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Elizabeth Blackburn: The science of cells that never get old
Elizabeth Blackburn: La ciencia de las células que nunca envejecen
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¿Qué hace que los cuerpos envejezcan, que la piel se arrugue, que salgan canas, que el sistema inmunológico se debilite? La bióloga Elizabeth Blackburn comparte un Premio Nobel por un trabajo que descubrió la respuesta, por el descubrimiento de la telomerasa, una enzima que repone los extremos de los cromosomas, que se descomponen cuando las células se dividen. Obtenga más información acerca de la investigación pionera de Blackburn, que incluye cómo podemos tener más control del que creemos sobre el envejecimiento.
Elizabeth Blackburn - Molecular biologist
Elizabeth Blackburn won a Nobel Prize for her pioneering work on telomeres and telomerase, which may play central roles in how we age. She is president of the Salk Institute and author of the New York Times Best Seller, "The Telomere Effect." Full bio
Elizabeth Blackburn won a Nobel Prize for her pioneering work on telomeres and telomerase, which may play central roles in how we age. She is president of the Salk Institute and author of the New York Times Best Seller, "The Telomere Effect." Full bio
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00:13
Where does the end begin?
0
1484
1932
¿Dónde comienza el final?
00:15
Well, for me, it all began
with this little fellow.
with this little fellow.
1
3440
3240
Bueno, para mí, todo comenzó
con este pequeño compañero.
con este pequeño compañero.
00:20
This adorable organism --
2
8240
1416
Este adorable organismo.
00:21
well, I think it's adorable --
3
9680
1456
Bueno, creo que es adorable.
00:23
is called Tetrahymena
and it's a single-celled creature.
and it's a single-celled creature.
4
11160
4016
Se llama Tetrahymena
y es una criatura unicelular.
y es una criatura unicelular.
También se le conoce
como escoria de estanque.
como escoria de estanque.
00:27
It's also been known as pond scum.
5
15200
1896
00:29
So that's right, my career
started with pond scum.
started with pond scum.
6
17120
3720
Así que eso es correcto, mi carrera
comenzó con la escoria del estanque.
comenzó con la escoria del estanque.
00:33
Now, it was no surprise
I became a scientist.
I became a scientist.
7
21680
3056
No fue una sorpresa
que me convirtiera en científica.
que me convirtiera en científica.
00:36
Growing up far away from here,
8
24760
2096
Creciendo lejos de aquí,
00:38
as a little girl I was deadly curious
9
26880
2896
de niña, tenía una curiosidad voraz
00:41
about everything alive.
10
29800
1976
sobre todo lo vivo.
00:43
I used to pick up lethally poisonous
stinging jellyfish and sing to them.
stinging jellyfish and sing to them.
11
31800
4640
Solía recoger medusas venenosas
letalmente venenosas y les cantaba.
letalmente venenosas y les cantaba.
00:49
And so starting my career,
12
37800
2816
Y así comencé mi carrera.
00:52
I was deadly curious
about fundamental mysteries
about fundamental mysteries
13
40640
3376
Tenía una curiosidad voraz
por los misterios fundamentales
por los misterios fundamentales
00:56
of the most basic building blocks of life,
14
44040
3336
de los bloques de construcción
más básicos de la vida,
más básicos de la vida,
00:59
and I was fortunate to live in a society
where that curiosity was valued.
where that curiosity was valued.
15
47400
5696
y tuve la suerte de vivir en una sociedad
donde se valoraba esa curiosidad.
donde se valoraba esa curiosidad.
01:05
Now, for me, this little
pond scum critter Tetrahymena
pond scum critter Tetrahymena
16
53120
2576
Para mí, esta pequeña escoria Tetrahymena
01:07
was a great way to study
the fundamental mystery
the fundamental mystery
17
55720
2296
fue una excelente manera
de estudiar el misterio fundamental.
de estudiar el misterio fundamental.
01:10
I was most curious about:
18
58040
2056
Tenía mucha curiosidad acerca
01:12
those bundles of DNA
in our cells called chromosomes.
in our cells called chromosomes.
19
60120
4375
de esos paquetes de ADN
en nuestras células llamados cromosomas.
en nuestras células llamados cromosomas.
01:16
And it was because I was curious
about the very ends of chromosomes,
about the very ends of chromosomes,
20
64519
6417
Y tenía curiosidad sobre
los extremos de los cromosomas,
los extremos de los cromosomas,
01:22
known as telomeres.
21
70960
2016
conocidos como telómeros.
01:25
Now, when I started my quest,
22
73000
2696
Cuando empecé mi búsqueda,
01:27
all we knew was that they helped
protect the ends of chromosomes.
protect the ends of chromosomes.
23
75720
3896
sabíamos que ayudaban a proteger
los extremos de los cromosomas.
los extremos de los cromosomas.
Era importante
cuando las células se dividen.
cuando las células se dividen.
01:31
It was important when cells divide.
24
79640
1696
01:33
It was really important,
25
81360
1376
Era realmente importante
01:34
but I wanted to find out
what telomeres consisted of,
what telomeres consisted of,
26
82760
4096
pero quería saber
en qué consistían los telómeros,
en qué consistían los telómeros,
01:38
and for that, I needed a lot of them.
27
86880
2776
y para eso, necesitaba muchos de ellos.
01:41
And it so happens
that cute little Tetrahymena
that cute little Tetrahymena
28
89680
2576
Y sucede que
ese pequeño y lindo Tetrahymena
ese pequeño y lindo Tetrahymena
01:44
has a lot of short linear chromosomes,
29
92280
3016
tiene muchos cromosomas lineales cortos,
01:47
around 20,000,
30
95320
1616
unos 20 000,
01:48
so lots of telomeres.
31
96960
1360
muchos telómeros.
01:51
And I discovered that telomeres
consisted of special segments
consisted of special segments
32
99200
4696
Y descubrí que los telómeros
consistían en segmentos especiales
consistían en segmentos especiales
01:55
of noncoding DNA right
at the very ends of chromosomes.
at the very ends of chromosomes.
33
103920
3696
de ADN no codificante justo
en los extremos de los cromosomas.
en los extremos de los cromosomas.
01:59
But here's a problem.
34
107640
2176
Pero aquí hay un problema.
02:01
Now, we all start life as a single cell.
35
109840
2816
Todos comenzamos la vida
como una sola célula
como una sola célula
que se multiplica por dos; dos se
convierten en cuatro; cuatro en ocho,
convierten en cuatro; cuatro en ocho,
02:04
It multiples to two.
Two becomes four. Four becomes eight,
Two becomes four. Four becomes eight,
36
112680
2736
02:07
and on and on to form
the 200 million billion cells
the 200 million billion cells
37
115440
3216
y así sucesivamente hasta formar
los 200 000 billones de células
los 200 000 billones de células
02:10
that make up our adult body.
38
118680
1640
que componen nuestro cuerpo adulto.
02:12
And some of those cells
have to divide thousands of times.
have to divide thousands of times.
39
120960
3880
Y algunas de esas células tienen
que dividirse miles de veces.
que dividirse miles de veces.
02:17
In fact, even as I stand here before you,
40
125640
2856
De hecho, incluso mientras
estoy aquí delante de Uds.,
estoy aquí delante de Uds.,
02:20
all throughout my body,
cells are furiously replenishing
cells are furiously replenishing
41
128520
3096
en todo mi cuerpo, las células
están recargándose furiosamente
están recargándose furiosamente
02:23
to, well, keep me
standing here before you.
standing here before you.
42
131640
2520
para, mantenerme parada
aquí delante de Uds.
aquí delante de Uds.
02:27
So every time a cell divides,
all of its DNA has to be copied,
all of its DNA has to be copied,
43
135040
4456
Y cada vez que una célula se divide,
todo su ADN debe ser copiado,
todo su ADN debe ser copiado,
02:31
all of the coding DNA
inside of those chromosomes,
inside of those chromosomes,
44
139520
2616
todo el ADN codificante
dentro de esos cromosomas,
dentro de esos cromosomas,
02:34
because that carries
the vital operating instructions
the vital operating instructions
45
142160
4536
porque eso lleva a las instrucciones
de funcionamiento vitales
de funcionamiento vitales
que mantienen nuestras células
en buen estado de funcionamiento,
en buen estado de funcionamiento,
02:38
that keep our cells in good working order,
46
146720
3016
02:41
so my heart cells can keep a steady beat,
47
149760
4656
para que las células del corazón
puedan mantener un ritmo constante
puedan mantener un ritmo constante
que les aseguro que en este momento,
no lo están haciendo,
no lo están haciendo,
02:46
which I assure you
they're not doing right now,
they're not doing right now,
48
154440
2216
02:48
and my immune cells
49
156680
2896
y mis células inmunes
02:51
can fight off bacteria and viruses,
50
159600
4896
puedan luchar contra las bacterias y virus,
02:56
and our brain cells
can save the memory of our first kiss
can save the memory of our first kiss
51
164520
4856
y las células cerebrales puedan almacenar
el recuerdo de nuestro primer beso
el recuerdo de nuestro primer beso
03:01
and keep on learning throughout life.
52
169400
2480
y seguir aprendiendo durante toda la vida.
03:04
But there is a glitch
in the way DNA is copied.
in the way DNA is copied.
53
172520
4816
Pero hay un problema técnico
en la forma en que se copia el ADN.
en la forma en que se copia el ADN.
03:09
It is just one of those facts of life.
54
177360
2856
Es solo uno de esos hechos de la vida.
03:12
Every time the cell divides
and the DNA is copied,
and the DNA is copied,
55
180240
3376
Cada vez que se divide la célula
y se copia el ADN,
y se copia el ADN,
03:15
some of that DNA from the ends
gets worn down and shortened,
gets worn down and shortened,
56
183640
4016
se desgasta y acorta
parte de ese ADN de los extremos,
parte de ese ADN de los extremos,
03:19
some of that telomere DNA.
57
187680
2296
algo de ese ADN telomérico.
03:22
And think about it
58
190000
2176
Y piénsenlo
03:24
like the protective caps
at the ends of your shoelace.
at the ends of your shoelace.
59
192200
3456
como las puntas protectoras
en los extremos de un cordón.
en los extremos de un cordón.
03:27
And those keep the shoelace,
or the chromosome, from fraying,
or the chromosome, from fraying,
60
195680
5536
Evitan que el cordón del zapato,
o el cromosoma, se deshilache,
o el cromosoma, se deshilache,
03:33
and when that tip
gets too short, it falls off,
gets too short, it falls off,
61
201240
5336
y cuando esa punta es
demasiado corta, se cae,
demasiado corta, se cae,
03:38
and that worn down telomere
sends a signal to the cells.
sends a signal to the cells.
62
206600
3680
y ese desgastado telómero
envía una señal a las células.
envía una señal a las células.
03:43
"The DNA is no longer being protected."
63
211520
2016
"El ADN ya no está siendo protegido".
03:45
It sends a signal. Time to die.
64
213560
2016
Envía una señal. Tiempo de morir.
03:47
So, end of story.
65
215600
1456
Y fin de la historia.
03:49
Well, sorry, not so fast.
66
217080
2880
Bueno, lo siento, no tan rápido.
No puede ser el final de la historia,
03:53
It can't be the end of the story,
67
221120
1616
03:54
because life hasn't died
off the face of the earth.
off the face of the earth.
68
222760
2496
porque la vida no ha desaparecido
de la faz de la tierra.
de la faz de la tierra.
03:57
So I was curious:
69
225280
2616
Y tuve la curiosidad,
03:59
if such wear and tear is inevitable,
70
227920
2096
si tal desgaste es inevitable,
04:02
how on earth does Mother Nature make sure
71
230040
3216
¿cómo se asegura la madre naturaleza
04:05
we can keep our chromosomes intact?
72
233280
2440
de que podamos mantener
nuestros cromosomas intactos?
nuestros cromosomas intactos?
04:08
Now, remember that little
pond scum critter Tetrahymena?
pond scum critter Tetrahymena?
73
236600
2640
¿Recuerdan a esa pequeña criatura
escoria del estanque Tetrahymena?
escoria del estanque Tetrahymena?
04:13
The craziest thing was,
Tetrahymena cells never got old and died.
Tetrahymena cells never got old and died.
74
241080
4560
Lo más loco fue que las células de
Tetrahymena nunca envejecían y morían.
Tetrahymena nunca envejecían y morían.
04:18
Their telomeres weren't shortening
as time marched on.
as time marched on.
75
246600
4800
Sus telómeros no se acortaban
conforme pasaba el tiempo.
conforme pasaba el tiempo.
Algunas veces incluso
se hacían más largas.
se hacían más largas.
04:25
Sometimes they even got longer.
76
253320
1776
04:27
Something else was at work,
77
255120
1896
Algo más intervenía en esto,
04:29
and believe me, that something
was not in any textbook.
was not in any textbook.
78
257040
2960
y créanme, ese algo no estaba
en ningún libro de texto.
en ningún libro de texto.
Así que trabajando en mi laboratorio con
mi estupenda estudiante Carol Greider,
mi estupenda estudiante Carol Greider,
04:32
So working in my lab with
my extraordinary student Carol Greider --
my extraordinary student Carol Greider --
79
260680
3256
04:35
and Carol and I shared
the Nobel Prize for this work --
the Nobel Prize for this work --
80
263960
2600
--Carol y yo compartimos
el Premio Nobel por este trabajo--
el Premio Nobel por este trabajo--
04:39
we began running experiments
81
267400
1960
comenzamos a realizar experimentos
04:42
and we discovered
cells do have something else.
cells do have something else.
82
270200
3000
y descubrimos que
las células tienen algo más.
las células tienen algo más.
04:45
It was a previously undreamed-of enzyme
83
273960
2976
Era una enzima nunca antes soñada
04:48
that could replenish,
make longer, telomeres,
make longer, telomeres,
84
276960
3536
que podría reponer, alargar más tiempo,
los telómeros,
los telómeros,
04:52
and we named it telomerase.
85
280520
2800
y lo llamamos telomerasa.
04:55
And when we removed
our pond scum's telomerase,
our pond scum's telomerase,
86
283840
3616
Y cuando eliminamos la telomerasa
de nuestra escoria,
de nuestra escoria,
04:59
their telomeres ran down and they died.
87
287480
2440
sus telómeros se denigraron y murieron.
05:02
So it was thanks
to their plentiful telomerase
to their plentiful telomerase
88
290600
2696
Así fue gracias a su abundante telomerasa
05:05
that our pond scum critters never got old.
89
293320
3480
que nuestras criaturas de espuma
de estanque nunca envejecían.
de estanque nunca envejecían.
05:10
OK, now, that's
an incredibly hopeful message
an incredibly hopeful message
90
298040
3280
Ese es un mensaje
increíblemente esperanzador
increíblemente esperanzador
05:14
for us humans to be
receiving from pond scum,
receiving from pond scum,
91
302080
3320
que nosotros, los humanos,
recibimos de la escoria del estanque,
recibimos de la escoria del estanque,
05:18
because it turns out
92
306400
1256
porque resulta
05:19
that as we humans age,
our telomeres do shorten,
our telomeres do shorten,
93
307680
3816
que conforme los humanos envejecemos,
nuestros telómeros se acortan,
nuestros telómeros se acortan,
05:23
and remarkably,
that shortening is aging us.
that shortening is aging us.
94
311520
4016
y notablemente, ese acortamiento
nos está envejeciendo.
nos está envejeciendo.
En términos generales,
cuanto más largos son los telómeros,
cuanto más largos son los telómeros,
05:27
Generally speaking,
the longer your telomeres,
the longer your telomeres,
95
315560
2176
05:29
the better off you are.
96
317760
1240
mejor uno está.
Es el acortamiento de los telómeros
05:32
It's the overshortening of telomeres
97
320640
1736
05:34
that leads us to feel and see
signs of aging.
signs of aging.
98
322400
3400
lo que nos lleva a sentir y ver
signos de envejecimiento.
signos de envejecimiento.
Mis células de la piel comienzan a morir
05:38
My skin cells start to die
99
326480
1816
05:40
and I start to see fine lines, wrinkles.
100
328320
2856
y empiezo a ver líneas finas, arrugas.
05:43
Hair pigment cells die.
101
331200
1840
Las células del pigmento
del cabello mueren.
del cabello mueren.
05:45
You start to see gray.
102
333480
1520
Comenzamos a ver canas.
05:47
Immune system cells die.
103
335480
1880
Las células del sistema inmune mueren.
05:50
You increase your risks of getting sick.
104
338160
2696
Uno aumenta el riesgo de enfermarse.
05:52
In fact, the cumulative research
from the last 20 years
from the last 20 years
105
340880
3616
De hecho, la investigación
acumulada de los últimos 20 años
acumulada de los últimos 20 años
05:56
has made clear that telomere attrition
106
344520
3176
ha dejado en claro que
la atrición de los telómeros
la atrición de los telómeros
05:59
is contributing to our risks
of getting cardiovascular diseases,
of getting cardiovascular diseases,
107
347720
4536
contribuye al riesgo de contraer
enfermedades cardiovasculares,
enfermedades cardiovasculares,
06:04
Alzheimer's, some cancers and diabetes,
108
352280
3816
Alzheimer, algunos cánceres y diabetes
06:08
the very conditions many of us die of.
109
356120
2720
las mismas enfermedades de las
que muchos de nosotros morimos.
que muchos de nosotros morimos.
06:12
And so we have to think about this.
110
360600
3400
Y tenemos que pensar en esto.
06:17
What is going on?
111
365360
1936
¿Qué está pasando?
06:19
This attrition,
112
367320
1736
Este desgaste,
06:21
we look and we feel older, yeah.
113
369080
1976
miramos y nos sentimos mayores, sí.
06:23
Our telomeres are losing
the war of attrition faster.
the war of attrition faster.
114
371080
3536
Nuestros telómeros están perdiendo
la guerra de desgaste más rápido.
la guerra de desgaste más rápido.
06:26
And those of us who feel youthful longer,
115
374640
3456
Y quienes nos sentimos
jóvenes por más tiempo,
jóvenes por más tiempo,
06:30
it turns out our telomeres
are staying longer
are staying longer
116
378120
2656
es porque nuestros telómeros
se están quedando
se están quedando
por períodos de tiempo más largos,
06:32
for longer periods of time,
117
380800
1296
06:34
extending our feelings of youthfulness
118
382120
2776
extendiendo nuestro
sentimiento de juventud
sentimiento de juventud
06:36
and reducing the risks
of all we most dread
of all we most dread
119
384920
3496
y reduciendo los riesgos
de todo lo que más tememos
de todo lo que más tememos
06:40
as the birthdays go by.
120
388440
2040
a medida que pasan los cumpleaños.
06:44
OK,
121
392480
1216
Bien,
06:45
seems like a no-brainer.
122
393720
2160
parece una obviedad.
06:48
Now, if my telomeres are connected
123
396640
3656
Si mis telómeros están conectados
06:52
to how quickly
I'm going to feel and get old,
I'm going to feel and get old,
124
400320
3576
a la rapidez a la que
me sentiré vieja y envejeceré,
me sentiré vieja y envejeceré,
06:55
if my telomeres can be
renewed by my telomerase,
renewed by my telomerase,
125
403920
4456
si mis telómeros pueden
ser renovados por mi telomerasa,
ser renovados por mi telomerasa,
07:00
then all I have to do to reverse
the signs and symptoms of aging
the signs and symptoms of aging
126
408400
4496
entonces lo que tengo que hacer para
revertir los síntomas del envejecimiento
revertir los síntomas del envejecimiento
07:04
is figure out where to buy
that Costco-sized bottle
that Costco-sized bottle
127
412920
3536
es averiguar dónde comprar
esa botella de tamaño familiar
esa botella de tamaño familiar
07:08
of grade A organic
fair trade telomerase, right?
fair trade telomerase, right?
128
416480
4176
de la telomerasa en el comercio
justo orgánico grado A, ¿verdad?
justo orgánico grado A, ¿verdad?
07:12
Great! Problem solved.
129
420680
1656
¡Estupendo! Problema resuelto.
07:14
(Applause)
130
422360
1016
(Aplausos)
07:15
Not so fast, I'm sorry.
131
423400
2896
No va tan rápido, lo siento.
07:18
Alas, that's not the case.
132
426320
3456
Por desgracia, ese no es el caso.
07:21
OK. And why?
133
429800
1256
¿Y por qué?
07:23
It's because human genetics has taught us
134
431080
4336
Es porque la genética humana
nos ha enseñado
nos ha enseñado
07:27
that when it comes to our telomerase,
135
435440
3096
que cuando se trata
de nuestra telomerasa,
de nuestra telomerasa,
07:30
we humans live on a knife edge.
136
438560
3416
los humanos vivimos al filo de la navaja.
07:34
OK, simply put,
137
442000
1240
Dicho de forma sencilla,
07:36
yes, nudging up telomerase
does decrease the risks of some diseases,
does decrease the risks of some diseases,
138
444280
6256
incentivar la telomerasa baja
el riesgo de algunas enfermedades,
el riesgo de algunas enfermedades,
07:42
but it also increases the risks
of certain and rather nasty cancers.
of certain and rather nasty cancers.
139
450560
6056
pero también aumenta el riesgo de
ciertos cánceres bastante desagradables.
ciertos cánceres bastante desagradables.
07:48
So even if you could buy
that Costco-sized bottle of telomerase,
that Costco-sized bottle of telomerase,
140
456640
5776
Incluso si se pudiera comprar esa botella
de telomerasa de tamaño familiar,
de telomerasa de tamaño familiar,
07:54
and there are many websites
marketing such dubious products,
marketing such dubious products,
141
462440
6736
y hay muchos sitios web que
comercializan dichos productos dudosos,
comercializan dichos productos dudosos,
08:01
the problem is you could
nudge up your risks of cancers.
nudge up your risks of cancers.
142
469200
4560
el problema es que podría
impulsar el riesgo de cáncer.
impulsar el riesgo de cáncer.
08:06
And we don't want that.
143
474600
1240
Y eso no lo queremos.
08:09
Now, don't worry,
144
477400
2736
Pero, no se preocupen,
08:12
and because, while I think
it's kind of funny that right now,
it's kind of funny that right now,
145
480160
4896
y aunque creo que es gracioso
que ahora mismo,
que ahora mismo,
08:17
you know, many of us may be thinking,
well, I'd rather be like pond scum.
well, I'd rather be like pond scum.
146
485080
3440
muchos podemos pensar, bueno, prefiero
ser como una escoria de estanque.
ser como una escoria de estanque.
08:22
(Laughter)
147
490720
3120
(Risas)
Hay algo para los humanos
08:26
There is something for us humans
148
494640
1576
08:28
in the story of telomeres
and their maintenance.
and their maintenance.
149
496240
2576
en la historia de los telómeros
y su mantenimiento.
y su mantenimiento.
08:30
But I want to get one thing clear.
150
498840
1656
Pero quiero aclarar una cosa.
08:32
It isn't about enormously
extending human lifespan
extending human lifespan
151
500520
3176
No se trata de extender
enormemente la vida humana
enormemente la vida humana
08:35
or immortality.
152
503720
2016
o la inmortalidad.
08:37
It's about health span.
153
505760
2896
Se trata de un lapso de salud.
08:40
Now, health span is the number
of years of your life
of years of your life
154
508680
2696
El lapso de vida es
la cantidad de años de nuestra vida
la cantidad de años de nuestra vida
08:43
when you're free of disease,
you're healthy, you're productive,
you're healthy, you're productive,
155
511400
3776
cuando se está libre de enfermedades,
se está saludable, se es productivo,
se está saludable, se es productivo,
08:47
you're zestfully enjoying life.
156
515200
2136
se disfruta de la vida.
El período de enfermedad,
lo opuesto al lapso de salud,
lo opuesto al lapso de salud,
08:49
Disease span, the opposite of health span,
157
517360
2696
08:52
is the time of your life
spent feeling old and sick and dying.
spent feeling old and sick and dying.
158
520080
3736
es el momento de la vida en que uno
se siente viejo y enfermo y muriendo.
se siente viejo y enfermo y muriendo.
08:55
So the real question becomes,
159
523840
3576
Entonces la verdadera pregunta es:
08:59
OK, if I can't guzzle telomerase,
160
527440
1760
Si no puedo engullir telomerasa,
09:02
do I have control
over my telomeres' length
over my telomeres' length
161
530920
3176
¿tengo control sobre
la longitud de mis telómeros
la longitud de mis telómeros
09:06
and hence my well-being, my health,
162
534120
3736
y de mi bienestar y mi salud,
09:09
without those downsides of cancer risks?
163
537880
2600
sin esos inconvenientes
de los riesgos de cáncer?
de los riesgos de cáncer?
09:13
OK?
164
541480
1336
¿Sí?
09:14
So, it's the year 2000.
165
542840
2736
Es el año 2000.
09:17
Now, I've been minutely scrutinizing
little teeny tiny telomeres
little teeny tiny telomeres
166
545600
5216
Estaba escudriñando minuciosamente
pequeños diminutos telómeros
pequeños diminutos telómeros
09:22
very happily for many years,
167
550840
2416
muy felizmente muchos años,
09:25
when into my lab walks
a psychologist named Elissa Epel.
a psychologist named Elissa Epel.
168
553280
3816
cuando en mi laboratorio vino
una psicóloga llamada Elissa Epel.
una psicóloga llamada Elissa Epel.
09:29
Now, Elissa's expertise is in the effects
of severe, chronic psychological stress
of severe, chronic psychological stress
169
557120
6696
La experiencia de Elissa es sobre
los efectos del estrés
psicológico severo y crónico
psicológico severo y crónico
09:35
on our mind's and our body's health.
170
563840
1920
en la salud de nuestra mente
y nuestro cuerpo.
y nuestro cuerpo.
09:39
And there she was standing in my lab,
171
567280
1936
Y allí estaba parada en mi laboratorio,
09:41
which ironically overlooked
the entrance to a mortuary, and --
the entrance to a mortuary, and --
172
569240
5056
que irónicamente no vio la entrada
a un depósito de cadáveres.
a un depósito de cadáveres.
09:46
(Laughter)
173
574320
2336
(Risas)
09:48
And she had a life-and-death
question for me.
question for me.
174
576680
2656
Y ella tenía una pregunta
de vida o muerte para mí.
de vida o muerte para mí.
09:51
"What happens to telomeres
in people who are chronically stressed?"
in people who are chronically stressed?"
175
579360
3656
"¿Qué sucede con los telómeros
en personas estresadas crónicamente?",
en personas estresadas crónicamente?",
09:55
she asked me.
176
583040
1216
me lo preguntó.
09:56
You see, she'd been studying caregivers,
177
584280
2136
Ella había estado
estudiando a los cuidadores,
estudiando a los cuidadores,
09:58
and specifically mothers of children
with a chronic condition,
with a chronic condition,
178
586440
5536
y específicamente a madres de niños
con una enfermedad crónica,
con una enfermedad crónica,
10:04
be it gut disorder,
be it autism, you name it --
be it autism, you name it --
179
592000
4536
ya sea un trastorno intestinal,
autismo, lo que sea.
autismo, lo que sea.
10:08
a group obviously under enormous
and prolonged psychological stress.
and prolonged psychological stress.
180
596560
5200
Se trata de un grupo obviamente bajo
un estrés psicológico enorme y prolongado.
un estrés psicológico enorme y prolongado.
10:16
I have to say, her question
181
604600
2456
Tengo que decir que su pregunta
10:19
changed me profoundly.
182
607080
2016
me cambió profundamente.
10:21
See, all this time
I had been thinking of telomeres
I had been thinking of telomeres
183
609120
2736
Todo este tiempo estuve pensando
en los telómeros
en los telómeros
10:23
as those miniscule
molecular structures that they are,
molecular structures that they are,
184
611880
3296
como esas minúsculas
estructuras moleculares que son,
estructuras moleculares que son,
10:27
and the genes that control telomeres.
185
615200
2320
y los genes que controlan los telómeros.
10:30
And when Elissa asked me
about studying caregivers,
about studying caregivers,
186
618760
3176
Y cuando Elissa me preguntó
sobre estudiar a los cuidadores,
sobre estudiar a los cuidadores,
10:33
I suddenly saw telomeres
in a whole new light.
in a whole new light.
187
621960
3480
de repente vi los telómeros
bajo una luz completamente nueva.
bajo una luz completamente nueva.
10:39
I saw beyond the genes and the chromosomes
188
627560
2736
Vi más allá de los genes y los cromosomas
10:42
into the lives of the real people
we were studying.
we were studying.
189
630320
3936
en las vidas de las personas
reales que estábamos estudiando.
reales que estábamos estudiando.
10:46
And I'm a mom myself,
190
634280
2216
Soy mamá
10:48
and at that moment,
191
636520
1936
y en ese momento
10:50
I was struck by the image of these women
192
638480
3816
me llamó la atención
la imagen de estas mujeres
la imagen de estas mujeres
10:54
dealing with a child with a condition
193
642320
3120
tratando con un niño con una afección
10:58
very difficult to deal with,
often without help.
often without help.
194
646320
2880
muy difícil de tratar, a menudo sin ayuda.
11:02
And such women, simply,
195
650080
3016
Y esas mujeres, simplemente,
11:05
often look worn down.
196
653120
3790
a menudo parecen desgastadas.
11:09
So was it possible their telomeres
were worn down as well?
were worn down as well?
197
657680
4016
¿Era posible que sus telómeros
también estuvieran desgastados?
también estuvieran desgastados?
11:13
So our collective curiosity
went into overdrive.
went into overdrive.
198
661720
3656
Eso despertó nuestra curiosidad colectiva.
11:17
Elissa selected for our first study
a group of such caregiving mothers,
a group of such caregiving mothers,
199
665400
3896
Elissa seleccionó para nuestro primer
estudio a un grupo de madres cuidadoras.
estudio a un grupo de madres cuidadoras.
11:21
and we wanted to ask:
What's the length of their telomeres
What's the length of their telomeres
200
669320
4176
Y queríamos preguntar:
¿Cuál es la longitud de sus telómeros
¿Cuál es la longitud de sus telómeros
11:25
compared with the number of years
that they have been caregiving
that they have been caregiving
201
673520
4576
en comparación con la cantidad
de años que han estado cuidando
de años que han estado cuidando
11:30
for their child with a chronic condition?
202
678120
2776
a su hijo con una enfermedad crónica?
11:32
So four years go by
203
680920
2776
Así que pasan cuatro años
11:35
and the day comes
when all the results are in,
when all the results are in,
204
683720
3136
y llega el día en que
están todos los resultados,
están todos los resultados,
11:38
and Elissa looked down
at our first scatterplot
at our first scatterplot
205
686880
2696
y Elissa mira nuestro primer
diagrama de dispersión
diagrama de dispersión
11:41
and literally gasped,
206
689600
1520
y literalmente jadea,
11:44
because there was a pattern to the data,
207
692960
2616
porque había un patrón en los datos,
11:47
and it was the exact gradient
that we most feared might exist.
that we most feared might exist.
208
695600
5416
y era el gradiente exacto que
más temíamos que pudiera existir.
más temíamos que pudiera existir.
11:53
It was right there on the page.
209
701040
1936
Estaba justo allí en la página.
11:55
The longer, the more years that is,
210
703000
2416
Cuanto más tiempo, más años
11:57
the mother had been
in this caregiving situation,
in this caregiving situation,
211
705440
2896
la madre había estado
en esta situación de cuidado,
en esta situación de cuidado,
12:00
no matter her age,
212
708360
1696
no importaba su edad,
12:02
the shorter were her telomeres.
213
710080
1976
más cortos eran sus telómeros.
12:04
And the more she perceived
214
712080
3096
Y cuanto más ella percibía
12:07
her situation as being more stressful,
215
715200
4656
su situación como más estresante,
12:11
the lower was her telomerase
and the shorter were her telomeres.
and the shorter were her telomeres.
216
719880
5360
más baja era su telomerasa
y más cortos sus telómeros.
y más cortos sus telómeros.
12:19
So we had discovered something unheard of:
217
727360
3496
Entonces, descubrimos algo inaudito:
12:22
the more chronic stress you are under,
the shorter your telomeres,
the shorter your telomeres,
218
730880
3856
cuanto más estrés crónico tienes,
más cortos son tus telómeros,
más cortos son tus telómeros,
12:26
meaning the more likely you were
to fall victim to an early disease span
to fall victim to an early disease span
219
734760
5656
lo que significa que es más probable que
seas víctima de una enfermedad temprana
seas víctima de una enfermedad temprana
12:32
and perhaps untimely death.
220
740440
1720
y tal vez de muerte prematura.
12:35
Our findings meant
that people's life events
that people's life events
221
743000
4336
Nuestros hallazgos significaban que
los eventos de la vida de las personas
los eventos de la vida de las personas
12:39
and the way we respond to these events
222
747360
2936
y la forma en que respondemos
a estos eventos
a estos eventos
12:42
can change how you
maintain your telomeres.
maintain your telomeres.
223
750320
4080
puede cambiar la manera
en que uno mantiene sus telómeros.
en que uno mantiene sus telómeros.
12:48
So telomere length wasn't
just a matter of age counted in years.
just a matter of age counted in years.
224
756080
4720
La longitud de los telómeros no era
solo una cuestión de edad contada en años.
solo una cuestión de edad contada en años.
La pregunta que Elissa me hizo
12:54
Elissa's question to me,
225
762520
1416
12:55
back when she first came to my lab,
indeed had been a life-and-death question.
indeed had been a life-and-death question.
226
763960
3920
la primera vez que vino a mi laboratorio,
era una pregunta de vida o muerte.
era una pregunta de vida o muerte.
13:01
Now, luckily, hidden
in that data there was hope.
in that data there was hope.
227
769920
4136
Afortunadamente, escondida
en esa información había esperanza.
en esa información había esperanza.
13:06
We noticed that some mothers,
228
774080
1616
Notamos que algunas madres,
13:07
despite having been carefully caring
for their children for many years,
for their children for many years,
229
775720
4136
a pesar de haber cuidado
a sus hijos durante muchos años,
a sus hijos durante muchos años,
13:11
had been able to maintain their telomeres.
230
779880
2600
habían sido capaces
de mantener sus telómeros.
de mantener sus telómeros.
13:15
So studying these women closely revealed
that they were resilient to stress.
that they were resilient to stress.
231
783520
5416
Así que el estudio de estas mujeres
reveló que eran resistentes al estrés.
reveló que eran resistentes al estrés.
De alguna manera, pudieron
experimentar sus circunstancias
experimentar sus circunstancias
13:20
Somehow they were able
to experience their circumstances
to experience their circumstances
232
788960
2656
13:23
not as a threat day in and day out
233
791640
2496
no como una amenaza diaria,
13:26
but as a challenge,
234
794160
1656
sino como un desafío,
13:27
and this has led to a very important
insight for all of us:
insight for all of us:
235
795840
4056
y esto ha llevado a una visión
muy importante para todos nosotros:
muy importante para todos nosotros:
13:31
we have control over the way we age
236
799920
3776
tenemos control sobre la forma
en que envejecemos
en que envejecemos
13:35
all the way down into our cells.
237
803720
2520
a lo largo del camino
hasta nuestras células.
hasta nuestras células.
13:39
OK, now our initial curiosity
became infectious.
became infectious.
238
807680
3416
Nuestra curiosidad inicial
se volvió contagiosa.
se volvió contagiosa.
13:43
Thousands of scientists
from different fields
from different fields
239
811120
2576
Miles de científicos de diferentes campos
13:45
added their expertise
to telomere research,
to telomere research,
240
813720
3496
añadieron su experiencia
a la investigación de telómeros,
a la investigación de telómeros,
13:49
and the findings have poured in.
241
817240
1920
y los hallazgos han llegado.
13:51
It's up to over 10,000
scientific papers and counting.
scientific papers and counting.
242
819840
5000
Hay hasta más de 10 000 artículos
científicos y siguen sumándose.
científicos y siguen sumándose.
13:58
So several studies
rapidly confirmed our initial finding
rapidly confirmed our initial finding
243
826840
3496
Varios estudios confirmaron
rápidamente nuestro hallazgo inicial
rápidamente nuestro hallazgo inicial
14:02
that yes, chronic stress
is bad for telomeres.
is bad for telomeres.
244
830360
2760
de que sí, el estrés crónico
es malo para los telómeros.
es malo para los telómeros.
Y muchos son reveladores
14:06
And now many are revealing
245
834720
1376
14:08
that we have more control
over this particular aging process
over this particular aging process
246
836120
3896
de que tenemos más control sobre
este particular proceso de envejecimiento
este particular proceso de envejecimiento
14:12
than any of us could ever have imagined.
247
840040
2816
de lo que ninguno de nosotros
podría haber imaginado.
podría haber imaginado.
14:14
A few examples:
248
842880
1216
Algunos ejemplos:
14:16
a study from the University
of California, Los Angeles
of California, Los Angeles
249
844120
4136
un estudio de la Universidad
de California, Los Ángeles,
de California, Los Ángeles,
14:20
of people who are caring
for a relative with dementia, long-term,
for a relative with dementia, long-term,
250
848280
5416
de personas que están al cuidado de
un pariente con demencia a largo plazo,
un pariente con demencia a largo plazo,
14:25
and looked at their caregiver's
telomere maintenance capacity
telomere maintenance capacity
251
853720
5456
observó la capacidad de resistencia
de los telómeros de sus cuidadores
de los telómeros de sus cuidadores
14:31
and found that it was improved
252
859200
2216
y descubrió que se había mejorado
14:33
by them practicing a form of meditation
253
861440
3816
practicando una forma de meditación
14:37
for as little as 12 minutes
a day for two months.
a day for two months.
254
865280
2880
tan solo 12 minutos
al día durante dos meses.
al día durante dos meses.
14:41
Attitude matters.
255
869720
1656
La actitud importa.
14:43
If you're habitually a negative thinker,
256
871400
2376
Si habitualmente uno tiene
pensamientos negativos,
pensamientos negativos,
14:45
you typically see a stressful situation
with a threat stress response,
with a threat stress response,
257
873800
5736
se ve una situación estresante
con una amenaza de respuesta al estrés,
con una amenaza de respuesta al estrés,
14:51
meaning if your boss wants to see you,
258
879560
2456
es decir, si el jefe quiere verte,
automáticamente piensas:
"Estoy a punto de ser despedido"
"Estoy a punto de ser despedido"
14:54
you automatically think,
"I'm about to be fired,"
"I'm about to be fired,"
259
882040
2336
14:56
and your blood vessels constrict,
260
884400
1576
y tus vasos sanguíneos se estrechan,
14:58
and your level of the stress
hormone cortisol creeps up,
hormone cortisol creeps up,
261
886000
4336
y tu nivel de cortisol,
la hormona del estrés, aumenta,
la hormona del estrés, aumenta,
15:02
and then it stays up,
262
890360
1536
y luego se mantiene arriba,
15:03
and over time, that persistently
high level of the cortisol
high level of the cortisol
263
891920
4936
y con el tiempo, ese nivel
persistentemente alto de cortisol
persistentemente alto de cortisol
15:08
actually damps down your telomerase.
264
896880
1896
en realidad, amortigua tu telomerasa.
15:10
Not good for your telomeres.
265
898800
1760
No es bueno para tus telómeros.
15:14
On the other hand,
266
902200
1256
Por otra parte,
15:15
if you typically see something stressful
as a challenge to be tackled,
as a challenge to be tackled,
267
903480
5976
si normalmente ves algo estresante
como un desafío que debe abordarse,
como un desafío que debe abordarse,
15:21
then blood flows to your heart
and to your brain,
and to your brain,
268
909480
3456
entonces la sangre fluye
a tu corazón y a tu cerebro,
a tu corazón y a tu cerebro,
15:24
and you experience a brief
but energizing spike of cortisol.
but energizing spike of cortisol.
269
912960
4696
y experimentas un pico breve
pero energizante de cortisol.
pero energizante de cortisol.
15:29
And thanks to that habitual
"bring it on" attitude,
"bring it on" attitude,
270
917680
2536
Y gracias a esa actitud
habitual de "fuerza",
habitual de "fuerza",
15:32
your telomeres do just fine.
271
920240
3040
tus telómeros están bien.
15:37
So ...
272
925600
1200
Así que,
15:40
What is all of this telling us?
273
928160
2840
¿qué nos dice todo esto?
15:45
Your telomeres do just fine.
274
933480
1936
Los telómeros están bien.
15:47
You really do have power
to change what is happening
to change what is happening
275
935440
5976
Realmente tenemos poder
para cambiar lo que le sucede
para cambiar lo que le sucede
15:53
to your own telomeres.
276
941440
2360
a los propios telómeros.
15:56
But our curiosity
just got more and more intense,
just got more and more intense,
277
944480
5040
Pero nuestra curiosidad
se volvió más y más intensa,
se volvió más y más intensa,
16:02
because we started to wonder,
278
950520
2416
porque empezamos a preguntarnos,
16:04
what about factors outside our own skin?
279
952960
3216
¿qué pasa con los factores externos
a nuestra propia piel?
a nuestra propia piel?
16:08
Could they impact
our telomere maintenance as well?
our telomere maintenance as well?
280
956200
3920
¿Podrían afectar la resistencia
de los telómeros también?
de los telómeros también?
16:12
You know, we humans
are intensely social beings.
are intensely social beings.
281
960800
3336
Los humanos somos seres
intensamente sociales.
intensamente sociales.
16:16
Was it even possible
that our telomeres were social as well?
that our telomeres were social as well?
282
964160
4000
¿Era posible que nuestros telómeros
también fueran sociales?
también fueran sociales?
16:21
And the results have been startling.
283
969440
1720
Y los resultados han sido sorprendentes.
16:24
As early as childhood,
284
972400
1680
Ya desde la infancia,
16:28
emotional neglect, exposure to violence,
285
976360
3176
la negligencia emocional,
la exposición a la violencia,
la exposición a la violencia,
16:31
bullying and racism
286
979560
2016
el acoso escolar y el racismo
16:33
all impact your telomeres,
and the effects are long-term.
and the effects are long-term.
287
981600
4440
todos impactan en los telómeros,
y los efectos son a largo plazo.
y los efectos son a largo plazo.
16:39
Can you imagine the impact on children
288
987800
2296
¿Pueden imaginar el impacto en los niños
16:42
of living years in a war zone?
289
990120
1920
de vivir años en una zona de guerra?
Las personas que
no pueden confiar en sus vecinos
no pueden confiar en sus vecinos
16:46
People who can't trust their neighbors
290
994240
1856
16:48
and who don't feel safe
in their neighborhoods
in their neighborhoods
291
996120
3136
y que no se sienten seguras en sus barrios
16:51
consistently have shorter telomeres.
292
999280
2080
consistentemente tienen
telómeros más cortos.
telómeros más cortos.
Por lo tanto, la dirección de su hogar
también es importante para los telómeros.
también es importante para los telómeros.
16:54
So your home address
matters for telomeres as well.
matters for telomeres as well.
293
1002600
2976
16:57
On the flip side,
294
1005600
1200
Por otro lado,
17:00
tight-knit communities,
being in a marriage long-term,
being in a marriage long-term,
295
1008200
3296
comunidades muy unidas,
estar en un matrimonio a largo plazo,
estar en un matrimonio a largo plazo,
17:03
and lifelong friendships, even,
296
1011520
2936
y tener amistades
para toda la vida, incluso
para toda la vida, incluso
17:06
all improve telomere maintenance.
297
1014480
2920
todos mejoran el mantenimiento
de los telómeros.
de los telómeros.
17:10
So what is all this telling us?
298
1018360
3456
Y ¿qué que nos dice todo esto?
17:13
It's telling us that I have the power
to impact my own telomeres,
to impact my own telomeres,
299
1021840
4496
Nos dice que tenemos el poder
de impactar los propios telómeros,
de impactar los propios telómeros,
y también tenemos el poder
de impactar el de otros.
de impactar el de otros.
17:18
and I also have the power to impact yours.
300
1026359
3297
17:21
Telomere science has told us
just how interconnected we all are.
just how interconnected we all are.
301
1029680
5800
La ciencia de los telómeros nos dice
cuán interconectados estamos todos.
cuán interconectados estamos todos.
17:29
But I'm still curious.
302
1037520
1200
Pero todavía siento curiosidad.
17:31
I do wonder
303
1039920
2240
Me pregunto:
17:35
what legacy all of us
304
1043200
2200
¿Qué legado todos nosotros
17:38
will leave for the next generation?
305
1046560
1759
dejaremos a la próxima generación?
17:40
Will we invest
306
1048960
1576
¿Invertiremos
17:42
in the next young woman or man
307
1050560
3016
en la próxima joven mujer u hombre
17:45
peering through a microscope
at the next little critter,
at the next little critter,
308
1053600
4216
que mire por un microscopio
la próxima criaturita,
la próxima criaturita,
17:49
the next bit of pond scum,
309
1057840
2656
el siguiente fragmento
de escoria del estanque,
de escoria del estanque,
17:52
curious about a question
we don't even know today is a question?
we don't even know today is a question?
310
1060520
3776
con curiosidad por una pregunta que
ni sabemos hoy que es una pregunta?
ni sabemos hoy que es una pregunta?
17:56
It could be a great question
that could impact all the world.
that could impact all the world.
311
1064320
2896
Podría ser una gran pregunta
que podría afectar a todo el mundo.
que podría afectar a todo el mundo.
Y quizá, tal vez, sientan curiosidad
sobre Uds. mismos.
sobre Uds. mismos.
17:59
And maybe, maybe you're curious about you.
312
1067240
3680
18:04
Now that you know
how to protect your telomeres,
how to protect your telomeres,
313
1072080
2256
Ahora que saben
cómo proteger sus telómeros,
cómo proteger sus telómeros,
18:06
are you curious what are you going to do
314
1074360
1905
¿sienten curiosidad por lo que van a hacer
18:08
with all those decades
of brimming good health?
of brimming good health?
315
1076289
2480
con todas esas décadas de buena salud?
18:11
And now that you know you could impact
the telomeres of others,
the telomeres of others,
316
1079200
3880
Y ahora que saben que podrían influir
en los telómeros de otros,
en los telómeros de otros,
18:16
are you curious
317
1084040
1200
¿sienten curiosidad
18:18
how will you make a difference?
318
1086040
1960
por cómo marcarán la diferencia?
18:21
And now that you know the power
of curiosity to change the world,
of curiosity to change the world,
319
1089880
4096
Y ahora que conocen el poder que tiene
la curiosidad para cambiar el mundo,
la curiosidad para cambiar el mundo,
18:26
how will you make sure
that the world invests in curiosity
that the world invests in curiosity
320
1094000
6216
¿cómo asegurarán que el mundo
invierta en curiosidad
invierta en curiosidad
18:32
for the sake of the generations
that will come after us?
that will come after us?
321
1100240
4560
por el bien de las generaciones venideras?
18:38
Thank you.
322
1106560
1216
Gracias.
18:39
(Applause)
323
1107800
5400
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Elizabeth Blackburn - Molecular biologistElizabeth Blackburn won a Nobel Prize for her pioneering work on telomeres and telomerase, which may play central roles in how we age. She is president of the Salk Institute and author of the New York Times Best Seller, "The Telomere Effect."
Why you should listen
Dr. Blackburn is the president of the Salk Institute and a pioneering molecular biologist. She received the Nobel Prize in Physiology or Medicine in 2009 for discovering the molecular nature of telomeres, the ends of chromosomes that serve as protective caps essential for preserving genetic information, and for co-discovering telomerase, an enzyme that maintains telomere ends. Both telomeres and telomerase are thought to play central roles in aging and diseases such as cancer, and her work helped launch entire new fields of research in these areas.
In addition to the Nobel Prize, Blackburn has received nearly every major scientific award including the Lasker, Gruber, and Gairdner prizes. She has served as president of the American Association of Cancer Research and the American Society for Cell Biology, and on editorial boards of scientific journals including Cell and Science. She coauthored the best-selling book The Telomere Effect: A Revolutionary Approach to Living Younger, Healthier, Longer.
Elizabeth Blackburn | Speaker | TED.com