why so manymuitos experiencesexperiências
128
370920
3496
E é devido a essa procura
que tantas experiências
06:26
that startedcomeçado with simplesimples
delightdeleite and amusementdiversões
129
374440
3016
que começaram como
simples prazer e diversão
06:29
eventuallyeventualmente led us
to profoundprofundo breakthroughsavanços.
130
377480
2760
acabaram por nos levar
a avanços profundos.
06:33
Now, I think this has implicationsimplicações
for how we teachEnsinar kidsfilhos in schoolescola
131
381040
4216
Então, isto tem implicações sobre
como ensinamos as crianças na escola
06:37
and how we encourageencorajar innovationinovação
in our workspacesespaços de trabalho,
132
385280
2360
e como encorajamos
a inovação nos locais de trabalho,
06:40
but thinkingpensando about playToque
and delightdeleite this way
133
388520
3056
mas pensar em brincar
e prazer desta forma
06:43
alsoAlém disso helpsajuda us detectdetectar what's comingchegando nextPróximo.
134
391600
3536
também nos ajuda a detetar
o que vem a seguir.
06:47
Think about it: if you were
sittingsentado there in 1750
135
395160
2376
Pensem nisto, se estivessem
ai sentados em 1750
06:49
tryingtentando to figurefigura out
the biggrande changesalterar comingchegando to societysociedade
136
397560
3536
a tentar perceber quais seriam
as grandes mudanças na sociedade
06:53
in the 19thº, the 20thº centuriesséculos,
137
401120
1896
nos séculos XIX e XX,
06:55
automatedautomatizado machinesmáquinas, computerscomputadores,
138
403040
2056
máquinas autónomas, computadores,
inteligência artificial,
06:57
artificialartificial intelligenceinteligência,
139
405120
1936
06:59
a programmableprogramável fluteflauta
140
407080
1816
uma flauta programável
a entreter a elite parisiense
07:00
entertainingdivertido the ParisianParisiense eliteelite
141
408920
2176
07:03
would have been as powerfulpoderoso a cluepista
as anything elseoutro at the time.
142
411120
3800
poderia ser uma pista poderosa
como qualquer outra na altura.
07:07
It seemedparecia like an amusementdiversões at bestmelhor,
143
415840
2536
Parecia um brinquedo
na melhor das hipóteses,
07:10
not usefulútil in any seriousgrave way,
144
418400
2736
nada útil de forma nenhuma,
07:13
but it turnedvirou out to be
the beginningcomeçando of a techtecnologia revolutionrevolução
145
421160
3856
mas acabou por ser o início
de uma revolução tecnológica
07:17
that would changemudança the worldmundo.
146
425040
1856
que iria mudar o mundo.
07:18
You'llVocê vai find the futurefuturo
147
426920
1856
Vão encontrar o futuro
07:20
whereveronde quer que people are havingtendo the mosta maioria funDiversão.
148
428800
2000
aonde quer que haja mais diversão.
Translated by Joel Santos
Reviewed by Margarida Ferreira

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ABOUT THE SPEAKER
Steven Johnson - Writer
Steven Berlin Johnson examines the intersection of science, technology and personal experience.

Why you should listen

Steven Johnson is a leading light of today's interdisciplinary and collaborative approach to innovation. His writings have influenced everything from cutting-edge ideas in urban planning to the battle against 21st-century terrorism. Johnson was chosen by Prospect magazine as one of the top ten brains of the digital future, and The Wall Street Journal calls him "one of the most persuasive advocates for the role of collaboration in innovation."

Johnson's work on the history of innovation inspired the Emmy-nominated six-part series on PBS, "How We Got To Now with Steven Johnson," which aired in the fall of 2014. The book version of How We Got To Now was a finalist for the PEN/E.O. Wilson Literary Science Writing Award. His new book, Wonderland: How Play Made the Modern World, revolves around the creative power of play and delight: ideas and innovations that set into motion many momentous changes in science, technology, politics and society. 

Johnson is also the author of the bestselling Where Good Ideas Come From: The Natural History of Innovation, one of his many books celebrating progress and innovation. Others include The Invention of Air and The Ghost Map. Everything Bad Is Good For You, one of the most discussed books of 2005, argued that the increasing complexity of modern media is training us to think in more complex ways. Emergence and Future Perfect explore the power of bottom-up intelligence in both nature and contemporary society.

An innovator himself, Johnson has co-created three influential sites: the pioneering online magazine FEED, the Webby-Award-winning community site, Plastic.com, and the hyperlocal media site outside.in, which was acquired by AOL in 2011.

Johnson is a regular contributor to WIRED magazine, as well as the New York Times, The Wall Street Journal and many other periodicals. He has appeared on many high-profile television programs, including "The Charlie Rose Show," "The Daily Show with Jon Stewart" and "The NewsHour with Jim Lehrer."


More profile about the speaker
Steven Johnson | Speaker | TED.com