TED2018
Karen J. Meech: The story of 'Oumuamua, the first visitor from another star system
Karen J. Meech: La historia de 'Oumuamua, el primer visitante de otro sistema estelar
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En octubre de 2017, la astrobióloga Karen J. Meech recibió la llamada que todo astrónomo espera recibir: la NASA había descubierto el primer visitante de otro sistema estelar. El cometa interestelar, un objeto de casi 800 m de longitud que luego bautizarían como 'Oumuamua, "explorador" o "mensajero" en hawaiano, generó preguntas intrigantes: ¿era acaso el resto rocoso de un nuevo sistema estelar, material que se desprendió con la explosión de una supernova, tecnología extraterrestre, o algo totalmente distinto? En esta fascinante charla, Meech nos cuenta la historia de cómo su equipo trabajó día y noche para encontrarle respuesta a este inesperado regalo proveniente de sitios remotos.
Karen J. Meech - Astronomer, astrobiologist
Karen J. Meech is an astronomer who investigates how habitable worlds form and explores the bigger picture of whether there is life elsewhere. Full bio
Karen J. Meech is an astronomer who investigates how habitable worlds form and explores the bigger picture of whether there is life elsewhere. Full bio
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00:13
NASA's always on the lookout
for possible asteroid collision hazards,
for possible asteroid collision hazards,
0
1142
5454
La NASA siempre está atenta
a posibles colisiones con asteroides.
a posibles colisiones con asteroides.
00:18
so the Pan-STARRS telescope
is scanning the sky every night.
is scanning the sky every night.
1
6620
4080
Para ello, el telescopio Pan-STARRS
monitorea el cielo todas las noches.
monitorea el cielo todas las noches.
00:23
Each morning, candidate objects
are examined by Pan-STARRS staff
are examined by Pan-STARRS staff
2
11231
4120
Cada mañana, el personal
examina los objetos detectados
examina los objetos detectados
00:27
and usually discovered to be no big deal.
3
15375
3227
y por lo general descubren
que no son gran cosa.
que no son gran cosa.
00:30
But on October 19, 2017,
4
18626
2739
Pero el 19 de octubre de 2017,
00:33
Pan-STARRS spotted an object
moving rapidly between the stars,
moving rapidly between the stars,
5
21389
4652
el Pan-STARRS identificó un objeto que
se movía rápidamente entre las estrellas
se movía rápidamente entre las estrellas
00:38
and this time the usual follow-up
measurements of position and speed
measurements of position and speed
6
26065
4318
pero, esta vez, el habitual protocolo
que medía su posición y velocidad
que medía su posición y velocidad
00:42
showed something completely different.
7
30407
2815
mostró algo completamente distinto.
00:45
By October 22nd, we had enough data
8
33246
2505
Ya para el 22 de octubre
teníamos suficientes datos
teníamos suficientes datos
00:47
to realize that this object
wasn't from our solar system.
wasn't from our solar system.
9
35775
4170
para concluir que el objeto
no provenía de nuestro sistema solar.
no provenía de nuestro sistema solar.
00:51
Holy cow.
10
39969
1341
¡Vaya sorpresa!
00:53
That's when I got the phone call,
11
41334
1747
Allí fue cuando recibí la llamada
que todo astrónomo ansía recibir.
que todo astrónomo ansía recibir.
00:55
the phone call that all solar system
astronomers are waiting for.
astronomers are waiting for.
12
43105
4006
00:59
Let me tell you how exciting this was.
13
47135
2111
Les voy a contar lo emocionante que fue.
01:01
(Laughter)
14
49270
1007
(Risas)
01:02
NASA's been expecting to see
an interstellar comet
an interstellar comet
15
50301
3121
Desde la década del 70,
la NASA ha querido observar
la NASA ha querido observar
01:05
pass through the solar system
since the 1970s,
since the 1970s,
16
53446
3340
un cometa interestelar
que atravesara nuestro sistema solar
que atravesara nuestro sistema solar
01:08
but until now, we'd never seen anything.
17
56810
2858
pero, hasta ahora,
no se había visto ninguno.
no se había visto ninguno.
01:11
Our own solar system is huge,
18
59692
2626
Nuestro sistema solar es gigantesco,
01:14
so even getting a package
from the nearest star system
from the nearest star system
19
62342
3309
por lo que recibir un simple paquete
desde el sistema estelar más cercano
desde el sistema estelar más cercano
01:17
4.4 light years away
20
65675
2103
a 4,4 años luz de distancia
tardaría más de 50 000 años.
tardaría más de 50 000 años.
01:19
would take over 50,000 years.
21
67802
2582
01:22
So this is a really big deal.
22
70408
2045
Así que esto es un gran evento.
01:24
The interstellar visitor
entered our solar system
entered our solar system
23
72945
2502
El visitante interestelar
entró en nuestro sistema solar
entró en nuestro sistema solar
01:27
from above the plane of the planets,
24
75471
1850
por encima del plano
que orbitan los planetas,
que orbitan los planetas,
01:29
coming from the direction
of the constellation Lyra,
of the constellation Lyra,
25
77345
2833
procedente desde el lado
de la constelación Lyra,
de la constelación Lyra,
01:32
and it passed closest to the Sun
on September 9th,
on September 9th,
26
80202
3436
y el 9 de septiembre fue cuando
estuvo más cerca del Sol,
estuvo más cerca del Sol,
01:35
passing inside the orbit of Mercury.
27
83662
2405
al atravesar la órbita de Mercurio.
01:38
Now this isn't a particularly
close approach or unusual distance.
close approach or unusual distance.
28
86709
4029
No es un acercamiento tan próximo
ni una distancia inusual.
ni una distancia inusual.
01:42
It's just much easier
to see objects close by.
to see objects close by.
29
90762
3709
Solo que es más fácil
observar objetos cercanos.
observar objetos cercanos.
01:47
On October 14th,
30
95124
1676
El 14 de octubre,
01:48
before we discovered it, it made
its closest approach to the Earth,
its closest approach to the Earth,
31
96824
4102
antes de que lo descubriéramos,
ya había pasado cerca de la Tierra,
ya había pasado cerca de la Tierra,
01:52
within about 15 million miles.
32
100950
2690
a unos 24 millones de kilómetros.
01:55
This is really close
by astronomical standards.
by astronomical standards.
33
103664
2757
Muy cerca en términos astronómicos.
01:59
Now rather than call this
by its unwieldy catalog name,
by its unwieldy catalog name,
34
107341
4476
En vez de usar su difícil
nombre de catálogo,
nombre de catálogo,
02:03
we briefly called it "Rama,"
35
111841
2643
le pusimos un nombre corto, "Rama",
02:06
after the cylindrical spacecraft
that passed through the solar system
that passed through the solar system
36
114508
3508
en alusión a la nave espacial cilíndrica
que atravesó el sistema solar
que atravesó el sistema solar
02:10
in Arthur C. Clarke's classic
science fiction story in 1973.
science fiction story in 1973.
37
118040
5214
en la clásica historia de ciencia ficción
escrita por Arthur C. Clarke en 1973.
escrita por Arthur C. Clarke en 1973.
02:15
But this wasn't quite right either,
38
123865
2077
Pero tampoco era el nombre ideal,
02:17
so in honor of it being discovered
by a telescope in Hawaii,
by a telescope in Hawaii,
39
125966
3233
así que, en honor al telescopio
que lo descubrió desde Hawái,
que lo descubrió desde Hawái,
02:21
we consulted two experts
on Hawaiian culture --
on Hawaiian culture --
40
129223
3397
consultamos a dos expertos
en cultura hawaiana,
en cultura hawaiana,
02:24
a Hawaiian navigator and a linguist --
41
132644
2453
un navegante hawaiano y un lingüista,
02:27
to propose a name.
42
135121
1742
para que propusieran un nombre.
02:28
And they suggested "'Oumuamua,"
43
136887
2984
Ellos sugirieron "'Oumuamua",
02:31
which means scout or messenger
from the distant past reaching out to us.
from the distant past reaching out to us.
44
139895
5055
que significa "mensajero
o explorador de un pasado distante
o explorador de un pasado distante
que busca hacer contacto con nosotros".
02:37
Now this discovery
was important for many reasons,
was important for many reasons,
45
145972
3366
Este descubrimiento
fue importante por muchas razones,
fue importante por muchas razones,
02:41
but to me the most significant
is for what 'Oumuamua can tell us
is for what 'Oumuamua can tell us
46
149362
3836
pero la más significativa es
que 'Oumuamua puede contarnos
que 'Oumuamua puede contarnos
02:45
about the past of our solar system.
47
153222
2417
acerca del pasado
de nuestro sistema solar.
de nuestro sistema solar.
02:48
The process of the birth of a new solar
system and the growth of planets
system and the growth of planets
48
156369
4041
El nacimiento de un nuevo sistema solar
y la formación de los planetas
y la formación de los planetas
02:52
can be a violent and messy business.
49
160434
3082
puede ser un proceso violento y caótico,
02:55
Leftover icy and rocky debris
gets ejected from the new solar system
gets ejected from the new solar system
50
163540
4223
en el que restos de roca y hielo
son expulsados del nuevo sistema solar
son expulsados del nuevo sistema solar
02:59
as the giant planets migrate
through the dusty disk
through the dusty disk
51
167787
3349
mientras los planetas gigantes
atraviesan el disco de polvo
atraviesan el disco de polvo
03:03
out of which they're formed.
52
171160
1928
donde se originan.
03:06
Now have you ever felt an emotional chill,
53
174175
3980
¿Han sentido alguna vez
ese escalofrío emocional,
ese escalofrío emocional,
03:10
something that's so exciting
that a shiver runs up and down your spine?
that a shiver runs up and down your spine?
54
178179
4801
una sensación tan intensa
que recorre todo el cuerpo?
que recorre todo el cuerpo?
03:16
Or something that's
very emotionally moving?
very emotionally moving?
55
184115
2936
¿O algo realmente emotivo
que te toca la fibra?
que te toca la fibra?
03:19
Well this was it for me.
56
187678
1747
Pues bien, esto lo fue para mí.
03:21
This was my wow moment.
57
189449
1825
Fue un momento espectacular.
03:23
We actually had a piece of material
from another solar system
from another solar system
58
191298
3888
Teníamos restos de materia
de otro sistema solar
de otro sistema solar
03:27
coming close enough for us to observe.
59
195210
3659
lo suficientemente cerca
para poder observarla.
para poder observarla.
03:31
So what would you like to know
about 'Oumuamua,
about 'Oumuamua,
60
199793
2858
Ahora bien, ¿qué les gustaría
saber sobre 'Oumuamua,
saber sobre 'Oumuamua,
03:34
the very first visitor
from another star system?
from another star system?
61
202675
3031
el primer visitante proveniente
de otro sistema estelar?
de otro sistema estelar?
03:38
Well, I could think of a million things,
62
206454
2788
Podríamos pensar en un millón de cosas,
03:41
but there's what you want
and what you can have,
and what you can have,
63
209266
3580
pero una cosa es lo que quieres
y otra cosa lo que puedes tener,
y otra cosa lo que puedes tener,
03:44
and 'Oumuamua was moving away
and fading very rapidly.
and fading very rapidly.
64
212870
4334
y 'Oumuamua se alejaba y
se desvanecía rápidamente.
se desvanecía rápidamente.
03:49
In the span of about a week,
65
217228
2201
En el curso de una semana
03:51
it had dropped in brightness
by a factor of [10].
by a factor of [10].
66
219453
2671
su luminosidad disminuyó
a un factor de [10].
a un factor de [10].
03:54
So this is about all the time
we were going to have
we were going to have
67
222852
2416
Era todo el tiempo que nos quedaba
para estudiarlo con facilidad.
para estudiarlo con facilidad.
03:57
to study it easily.
68
225292
1887
03:59
So we had to distill the process
of getting telescope time --
of getting telescope time --
69
227690
4922
Teníamos que acelerar el proceso
para solicitar el permiso
de uso de los telescopios,
de uso de los telescopios,
04:04
normally a very competitive,
peer-reviewed proposal process
peer-reviewed proposal process
70
232636
3540
que suele ser un proceso de propuestas,
revisado por pares, muy competitivo,
revisado por pares, muy competitivo,
04:08
that can take up to months --
71
236200
1848
y puede tardar hasta meses,
pero solo teníamos unos pocos días.
pero solo teníamos unos pocos días.
04:10
down to less than a few days.
72
238072
2699
04:12
So began a "polite"
competition for resources.
competition for resources.
73
240795
3745
Comenzamos a competir
"cordialmente" por recursos.
"cordialmente" por recursos.
04:17
OK, let me not mince words.
It was a fierce battle.
It was a fierce battle.
74
245408
2794
No, mejor dicho,
comenzamos una feroz batalla.
comenzamos una feroz batalla.
04:20
We dropped everything,
75
248226
1768
Nos dedicamos de lleno,
04:22
working around the clock,
76
250018
1446
trabajamos día y noche,
04:23
trying to craft
perfectly crafted proposal words
perfectly crafted proposal words
77
251488
3881
redactamos propuestas
cuidadosamente pensadas
cuidadosamente pensadas
04:27
to send to the observatory directors.
78
255393
2245
para enviar a los directores
de los observatorios.
de los observatorios.
04:30
Well, good news. We got the time.
79
258527
2848
Buena noticia. Nos concedieron el permiso.
04:34
Now, from a perfectly
selfish point of view,
selfish point of view,
80
262178
3563
Ahora bien, desde una perspectiva
absolutamente egoísta,
absolutamente egoísta,
04:37
the first thing we might like to know
is how massive 'Oumuamua is.
is how massive 'Oumuamua is.
81
265765
4366
lo primero que quisimos saber
era cuán grande era 'Oumuamua.
era cuán grande era 'Oumuamua.
04:42
Because after all,
it passed very close to the Earth,
it passed very close to the Earth,
82
270155
2840
Porque, en definitiva, pasó
muy cerca de la Tierra,
muy cerca de la Tierra,
04:45
and we didn't know about it
until afterwards.
until afterwards.
83
273019
3015
y solo lo supimos después de que pasó.
04:48
How bad would this have been
had it not missed the Earth?
had it not missed the Earth?
84
276757
4301
¿Cuán terrible habría sido
si hubiera impactado en la Tierra?
si hubiera impactado en la Tierra?
04:53
Well, the impact energy
85
281950
1802
La energía del impacto
04:55
depends on the square
of the velocity times its mass,
of the velocity times its mass,
86
283776
3609
depende del cuadrado de su velocidad
multiplicado por su masa,
multiplicado por su masa,
04:59
and the mass depends
on how big it is and what it's made of.
on how big it is and what it's made of.
87
287409
3596
y la masa depende de su tamaño
y de su composición.
y de su composición.
05:03
So how big is 'Oumuamua,
and what's its shape?
and what's its shape?
88
291647
3421
¿Cuán grande es 'Oumuamua
y cuál es su forma?
y cuál es su forma?
Eso se puede determinar
a partir de su luminosidad.
a partir de su luminosidad.
05:07
Well, we can get this from its brightness.
89
295765
2320
05:10
Now, if you don't believe me,
think of comparing the brightness
think of comparing the brightness
90
298109
2967
Imaginen si comparan la luminosidad
de una luciérnaga en su jardín
de una luciérnaga en su jardín
05:13
of a firefly in your backyard
91
301100
1382
05:14
to the navigation lights
on a distant airplane.
on a distant airplane.
92
302506
4420
con las luces de navegación
de un aeroplano distante.
de un aeroplano distante.
05:18
You know the airplane is much brighter --
93
306950
1972
Un aeroplano es mucho más luminoso,
05:20
it just appears faint
because it's so far away.
because it's so far away.
94
308946
2700
pero sus luces se ven
tenues porque están lejos.
tenues porque están lejos.
05:24
We're also going to need to know
95
312775
1834
También queríamos saber
05:26
how reflective
the surface of 'Oumuamua is,
the surface of 'Oumuamua is,
96
314633
3150
cuán reflectante era
la superficie del 'Oumuamua.
la superficie del 'Oumuamua.
05:29
and we don't have any clue,
97
317807
2110
No teníamos ni una pista,
05:31
but it's reasonable to assume
it's very similar to small asteroids
it's very similar to small asteroids
98
319941
3860
pero era razonable asumir que era
muy similar a la de asteroides pequeños
muy similar a la de asteroides pequeños
05:35
and comets in our solar system,
99
323825
1982
y cometas de nuestro sistema solar
05:37
or in technical terms,
100
325831
1350
o, en términos técnicos,
05:39
something between the reflectivity
of charcoal and wet sand.
of charcoal and wet sand.
101
327205
4213
algo así como la reflectancia entre
el carbón y la arena húmeda.
el carbón y la arena húmeda.
05:44
Nowadays, most of the big telescopes
are used in what's called a service mode,
are used in what's called a service mode,
102
332381
5715
Hoy en día, la mayoría de los grandes
telescopios funcionan en modo de servicio,
telescopios funcionan en modo de servicio,
05:50
meaning we have to carefully develop
all the instructions
all the instructions
103
338120
3856
es decir que tenemos que preparar
cuidadosamente todas las instrucciones,
cuidadosamente todas las instrucciones,
05:54
and send them to the telescope operator,
104
342000
2549
enviarlas al operador del telescopio
05:56
and then anxiously wait
for the data to come back,
for the data to come back,
105
344573
2929
y luego esperar ansiosamente
que nos lleguen los datos,
que nos lleguen los datos,
05:59
praying to the weather gods.
106
347526
2223
mientras rezamos a los dioses del clima.
06:01
Now I bet most of you don't have careers
107
349773
2301
Apuesto a que la mayoría
de Uds. no tienen profesiones
de Uds. no tienen profesiones
06:04
that critically depend on whether or not
it's cloudy last night.
it's cloudy last night.
108
352098
4811
que dependan estrechamente
de una noche nublada o despejada.
de una noche nublada o despejada.
06:08
Well, we weren't going to get
any second chances here.
any second chances here.
109
356933
3167
Aquí no tendríamos
una segunda oportunidad.
una segunda oportunidad.
06:12
Because the weather was great,
'Oumuamua decided not to be.
'Oumuamua decided not to be.
110
360124
4108
El tiempo estuvo a nuestro favor,
pero 'Oumuamua decidió no estarlo.
pero 'Oumuamua decidió no estarlo.
06:16
Its brightness wasn't constant.
111
364256
2000
Su luminosidad no era constante.
06:18
Now here we see 'Oumuamua
racing between the stars.
racing between the stars.
112
366732
3215
Aquí vemos a 'Oumuamua
desplazándose entre las estrellas.
desplazándose entre las estrellas.
06:21
It's centered in the middle.
113
369971
1579
Está ubicado en el medio.
06:23
The stars are trailed out because
the telescope is following its motion.
the telescope is following its motion.
114
371574
3920
Las estrellas dejan un trazo
porque el telescopio sigue su movimiento.
porque el telescopio sigue su movimiento.
06:28
It started faint and then it got brighter,
fainter, brighter, and fainter again,
fainter, brighter, and fainter again,
115
376145
5452
Se desvanecía y se iluminaba
de forma intermitente,
de forma intermitente,
06:33
as sunlight is reflected off
of four sides of an oblong object.
of four sides of an oblong object.
116
381621
4825
como cuando la luz solar se refleja
en los cuatro lados de un objeto oblongo.
en los cuatro lados de un objeto oblongo.
06:39
The extreme brightness change
117
387302
2430
Los notables cambios en su luminosidad
06:41
led us to an unbelievable
conclusion about its shape.
conclusion about its shape.
118
389756
4305
nos llevaron a una conclusión
increíble sobre su forma.
increíble sobre su forma.
Tal como se muestra
en esta impresión artística,
en esta impresión artística,
06:46
As shown in this artist's impression,
119
394085
1993
06:48
'Oumuamua is apparently
very long and narrow,
very long and narrow,
120
396102
3531
'Oumuamua es aparentemente
muy largo y estrecho,
muy largo y estrecho,
06:51
with an axis ratio of about 10 to one.
121
399657
3103
con una relación axial
aproximada de 10 a 1.
aproximada de 10 a 1.
06:55
Assuming it's dark,
this means it's about half a mile long.
this means it's about half a mile long.
122
403479
3913
Asumiendo que es oscuro, significa
que tiene unos 800 m de longitud.
que tiene unos 800 m de longitud.
06:59
Nothing else in our
solar system looks like this.
solar system looks like this.
123
407987
3548
No hay nada en nuestro
sistema solar que se le asemeje.
sistema solar que se le asemeje.
07:03
We only have a handful of objects
that even have an axis ratio
that even have an axis ratio
124
411559
3438
Incluso son muy pocos los objetos
con una relación axial mayor de 5 a 1.
con una relación axial mayor de 5 a 1.
07:07
bigger than five to one.
125
415021
1714
07:09
So we don't know how this forms,
126
417286
1979
No sabemos cómo se formó,
07:11
but it may be part of its birth process
in its home solar system.
in its home solar system.
127
419289
5198
pero pudo ser parte del proceso
de origen de su propio sistema solar.
de origen de su propio sistema solar.
07:17
'Oumuamua was varying in brightness
every 7.34 hours,
every 7.34 hours,
128
425549
5469
'Oumuamua variaba
su luminosidad cada 7,34 horas,
su luminosidad cada 7,34 horas,
07:23
or so we thought.
129
431042
1746
o al menos eso creíamos.
07:24
As more data started
to come in from other teams,
to come in from other teams,
130
432812
2342
A medida que recibíamos
más datos de diferentes equipos,
más datos de diferentes equipos,
07:27
they were reporting different numbers.
131
435178
2458
obteníamos números diferentes.
07:29
Why is it the more
we learn about something,
we learn about something,
132
437660
1926
¿Por qué será que mientras
más conocemos algo,
más conocemos algo,
07:31
the harder it gets to interpret?
133
439606
1940
más difícil se nos hace interpretarlo?
07:34
Well, it turns out that 'Oumuamua
is not rotating in a simple way.
is not rotating in a simple way.
134
442596
3389
Pues bien, resulta que 'Oumuamua
no rota de una manera simple.
no rota de una manera simple.
07:38
It's wobbling like a top.
135
446009
2059
Se tambalea como una tapa.
07:40
So while it is rotating
around its short axis,
around its short axis,
136
448092
3086
Así que mientras rota
sobre su eje más corto,
sobre su eje más corto,
07:43
it's also rolling around the long axis
137
451202
2850
también rota sobre su eje más largo
y se balancea de un lado a otro.
y se balancea de un lado a otro.
07:46
and nodding up and down.
138
454076
2070
07:48
This very energetic, excited motion
139
456887
2826
Este movimiento tan energético y dinámico
07:51
is almost certainly the result
of it being violently tossed
of it being violently tossed
140
459737
3460
es casi seguro el resultado
de haber sido expulsado violentamente
de haber sido expulsado violentamente
07:55
out of its home solar system.
141
463221
1922
de su sistema solar.
07:58
Now how we interpret the shape
from its brightness
from its brightness
142
466363
2791
Interpretar su forma
a partir de su luminosidad
a partir de su luminosidad
08:01
depends very critically
on how it's spinning,
on how it's spinning,
143
469178
2872
depende fundamentalmente
de la forma en que rota,
de la forma en que rota,
08:04
so now we have to rethink
what it may look like,
what it may look like,
144
472074
2970
así que debemos
replantearnos su apariencia,
replantearnos su apariencia,
y tal como se ve en esta bella pintura
del artista espacial Bill Hartmann,
del artista espacial Bill Hartmann,
08:07
and as shown in this beautiful painting
by space artist Bill Hartmann,
by space artist Bill Hartmann,
145
475068
3445
08:10
we think that 'Oumuamua
may be more of a flattened oval.
may be more of a flattened oval.
146
478537
3959
pensamos que 'Oumuamua
puede ser más como un óvalo plano.
puede ser más como un óvalo plano.
08:15
So let's get back to the energetics.
147
483822
1962
Volvamos a la energética.
08:17
What is it made of?
148
485808
1911
¿De qué está compuesto?
08:19
Well, ideally we would love
to have a piece of 'Oumuamua
to have a piece of 'Oumuamua
149
487743
3224
Lo ideal sería tener
un fragmento de 'Oumuamua
un fragmento de 'Oumuamua
08:22
into the laboratory,
so we could study it in detail.
so we could study it in detail.
150
490991
3198
en el laboratorio para poder
estudiarlo en detalle.
estudiarlo en detalle.
08:26
But since even private industry
can't manage to launch
can't manage to launch
151
494213
3667
Pero como ni siquiera el sector
privado es capaz de lanzar
privado es capaz de lanzar
08:29
a spacecraft within a week
152
497904
1762
una nave espacial en una semana
08:31
to something like this,
153
499690
1667
para estudiar algo así,
08:33
astronomers have to rely
on remote observations.
on remote observations.
154
501381
3161
los astrónomos se tienen que conformar
con las observaciones remotas.
con las observaciones remotas.
08:36
So astronomers will look at how the light
interacts with the surface.
interacts with the surface.
155
504566
3945
Así, observan cómo la luz
interactúa con la superficie.
interactúa con la superficie.
08:40
Some colors may get absorbed,
giving it a chemical fingerprint,
giving it a chemical fingerprint,
156
508535
4166
Algunos colores se absorben
y dejan una huella química,
y dejan una huella química,
08:44
whereas other colors may not.
157
512725
2247
mientras que otros colores no lo hacen.
08:46
On the other hand, some substances
may just reflect more blue
may just reflect more blue
158
514996
4253
Por otro parte, algunas sustancias
reflejan más eficientemente
reflejan más eficientemente
08:51
or red light efficiently.
159
519273
1818
la luz azul o roja.
08:53
In the case of 'Oumuamua,
it reflected more red light,
it reflected more red light,
160
521659
3723
En el caso de 'Oumuamua,
reflejaba más luz roja,
reflejaba más luz roja,
08:57
making it look very much like the organic
rich surface of the comet recently visited
rich surface of the comet recently visited
161
525406
5023
asemejándolo a la superficie rica
en componentes orgánicos del cometa
en componentes orgánicos del cometa
que la nave espacial Rosetta
visitó hace muy poco.
visitó hace muy poco.
09:02
by the Rosetta spacecraft.
162
530453
1786
09:04
But not everything that looks reddish
has the same composition.
has the same composition.
163
532887
4731
Pero no todo lo que se ve rojizo
tiene la misma composición.
tiene la misma composición.
09:09
In fact, minerals that have
tiny little bits of iron in the surface
tiny little bits of iron in the surface
164
537642
3476
De hecho, los minerales con minipartículas
de hierro en la superficie
de hierro en la superficie
09:13
can also look red,
165
541142
1937
también pueden verse rojos,
09:15
as does the dark side
of Saturn's moon Iapetus,
of Saturn's moon Iapetus,
166
543103
2850
como el lado oscuro
de la luna de Saturno, Jápeto,
de la luna de Saturno, Jápeto,
09:17
shown in these images
from the Cassini spacecraft.
from the Cassini spacecraft.
167
545977
2785
que vemos en estas imágenes
tomadas desde la nave espacial Cassini.
tomadas desde la nave espacial Cassini.
09:21
Nickel-iron meteorites,
in other words, metal,
in other words, metal,
168
549432
2191
Meteoritos de níquel y hierro,
es decir, metal,
es decir, metal,
09:23
can also look red.
169
551647
1729
también pueden verse rojos.
09:26
So while we don't know
what's on the surface,
what's on the surface,
170
554032
2670
Así como ignoramos
qué hay en la superficie,
qué hay en la superficie,
09:28
we know even less
about what's on the inside.
about what's on the inside.
171
556726
3146
menos sabemos qué hay en su interior.
09:32
However, we do know
that it must at least be strong enough
that it must at least be strong enough
172
560435
3088
Lo que sabemos es que debe ser
al menos lo suficientemente fuerte
al menos lo suficientemente fuerte
09:35
to not fly apart as it rotates,
173
563547
2372
para no despedazarse a medida que rota,
09:37
so it probably has a density
similar to that of rocky asteroids;
similar to that of rocky asteroids;
174
565943
3960
así que posiblemente tenga una densidad
similar a la de los asteroides rocosos,
similar a la de los asteroides rocosos,
09:41
perhaps even denser, like metal.
175
569927
2492
o quizá sea más denso, como el metal.
09:45
Well, at the very least,
I want to show you
I want to show you
176
573305
2071
Bien, al menos quisiera enseñarles
09:47
one of the beautiful
color images that we got
color images that we got
177
575400
2142
una de las hermosas imágenes
a color que obtuvimos
a color que obtuvimos
09:49
from one of the ground-based telescopes.
178
577566
2140
con uno de los telescopios en tierra.
09:52
All right, I admit,
it's not all that spectacular.
it's not all that spectacular.
179
580145
2999
Lo admito, no es tan espectacular.
09:55
(Laughter)
180
583168
1012
(Risas)
09:56
We just don't have the resolution.
181
584204
2959
No tienen resolución.
09:59
Even Hubble Space Telescope
182
587187
1929
Ni siquiera el telescopio espacial
Hubble nos da una mejor imagen.
Hubble nos da una mejor imagen.
10:01
doesn't present a much better view.
183
589140
2049
10:04
But the importance of the Hubble data
was not because of the images,
was not because of the images,
184
592220
3413
Pero la importancia de los datos
del Hubble no son las imágenes,
del Hubble no son las imágenes,
10:07
but because it extended
our observations out
our observations out
185
595657
2492
sino que extendió nuestras observaciones
10:10
to two and a half months
from the discovery,
from the discovery,
186
598173
2683
a dos meses y medio
después del descubrimiento,
después del descubrimiento,
es decir que tendremos
más posiciones a lo largo de la órbita
más posiciones a lo largo de la órbita
10:12
meaning we get more positions
along the orbit,
along the orbit,
187
600880
2704
10:15
which will hopefully let us figure out
where 'Oumuamua came from.
where 'Oumuamua came from.
188
603608
4476
que quizá nos permitirán descubrir
de dónde proviene 'Oumuamua.
de dónde proviene 'Oumuamua.
10:21
So what exactly is 'Oumuamua?
189
609667
2753
Ahora bien, ¿qué es 'Oumuamua exactamente?
10:25
We firmly believe it's likely to be
a leftover archaeological remnant
a leftover archaeological remnant
190
613150
5523
Creemos firmemente que es
un remanente arqueológico
un remanente arqueológico
10:30
from the process of the birth
of another planetary system,
of another planetary system,
191
618697
3588
del proceso de formación
de otro sistema planetario,
de otro sistema planetario,
10:34
some celestial driftwood.
192
622309
1848
como material cósmico a la deriva.
10:36
Some scientists think
that maybe 'Oumuamua formed
that maybe 'Oumuamua formed
193
624593
3383
Algunos científicos piensan
que quizá 'Oumuamua se formó
que quizá 'Oumuamua se formó
10:40
very close to a star
that was much denser than our own,
that was much denser than our own,
194
628000
3595
muy cerca de una estrella
mucho más densa que la nuestra,
mucho más densa que la nuestra,
10:43
and the star's tidal forces
shredded planetary material
shredded planetary material
195
631619
3413
y que las fuerzas de marea de esa estrella
despedazaron material planetario
despedazaron material planetario
10:47
early in the solar system's history.
196
635056
1850
en los comienzos del sistema solar.
10:49
Still others suggest that maybe
this is something that formed
this is something that formed
197
637565
3961
Otros sugieren que quizá se formó
durante la agonía de una estrella,
durante la agonía de una estrella,
10:53
during the death throes of a star,
198
641550
2166
10:55
perhaps during a supernova explosion,
199
643740
2792
quizá durante la explosión
de una supernova,
de una supernova,
10:58
as planetary material got shredded.
200
646556
2612
causando desprendimiento
de material planetario.
de material planetario.
11:02
Whatever it is, we believe
it's a natural object,
it's a natural object,
201
650345
3508
Sea lo que sea, creemos
que es un objeto natural,
que es un objeto natural,
11:05
but we can't actually prove
that it's not something artificial.
that it's not something artificial.
202
653877
4261
aunque no podemos probar
que no es artificial.
que no es artificial.
11:10
The color, the strange shape,
the tumbling motion
the tumbling motion
203
658710
3357
El color, la forma extraña,
el movimiento bamboleante
el movimiento bamboleante
11:14
could all have other explanations.
204
662091
2111
podrían tener otras explicaciones.
11:16
Now while we don't believe
this is alien technology,
this is alien technology,
205
664825
3620
Si bien creemos que no es
tecnología extraterrestre,
tecnología extraterrestre,
11:20
why not do the obvious experiment
and search for a radio signal?
and search for a radio signal?
206
668469
4642
¿por qué no hacemos la típica prueba
de buscar señales de radio?
de buscar señales de radio?
Eso fue exactamente lo que hizo
el proyecto "Breakthrough Listen"
el proyecto "Breakthrough Listen"
11:25
That's exactly what
the Breakthrough Listen project did,
the Breakthrough Listen project did,
207
673640
2940
11:28
but so far, 'Oumuamua
has remained completely quiet.
has remained completely quiet.
208
676604
3702
pero, hasta ahora, 'Oumuamua
no ha dado ninguna señal.
no ha dado ninguna señal.
Ahora bien, ¿podríamos enviar
una nave espacial hacia 'Oumuamua
una nave espacial hacia 'Oumuamua
11:33
Now could we send
a spacecraft to 'Oumuamua
a spacecraft to 'Oumuamua
209
681091
2779
11:35
and answer this question once and for all?
210
683894
2344
y así responder a todas las preguntas?
11:38
Yes, we do actually have the technology,
211
686262
2251
Sí, tenemos la tecnología
pero sería un viaje largo y costoso,
pero sería un viaje largo y costoso,
11:40
but it would be a long
and expensive voyage,
and expensive voyage,
212
688537
2389
11:42
and we would get there so far from the Sun
213
690950
2278
y estaríamos tan lejos del Sol
11:45
that the final approach trajectory
would be very difficult.
would be very difficult.
214
693252
3293
que el trayecto final
de acercamiento sería muy difícil.
de acercamiento sería muy difícil.
11:49
So I think 'Oumuamua probably
has many more things to teach us,
has many more things to teach us,
215
697790
5071
Pienso que 'Oumuamua
aún tiene mucho que enseñarnos
aún tiene mucho que enseñarnos
11:54
and in fact there might be
more surprises in store
more surprises in store
216
702885
2413
e incluso podría haber más sorpresas
11:57
as scientists such as myself
continue to work with the data.
continue to work with the data.
217
705322
4055
mientras más científicos
seguimos trabajando con los datos.
seguimos trabajando con los datos.
12:02
More importantly,
I think this visitor from afar
I think this visitor from afar
218
710138
3531
Lo más importante es
que este visitante lejano
que este visitante lejano
12:05
has really brought home the point
that our solar system isn't isolated.
that our solar system isn't isolated.
219
713693
4762
nos demostró que nuestro
sistema solar no está aislado.
sistema solar no está aislado.
12:10
We're part of a much larger environment,
220
718852
2414
Somos parte de un universo
mucho más grande
mucho más grande
12:13
and in fact, we may even
be surrounded by interstellar visitors
be surrounded by interstellar visitors
221
721290
4864
e incluso podríamos estar
rodeados de visitante interestelares
rodeados de visitante interestelares
12:18
and not even know it.
222
726178
2033
sin saberlo.
12:20
This unexpected gift
223
728235
2112
Este regalo inesperado
12:22
has perhaps raised more questions
than its provided answers,
than its provided answers,
224
730371
4587
quizá haya generado
más preguntas que respuestas,
más preguntas que respuestas,
12:26
but we were the first to say hello
to a visitor from another solar system.
to a visitor from another solar system.
225
734982
5325
pero fuimos los primeros en decirle "hola"
al primer visitante de otro sistema solar.
al primer visitante de otro sistema solar.
12:32
Thank you.
226
740712
1182
Gracias.
12:33
(Applause)
227
741918
6984
(Aplausos)
Jedidah Isler: Gracias, Karen.
12:42
Jedidah Isler: Thanks, Karen.
228
750946
1455
Disfruté mucho de tu charla. Gracias.
12:44
I of course enjoyed
that talk very much. Thank you.
that talk very much. Thank you.
229
752425
2382
Según recuerdo, lo descubrimos
ya tarde en su viaje hacia la Tierra.
ya tarde en su viaje hacia la Tierra.
12:46
As I recall, we found it
pretty late in its journey towards us.
pretty late in its journey towards us.
230
754831
3553
12:50
Will future technologies like
the Large Synoptic Survey Telescope
the Large Synoptic Survey Telescope
231
758408
3612
¿Será posible que tecnologías futuras
como el Gran Telescopio para Sondeos
como el Gran Telescopio para Sondeos
puedan detectar estos objetos
con más anticipación?
con más anticipación?
12:54
help us detect these things sooner?
232
762044
1713
12:56
Karen Meech: Yeah. We're hoping that
we'll start to see a lot of these things,
we'll start to see a lot of these things,
233
764353
3745
Karen Meech: Sí, esperamos ver
más objetos como estos
más objetos como estos
13:00
and ideally, you'd love to find one
as it's approaching the Sun,
as it's approaching the Sun,
234
768122
3819
e, idealmente, nos gustaría
descubrirlos en su camino al Sol
descubrirlos en su camino al Sol
13:03
because you want to have time
to do all the science,
to do all the science,
235
771965
3016
porque queremos tener tiempo
para poder estudiarlos,
para poder estudiarlos,
13:07
or even more ideal,
236
775005
1197
e incluso mejor sería tener una nave
espacial lista para despegar,
espacial lista para despegar,
13:08
you'd get a spacecraft ready to go,
237
776226
2065
13:10
parked somewhere in the L4 or L5 position,
238
778315
3150
estacionarla en las posiciones L4 o L5,
13:13
somewhere near Earth,
239
781489
1334
cerca de la Tierra,
13:14
so that when something comes by,
you can chase it.
you can chase it.
240
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2991
de modo que cuando algún objeto
se acerque podamos perseguirlo.
se acerque podamos perseguirlo.
13:17
JI: Awesome, thanks so much.
Let's thank Karen again.
Let's thank Karen again.
241
785862
2549
JL: Fantástico, muchas gracias.
Una vez más, gracias a Karen.
Una vez más, gracias a Karen.
13:20
(Applause)
242
788435
2664
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Karen J. Meech - Astronomer, astrobiologistKaren J. Meech is an astronomer who investigates how habitable worlds form and explores the bigger picture of whether there is life elsewhere.
Why you should listen
Astrobiologist Karen J. Meech uses the leftover pieces from our solar system's formation to understand how habitable planets are made. Her curiosity about life beyond earth was inspired as a child watching Star Trek. From this, her path led to a career in physics and astronomy, with a PhD in planetary physics from MIT. She is now an astronomer at the University of Hawaii, where she leads the astrobiology group, and she is a passionate scientific educator.
Meech started her astronomical career investigating comets, the icy leftovers from the birth of our solar system. Her work led to an understanding of many of the processes that cause the beautiful tails to develop far from our Sun. She was co-investigator on three comet missions. Her discoveries provide information to test our understanding of how planetary systems are assembled. Now her work has embraced the power of interdisciplinary science, and she is combining geological field work, geochemistry, astronomical observations, theory and space mission concepts to address fundamental questions about how earth got its water.
Karen J. Meech | Speaker | TED.com