ABOUT THE SPEAKER
Nnedi Okorafor - Science fiction writer
Nnedi Okorafor weaves African cultures into the evocative settings and memorable characters of her science fiction work for kids and adults.

Why you should listen

Nnedi Okorafor is an award-winning novelist of African-based science fiction, fantasy and magical realism. Born in the US to Nigerian immigrant parents, Okorafor is known for weaving African cultures into creative settings and memorable characters. Her books include Lagoon (a British Science Fiction Association Award finalist for best novel), Who Fears Death (a World Fantasy Award winner for best novel), Kabu Kabu (a Publisher's Weekly best book for Fall 2013), Akata Witch (an Amazon.com best book of the year), Zahrah the Windseeker (winner of the Wole Soyinka Prize for African Literature) and The Shadow Speaker (a CBS Parallax Award winner).

Her 2016 novel The Book of Phoenix is an Arthur C. Clarke Award finalist, while the first book in the Binti Trilogy won both the Hugo and Nebula Awards for Best Novella. Her children’s book Chicken in the Kitchen won an Africana Book Award. The final installment of the Binti Trilogy, titled The Night Masquerade, will be released in September 2017, and the sequel to Akata Witch (titled Akata Warrior) is was published in October 2017. Meanwhile, her book Who Fears Death has been optioned by HBO, with Game of Thrones' George R.R. Martin as executive producer.

Okorafor is a full professor at the University at Buffalo, New York (SUNY).

More profile about the speaker
Nnedi Okorafor | Speaker | TED.com
TEDGlobal 2017

Nnedi Okorafor: Sci-fi stories that imagine a future Africa

Nnedi Okorafor: HIstórias de ficção científica que imaginam uma futura África

Filmed:
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"Minha ficção científica tem ancestrais diferentes -- africanos", afirma a escritora Nnedi Okorafor. Entre trechos de sua série "Binti" e de seu romance "Lagoon", Okorafor discute a inspiração e as raízes de seu trabalho e como ela, por meio de sua escrita afro-futurista, acaba abrindo estranhas portas.
- Science fiction writer
Nnedi Okorafor weaves African cultures into the evocative settings and memorable characters of her science fiction work for kids and adults. Full bio

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00:12
What if an African girl
from a traditional family
0
760
3216
E se uma garota africana
de uma família tradicional,
00:16
in a part of future Africa
1
4000
2136
em algum lugar da África no futuro,
00:18
is accepted into the finest
university in the galaxy,
2
6160
3736
fosse aceita na mais renomada
universidade da galáxia,
00:21
planets away?
3
9920
1280
a planetas de distância?
00:24
What if she decides to go?
4
12280
1560
E se ela decidisse ir?
00:27
This is an excerpt
from my "Binti" novella trilogy:
5
15360
2680
Este é um trecho
da minha trilogia "Binti":
00:32
I powered up the transporter
and said a silent prayer.
6
20120
3456
"Liguei o transportador
e fiz uma prece em silêncio.
00:35
I had no idea what I was going
to do if it didn't work.
7
23600
3256
Não tinha a menor ideia
do que fazer se ele não funcionasse.
00:38
My transporter was cheap,
8
26880
1416
Meu transportador era barato,
00:40
so even a droplet of moisture
or, more likely, a grain of sand,
9
28320
3576
mesmo uma gota de umidade
ou, mais provavelmente, um grão de areia,
00:43
would cause it to short.
10
31920
1856
poderia causar um curto.
00:45
It was faulty, and most of the time
I had to restart it over and over
11
33800
3256
Era capenga e quase sempre
era necessário reiniciá-lo várias vezes
00:49
before it worked.
12
37080
1216
para que funcionasse.
00:50
"Please not now,
please not now," I thought.
13
38320
3216
'Por favor, agora não', pensei.
00:53
The transporter shivered in the sand
and I held my breath.
14
41560
3616
O transportador sacolejou na areia,
e segurei minha respiração.
00:57
Tiny, flat and black as a prayer stone,
15
45200
2296
Minúsculo, plano e preto
como um amuleto,
00:59
it buzzed softly and then
slowly rose from the sand.
16
47520
3240
zuniu baixinho e lentamente saiu da areia.
01:03
Finally, it produced
the baggage-lifting force.
17
51760
2496
Por fim, produziu a força
para levantar a bagagem.
01:06
I grinned.
18
54280
1536
Sorri.
01:07
Now I could make it
to the shuttle on time.
19
55840
2080
Agora conseguiria chegar à nave a tempo.
01:11
I swiped otjize from my forehead
with my index finger and knelt down,
20
59360
4336
Afastei otjize da minha testa
com meu dedo indicador e me ajoelhei,
01:15
then I touched the finger to the sand,
21
63720
1856
toquei a areia com o mesmo dedo,
01:17
grounding the sweet-smelling
red clay into it.
22
65600
2456
grudando a lama vermelha
de cheiro doce nele.
01:20
"Thank you," I whispered.
23
68080
1880
'Obrigada', sussurrei.
01:23
It was a half-mile walk
along the dark desert road.
24
71040
2976
Era uma caminhada de 800 metros
pela estrada escura e deserta.
01:26
With the transporter working
I would make it there on time.
25
74040
2760
Com o transportador funcionando,
eu chegaria a tempo.
Endireitando-me, parei e fechei os olhos.
01:30
Straightening up,
I paused and shut my eyes.
26
78080
2736
01:32
Now, the weight of my entire life
was pressing on my shoulders.
27
80840
3896
Agora, o peso da minha vida toda
repousava em meus ombros.
01:36
I was defying the most traditional
part of myself for the first time
28
84760
3216
Eu desafiava a parte mais tradicional
de mim mesma pela primeira vez
01:40
in my entire life.
29
88000
1576
em toda minha vida.
01:41
I was leaving in the dead of night,
and they had no clue.
30
89600
4136
Eu partia na calada da noite,
e ninguém fazia a menor ideia.
01:45
My nine siblings, all older than me
except for my younger sister and brother,
31
93760
3656
Meus nove irmãos, todos mais velhos,
exceto meu irmão e minha irmã mais novos,
01:49
would never see this coming.
32
97440
2016
jamais esperariam por isso.
01:51
My parents would never imagine
I'd do such a thing in a million years.
33
99480
3360
Meus pais jamais imaginariam
que eu faria algo assim.
01:55
By the time they all realized
what I'd done and where I was going,
34
103640
3776
Quando todos percebessem
o que eu havia feito e para onde ia,
01:59
I'd have left the planet.
35
107440
1520
já teria deixado o planeta.
02:02
In my absence, my parents
would growl to each other
36
110840
2696
Na minha ausência, meus pais
rosnariam um para o outro
02:05
that I was never
to set foot in their home again.
37
113560
2856
que nunca mais permitiriam
minha entrada em casa.
02:08
My four aunties and two uncles
who lived down the road
38
116440
2576
Minhas quatro tias e dois tios
que viviam na mesma rua
02:11
would shout and gossip amongst themselves
39
119040
1976
gritariam e fofocariam entre eles
02:13
about how I had scandalized
the entire bloodline.
40
121040
2680
sobre como eu havia escandalizado
toda nossa linhagem.
02:16
I was going to be a pariah.
41
124360
1600
Eu me tornaria uma pária.
02:19
"Go," I softly whispered
to the transporter,
42
127000
2735
'Vá', disse suavemente ao transportador,
02:21
stamping my foot.
43
129759
1817
batendo meu pé.
Os pequenos anéis de metal em torno
dos tornozelos balançaram ruidosamente,
02:23
The thin metal rings I wore
around each ankle jingled noisily,
44
131600
3216
02:26
but I stamped my foot again.
45
134840
1560
mas bati o pé mais uma vez.
Uma vez ligado, o transportador
funcionava melhor quando eu não o tocava.
02:29
Once on, the transporter worked best
when I didn't touch it.
46
137440
3336
02:32
"Go," I said again,
sweat forming on my brow.
47
140800
3040
'Vá', disse novamente,
o suor se formando na minha testa.
02:36
When nothing moved,
48
144600
1256
Quando nada se moveu,
02:37
I chanced giving the two large suitcases
sitting atop the force field a shove.
49
145880
4616
arrisquei dar um empurrão nas duas malas
grandes sobre o campo de força.
02:42
They moved smoothly,
and I breathed another sigh of relief.
50
150520
3056
Elas se moveram suavemente,
e respirei novamente com alívio.
02:45
At least some luck was on my side.
51
153600
2000
Pelo menos um pouco de sorte
estava do meu lado".
02:50
So, in a distant future part of Africa,
52
158360
3416
Assim, num lugar
num futuro distante na África,
02:53
Binti is a mathematical genius
of the Himba ethnic group.
53
161800
3776
Binti é um gênio da matemática
do grupo étnico Himba.
02:57
She's been accepted
into a university on another planet,
54
165600
2696
Ela foi aceita numa universidade
de um outro planeta,
03:00
and she's decided to go.
55
168320
1400
e decidiu ir.
03:02
Carrying the blood
of her people in her veins,
56
170760
2176
Carregando o sangue do seu povo nas veias,
03:04
adorned with the teachings,
ways, even the land on her very skin,
57
172960
4776
ornada pelos ensinamentos, maneiras,
e até pelo solo na própria pele,
03:09
Binti leaves the earth.
58
177760
1520
Binti deixa a Terra.
03:12
As the story progresses,
she becomes not other, but more.
59
180480
3856
À medida que a história avança,
ela se torna não outro, mas mais.
03:16
This idea of leaving but bringing
and then becoming more
60
184360
3176
A ideia de partir, mas de levar,
e então se tornar mais
03:19
is at one of the hearts of Afrofuturism,
61
187560
2896
está num dos cernes do afro-futurismo,
03:22
or you can simply call it
a different type of science fiction.
62
190480
2960
ou podem simplesmente chamá-lo
de um tipo diferente de ficção científica.
A diferença entre ficção científica
clássica e afro-futurismo fica mais clara
03:26
I can best explain the difference between
classic science fiction and Afrofuturism
63
194920
4136
03:31
if I used the octopus analogy.
64
199080
1920
se usarmos a analogia do polvo.
03:34
Like humans,
65
202680
1216
Como os seres humanos,
os polvos são das criaturas
mais inteligentes da Terra.
03:35
octopuses are some of the most
intelligent creatures on earth.
66
203920
3176
03:39
However, octopus intelligence evolved
from a different evolutionary line,
67
207120
4936
No entanto, a inteligência do polvo
veio de uma linha evolucionária diferente,
03:44
separate from that of human beings,
68
212080
2496
separada da dos seres humanos,
03:46
so the foundation is different.
69
214600
2376
por isso a base é diferente.
03:49
The same can be said about the foundations
of various forms of science fiction.
70
217000
3800
O mesmo pode ser dito sobre a fundação
das várias formas da ficção científica.
03:54
So much of science fiction speculates
71
222800
2656
Muito da ficção científica especula
03:57
about technologies,
societies, social issues,
72
225480
3216
sobre tecnologias, sociedades
e questões sociais,
o que há além do nosso planeta,
o que há dentro do nosso planeta.
04:00
what's beyond our planet,
what's within our planet.
73
228720
3016
04:03
Science fiction is one of the greatest
and most effective forms
74
231760
2976
A ficção científica é uma das formas
melhores e mais efetivas
04:06
of political writing.
75
234760
1656
de escrita política.
04:08
It's all about the question, "What if?"
76
236440
2360
Tem a ver com a pergunta: "E se?"
04:11
Still, not all science fiction
has the same ancestral bloodline,
77
239800
4936
Ainda assim, nem toda ficção científica
tem a mesma linhagem ancestral,
04:16
that line being Western-rooted
science fiction,
78
244760
2976
sendo a linha de origem ocidental
04:19
which is mostly white and male.
79
247760
1800
em sua maioria branca e masculina.
04:22
We're talking Isaac Asimov, Jules Verne,
80
250200
3496
Estamos falando
de Isaac Asimov, Júlio Verne,
04:25
H.G. Wells, George Orwell,
Robert Heinlein, etc.
81
253720
3559
H. G. Wells, George Orwell,
Robert Heinlein, etc.
04:30
So what if a Nigerian-American
wrote science fiction?
82
258839
3441
Mas e se uma nigeriano-americana
escrevesse ficção científica?
04:35
Growing up, I didn't
read much science fiction.
83
263600
3296
Cresci sem ler muita ficção científica.
04:38
I couldn't relate to these stories
84
266920
1696
Eu não me identificava com histórias
04:40
preoccupied with xenophobia,
colonization and seeing aliens as others.
85
268640
5576
preocupadas com xenofobia, colonização
e que veem alienígenas como os outros.
04:46
And I saw no reflection of anyone
who looked like me in those narratives.
86
274240
3440
E não via nem sombra de alguém
parecido comigo nessas narrativas.
04:50
In the "Binti" novella trilogy,
87
278840
1536
Na trilogia das novelas "Binti",
04:52
Binti leaves the planet
to seek education from extraterrestrials.
88
280400
4296
Binti deixa o planeta para procurar
educação com extraterrestres.
04:56
She goes out as she is,
89
284720
1736
Ela vai embora como é,
04:58
looking the way she looks,
90
286480
1656
com a sua aparência,
05:00
carrying her cultures,
91
288160
1616
carregando sua cultura,
05:01
being who she is.
92
289800
1440
sendo quem ela é.
Minha inspiração
para escrever essa história
05:04
I was inspired to write this story
93
292120
1656
05:05
not because I was following
a line of classic space opera narratives,
94
293800
4176
não estava nas narrativas
de óperas espaciais clássicas,
05:10
but because of blood that runs deep,
95
298000
2336
mas no sangue que corre fundo,
05:12
family, cultural conflict
96
300360
2616
na família, nos conflitos culturais
05:15
and the need to see an African girl
leave the planet on her own terms.
97
303000
3640
e na necessidade de ver uma garota
africana deixar o planeta a seu modo.
05:20
My science fiction
had different ancestors,
98
308640
2976
Minha ficção científica
tinha ancestrais diferentes:
05:23
African ones.
99
311640
1200
africanos.
05:26
So I'm Nigerian-American.
100
314560
2136
Assim, sou uma nigeriano-americana.
05:28
I was born to two
Nigerian immigrant parents
101
316720
2496
Nasci de pais imigrantes nigerianos
05:31
and raised in the United States,
102
319240
2136
e cresci nos Estados Unidos,
05:33
one of the birthplaces
of classic science fiction.
103
321400
2696
um dos berços da ficção
científica clássica.
05:36
However, it was my Nigerian heritage
that led me to write science fiction.
104
324120
5296
No entanto, foi minha herança nigeriana
que me levou a escrever ficção científica.
05:41
Specifically I cite those family trips
to Nigeria in the late '90s.
105
329440
3520
Cito especialmente as viagens em família
para a Nigéria no fim dos anos 1990.
05:47
I'd been taking trips back to Nigeria
with my family since I was very young.
106
335040
4896
Viajo com a minha família
para a Nigéria desde muito pequena.
05:51
These early trips inspired me.
107
339960
2576
Essas viagens me inspiraram.
05:54
Hence the first story that I ever
even wrote took place in Nigeria.
108
342560
3720
Por isso, a primeira história
que escrevi teve lugar na Nigéria.
05:58
I wrote mainly magical realism and fantasy
109
346800
2896
Escrevi principalmente
realismo mágico e fantasia,
06:01
inspired by my love of Igbo
110
349720
1576
inspirada por meu amor a Igbo
06:03
and other West African traditional
cosmologies and spiritualities.
111
351320
3640
e a outras cosmologias e espiritualidades
tradicionais da África Ocidental.
06:08
However, in the late '90s,
112
356400
2576
No entanto, no fim da década de 1990,
06:11
I started noticing
the role of technology in Nigeria:
113
359000
4216
comecei a notar o papel
da tecnologia na Nigéria:
06:15
cable TV and cell phones in the village,
114
363240
2856
TV a cabo e celulares nas vilas,
06:18
419 scammers occupying the cybercafes,
115
366120
3776
419 golpistas ocupando cibercafés,
06:21
the small generator connected
to my cousin's desktop computer
116
369920
3416
o pequeno gerador conectado
ao computador do meu primo,
06:25
because the power
was always going on and off.
117
373360
2280
pois a energia elétrica vivia oscilando.
06:28
And my Americanness othered me enough
118
376760
2376
E eu era americanizada o suficiente
06:31
to be intrigued by these things
that most Nigerians saw as normal.
119
379160
3960
para ficar intrigada por coisas que
a maioria dos nigerianos via como normal.
06:36
My intrigue eventually
gave birth to stories.
120
384400
2920
Minha curiosidade acabou
gerando histórias.
06:40
I started opening strange doors.
121
388320
2160
Comecei a abrir estranhas portas.
06:44
What if aliens came to Lagos, Nigeria?
122
392480
3080
E se alienígenas chegassem
a Lagos, na Nigéria?
(Risos)
06:50
This is an excerpt
from my novel, "Lagoon."
123
398800
2440
Este é um trecho do meu romance "Lagoon".
06:56
Everybody saw it,
124
404320
1976
"Todo mundo viu,
06:58
all over the world.
125
406320
1600
o mundo todo.
07:00
That was a real introduction
to the great mess happening in Lagos,
126
408760
3536
Aquilo foi uma verdadeira introdução
ao grande caos que reinava em Lagos,
07:04
Nigeria, West Africa, Africa, here.
127
412320
4560
Nigéria, África Ocidental, África, aqui.
Como muitos em Lagos tinham
aparelhos portáteis, recarregáveis,
07:10
Because so many people in Lagos
had portable, chargeable,
128
418360
3096
07:13
glowing, vibrating, chirping, tweeting,
communicating, connected devices,
129
421480
4416
brilhantes, vibratórios, pipilantes,
tuitantes, comunicantes e conectados,
07:17
practically everything was recorded
and posted online in some way,
130
425920
3696
praticamente tudo, de alguma forma,
era gravado e postado on-line,
07:21
somehow,
131
429640
1496
de algum jeito,
07:23
quickly.
132
431160
1200
rapidamente.
07:25
The modern human world
is connected like a spider's web.
133
433080
2880
O mundo humano moderno
está conectado como uma teia de aranha.
07:30
The world was watching.
134
438040
1400
O mundo estava assistindo.
07:32
It watched in fascinated horror
135
440200
2256
Ele assistia com horror cheio de fascínio
07:34
for information,
136
442480
1320
para se informar,
07:36
but mostly for entertainment.
137
444560
1600
mas a maioria para se divertir.
07:39
Footage of what was happening
dominated every international news source,
138
447200
3536
Imagens do que estava acontecendo
dominaram as notícias internacionais,
07:42
video-sharing website, social network,
circle, pyramid and trapezoid.
139
450760
5016
sites de compartilhamento de vídeos, redes
sociais, círculo, pirâmide e trapézio.
07:47
But the story goes deeper.
140
455800
1560
Mas a história vai mais fundo.
07:50
It is in the mud,
141
458080
1736
Está num lamaçal,
07:51
the dirt,
142
459840
1536
no solo,
07:53
the earth,
143
461400
1736
na Terra,
07:55
in the fond memory of the soily cosmos.
144
463160
2520
na doce memória do cosmos terrestre.
07:58
It is in the always mingling
past, present and future.
145
466560
3976
Está no contínuo entrelaçamento
do passado, do presente e do futuro.
08:02
It is in the water.
146
470560
2056
Está na água.
08:04
It is in the powerful spirits
and ancestors who dwelled in Lagos.
147
472640
3896
Está nos espíritos poderosos
e ancestrais que viviam em Lagos.
08:08
It is in the hearts and minds
of the people of Lagos.
148
476560
3320
Está no coração e na mente
do povo de Lagos.
08:12
Change begets change.
149
480720
2416
Mudança gera mudança.
08:15
The alien Ayodele knew it.
150
483160
1800
O alienígena Ayodele sabia disso.
08:17
All her people know it.
151
485720
1840
Todo o povo dela sabia."
08:21
So, this is a voice of Udide,
the supreme spider artist,
152
489200
3856
Bem, essa foi a voz de Udide,
a suprema aranha-artista,
08:25
who is older than dirt
153
493080
1336
que é mais velha que a terra
08:26
and lives in the dirt
beneath the city of Lagos,
154
494440
2576
e vive nos subterrâneos de Lagos,
08:29
listening and commenting
155
497040
1936
ouvindo, comentando
08:31
and weaving the story
of extraterrestrials coming to Lagos.
156
499000
3320
e tecendo a história
de extraterrestres vindo a Lagos.
08:35
In the end, the great spider
who was the size of a house
157
503120
3736
No final, a grande aranha,
que era do tamanho de uma casa
08:38
and responsible for weaving
the past, present and future
158
506880
2936
e responsável por tecer
o passado, o presente e o futuro,
08:41
decides to come forth
and be a part of the story.
159
509840
2719
decide emergir e participar da história.
08:45
Like Udide, the spider artist,
160
513559
2377
Como Udide, a aranha-artista,
08:47
African science fiction's blood runs deep
161
515960
3175
o sangue da ficção científica
africano flui profundo,
08:51
and it's old,
162
519159
1201
é antigo
08:52
and it's ready to come forth,
163
520960
2256
e está pronto para emergir
08:55
and when it does,
164
523240
1576
e, quando o fizer,
08:56
imagine the new technologies, ideas
and sociopolitical changes it'll inspire.
165
524840
4920
imaginem as novas tecnologias, ideias
e mudanças sociopolíticas
que vai inspirar.
09:03
For Africans, homegrown
science fiction can be a will to power.
166
531520
4000
Para os africanos,
ficção científica feita em casa
pode significar um desejo de poder.
09:08
What if?
167
536840
1200
E se?
09:10
It's a powerful question.
168
538520
1480
Essa é uma pergunta poderosa.
09:12
Thank you.
169
540600
1216
Obrigada.
09:13
(Applause)
170
541840
5120
(Aplausos)
Translated by Raissa Mendes
Reviewed by Denise Pelusch

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ABOUT THE SPEAKER
Nnedi Okorafor - Science fiction writer
Nnedi Okorafor weaves African cultures into the evocative settings and memorable characters of her science fiction work for kids and adults.

Why you should listen

Nnedi Okorafor is an award-winning novelist of African-based science fiction, fantasy and magical realism. Born in the US to Nigerian immigrant parents, Okorafor is known for weaving African cultures into creative settings and memorable characters. Her books include Lagoon (a British Science Fiction Association Award finalist for best novel), Who Fears Death (a World Fantasy Award winner for best novel), Kabu Kabu (a Publisher's Weekly best book for Fall 2013), Akata Witch (an Amazon.com best book of the year), Zahrah the Windseeker (winner of the Wole Soyinka Prize for African Literature) and The Shadow Speaker (a CBS Parallax Award winner).

Her 2016 novel The Book of Phoenix is an Arthur C. Clarke Award finalist, while the first book in the Binti Trilogy won both the Hugo and Nebula Awards for Best Novella. Her children’s book Chicken in the Kitchen won an Africana Book Award. The final installment of the Binti Trilogy, titled The Night Masquerade, will be released in September 2017, and the sequel to Akata Witch (titled Akata Warrior) is was published in October 2017. Meanwhile, her book Who Fears Death has been optioned by HBO, with Game of Thrones' George R.R. Martin as executive producer.

Okorafor is a full professor at the University at Buffalo, New York (SUNY).

More profile about the speaker
Nnedi Okorafor | Speaker | TED.com