TED2017
Kristen Marhaver: Why I still have hope for coral reefs
Kristen Marhaver: Por qué todavía tengo esperanza para los arrecifes de coral
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Los arrecifes de coral en el Pacífico se están muriendo a un ritmo alarmante, particularmente por el blanqueo causado por el aumento de la temperatura del agua. Pero no es demasiado tarde para actuar, dice la compañera de TED Kristen Marhaver. Ella señala al Caribe; cuando se da tiempo, temperaturas estables y protección, los corales allí han demostrado la capacidad de recuperarse de un trauma. Marhaver nos recuerda por qué tenemos que seguir trabajando para proteger los preciosos corales que nos quedan. "Los corales siempre han estado jugando el juego largo", dice, "y nosotros también".
Kristen Marhaver - Coral reef biologist
TED Senior Fellow Kristen Marhaver is a marine biologist studying the ecology, behavior and reproduction of reef corals. Full bio
TED Senior Fellow Kristen Marhaver is a marine biologist studying the ecology, behavior and reproduction of reef corals. Full bio
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00:12
The first time I cried underwater
0
926
2424
La primera vez que lloré bajo el agua
00:15
was in 2008,
1
3374
1543
fue en 2008,
00:16
the island of Curaçao,
2
4941
1577
la isla de Curazao,
00:18
way down in the southern Caribbean.
3
6542
1882
en el sur del Caribe.
00:20
It's beautiful there.
4
8848
1652
Es hermoso allí.
00:22
I was studying these corals for my PhD,
5
10524
2926
Estaba estudiando
estos corales para mi doctorado,
estos corales para mi doctorado,
00:25
and after days and days
of diving on the same reef,
of diving on the same reef,
6
13474
2382
tras días y días de buceo
en el mismo arrecife,
en el mismo arrecife,
había llegado a conocerlos
como individuos.
como individuos.
00:27
I had gotten to know them as individuals.
7
15880
2029
00:29
I had made friends with coral colonies --
8
17933
2471
Me había hecho amiga
de las colonias de coral,
de las colonias de coral,
00:32
totally a normal thing to do.
9
20428
1754
algo muy normal de hacer.
00:35
Then, Hurricane Omar smashed them apart
and ripped off their skin,
and ripped off their skin,
10
23260
4696
Entonces, el huracán Omar
las destrozó y les arrancó su piel,
las destrozó y les arrancó su piel,
00:39
leaving little bits of wounded tissue
that would have a hard time healing,
that would have a hard time healing,
11
27980
4489
dejando pedacitos de tejido herido que
significarían una larga curación difícil,
significarían una larga curación difícil,
00:44
and big patches of dead skeleton
that would get overgrown by algae.
that would get overgrown by algae.
12
32493
3307
y grandes parches de esqueleto muerto,
quedarían cubiertos de algas.
quedarían cubiertos de algas.
Cuando vi ese daño por primera vez,
00:48
When I saw this damage for the first time,
13
36381
2024
a lo largo de todo el camino
por el arrecife,
por el arrecife,
00:50
stretching all the way down the reef,
14
38429
1810
00:52
I sunk onto the sand in my scuba gear
15
40263
1857
me hundí en la arena
en mi equipo de buceo
en mi equipo de buceo
00:54
and I cried.
16
42144
1396
y lloré.
00:55
If a coral could die that fast,
17
43564
2357
Si un coral pudiera morir tan rápido,
00:57
how could a reef ever survive?
18
45945
1889
¿cómo podría sobrevivir un arrecife?
01:00
And why was I making it my job
to try to fight for them?
to try to fight for them?
19
48354
2959
¿Y por qué estaba trabajando
para tratar de luchar por ellos?
para tratar de luchar por ellos?
01:03
I never heard another scientist
tell that kind of story
tell that kind of story
20
51852
3032
Nunca escuché a otro científico
contar esa clase de historia
contar esa clase de historia
01:06
until last year.
21
54908
1366
hasta el año pasado.
01:08
A scientist in Guam wrote,
22
56803
2005
Un científico en Guam escribió:
01:10
"I cried right into my mask,"
23
58832
1547
"Lloré directamente en mi máscara",
01:12
seeing the damage on the reefs.
24
60403
2210
viendo el daño en los arrecifes.
Entonces un científico
en Australia escribió,
en Australia escribió,
01:15
Then a scientist in Australia wrote,
25
63649
1941
"Mostré a mis estudiantes los resultados
de nuestros estudios de corales,
de nuestros estudios de corales,
01:17
"I showed my students
the results of our coral surveys,
the results of our coral surveys,
26
65614
2997
01:20
and we wept."
27
68635
1352
y lloramos".
Llorar por corales es
tener uno de esos momentos, de verdad.
tener uno de esos momentos, de verdad.
01:22
Crying about corals
is having a moment, guys.
is having a moment, guys.
28
70896
2648
01:25
(Laughter)
29
73568
1134
(Risas)
Y eso es porque
los arrecifes en el Pacífico
los arrecifes en el Pacífico
01:26
And that's because reefs in the Pacific
30
74726
1944
01:28
are losing corals faster
than we've ever seen before.
than we've ever seen before.
31
76694
2834
pierden corales a una velocidad
no vista antes.
no vista antes.
Debido al cambio climático,
01:31
Because of climate change,
32
79869
1272
el agua es tan caliente
durante tanto tiempo en los veranos,
durante tanto tiempo en los veranos,
01:33
the water is so hot for so long
in the summers,
in the summers,
33
81165
2809
01:35
that these animals
can't function normally.
can't function normally.
34
83998
2175
que estos animales
no pueden vivir con normalidad.
no pueden vivir con normalidad.
01:38
They're spitting out the colored algae
that lives in their skin,
that lives in their skin,
35
86674
3028
Están escupiendo las algas
de color que vive en su piel,
de color que vive en su piel,
01:41
and the clear bleached tissue
that's left usually starves to death
that's left usually starves to death
36
89726
5065
y el tejido blanqueado claro
generalmente acaba muriendo
generalmente acaba muriendo
01:46
and then rots away.
37
94815
1254
y luego se pudre.
01:49
Then the skeletons are overgrown by algae.
38
97124
2363
Entonces los esqueletos
están cubiertos de algas.
están cubiertos de algas.
01:51
This is happening
over an unbelievable scale.
over an unbelievable scale.
39
99961
2323
Esto está ocurriendo
en una escala increíble.
en una escala increíble.
01:54
The Northern Great Barrier Reef
lost two-thirds of its corals last year
lost two-thirds of its corals last year
40
102308
4136
La Gran Barrera de Coral del Norte perdió
dos tercios de sus corales el año pasado
dos tercios de sus corales el año pasado
01:58
over a distance of hundreds of miles,
41
106468
2555
sobre una distancia de cientos de km,
02:01
then bleached again this year,
42
109047
1802
luego de nuevo el blanqueado este año,
02:02
and the bleaching stretched further south.
43
110873
2118
y el blanqueado se extendía más al sur.
Los arrecifes en el Pacífico
están en caída libre ahora mismo,
están en caída libre ahora mismo,
02:06
Reefs in the Pacific
are in a nosedive right now,
are in a nosedive right now,
44
114004
2314
02:08
and no one knows
how bad it's going to get,
how bad it's going to get,
45
116342
2539
y nadie sabe lo mal que va a llegar a ser,
02:10
except ...
46
118905
1369
excepto...
02:12
over in the Caribbean where I work,
47
120298
1939
en el Caribe donde trabajo,
02:14
we've already been through the nosedive.
48
122261
2078
ya hemos pasado el pico.
02:16
Reefs there have suffered
through centuries of intense human abuse.
through centuries of intense human abuse.
49
124699
3944
Los arrecifes allí han sufrido
siglos de intenso abuso humano.
siglos de intenso abuso humano.
Ya sabemos cómo es la historia.
02:20
We kind of already know
how the story goes.
how the story goes.
50
128944
2183
02:23
And we might be able to help predict
what happens next.
what happens next.
51
131463
3826
Y podemos ayudar a predecir
lo que sucede a continuación.
lo que sucede a continuación.
02:27
Let's consult a graph.
52
135954
1575
Vamos a consultar un gráfico.
Desde la invención del buceo,
02:32
Since the invention of scuba,
53
140622
1381
los científicos han medido
la cantidad de coral en el fondo marino
la cantidad de coral en el fondo marino
02:34
scientists have measured
the amount of coral on the seafloor,
the amount of coral on the seafloor,
54
142027
2981
02:37
and how it's changed through time.
55
145032
1666
y cómo ha cambiado a través del tiempo.
02:39
And after centuries
of ratcheting human pressure,
of ratcheting human pressure,
56
147396
2461
Y tras siglos
de presión humana trinchante,
de presión humana trinchante,
los arrecifes del Caribe se encontraron
ante uno de los tres destinos.
ante uno de los tres destinos.
02:41
Caribbean reefs met one of three fates.
57
149881
2601
02:44
Some reefs lost their corals very quickly.
58
152954
2246
Algunos arrecifes perdieron
sus corales muy rápidamente.
sus corales muy rápidamente.
02:49
Some reefs lost their corals more slowly,
59
157245
3444
Algunos más lentamente,
02:52
but kind of ended up in the same place.
60
160713
2993
pero algo murió en el mismo lugar.
02:55
OK, so far this is not going very well.
61
163730
1937
Hasta ahora esto no pinta muy bien.
02:58
But some reefs in the Caribbean --
62
166244
2263
Pero algunos arrecifes en el Caribe,
03:00
the ones best protected
63
168531
1893
los que están mejor protegidos
03:02
and the ones a little
further from humans --
further from humans --
64
170448
2714
y los un poco más alejados de los humanos,
03:05
they managed to hold onto their corals.
65
173186
3541
lograron retener sus corales.
03:09
Give us a challenge.
66
177407
1483
Nos desafían.
03:12
And, we almost never saw a reef hit zero.
67
180089
2656
Y, casi nunca vimos
un arrecife con impacto cero.
un arrecife con impacto cero.
03:16
The second time I cried underwater
68
184290
2486
La segunda vez que lloré bajo el agua
03:18
was on the north shore of Curaçao, 2011.
69
186800
3410
estaba en la costa norte de Curazao, 2011.
03:22
It was the calmest day of the year,
70
190234
1684
Era el día más tranquilo del año,
pero el buceo allí siempre
es bastante impreciso.
es bastante impreciso.
03:23
but it's always pretty
sketchy diving there.
sketchy diving there.
71
191942
2369
03:26
My boyfriend and I swam against the waves.
72
194335
2096
Mi novio y yo nadamos contra las olas.
03:28
I watched my compass
so we could find our way back out,
so we could find our way back out,
73
196455
2674
Mire la brújula para
encontrar el camino de regreso,
encontrar el camino de regreso,
03:31
and he watched for sharks,
74
199153
1630
y él observó a los tiburones,
03:32
and after 20 minutes of swimming
that felt like an hour,
that felt like an hour,
75
200807
2856
Y después de 20 minutos de nadar
que me parecieron una hora,
que me parecieron una hora,
03:35
we finally dropped down to the reef,
76
203687
1716
finalmente llegamos al arrecife.
03:37
and I was so shocked,
77
205427
1559
Y estaba tan sorprendida,
03:39
and I was so happy
78
207010
1646
y estaba tan feliz
03:40
that my eyes filled with tears.
79
208680
1995
que se me empañaron los ojos de lágrimas.
03:43
There were corals 1,000 years old
lined up one after another.
lined up one after another.
80
211399
4925
Había corales de 1000 años
alineados uno tras otro.
alineados uno tras otro.
03:49
They had survived the entire history
of European colonialism in the Caribbean,
of European colonialism in the Caribbean,
81
217176
4686
habían sobrevivido toda la historia
del colonialismo europeo en el Caribe,
del colonialismo europeo en el Caribe,
03:53
and for centuries before that.
82
221886
2135
y siglos antes de eso.
03:57
I never knew what a coral could do
when it was given a chance to thrive.
when it was given a chance to thrive.
83
225645
4158
Nunca sabía lo que un coral podía hacer
si tenía la oportunidad de prosperar.
si tenía la oportunidad de prosperar.
04:02
The truth is that even
as we lose so many corals,
as we lose so many corals,
84
230840
3383
La verdad es que,
mientras perdemos muchos corales,
mientras perdemos muchos corales,
04:06
even as we go through
this massive coral die-off,
this massive coral die-off,
85
234247
3056
incluso por este coral masivo moribundo,
04:09
some reefs will survive.
86
237327
1851
algunos arrecifes sobrevivirán.
Algunos estarán deshilachados en el borde,
04:11
Some will be ragged on the edge,
87
239912
1654
04:13
some will be beautiful.
88
241590
1889
algunos serán hermosos.
04:16
And by protecting shorelines
and giving us food to eat
and giving us food to eat
89
244091
2691
Y protegiendo las costas
y dándonos comida
y dándonos comida
04:18
and supporting tourism,
90
246806
1749
y apoyando el turismo,
04:20
they will still be worth
billions and billions of dollars a year.
billions and billions of dollars a year.
91
248579
3122
seguirán valiendo miles y miles
de millones de dólares al año.
de millones de dólares al año.
El mejor momento para proteger
un arrecife fue hace 50 años,
un arrecife fue hace 50 años,
04:24
The best time to protect a reef
was 50 years ago,
was 50 years ago,
92
252223
2591
04:26
but the second-best time is right now.
93
254838
2918
pero la segunda mejor época es ahora.
A pesar de que pasamos
por fenómenos de blanqueo,
por fenómenos de blanqueo,
04:31
Even as we go through bleaching events,
94
259295
1951
más frecuentes y en más lugares,
04:33
more frequent and in more places,
95
261270
2543
04:35
some corals will be able to recover.
96
263837
2275
algunos corales podrán recuperarse.
04:38
We had a bleaching event
in 2010 in the Caribbean
in 2010 in the Caribbean
97
266972
2852
Hemos tenido
un blanqueo en 2010 en el Caribe
un blanqueo en 2010 en el Caribe
04:41
that took off big patches of skin
on boulder corals like these.
on boulder corals like these.
98
269848
3585
que eliminó grandes zonas
de piel en corales de roca como estos.
de piel en corales de roca como estos.
04:46
This coral lost half of its skin.
99
274352
2613
Este coral perdió la mitad de su piel.
04:48
But if you look at the side
of this coral a few years later,
of this coral a few years later,
100
276989
4227
Pero si nos fijamos en el lado
de este coral unos años más tarde,
de este coral unos años más tarde,
este coral tiene, en realidad,
buena salud de nuevo.
buena salud de nuevo.
04:53
this coral is actually healthy again.
101
281240
2348
04:55
It's doing what a healthy coral does.
102
283612
2297
Hace lo que un coral
con buena salud debe hacer.
con buena salud debe hacer.
04:57
It's making copies of its polyps,
103
285933
2098
Está haciendo copias de sus pólipos,
05:00
it's fighting back the algae
104
288055
1455
Está luchando contra las algas
05:01
and it's reclaiming its territory.
105
289534
1772
Y está reclamando su territorio.
Si sobreviven algunos pólipos,
05:04
If a few polyps survive,
106
292375
1165
05:05
a coral can regrow;
107
293564
1173
un coral puede regenerarse;
05:06
it just needs time and protection
and a reasonable temperature.
and a reasonable temperature.
108
294761
4105
solo necesita tiempo, protección
y una temperatura razonable.
y una temperatura razonable.
Algunos corales
pueden regenerarse en 10 años.
pueden regenerarse en 10 años.
05:11
Some corals can regrow in 10 years --
109
299368
1809
05:13
others take a lot longer.
110
301201
1723
Otros toman mucho más tiempo.
05:14
But the more stresses
we take off them locally --
we take off them locally --
111
302948
2651
Pero cuanto más estrés
les eliminemos localmente,
les eliminemos localmente,
05:17
things like overfishing,
sewage pollution, fertilizer pollution,
sewage pollution, fertilizer pollution,
112
305623
3994
por ejemplo, sobrepesca, contaminación
de aguas residuales y fertilizantes,
de aguas residuales y fertilizantes,
05:21
dredging, coastal construction --
113
309641
2445
dragados, construcción costera...
05:24
the better they can hang on
as we stabilize the climate,
as we stabilize the climate,
114
312110
2870
mejor aguantarán,
mientras estabilizamos el clima,
mientras estabilizamos el clima,
05:27
and the faster they can regrow.
115
315004
1810
y más rápido podrán volver a crecer.
05:29
And as we go through the long,
tough and necessary process
tough and necessary process
116
317946
3738
Y a medida que avanzamos
en el proceso largo, duro y necesario
en el proceso largo, duro y necesario
05:33
of stabilizing the climate
of planet Earth,
of planet Earth,
117
321708
2605
de estabilizar el clima
del planeta Tierra,
del planeta Tierra,
05:36
some new corals will still be born.
118
324337
2430
todavía nacerán corales nuevos.
05:39
This is what I study in my research.
119
327323
1907
Esto es lo que estudio
en mi investigación.
en mi investigación.
05:41
We try to understand
how corals make babies,
how corals make babies,
120
329678
2547
Intentamos entender
cómo los corales hacen bebés
cómo los corales hacen bebés
05:44
and how those babies
find their way to the reef,
find their way to the reef,
121
332249
2674
y cómo esos bebés encuentran
su camino al arrecife,
su camino al arrecife,
05:46
and we invent new methods
to help them survive
to help them survive
122
334947
2302
e inventamos nuevos métodos
para ayudarlos a sobrevivir
para ayudarlos a sobrevivir
05:49
those early, fragile life stages.
123
337273
1933
en esos primeros y frágiles
estados de la vida.
estados de la vida.
05:52
One of my favorite
coral babies of all time
coral babies of all time
124
340084
3001
Uno de mis bebés favoritos de coral
de todos los tiempos
de todos los tiempos
05:55
showed up right after Hurricane Omar.
125
343109
2010
se presentó justo tras el huracán Omar.
05:57
It's the same species
I was studying before the storm,
I was studying before the storm,
126
345143
2691
Es la misma especie que
estaba estudiando antes de la tormenta,
estaba estudiando antes de la tormenta,
05:59
but you almost never see
babies of this species --
babies of this species --
127
347858
2432
Pero Uds. casi nunca verán
bebés de esta especie.
bebés de esta especie.
06:02
it's really rare.
128
350314
1215
Es muy escasa.
06:03
This is actually an endangered species.
129
351553
2314
Es realmente una especie
en peligro de extinción.
en peligro de extinción.
En esta foto, este pequeño coral bebé,
este pequeño círculo de pólipos,
este pequeño círculo de pólipos,
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In this photo, this little baby coral,
this little circle of polyps,
this little circle of polyps,
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354399
3496
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is a few years old.
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1424
tiene unos pocos años.
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Like its cousins that bleach,
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1469
Como sus primos que blanquean,
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it's fighting back the algae.
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1836
está luchando contra las algas.
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And like its cousins on the north shore,
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363149
1925
Y como sus primos en la costa norte,
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it's aiming to live for 1,000 years.
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3041
su objetivo es vivir mil años.
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What's happening in the world
and in the ocean
and in the ocean
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2850
Lo que está sucediendo
en el mundo y en el océano
en el mundo y en el océano
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has changed our time horizon.
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372072
1798
ha cambiado nuestro horizonte temporal.
06:26
We can be incredibly pessimistic
on the short term,
on the short term,
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3039
Podemos ser increíblemente
pesimistas en el corto plazo,
pesimistas en el corto plazo,
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and mourn what we lost
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y llorar lo que perdimos
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and what we really took for granted.
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379039
2665
y lo que realmente dábamos por sentado.
06:34
But we can still be optimistic
on the long term,
on the long term,
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2750
Pero todavía podemos
ser optimistas a largo plazo,
ser optimistas a largo plazo,
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and we can still be ambitious
about what we fight for
about what we fight for
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2478
Y todavía podemos ser ambiciosos
sobre por lo que luchamos
sobre por lo que luchamos
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and what we expect from our governments,
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3098
y lo que esperamos de nuestros gobiernos,
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from our planet.
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desde nuestro planeta.
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Corals have been living on planet Earth
for hundreds of millions of years.
for hundreds of millions of years.
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Los corales han vivido en el planeta
Tierra cientos de millones de años.
Tierra cientos de millones de años.
Sobrevivieron a la extinción
de los dinosaurios.
de los dinosaurios.
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They survived the extinction
of the dinosaurs.
of the dinosaurs.
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06:50
They're badasses.
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398515
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Son tremendos.
06:52
(Laughter)
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400369
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(Risas)
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An individual coral can go through
tremendous trauma and fully recover
tremendous trauma and fully recover
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4539
Un coral puede atravesar un increíble
trauma y recuperarse completamente
trauma y recuperarse completamente
06:58
if it's given a chance
and it's given protection.
and it's given protection.
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2786
si se le ofrece una oportunidad
y protección.
y protección.
07:02
Corals have always
been playing the long game,
been playing the long game,
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410222
2829
Los corales siempre han estado
jugando el juego largo,
jugando el juego largo,
07:05
and now so are we.
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413719
1422
y ahora nosotros también.
07:07
Thanks very much.
153
415792
1153
Muchas gracias.
07:08
(Applause)
154
416969
2848
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Kristen Marhaver - Coral reef biologistTED Senior Fellow Kristen Marhaver is a marine biologist studying the ecology, behavior and reproduction of reef corals.
Why you should listen
Dr. Kristen Marhaver's work combines classic scientific methods with new technologies to help threatened coral species survive their early life stages. She was the first person to rear juveniles of the endangered Caribbean Pillar Coral. Now she's now developing bacterial tools to improve coral survival at all life stages.
Marhaver's research has been covered by NPR, BBC, The Atlantic and Popular Science, among hundreds of outlets. She's earned five fellowships and grants from the US National Science Foundation and multiple awards for science communication. Marhaver is a TED Senior Fellow, a WINGS Fellow, and a World Economic Forum Young Scientist.
Outside the lab, Marhaver advocates for stronger ocean conservation and smarter science communication. Her talks and articles have been featured by Google, Wired UK, Mission Blue and by ocean and scuba festivals around the world.
A scuba diver from the age of 15, Marhaver is a graduate of Georgia Institute of Technology and the Center for Marine Biodiversity and Conservation at Scripps Institution of Oceanography. Her lab is based at the CARMABI Research Station on the island of Curaçao.
Kristen Marhaver | Speaker | TED.com