ABOUT THE SPEAKER
Carrie Nugent - Asteroid hunter
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids.

Why you should listen

Dr. Carrie Nugent is an asteroid hunter who works with a small team to discover and study asteroids at Caltech/IPAC. She earned her PhD in Geophysics and Space Physics from UCLA in 2013 and is a 2016 TED Fellow. Specializing in thermophysical modeling, Nugent uses observations from the space-based infrared telescope NEOWISE to better understand asteroid surfaces. Asteroid 8801 Nugent was named in her honor.

In her free time, Nugent hosts and produces Spacepod. On this weekly podcast, she invites astronomers, planetary scientists and engineers to sit, share a drink and tell the world about their corner of the cosmos.

Nugent is the author of the TED Book, Asteroid Hunters

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Carrie Nugent | Speaker | TED.com
TED2016

Carrie Nugent: Adventures of an asteroid hunter

Carrie Nugent: As aventuras de uma caçadora de asteroides

Filmed:
1,381,828 views

A TED Fellow Carrie Nugent é uma caçadora de asteroides — parte de um grupo de cientistas que trabalham para descobrir e catalogar os nossos mais antigos e mais numerosos vizinhos cósmicos. Porquê manter um olho nos asteroides? Nesta breve palestra, Nugent explica como os seus impressionantes impactos modelaram o nosso planeta — e como encontrá-los no momento certo poderia significar nada menos que salvar a vida na Terra.
- Asteroid hunter
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids. Full bio

Double-click the English transcript below to play the video.

00:13
I am holdingsegurando something remarkablynotavelmente oldvelho.
0
1480
2560
Eu estou a segurar em algo
notavelmente velho.
00:16
It is olderMais velho than any humanhumano artifactartefato,
1
4440
2976
É mais velho do que qualquer
outro artefacto humano,
00:19
olderMais velho than life on EarthTerra,
2
7440
2296
mais velho do que a vida na Terra,
00:21
olderMais velho than the continentscontinentes
and the oceansoceanos betweenentre them.
3
9760
3080
mais velho que os continentes
e que os oceanos que os separam.
00:25
This was formedformado
over fourquatro billionbilhão yearsanos agoatrás
4
13520
3096
Isto foi formado há mais
de quatro mil milhões de anos
00:28
in the earliestmais cedo daysdias of the solarsolar systemsistema
5
16640
2136
nos primeiros dias do sistema solar
00:30
while the planetsplanetas were still formingformando.
6
18800
1800
enquanto os planetas
ainda se estavam a formar.
00:33
This rustyoxidado lumpnódulo of nickelníquel and ironferro
maypode not appearaparecer specialespecial,
7
21160
3336
Este pedaço enferrujado de níquel e ferro
pode não parecer especial,
00:36
but when it is cutcortar openaberto ...
8
24520
1440
mas quando se corta ao meio...
00:40
you can see that it is differentdiferente
from earthlyterrena metalsmetais.
9
28320
2680
podem ver que é diferente
dos metais terrestres.
00:43
This patternpadronizar revealsrevela metallicmetálico crystalscristais
that can only formFormato out in spaceespaço
10
31440
3896
Este padrão revela cristais metálicos
que só se podem formar no espaço
00:47
where moltenderretido metalmetal
can coollegal extremelyextremamente slowlylentamente,
11
35360
2576
onde o metal fundido
pode arrefecer muito lentamente,
00:49
a fewpoucos degreesgraus everycada millionmilhão yearsanos.
12
37960
2320
alguns graus a cada milhão de anos.
00:52
This was onceuma vez partparte
of a much largermaior objectobjeto,
13
40760
2496
Isto fez parte de um objeto muito maior,
00:55
one of millionsmilhões left over
after the planetsplanetas formedformado.
14
43280
2576
um dos milhões restantes
depois da formação dos planetas.
00:57
We call these objectsobjetos asteroidsasteroides.
15
45880
2000
Nós chamamos a estes objetos asteroides.
01:01
AsteroidsAsteroides are our oldestmais antigo
and mosta maioria numerousnumerosos cosmiccósmico neighborsvizinhos.
16
49160
3776
Os asteroides são os nossos mais
antigos vizinhos cósmicos.
Este gráfico mostra os asteroides
que estão a orbitar à volta do Sol,
01:04
This graphicgráfico showsmostra near-Earthperto da terra asteroidsasteroides
orbitingórbita around the SunSol,
17
52960
3056
01:08
shownmostrando in yellowamarelo,
18
56040
1256
que aparece a amarelo,
01:09
and swingingbalançando closefechar to the Earth'sDo terra orbitórbita,
19
57320
1936
e a balançar perto da órbita da Terra,
que aparece a azul.
01:11
shownmostrando in blueazul.
20
59280
1216
Os tamanhos da Terra, do Sol
e dos asteroides foram exagerados
01:12
The sizestamanhos of the EarthTerra, SunSol and asteroidsasteroides
have been greatlymuito exaggeratedexageradas
21
60520
3336
01:15
so you can see them clearlyclaramente.
22
63880
1376
para que os possam ver bem.
01:17
TeamsEquipes of scientistscientistas acrossatravés the globeglobo
are searchingprocurando for these objectsobjetos,
23
65280
3376
Equipas de cientistas de todo o mundo
estão à procura destes objetos,
01:20
discoveringdescobrindo newNovo onesuns everycada day,
24
68680
1936
e descobrem novos todos os dias,
01:22
steadilyde forma constante mappingmapeamento near-Earthperto da terra spaceespaço.
25
70640
2120
mapeando o espaço perto da Terra.
01:25
Much of this work is fundedfinanciado by NASANASA.
26
73440
1800
Muito deste trabalho
é financiado pela NASA.
01:27
I think of the searchpesquisa for these asteroidsasteroides
as a giantgigante publicpúblico workstrabalho projectprojeto,
27
75760
3776
Penso na procura de asteroides como
um gigantesco projeto de obras públicas,
01:31
but insteadem vez de of buildingconstrução a highwayrodovia,
we're chartingcriação de gráficos outerexterior spaceespaço,
28
79560
3256
mas em vez de construirmos uma
autoestrada, estamos a traçar o espaço,
01:34
buildingconstrução an archivearquivo
that will last for generationsgerações.
29
82840
2976
a construir um arquivo
que vai servir muitas gerações.
01:37
These are the 1,556 near-Earthperto da terra asteroidsasteroides
discovereddescobriu just last yearano.
30
85840
5920
Estes são 1556 asteroides
descobertos apenas no ano passado.
01:45
And these are all of the knownconhecido
near-Earthperto da terra asteroidsasteroides,
31
93800
3536
E estes são todos os asteroides
conhecidos que estão perto da Terra,
01:49
whichqual at last countcontagem was 13,733.
32
97360
4016
que na última contagem eram 13 733.
01:53
EachCada one has been imagedcriação da imagem, catalogedcatalogados
33
101400
2136
Cada um deles foi fotografado, catalogado
01:55
and had its pathcaminho
around the SunSol determineddeterminado.
34
103560
2376
e o seu caminho à volta do Sol
está determinado.
01:57
AlthoughEmbora it variesvaria
from asteroidasteróide to asteroidasteróide,
35
105960
2096
Embora varie de asteroide para asteroide,
02:00
the pathscaminhos of mosta maioria asteroidsasteroides
can be predictedpreviu for dozensdezenas of yearsanos.
36
108080
3256
o caminho da maioria dos asteroides
pode ser previsto para dezenas de anos.
02:03
And the pathscaminhos of some asteroidsasteroides can be
predictedpreviu with incredibleincrível precisionprecisão.
37
111360
3776
E alguns destes caminhos podem ser
previstos com uma precisão incrível.
02:07
For exampleexemplo, scientistscientistas
at the JetJato PropulsionPropulsão LaboratoryLaboratório
38
115160
2656
Por exemplo, cientistas
no Jet Propulsion Laboratory
02:09
predictedpreviu where the asteroidasteróide ToutatisToutatis
was going to be fourquatro yearsanos in advanceavançar
39
117840
4016
previram onde é que o asteroide Toutatis
iria estar daí a quatro anos
02:13
to withindentro 30 kilometersquilômetros.
40
121880
2096
com uma margem de 30 km.
02:16
In those fourquatro yearsanos,
41
124000
1296
Nesses quatro anos,
02:17
ToutatisToutatis traveledviajei 8.5 billionbilhão kilometersquilômetros.
42
125320
3816
o Toutatis viajou 8500 milhões de km.
02:21
That's a fractionalfracionário precisionprecisão
43
129160
1575
Esta é uma precisão fracionária
02:22
of 0.000000004.
44
130759
8801
de zero vírgula, zero, zero, zero, zero,
zero, zero, zero, zero, quatro.
02:31
(LaughterRiso)
45
139960
1880
(Risos)
A razão pela qual eu tenho
este lindo fragmento de asteroide
02:34
Now, the reasonrazão I have
this beautifulbonita asteroidasteróide fragmentfragmento de
46
142480
2656
02:37
is because, like all neighborsvizinhos,
47
145160
1536
é porque, como todos os vizinhos,
02:38
asteroidsasteroides sometimesas vezes dropsolta by unexpectedlyinesperadamente.
48
146720
2200
os asteroides às vezes
aparecem inesperadamente.
02:41
(LaughterRiso)
49
149400
1720
(Risos)
02:44
ThreeTrês yearsanos agoatrás todayhoje,
50
152520
1616
Aqui há três anos,
02:46
a smallpequeno asteroidasteróide explodedexplodiu
over the citycidade of ChelyabinskChelyabinsk, RussiaRússia.
51
154160
3656
um pequeno asteroide explodiu
sobre a cidade de Chelyabinsk na Rússia.
02:49
That objectobjeto was about 19 metersmetros acrossatravés,
52
157840
2296
Esse objeto tinha cerca
de 19 metros de diâmetro,
02:52
or about as biggrande as a convenienceconveniência storeloja.
53
160160
1920
ou seja, do tamanho
de uma loja de conveniência.
02:54
ObjectsObjetos of this sizeTamanho hitacertar the EarthTerra
everycada 50 yearsanos or so.
54
162840
3080
Objetos deste tamanho
atingem a Terra a cada 50 anos.
02:59
66 millionmilhão yearsanos agoatrás,
55
167720
1856
Há 66 milhões de anos,
03:01
a much largermaior objectobjeto hitacertar the EarthTerra,
56
169600
1936
um objeto muito maior atingiu a Terra,
03:03
causingcausando a massivemaciço extinctionextinção.
57
171560
1776
causando uma extinção maciça.
03:05
75 percentpor cento of plantplantar
and animalanimal speciesespécies were lostperdido,
58
173360
3216
Morreram 75% das plantas e dos animais,
03:08
includingIncluindo, sadlyInfelizmente, the dinosaursdinossauros.
59
176600
2200
incluindo, infelizmente, os dinossauros.
03:11
That objectobjeto was
about 10 kilometersquilômetros acrossatravés,
60
179320
2696
Esse objeto tinha cerca
de 10 km de diâmetro,
03:14
and 10 kilometersquilômetros is roughlymais ou menos
the cruisingcruzeiro altitudealtitude of a 747 jetjato.
61
182040
4176
e 10 km é aproximadamente
a altitude de cruzeiro de um jato 747.
03:18
So the nextPróximo time you're in an airplaneavião,
62
186240
1896
Da próxima vez que estiverem num avião,
03:20
snagsnag a windowjanela seatassento, look out
and imagineImagine a rockRocha so enormousenorme
63
188160
3816
sentem-se à janela, olhem para fora
e imaginem uma pedra tão grande
03:24
that restingem repouso on the groundchão,
64
192000
2096
que toca no chão,
03:26
it just grazesesfoladelas your wingtipponta da asa.
65
194120
1880
e na asa.
03:28
It's so wideLargo that it takes your planeavião
one fullcheio minuteminuto to flymosca pastpassado it.
66
196880
4277
É tão larga que o vosso avião leva
um minuto inteiro para voar sobre ela.
03:33
That's the sizeTamanho of the asteroidasteróide
that hitacertar the EarthTerra.
67
201278
2400
É esse o tamanho do asteroide
que atingiu a Terra.
03:36
It has only been withindentro my lifetimetempo de vida
68
204518
1776
Foi somente durante a minha vida
que os asteroides foram considerados
uma ameaça credível ao nosso planeta.
03:38
that asteroidsasteroides have been consideredconsiderado
a crediblecredível threatameaça to our planetplaneta.
69
206318
3216
03:41
And sinceDesde a then, there's been
a focusedfocado effortesforço underwayem andamento
70
209558
2576
E desde então, tem havido
um esforço focado
03:44
to discoverdescobrir and catalogCatálogo these objectsobjetos.
71
212158
1840
para descobri-los e catalogá-los.
03:47
I am luckypor sorte enoughsuficiente
to be partparte of this effortesforço.
72
215238
2096
Eu tenho a sorte de fazer
parte deste esforço.
03:49
I'm partparte of a teamequipe of scientistscientistas
that use NASA'sA NASA NEOWISENEOWISE telescopetelescópio.
73
217358
3656
Faço parte de uma equipa de cientistas
que usam o telescópio NEOWISE.
03:53
Now, NEOWISENEOWISE was not
designedprojetado to find asteroidsasteroides.
74
221038
2696
O NEOWISE não foi feito
para encontrar asteroides.
03:55
It was designedprojetado to orbitórbita the earthterra
and look farlonge beyondalém our solarsolar systemsistema
75
223758
4216
Foi feito para orbitar a Terra e para
olharmos mais além do sistema solar
03:59
to seekprocurar out the coldestmais frio starsestrelas
and the mosta maioria luminousluminoso galaxiesgaláxias.
76
227998
3416
para procurarmos as estrelas mais frias
e as galáxias mais luminosas.
04:03
And it did that very well
for its designedprojetado lifetimetempo de vida of sevenSete monthsmeses.
77
231438
3440
Fez isto muito bem para a sua vida
projetada de sete meses.
04:07
But todayhoje, sixseis yearsanos latermais tarde,
it's still going.
78
235518
3256
Mas hoje, seis anos mais tarde,
ainda está a funcionar.
Demos-lhe um novo propósito,
descobrir e estudar asteroides.
04:10
We'veTemos repurposedrealocado it
to discoverdescobrir and studyestude asteroidsasteroides.
79
238798
2736
04:13
And althoughApesar it's
a wonderfulMaravilhoso little spaceespaço robotrobô,
80
241558
2336
Embora seja um maravilhoso
pequeno robô espacial,
04:15
these daysdias it's kindtipo of like a used carcarro.
81
243918
2080
hoje em dia é como um carro usado.
04:18
The cryogencryogen that used to refrigerateleve à geladeira
its sensorssensores is long gonefoi,
82
246518
3256
O criógenio que usou para refrigerar
os seus sensores já foi todo usado.
04:21
so we jokegracejo that
its air-conditioningar condicionado is brokenpartido.
83
249798
2200
Nós brincamos e dizemos
que tem o ar condicionado avariado.
04:24
It's got 920 millionmilhão milesmilhas
on the odometerodómetro,
84
252478
4416
Tem 920 milhões de milhas
no conta quilómetros,
mas ainda funciona bem
04:28
but it still runscorre great
85
256918
1256
04:30
and reliablyde forma confiável takes a photographfotografia
of the skycéu everycada 11 secondssegundos.
86
258198
3576
e tira uma fotografia
do céu a cada 11 segundos.
04:33
It's takenocupado 23 photosfotos
sinceDesde a I begancomeçasse speakingFalando to you.
87
261798
2840
Já tirou 23 fotografias
desde que comecei a falar.
04:38
One of the reasonsrazões NEOWISENEOWISE is so valuablevalioso
88
266118
2176
Uma das razões pela qual
o NEOWISE é tão valioso
04:40
is that it sees the skycéu
in the thermaltérmica infraredinfravermelho.
89
268318
2616
é que ele vê o céu
no infravermelho térmico.
Isto significa que em vez de ver a luz
do Sol que os asteroides refletem,
04:42
That meanssignifica that insteadem vez de of seeingvendo
the sunlightluz solar that asteroidsasteroides reflectrefletir,
90
270958
3336
04:46
NEOWISENEOWISE sees the heatcalor that they emitemitir.
91
274318
1816
o NEOWISE vê o calor que eles emitem.
04:48
This is a vitalvital capabilitycapacidade
sinceDesde a some asteroidsasteroides are as darkSombrio as coalcarvão
92
276158
3736
Esta é uma capacidade vital pois
alguns asteroides são muito escuros
04:51
and can be difficultdifícil or impossibleimpossível
to spotlocal with other telescopestelescópios.
93
279918
3456
e pode ser difícil ou impossível
vê-los com outros telescópios.
04:55
But all asteroidsasteroides, lightluz or darkSombrio,
shinebrilho brightlybrilhantemente for NEOWISENEOWISE.
94
283398
3080
Mas todos os asteroides, claros ou escuros,
brilham para o NEOWISE.
05:00
AstronomersAstrônomos are usingusando
everycada techniquetécnica at theirdeles disposaleliminação
95
288958
2776
Os astrónomos estão a usar
todas as técnicas à sua disposição
05:03
to discoverdescobrir and studyestude asteroidsasteroides.
96
291758
2296
para descobrir e estudar asteroides.
05:06
In 2010, a historichistórico milestoneMarco histórico was reachedatingiu.
97
294078
2856
Em 2010, foi alcançado
um marco histórico.
05:08
The communitycomunidade, togetherjuntos, discovereddescobriu
over 90 percentpor cento of asteroidsasteroides
98
296958
4056
A comunidade, junta, descobriu
mais de 90% de asteroides
05:13
biggerMaior than one kilometerquilômetro acrossatravés --
99
301038
1856
com mais de 1 km de diâmetro
05:14
objectsobjetos capablecapaz
of massivemaciço destructiondestruição to EarthTerra.
100
302918
2976
— objetos capazes de causar
uma destruição maciça da Terra.
05:17
But the job'sdo trabalho not donefeito yetainda.
101
305918
1576
Mas o trabalho ainda não acabou.
05:19
An objectobjeto 140 metersmetros or biggerMaior
could decimatedizimar a medium-sizedtamanho médio countrypaís.
102
307518
4936
Um objeto com 140 m ou maior poderia
dizimar um país de tamanho médio.
05:24
So farlonge, we'venós temos only foundencontrado
25 percentpor cento of those.
103
312478
3200
Até agora, ainda só encontrámos
25% destes.
05:28
We mustdevo keep searchingprocurando the skycéu
for near-Earthperto da terra asteroidsasteroides.
104
316238
3416
Temos de continuar a procurar no céu
os asteroides próximos da Terra.
05:31
We are the only speciesespécies
ablecapaz to understandCompreendo calculuscálculo
105
319678
2736
Nós somos a única espécie
que é capaz de perceber cálculo
05:34
or buildconstruir telescopestelescópios.
106
322438
1656
ou de construir telescópios.
05:36
We know how to find these objectsobjetos.
107
324118
1976
Sabemos como encontrar estes objetos.
05:38
This is our responsibilityresponsabilidade.
108
326118
2136
Esta é a nossa responsabilidade.
05:40
If we foundencontrado a hazardousperigosas asteroidasteróide
with significantsignificativo earlycedo warningAtenção,
109
328278
3776
Se encontrássemos um asteroide
perigoso com muita antecedência,
poderíamos deslocá-lo
para fora do caminho.
05:44
we could nudgenudge it out of the way.
110
332078
1696
05:45
UnlikeAo contrário de earthquakesterremotos, hurricanesfuracões
or volcanicvulcânico eruptionserupções,
111
333798
3056
Ao contrário de terramotos,
furacões ou erupções vulcânicas,
05:48
an asteroidasteróide impactimpacto
can be preciselyprecisamente predictedpreviu
112
336878
2896
o impacto de um asteroide
pode ser previsto com precisão
e evitado.
05:51
and preventedimpediu.
113
339798
1456
05:53
What we need to do now
is mapmapa near-Earthperto da terra spaceespaço.
114
341278
3136
O que agora temos de fazer
é mapear o espaço perto da Terra.
05:56
We mustdevo keep searchingprocurando the skycéu.
115
344438
1856
Temos de continuar a procurá-los.
05:58
Thank you.
116
346318
1216
Obrigada.
05:59
(ApplauseAplausos)
117
347558
5571
(Aplausos)
Translated by Catarina Mendes
Reviewed by Margarida Ferreira

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ABOUT THE SPEAKER
Carrie Nugent - Asteroid hunter
Carrie Nugent is part of a team that uses NASA's NEOWISE telescope to search the skies for and catalog asteroids.

Why you should listen

Dr. Carrie Nugent is an asteroid hunter who works with a small team to discover and study asteroids at Caltech/IPAC. She earned her PhD in Geophysics and Space Physics from UCLA in 2013 and is a 2016 TED Fellow. Specializing in thermophysical modeling, Nugent uses observations from the space-based infrared telescope NEOWISE to better understand asteroid surfaces. Asteroid 8801 Nugent was named in her honor.

In her free time, Nugent hosts and produces Spacepod. On this weekly podcast, she invites astronomers, planetary scientists and engineers to sit, share a drink and tell the world about their corner of the cosmos.

Nugent is the author of the TED Book, Asteroid Hunters

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Carrie Nugent | Speaker | TED.com