TEDWomen 2017
Mwende "FreeQuency" Katwiwa: Black life at the intersection of birth and death
Mwende « FreeQuency » Katwiwa: La vie noire à l'intersection de la naissance et de la mort
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« Il est du rôle de l'artiste de déterrer les histoires que les gens essayent d'enterrer avec les pelles de la complaisance et du temps », dit la poètesse et combattante de la liberté Mwende « FreeQuency » Katwiwa. Récitant son poème « Les Joies de la Maternité », Katwiwa explore le vécu des mères noires en Amérique et discute de l'impact du mouvement pour les vies noires, car elle dit qu'il est impossible de séparer ces deux notions.
Mwende "FreeQuency" Katwiwa - Writer, youth worker, freedom fighter
Mwende "FreeQuency" Katwiwa is a storyteller, a truth-teller, a builder and breaker trying to figure out what it means to be human in a world that removes so much of our humanity in order to survive. Full bio
Mwende "FreeQuency" Katwiwa is a storyteller, a truth-teller, a builder and breaker trying to figure out what it means to be human in a world that removes so much of our humanity in order to survive. Full bio
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00:12
My name is Mwende Katwiwa
0
560
2159
Mon nom est Mwende Katwiwa
00:15
and I am a poet,
1
3680
1456
et je suis une poètesse,
00:17
a Pan-Africanist
2
5160
1416
une panafricaniste
00:18
and a freedom fighter.
3
6600
1480
et une combattante de la liberté.
00:21
I was 23 years old
4
9000
1376
J'avais 23 ans
00:22
when I first heard
about Reproductive Justice.
about Reproductive Justice.
5
10400
2280
quand j'ai entendu parler
de la justice reproductive.
de la justice reproductive.
00:25
I was working at Women with a Vision,
6
13440
2136
Je travaillais pour un magazine féminin
00:27
where I learned that Reproductive Justice
was defined by Sister Song as:
was defined by Sister Song as:
7
15600
4056
où j'ai appris que Sister Song définissait
la justice reproductive comme étant :
la justice reproductive comme étant :
00:31
One: A woman's right to decide
if and when she will have a baby
if and when she will have a baby
8
19680
4416
une : le droit d'une femme de décider
si et quand elle aura un bébé
si et quand elle aura un bébé
00:36
and the conditions
under which she will give birth.
under which she will give birth.
9
24120
2616
et les conditions dans lesquelles
elle donnera naissance.
elle donnera naissance.
00:38
Two: A woman's right
to decide if she will not have a baby
to decide if she will not have a baby
10
26760
3576
Deux : le droit d'une femme de décider
si elle ne veut pas avoir de bébé
si elle ne veut pas avoir de bébé
00:42
and her options for preventing
or ending a pregnancy.
or ending a pregnancy.
11
30360
3096
et ses options pour éviter
ou mettre un terme à une grossesse.
ou mettre un terme à une grossesse.
00:45
And three: A woman's right
to parent the children she already has
to parent the children she already has
12
33480
4136
Et trois : le droit d'une femme d'être
une mère pour les enfants qu'elle a déjà
une mère pour les enfants qu'elle a déjà
00:49
in safe and healthy environments
13
37640
1776
dans des environnements sûrs et sains
00:51
without fear of violence
14
39440
1696
sans craindre de violence
00:53
from individuals or the government.
15
41160
2080
de la part d'individus ou du gouvernement.
00:56
I've always wanted to be a mother.
16
44320
1680
J'ai toujours voulu être une mère.
00:59
Growing up, I heard
all about the joys of motherhood.
all about the joys of motherhood.
17
47440
3456
En grandissant, j'ai tout entendu
sur les joies de la maternité.
sur les joies de la maternité.
01:02
I used to dream of watching my womb
weave wonder into this world.
weave wonder into this world.
18
50920
3400
Je rêvais de voir mon ventre
mettre une merveille au monde.
mettre une merveille au monde.
01:07
See, I knew I was young.
19
55040
1696
Je savais que j'étais jeune.
01:08
But I figured,
20
56760
1216
Mais je me disais
01:10
it couldn't hurt to start planning
for something so big, so early.
for something so big, so early.
21
58000
3520
que cela ne pouvait pas faire de mal
de prévoir une chose si importante si tôt.
de prévoir une chose si importante si tôt.
01:15
But now,
22
63200
1200
Mais maintenant,
01:17
I'm 26 years old.
23
65319
1441
j'ai 26 ans.
01:19
And I don't know if I have what it takes
to stomach motherhood in this country.
to stomach motherhood in this country.
24
67400
3760
Et j'ignore si j'ai ce qu'il faut
pour encaisser la maternité dans ce pays.
pour encaisser la maternité dans ce pays.
01:23
See, over the years, America
has taught me more about parenting
has taught me more about parenting
25
71760
2976
Au fil des années, l'Amérique
m'en a appris plus sur la parentalité
m'en a appris plus sur la parentalité
01:26
than any book on the subject.
26
74760
1776
qu'aucun livre sur le sujet.
01:28
It has taught me how some women
give birth to babies
give birth to babies
27
76560
2456
Comment certaines femmes
donnent naissance à des bébés
donnent naissance à des bébés
01:31
and others to suspects.
28
79040
1896
et d'autres à des suspects.
01:32
It has taught me
that this body will birth kin
that this body will birth kin
29
80960
2576
Que ce corps donnera
naissance à une famille
naissance à une famille
01:35
who are more likely
to be held in prison cells
to be held in prison cells
30
83560
2576
qui a plus de chance
d'être détenue dans des cellules
d'être détenue dans des cellules
01:38
than to hold college degrees.
31
86160
2000
que d'obtenir des diplômes universitaires.
01:40
There is something
about being Black in America
about being Black in America
32
88720
3736
Il y a quelque chose
quand on est noire en Amérique
quand on est noire en Amérique
01:44
that has made motherhood seem
33
92480
1400
qui fait paraître la maternité
01:47
complicated.
34
95160
1200
compliquée.
01:49
Seem like,
35
97480
1216
Il semble
01:50
I don't know what to do
to raise my kids right
to raise my kids right
36
98720
2176
que j'ignore quoi faire
pour bien élever mes enfants
pour bien élever mes enfants
01:52
and keep them alive.
37
100920
1336
et les garder en vie.
01:54
Do I tell my son not to steal
because it is wrong,
because it is wrong,
38
102280
2536
Dis-je à mon fils
de ne pas voler car c'est mal
de ne pas voler car c'est mal
01:56
or because they will use it
to justify his death?
to justify his death?
39
104840
2320
ou car ils s'en serviront
pour justifier sa mort ?
pour justifier sa mort ?
01:59
Do I tell him
40
107800
1216
Lui dis-je
02:01
that even if he pays
for his Skittles and sweet tea
for his Skittles and sweet tea
41
109040
2576
que même s'il paie
ses bonbons et son thé,
ses bonbons et son thé,
02:03
there will still be those
who will watch him
who will watch him
42
111640
2096
il y en aura quand même qui l'observeront
02:05
and see a criminal before child;
43
113760
2496
et verront un criminel avant un enfant ;
02:08
who will call the police
and not wait for them to come.
and not wait for them to come.
44
116280
2936
qui appelleront la police
et n'attendront pas son arrivée.
et n'attendront pas son arrivée.
02:11
Do I even want the police to come?
45
119240
2216
Est-ce que je veux que la police vienne ?
02:13
Too many Sean Bells go off in my head
when I consider calling 911.
when I consider calling 911.
46
121480
4016
Des coups de feux mortels résonnent
quand j'envisage d'appeler la police.
quand j'envisage d'appeler la police.
02:17
I will not take it for Oscar Grant-ed
that they will not come and kill my son.
that they will not come and kill my son.
47
125520
3880
Je ne prendrais pas pour acquis le fait
qu'ils ne viennent pas tuer mon fils.
qu'ils ne viennent pas tuer mon fils.
02:21
So, we may have gotten rid
of the nooses,
of the nooses,
48
129919
2177
Nous nous sommes débarrassés des potences,
02:24
but I still consider it lynching
when they murder Black boys
when they murder Black boys
49
132120
2856
mais c'est du lynchage
quand ils assassinent des garçons noirs
quand ils assassinent des garçons noirs
02:27
and leave their bodies
for four hours in the sun.
for four hours in the sun.
50
135000
2320
et laissent leur corps
durant quatre heures au soleil.
durant quatre heures au soleil.
02:30
As a historical reminder
51
138040
2176
Un rappel historique :
02:32
that there is something
about being Black in America
about being Black in America
52
140240
3616
il y a quelque chose
quand on est noire en Amérique
quand on est noire en Amérique
02:35
that has made motherhood sound
53
143880
1896
qui fait sonner la maternité
02:37
like mourning.
54
145800
1360
comme un deuil.
02:39
Sound like one morning I could wake up
55
147880
1856
Je pourrais me réveiller un matin
02:41
and see my son as a repeat
of last week's story.
of last week's story.
56
149760
3056
et voir mon fils en boucle
aux informations.
aux informations.
02:44
Sound like I could wake up and realize
57
152840
1896
Je pourrais me réveiller et réaliser
que la mort de ma fille
n'est pas digne des informations.
n'est pas digne des informations.
02:46
the death of my daughter
wouldn't even be newsworthy.
wouldn't even be newsworthy.
58
154760
2496
02:49
So you can't tell me that Sandra Bland
is the only Black woman
is the only Black woman
59
157280
3216
Vous ne pouvez pas me dire
que Sandra Bland est la seule femme noire
que Sandra Bland est la seule femme noire
02:52
whose violence deserves
more than our silence.
more than our silence.
60
160520
2576
dont la violence mérite
plus que notre silence.
plus que notre silence.
02:55
What about our other
dark-skinned daughters in distress
dark-skinned daughters in distress
61
163120
2616
Qu'en est-il de nos autres sœurs
à peau foncée en détresse
à peau foncée en détresse
02:57
whose deaths we have yet to remember?
62
165760
1776
dont nous devons encore
honorer la mort ?
honorer la mort ?
02:59
What about our children
63
167560
1216
Et de nos enfants
03:00
whose lives don't fit neatly
between the lives of your genders?
between the lives of your genders?
64
168800
2976
dont les vies ne tiennent pas
entre les limites de vos genres ?
entre les limites de vos genres ?
03:03
See, apparently,
nothing is a great protector
nothing is a great protector
65
171800
2136
Apparemment, rien ne vous protège vraiment
03:05
if you come out of a body
that looks like this.
that looks like this.
66
173960
2280
si vous venez dans un corps
qui ressemble à ceci.
qui ressemble à ceci.
03:08
See, there is something
about being Black in America
about being Black in America
67
176720
3896
Il y a quelque chose
quand on est noire en Amérique
quand on est noire en Amérique
03:12
that has made motherhood sound
68
180640
1936
qui fait de la maternité
03:14
like something I'm not sure
I look forward to.
I look forward to.
69
182600
2160
une chose pour laquelle
je ne suis pas impatiente.
je ne suis pas impatiente.
03:17
I've written too many poems
about dead Black children to be naïve
about dead Black children to be naïve
70
185920
5616
J'ai écrit trop de poèmes sur des enfants
noirs morts pour être naïve
noirs morts pour être naïve
03:23
about the fact that there could one day
be a poem written about my kids.
be a poem written about my kids.
71
191560
4360
quant au fait qu'il pourrait y avoir
un jour un poème écrit sur mes enfants.
un jour un poème écrit sur mes enfants.
03:28
But I do not want to be a mother
who gave birth to poems.
who gave birth to poems.
72
196600
3120
Mais je ne veux pas être une mère
donnant naissance à des poèmes.
donnant naissance à des poèmes.
03:32
I do not want a stanza for a son
73
200480
2576
Je ne veux pas d'une strophe comme fils
03:35
nor a line for a little girl
74
203080
2176
ou d'une ligne comme petite fille
03:37
nor a footnote for a child
who doesn't fit into this world.
who doesn't fit into this world.
75
205280
3000
ou d'une note en bas de page comme enfant
n'ayant pas sa place dans ce monde.
n'ayant pas sa place dans ce monde.
03:40
No.
76
208960
1216
Non.
03:42
I do not want children
who will live forever
who will live forever
77
210200
2216
Je ne veux pas d'enfants
qui vivront pour toujours
qui vivront pour toujours
03:44
in the pages of poetry,
78
212440
1736
dans les pages de la poésie,
03:46
yet can't seem to outlive
79
214200
2136
mais ne peuvent pas vivre
03:48
me.
80
216360
1216
plus longtemps que moi.
03:49
(Applause)
81
217600
6520
(Applaudissements)
03:58
I was invited to the TEDWomen conference
82
226720
2256
J'ai été invitée à la conférence TEDWomen
04:01
to perform a poem.
83
229000
1200
pour réciter un poème.
04:03
But for me, poetry is not
about art and performance.
about art and performance.
84
231240
3520
Mais pour moi, la poésie n'est pas
qu'un art et une performance.
qu'un art et une performance.
04:07
It is a form of protest.
85
235440
2120
C'est une forme de protestation.
04:10
Yesterday,
86
238640
1256
Hier,
04:11
during rehearsal,
87
239920
1656
durant la répétition,
04:13
I was told that there had been
88
241600
2056
on m'a dit qu'il y avait eu
04:15
two to three recent TED Talks
about Black Lives Matter.
about Black Lives Matter.
89
243680
3240
deux ou trois talks TED
au sujet de Black Lives Matter.
au sujet de Black Lives Matter.
04:19
That maybe I should cut down my TED Talk
90
247960
3496
Que je devrais peut-être
réduire mon intervention
réduire mon intervention
04:23
so it could "just" be
about Reproductive Justice.
about Reproductive Justice.
91
251480
2600
pour ne traiter « que »
de justice reproductive.
de justice reproductive.
04:27
But that poem and this talk
92
255280
2376
Mais ce poème et ce talk
04:29
is fundamentally about
my inability to separate the two.
my inability to separate the two.
93
257680
3080
ont fondamentalement pour sujet
mon incapacité à séparer les deux.
mon incapacité à séparer les deux.
04:33
I was 21 years old --
94
261920
1216
J'avais 21 ans --
04:35
(Applause)
95
263160
7000
(Applaudissements)
04:43
I was 21 years old
when Trayvon Martin was murdered.
when Trayvon Martin was murdered.
96
271360
2920
J'avais 21 ans quand
Trayvon Martin a été assassiné.
Trayvon Martin a été assassiné.
04:47
Trayvon Martin, a 17-year-old Black boy,
97
275360
3696
Trayvon Martin, un garçon noir de 17 ans,
04:51
a Black child,
98
279080
1536
un enfant noir,
04:52
reminded me
99
280640
1536
m'a rappelé,
04:54
reminded us
100
282200
1536
nous a rappelé
04:55
how little this nation
actually values Black life.
actually values Black life.
101
283760
2880
le peu de valeur que cette nation
place dans une vie noire.
place dans une vie noire.
04:59
The hashtag #BlackLivesMatter
102
287760
2216
Le hashtag #BlackLivesMatter
05:02
became the most recognized call
103
290000
2456
est devenu l'appel le plus reconnu
05:04
for Black people and our children
104
292480
2496
pour que les gens noirs et nos enfants
05:07
to live in safe environments
and healthy communities
and healthy communities
105
295000
2856
vivent dans des environnements sûrs
et des communautés saines
et des communautés saines
05:09
without fear
106
297880
1336
sans craindre
05:11
from violence from individuals
or the state or government.
or the state or government.
107
299240
3360
de violence de la part d'individus,
de l'État ou du gouvernement.
de l'État ou du gouvernement.
05:15
Months later,
108
303960
1496
Des mois plus tard,
05:17
when George Zimmerman
was not held responsible
was not held responsible
109
305480
2176
quand George Zimmerman
n'a pas été tenu reponsable
n'a pas été tenu reponsable
05:19
for murdering Trayvon Martin,
110
307680
2056
du meurtre de Trayvon Martin,
05:21
I heard Sybrina Fulton,
111
309760
1536
j'ai entendu Sybrina Fulton,
05:23
Trayvon Martin's mother, speak.
112
311320
1560
la mère de Trayvon Martin, parler.
05:26
Her testimony so deeply impacted me
113
314160
3056
Son témoignage m'a affectée
si profondément
si profondément
05:29
that I found myself constantly asking,
114
317240
2000
que je me suis constamment demandé
05:32
what would it mean to mother
in the United Stated of America
in the United Stated of America
115
320280
2816
ce que cela signifierait d'être une mère
en Amérique dans cette peau.
en Amérique dans cette peau.
05:35
in this skin?
116
323120
1200
05:37
What does motherhood really mean,
117
325040
1816
Que signifie réellement la maternité
05:38
when for so many who look like me
118
326880
2136
quand, pour tant de gens
qui me ressemblent,
qui me ressemblent,
05:41
it is synonymous with mourning?
119
329040
2000
elle est synonyme de deuil ?
05:45
Without realizing it,
120
333400
1296
Sans le réaliser,
05:46
I had begun to link
the Reproductive Justice framework
the Reproductive Justice framework
121
334720
3136
j'avais commencé à associer
la notion de justice reproductive
la notion de justice reproductive
05:49
and the Movement for Black Lives.
122
337880
1840
et du mouvement pour les vies noires.
05:52
As I learned more
about Reproductive Justice
about Reproductive Justice
123
340800
2096
En en apprenant plus
sur la justice reproductive
sur la justice reproductive
05:54
at Women With A Vision,
124
342920
1376
au magazine où j'étais
05:56
and as I continued to be active
in the Movement for Black Lives,
in the Movement for Black Lives,
125
344320
3736
et en continuant d'être active
dans le mouvement pour les vies noires,
dans le mouvement pour les vies noires,
06:00
I found myself wanting others
to see and feel these similarities.
to see and feel these similarities.
126
348080
3800
j'ai voulu que les autres
voient et ressentent ces similitudes.
voient et ressentent ces similitudes.
06:04
I found myself asking:
127
352760
2016
Je me suis demandé :
06:06
Whose job is it in times like this
128
354800
2776
de qui est-ce le rôle à une telle époque
06:09
to connect ideas realities and people?
129
357600
3160
de relier des idées,
des réalités et les gens ?
des réalités et les gens ?
06:14
I want to dedicate this talk and that poem
130
362280
2576
Je veux dédicacer ce talk et ce poème
06:16
to Constance Malcolm.
131
364880
1440
à Constance Malcolm.
06:19
She is the mother of Ramarley Graham
132
367080
2616
C'est la mère de Ramarley Graham
06:21
who was another Black child
133
369720
1576
qui était un autre enfant noir
06:23
who was murdered before their time.
134
371320
1680
assassiné avant son heure.
06:26
She reminded me once over dinner,
135
374320
1696
Elle m'a rappelé lors d'un dîner,
06:28
as I was struggling to write that poem,
136
376040
2256
alors que je luttais pour écrire ce poème,
06:30
that it is the artist's job
137
378320
1896
que c'est le rôle de l'artiste
06:32
to unearth stories that people try to bury
138
380240
2696
de déterrer les histoires
que les gens essayent d'enterrer
que les gens essayent d'enterrer
06:34
with shovels of complacency and time.
139
382960
2480
avec les pelles
de la complaisance et du temps.
de la complaisance et du temps.
06:38
Recently,
140
386840
1296
Récemment,
06:40
Toni Morrison wrote,
141
388160
1240
Toni Morrison a écrit :
06:42
"In times of dread,
142
390360
1776
« Dans des moments d'effroi,
06:44
artists must never choose
to remain silent.
to remain silent.
143
392160
2400
les artistes ne doivent jamais
choisir de garder le silence.
choisir de garder le silence.
06:47
There is no time for self-pity,
144
395400
2136
Il n'y a pas le temps de s'apitoyer,
06:49
no room for fear."
145
397560
1360
pas de place pour la peur. »
06:52
Yesterday, during rehearsal,
146
400200
1936
Hier, durant la répétition,
06:54
when I was told that I should
147
402160
1416
quand on m'a dit que je devrais
06:55
"maybe cut the Black Lives Matter
portion from my talk,"
portion from my talk,"
148
403600
3376
« supprimer la partie de mon intervention
sur Black Lives Matter »,
sur Black Lives Matter »,
06:59
I found myself fearful for a moment.
149
407000
1880
cela a été un moment effrayant pour moi.
07:01
Fearful that again
our stories were being denied
our stories were being denied
150
409800
2536
Effrayant que l'on refuse
à nouveau à nos histoires
à nouveau à nos histoires
07:04
the very stages
they deserve to be told on.
they deserve to be told on.
151
412360
2120
les scènes sur lesquelles
elles méritent d'être.
elles méritent d'être.
07:07
And then I remembered
the words I had just spoken.
the words I had just spoken.
152
415600
2680
Puis je me suis souvenue
des mots que je venais de prononcer.
des mots que je venais de prononcer.
07:11
"In times of dread,
153
419320
1856
« Dans des moments d'effroi,
07:13
artists must never choose
to remain silent.
to remain silent.
154
421200
2920
les artistes ne doivent jamais
choisir de garder le silence.
choisir de garder le silence.
07:17
There is no time for self-pity.
155
425120
2216
Il n'y a pas le temps de s'apitoyer.
07:19
(Applause)
156
427360
6760
(Applaudissements)
07:27
There is no time for self-pity.
157
435600
2616
Il n'y a pas le temps de s'apitoyer.
07:30
And no room for fear."
158
438240
1600
Et pas de place pour la peur. »
07:32
And I have made my choice.
159
440560
2096
Et j'ai fait mon choix.
07:34
And I am always choosing.
160
442680
1900
Et je fais toujours mon choix.
07:37
Thank you.
161
445120
1456
Merci.
07:38
(Applause)
162
446600
6480
(Applaudissements)
ABOUT THE SPEAKER
Mwende "FreeQuency" Katwiwa - Writer, youth worker, freedom fighterMwende "FreeQuency" Katwiwa is a storyteller, a truth-teller, a builder and breaker trying to figure out what it means to be human in a world that removes so much of our humanity in order to survive.
Why you should listen
Mwende "FreeQuency" Katwiwa is a Kenyan Queer Womyn speaker and performer. Katwiwa is an award-winning, internationally touring poet, author, host, youth worker, social-justice speaker, teaching artist and workshop leader who has spent her life at the intersection of arts, education and activism. Her work in Reproductive Justice, the Movement for Black Lives, LGBTQ+ advocacy and poetry have been featured on Upworthy, OkayAfrica, the New York Times, For Harriet, Everyday Feminism and more.
As a writer, Katwiwa has always centered storytelling as an avenue to create change and believes in "speaking things into existence." Her work is heavily influenced by her heritage and her pan-African upbringing, and centers "the other" and "the in between," places she has often found herself occupying as a black, queer immigrant and emigrant. Her experience of the power of words and stories to impact the lives of those sharing and receiving has pushed her to share and teach the craft as a tool of resistance and advocacy.
Mwende "FreeQuency" Katwiwa | Speaker | TED.com