TEDWomen 2017
Teresa Njoroge: What I learned serving time for a crime I didn't commit
Teresa Njoroge: Wat leerde ik in de gevangenis voor een misdaad die ik niet had begaan
Filmed:
Readability: 4.1
1,361,792 views
In 2011 werd Teresa Njoroge veroordeeld voor een financiële misdaad die ze niet had begaan -- het resultaat van een lange reeks valse beschuldigingen, toenemende smeergeldpogingen en het corrupte rechtssysteem in haar thuisland Kenia. Eenmaal opgesloten, ontdekte ze dat de meeste vrouwen en meisjes die bij haar waren opgesloten ook slachtoffer waren van hetzelfde kapotte systeem, gevangen in een draaideur van leven in en uit de gevangenis vanwege gebrekkig onderwijs en gebrek aan economische kansen. Nu vrij en vrijgesproken door de hoven van beroep, vertelt Njoroge hoe ze vrouwen in de gevangenis de vaardigheden, hulpmiddelen en ondersteuning geeft die ze nodig hebben om de cyclus van armoede en misdaad te doorbreken en een beter leven op te bouwen.
Teresa Njoroge - Criminal and social justice reform advocate
At Clean Start Kenya, Teresa Njoroge builds bridges connecting the formerly imprisoned to the outside world and vice versa. Full bio
At Clean Start Kenya, Teresa Njoroge builds bridges connecting the formerly imprisoned to the outside world and vice versa. Full bio
Double-click the English transcript below to play the video.
00:12
When I heard those bars
0
760
3576
Toen ik die traliedeuren
00:16
slam hard,
1
4360
1240
hard hoorde dichtslaan,
00:20
I knew it was for real.
2
8119
1721
wist ik dat het menens was.
00:23
I feel confused.
3
11520
1960
Ik ben verward.
00:26
I feel betrayed.
4
14480
2280
Ik voel me verraden.
00:29
I feel overwhelmed.
5
17880
2800
Ik voel me overrompeld.
00:33
I feel silenced.
6
21760
2720
Ik voel me het zwijgen opgelegd.
00:37
What just happened?
7
25760
1320
Wat gebeurde er net?
00:40
How could they send me here?
8
28680
2000
Hoe konden ze me hiernaartoe sturen?
00:44
I don't belong here.
9
32040
2000
Ik hoor hier niet.
00:47
How could they make such a huge mistake
10
35360
3896
Hoe konden ze zo'n grote fout maken
00:51
without any repercussions
whatsoever to their actions?
whatsoever to their actions?
11
39280
4400
zonder enige repercussie om hun acties?
00:57
I see large groups of women
12
45080
3416
Ik zie grote groepen vrouwen
01:00
in tattered uniforms
13
48520
2336
in versleten uniformen,
01:02
surrounded by huge walls and gates,
14
50880
4536
omgeven door enorme muren en poorten,
01:07
enclosed by iron barbed wires,
15
55440
3296
omsloten door prikkeldraad.
01:10
and I get hit by an awful stench,
16
58760
3320
Ik ruik een vreselijke stank
01:14
and I ask myself,
17
62880
1520
en ik vraag me af
01:17
how did I move
18
65519
1801
hoe het kon dat ik
01:20
from working in the respected
financial banking sector,
financial banking sector,
19
68320
4840
van bediende in de gerespecteerde
financiële bankwereld
financiële bankwereld
01:26
having worked so hard in school,
20
74120
3000
en na op school zo hard
mijn best te hebben gedaan,
mijn best te hebben gedaan,
01:30
to now being locked up
21
78000
2576
nu werd opgesloten
01:32
in the largest correctional facility
22
80600
3216
in de grootste
vrouwengevangenis in Kenia?
vrouwengevangenis in Kenia?
01:35
for women in Kenya?
23
83840
2080
01:39
My first night
24
87520
2136
Mijn eerste nacht
01:41
at Langata Women Maximum Security Prison
25
89680
4136
in de extra beveiligde
Langata vrouwengevangenis
Langata vrouwengevangenis
01:45
was the toughest.
26
93840
1200
was de zwaarste.
01:48
In January of 2009,
27
96400
3056
In januari 2009
01:51
I was informed that I had handled
a fraudulent transaction unknowingly
a fraudulent transaction unknowingly
28
99480
4656
werd mij verteld dat ik onwetend
een frauduleuze transactie had afgehandeld
een frauduleuze transactie had afgehandeld
01:56
at the bank where I worked.
29
104160
1800
bij de bank waar ik werkte.
01:58
I was shocked, scared and terrified.
30
106680
4616
Ik was geschokt, bang en in paniek.
02:03
I would lose a career
that I loved passionately.
that I loved passionately.
31
111320
3960
Ik zou een carrière kwijtraken
waar ik hartstochtelijk van hield.
waar ik hartstochtelijk van hield.
02:09
But that was not the worst.
32
117320
3056
Maar dat was niet het ergste.
02:12
It got even worse
than I could have ever imagined.
than I could have ever imagined.
33
120400
4120
Het werd erger dan ik me
ooit had kunnen indenken.
ooit had kunnen indenken.
02:17
I got arrested,
34
125920
1600
Ik werd gearresteerd,
02:20
maliciously charged
35
128440
2136
valselijk beschuldigd
02:22
and prosecuted.
36
130600
1240
en vervolgd.
02:26
The absurdity of it all
was the arresting officer
was the arresting officer
37
134440
4576
Het meest absurde
was dat de arresterende ambtenaar
was dat de arresterende ambtenaar
02:31
asking me to pay him 10,000 US dollars
38
139040
5136
me vroeg om hem
10.000 Amerikaanse dollar te betalen
10.000 Amerikaanse dollar te betalen
02:36
and the case would disappear.
39
144200
2280
en de zaak zou opgelost zijn.
02:39
I refused.
40
147840
1200
Ik weigerde.
02:42
Two and a half years on,
41
150560
2736
Twee en een half jaar lang
02:45
in and out of courts,
42
153320
1736
vocht ik in en buiten de rechtbank
om mijn onschuld te bewijzen.
om mijn onschuld te bewijzen.
02:47
fighting to prove my innocence.
43
155080
3456
02:50
It was all over the media,
44
158560
2976
Het kwam in alle media:
02:53
in the newspapers, TV, radio.
45
161560
4136
kranten, tv, radio.
02:57
They came to me again.
46
165720
1560
Ze benaderden me opnieuw.
03:00
This time around, said to me,
47
168120
3456
Dit keer zeiden ze:
03:03
"If you give us 50,000 US dollars,
48
171600
4480
"Als je ons 50.000
Amerikaanse dollar geeft,
Amerikaanse dollar geeft,
03:09
the judgement will be in your favor,"
49
177080
3200
zal het oordeel in jouw voordeel zijn."
03:13
irrespective of the fact
that there was no evidence whatsoever
that there was no evidence whatsoever
50
181480
4080
Dat terwijl er niet
het minste bewijs bestond
het minste bewijs bestond
03:18
that I had any wrongdoing
51
186480
2216
dat ik schuldig was
03:20
on the charges that I was up against.
52
188720
2280
aan datgene waarvoor ik werd aangeklaagd.
03:25
I remember the events
53
193280
2456
Ik herinner me de gebeurtenissen
03:27
of my conviction
54
195760
1856
die leidden tot mijn opsluiting
03:29
six years ago
55
197640
2576
zes jaar geleden
03:32
as if it were yesterday.
56
200240
1680
alsof het gisteren was.
03:35
The cold, hard face of the judge
57
203320
3576
Het koude, harde gezicht van de rechter
03:38
as she pronounced my sentence
58
206920
2776
toen ze mijn veroordeling uitsprak
03:41
on a cold Thursday morning
59
209720
2160
op een koude donderdagochtend,
03:45
for a crime that I hadn't committed.
60
213080
2960
voor een misdaad die ik niet had gepleegd.
03:49
I remember holding
61
217160
1976
Ik weet nog hoe ik mijn prachtige,
drie maand oude dochter vasthield.
drie maand oude dochter vasthield.
03:51
my three-month-old beautiful daughter
62
219160
2920
03:55
whom I had just named Oma,
63
223080
2320
Ik had haar Oma genoemd,
03:58
which in my dialect
means "truth and justice,"
means "truth and justice,"
64
226280
4456
wat in mijn dialect
'waarheid en gerechtigheid’ betekent.
'waarheid en gerechtigheid’ betekent.
04:02
as that was what I had longed so much for
65
230760
4856
Dat was namelijk waar ik
al die tijd naar had uitgekeken.
al die tijd naar had uitgekeken.
04:07
all this time.
66
235640
1200
04:09
I dressed her in her
favorite purple dress,
favorite purple dress,
67
237960
3616
Ik had haar gekleed
in haar mooiste paarse jurk
in haar mooiste paarse jurk
04:13
and here she was, about to accompany me
68
241600
3440
en hier was ze,
klaar om mij te vergezellen
klaar om mij te vergezellen
04:17
to serve this one-year sentence
69
245840
2736
en deze straf van één jaar uit te zitten
04:20
behind bars.
70
248600
1360
achter de tralies.
04:24
The guards did not seem
sensitive to the trauma
sensitive to the trauma
71
252280
3736
De bewakers leken niet
gevoelig voor het trauma
gevoelig voor het trauma
04:28
that this experience was causing me.
72
256040
2960
dat deze ervaring bij mij veroorzaakte.
04:32
My dignity and humanity disappeared
73
260440
3960
Mijn waardigheid en menselijkheid
verdwenen bij het binnengaan.
verdwenen bij het binnengaan.
04:37
with the admission process.
74
265320
1960
04:41
It involved me being
searched for contrabands,
searched for contrabands,
75
269840
3160
Ik werd onderzocht op smokkelwaar,
04:46
changed from my ordinary clothes
76
274680
3296
mijn gewone kleding werd vervangen
04:50
to the prison uniform,
77
278000
1896
door de gevangenisplunje,
04:51
forced to squat on the ground,
78
279920
2680
ik moest neerhurken,
04:55
a posture that I soon came to learn
79
283800
2480
een houding die ik al snel leerde kennen
04:59
would form the routine
80
287080
2856
als de routine
05:01
of the thousands of searches,
81
289960
2480
tijdens de duizenden fouilleringen
05:05
number counts,
82
293200
1496
en tellingen die me te wachten stonden.
05:06
that lay ahead of me.
83
294720
1480
05:11
The women told me,
84
299000
1480
De vrouwen vertelden me:
05:13
"You'll adjust to this place.
85
301360
1960
"Je went er wel aan.
05:16
You'll fit right in."
86
304200
1680
Je vind hier je draai wel.”
05:19
I was no longer referred to
as Teresa Njoroge.
as Teresa Njoroge.
87
307280
4056
Ik heette niet meer Teresa Njoroge.
05:23
The number 415/11 was my new identity,
88
311360
4736
Het nummer 415/11
was mijn nieuwe identiteit
was mijn nieuwe identiteit
05:28
and I soon learned that was
the case with the other women
the case with the other women
89
316120
3816
en ik leerde al snel dat dat ook
zo was voor de andere vrouwen
zo was voor de andere vrouwen
05:31
who we were sharing this space with.
90
319960
2320
met wie ik deze ruimte deelde.
05:36
And adjust I did to life on the inside:
91
324040
3680
En ik vond er mijn draai:
05:40
the prison food,
92
328680
1480
het gevangenisvoedsel,
05:43
the prison language,
93
331160
1800
de gevangenistaal,
05:45
the prison life.
94
333920
1976
het gevangenisleven.
05:47
Prison is certainly no fairytale world.
95
335920
4760
Een gevangenis is allesbehalve
een sprookjeswereld.
een sprookjeswereld.
05:54
What I didn't see come my way
96
342720
2616
Wat ik helemaal niet had verwacht
05:57
was the women and children
97
345360
2920
waren de vrouwen en de kinderen
06:01
whom we served time and shared space with,
98
349840
4080
met wie ik mijn tijd
in de gevangenis doorbracht,
in de gevangenis doorbracht,
06:07
women who had been imprisoned
99
355560
3896
gedetineerde vrouwen
06:11
for crimes of the system,
100
359480
3056
voor misdrijven van het systeem,
06:14
the corruption that requires a fall guy,
101
362560
4760
de corruptie die een pechvogel,
06:20
a scapegoat,
102
368240
1896
een zondebok vereist,
06:22
so that the person who is responsible
103
370160
2856
zodat de verantwoordelijke persoon
06:25
could go free,
104
373040
1200
de dans kan ontspringen.
06:27
a broken system that routinely
vilifies the vulnerable,
vilifies the vulnerable,
105
375600
6656
Een corrupt systeem
dat kwetsbaren belastert,
dat kwetsbaren belastert,
de armsten onder ons,
06:34
the poorest amongst us,
106
382280
2296
06:36
people who cannot afford to pay bail
107
384600
3096
mensen die zich geen borgtocht
of steekpenningen kunnen veroorloven.
of steekpenningen kunnen veroorloven.
06:39
or bribes.
108
387720
1200
06:43
And so we moved on.
109
391560
1320
Het was niet anders.
06:46
As I listened to story after story
110
394760
2936
Door het horen van de verhalen
06:49
of these close to 700 women
111
397720
3216
van deze, bijna 700, vrouwen
06:52
during that one year in prison,
112
400960
2960
gedurende dat jaar in de gevangenis,
06:57
I soon realized that crime
113
405360
3896
realiseerde ik me al snel dat deze vrouwen
07:01
was not what had brought
these women to prison,
these women to prison,
114
409280
4160
niet door misdaad in de gevangenis
terecht waren gekomen.
terecht waren gekomen.
07:06
most of them,
115
414480
1200
De meesten dan toch niet.
07:08
far from it.
116
416480
1600
Verre van.
07:11
It had started with the education system,
117
419000
4240
Het begon al met het onderwijssysteem,
07:16
whose supply and quality
is not equal for all;
is not equal for all;
118
424800
4360
waarvan aanbod en kwaliteit
niet voor iedereen gelijk was.
niet voor iedereen gelijk was.
07:22
lack of economic opportunities
119
430280
2960
En het gebrek aan economische kansen
07:26
that pushes these women
to petty survival crimes;
to petty survival crimes;
120
434240
4856
bracht deze vrouwen ertoe
kleine overlevingsdelicten te begaan.
kleine overlevingsdelicten te begaan.
07:31
the health system,
121
439120
2136
Eveneens door het gezondheidsstelsel,
07:33
social justice system,
122
441280
2216
sociaal rechtsstelsel
en het strafrechtstelsel.
en het strafrechtstelsel.
07:35
the criminal justice system.
123
443520
2416
07:37
If any of these women,
124
445960
2416
Als een van deze vrouwen,
07:40
who were mostly from poor backgrounds,
125
448400
2856
meestal afkomstig van arme achtergronden,
07:43
fall through the cracks
126
451280
2696
door de mazen van het net valt
in dat zo corrupte systeem,
in dat zo corrupte systeem,
07:46
in the already broken system,
127
454000
3056
07:49
the bottom of that chasm is a prison,
128
457080
3776
gaat ze naar de gevangenis,
07:52
period.
129
460880
1200
einde verhaal.
07:56
By the time I completed
my one-year sentence
my one-year sentence
130
464440
3296
Toen ik mijn éénjarige straf
in de Langata gevangenis had uitgezeten,
in de Langata gevangenis had uitgezeten,
07:59
at Langata Women Maximum Prison,
131
467760
2360
08:03
I had a burning conviction
132
471000
2560
wilde ik niets liever dan me inzetten
08:06
to be part of the transformation
133
474960
3896
voor de hervorming
08:10
to resolve the injustices
134
478880
2536
en helpen bij het oplossen
van de onrechtvaardigheden
van de onrechtvaardigheden
waarvan ik getuige was geweest.
08:13
that I had witnessed
135
481440
1696
08:15
of women and girls
136
483160
1736
Vrouwen en meisjes
08:16
who were caught up in a revolving door
137
484920
2776
die klem zaten in een draaideur
van een leven in en uit de gevangenis
van een leven in en uit de gevangenis
08:19
of a life in and out of prison
138
487720
2536
door armoede.
08:22
due to poverty.
139
490280
1240
08:25
After my release,
140
493600
1896
Na mijn vrijlating
stichtte ik Clean Start.
stichtte ik Clean Start.
08:27
I set up Clean Start.
141
495520
1840
08:30
Clean Start is a social enterprise
142
498320
3496
Clean Start is een sociale onderneming
08:33
that seeks to give these women and girls
143
501840
2976
die deze vrouwen en meisjes
een tweede kans wil geven.
een tweede kans wil geven.
08:36
a second chance.
144
504840
1440
08:39
What we do is we build bridges for them.
145
507200
3696
We bouwen bruggen voor hen.
08:42
We go into the prisons, train them,
146
510920
2776
We gaan naar de gevangenissen,
leiden ze op, geven hen vaardigheden,
instrumenten en ondersteuning
instrumenten en ondersteuning
08:45
give them skills, tools and support
147
513720
3055
08:48
to enable them to be able
to change their mindsets,
to change their mindsets,
148
516799
3417
om hen in staat te stellen
hun mentaliteit,
hun mentaliteit,
08:52
their behaviors and their attitudes.
149
520240
2319
hun gedrag en instelling te veranderen.
We bouwen ook bruggen
tussen de gevangenissen
tussen de gevangenissen
08:55
We also build bridges into the prisons
150
523400
4416
08:59
from the corporate sector --
151
527840
1976
en de bedrijfssector –-
09:01
individuals, organizations
152
529840
2136
individuen en organisaties
die samenwerken met Clean Start,
die samenwerken met Clean Start,
09:04
that will partner with Clean Start
153
532000
1976
09:06
to enable us to provide employment,
154
534000
2416
zodat we werkgelegenheid kunnen scheppen
09:08
places to call home,
155
536440
2056
en woongelegenheid,
09:10
jobs, vocational training,
156
538520
2136
banen, beroepsopleiding,
09:12
for these women, girls,
157
540680
2296
voor deze vrouwen, meisjes,
jongens en mannen
jongens en mannen
09:15
boys and men,
158
543000
1456
bij hun terugkeer naar de maatschappij.
09:16
upon transition back into society.
159
544480
2560
09:20
I never thought
160
548960
1600
Ik heb nooit gedacht
09:23
that one day
161
551440
1736
dat ik ooit
09:25
I would be giving stories
162
553200
1896
verhalen zou vertellen
09:27
of the injustices that are so common
163
555120
3536
over de onrechtvaardigheden
die zo vaak voorkomen
die zo vaak voorkomen
09:30
within the criminal justice system,
164
558680
2280
binnen het strafrechtstelsel,
09:34
but here I am.
165
562360
1440
maar hier sta ik dan.
09:37
Every time I go back to prison,
166
565480
2120
Telkens ik naar de gevangenis terugkeer,
09:40
I feel a little at home,
167
568520
1920
voel ik me er een beetje thuis,
09:43
but it is the daunting work
168
571240
4856
maar het is de onafzienbare taak
09:48
to achieve the vision
169
576120
1936
om die visie te realiseren,
09:50
that keeps me awake at night,
170
578080
2280
die me 's nachts wakker houdt.
09:54
connecting the miles to Louisiana,
171
582080
4016
Na een lange reis
sta ik hier in Louisiana,
sta ik hier in Louisiana,
09:58
which is deemed as the incarceration
capital of the world,
capital of the world,
172
586120
5400
bekend om zijn enorme gevangenis,
10:04
carrying with me stories
173
592240
2856
met de verhalen van honderden vrouwen
10:07
of hundreds of women
174
595120
2296
10:09
whom I have met within the prisons,
175
597440
3176
die ik in de gevangenissen heb ontmoet.
10:12
some of whom are now
embracing their second chances,
embracing their second chances,
176
600640
4536
Sommigen omarmen nu hun tweede kans
10:17
and others who are still
on that bridge of life's journey.
on that bridge of life's journey.
177
605200
5240
en anderen zijn nog steeds onderweg
op die brug van de levensreis.
op die brug van de levensreis.
10:24
I embody a line
178
612560
1720
Ik belichaam een zin
10:27
from the great Maya Angelou.
179
615400
2480
van de grote Maya Angelou:
10:31
"I come as one,
180
619040
2536
"Ik kom als één,
10:33
but I stand as 10,000."
181
621600
2880
maar ik sta als tienduizend.”
10:37
(Applause)
182
625120
4080
(Applaus)
10:45
For my story is singular,
183
633640
3456
Want mijn verhaal is uniek,
10:49
but imagine with me
184
637120
1800
maar stelt u zich samen met mij
10:51
the millions of people
185
639680
3496
die miljoenen mensen voor
10:55
in prisons today,
186
643200
2240
vandaag de dag in gevangenissen,
10:58
yearning for freedom.
187
646280
2680
die verlangen naar vrijheid.
11:03
Three years post my conviction
188
651040
4176
Drie jaar na mijn veroordeling
11:07
and two years post my release,
189
655240
3416
en twee jaar na mijn vrijlating,
11:10
I got cleared by the courts of appeal
190
658680
2976
werd ik in hoger beroep
11:13
of any wrongdoing.
191
661680
1536
vrijgesproken van alle schuld.
11:15
(Applause)
192
663240
3760
(Applaus)
11:20
Around the same time,
193
668760
2056
Rond dezelfde tijd
11:22
I got blessed with my son,
194
670840
2176
werd ik gezegend met mijn zoon,
11:25
whom I named Uhuru,
195
673040
2256
die ik Uhuru heb genoemd,
11:27
which in my dialect means "freedom."
196
675320
3056
wat in mijn dialect ‘vrijheid’ betekent.
11:30
(Applause)
197
678400
4056
(Applaus)
11:34
Because I had finally gotten the freedom
198
682480
3496
Omdat ik eindelijk
de vrijheid had gekregen
de vrijheid had gekregen
11:38
that I so longed for.
199
686000
1880
waar ik zo naar verlangde.
11:40
I come as one,
200
688720
2136
Ik kom als één,
11:42
but I stand as 10,000,
201
690880
2576
maar ik sta als tienduizend,
aangemoedigd door de vaste hoop
11:45
encouraged by the hard-edged hope
202
693480
4656
11:50
that thousands of us have come together
203
698160
3776
dat duizenden van ons samengekomen zijn
11:53
to reform and transform
the criminal justice system,
the criminal justice system,
204
701960
5240
om het strafrechtstelsel te hervormen,
12:00
encouraged that we are doing our jobs
205
708000
4256
gesterkt om onze taak te doen
12:04
as we are meant to do them.
206
712280
2280
zoals we ze moesten doen.
12:07
And let us keep doing them
207
715120
2376
En laten we ze blijven doen
12:09
with no apology.
208
717520
1800
zonder uitvluchten.
12:12
Thank you.
209
720040
1216
Dankjewel.
12:13
(Applause)
210
721280
3520
(Applaus)
ABOUT THE SPEAKER
Teresa Njoroge - Criminal and social justice reform advocateAt Clean Start Kenya, Teresa Njoroge builds bridges connecting the formerly imprisoned to the outside world and vice versa.
Why you should listen
Teresa Njoroge is the cofounder and CEO of Clean Start Kenya. She was pursuing her childhood dream, a career in banking, when she was falsely accused of a fraudulent transaction. Sentenced to imprisonment in the High Security Langata Women’s Maximum Prison, Njoroge was forced to bring her three-month-old baby with her.
What began as a loss of career and social standing led to her purpose in life, advocating for Kenyan women, youth and men trapped in a cycle of poverty, survival, petty crimes and life behind bars and equipping them with entrepreneurial skills, jobs and formal education. Later cleared of any wrongdoing, Njoroge is now a beacon of hope and second chances to thousands, with her mission to build up the bottom-of-the-pyramid economy and an inclusive Africa. As she writes: "I am an optimistic, self-driven social entrepreneur with over a decade of progressive experience in economic and social justice work, in my journey from 'I can do it' to 'I did it'!"
Teresa Njoroge | Speaker | TED.com