TED Residency
Michael Rain: What it's like to be the child of immigrants
Michael Rain: Cómo es ser hijo de inmigrantes
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Michael Rain tiene la misión de contar las historias de los inmigrantes de primera generación, que tienen fuertes lazos tanto con los países en los que crecieron como con sus países de origen. En una charla personal, rompe con las descripciones erróneas y las narrativas limitadas de los inmigrantes y comparte las historias de los mundos a los que pertenecen. "Somos crisoles de cultura andantes", dice Rain. "Si algo en ese crisol les huele nuevo o diferente, no levanten la nariz. Pídannos que compartamos".
Michael Rain - Digital storyteller
TED Resident Michael Rain communicates ideas through written and visual stories. Full bio
TED Resident Michael Rain communicates ideas through written and visual stories. Full bio
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00:12
I remember one morning
when I was in the third grade,
when I was in the third grade,
0
769
3446
Recuerdo una mañana
cuando estaba en tercer grado,
cuando estaba en tercer grado,
00:16
my mom sent me to school
with a Ghanaian staple dish called "fufu."
with a Ghanaian staple dish called "fufu."
1
4239
4631
mi mamá me envió a la escuela
con un plato ghanés: "Fufu".
con un plato ghanés: "Fufu".
00:20
(Laughter)
2
8894
1557
(Risas)
00:22
Fufu is this white ball of starch
made of cassava,
made of cassava,
3
10475
4215
Fufu es una bola blanca
de almidón de yuca,
de almidón de yuca,
00:26
and it's served with light soup,
which is a dark orange color,
which is a dark orange color,
4
14714
4365
y se sirve con una sopa ligera,
que es de color naranja oscuro,
que es de color naranja oscuro,
00:31
and contains chicken and/or beef.
5
19103
2234
y contiene pollo o carne de res, o ambos.
00:33
It's a savory, flavorful dish
6
21859
2049
Es un plato salado y sabroso
00:35
that my mom thought
would keep me warm on a cold day.
would keep me warm on a cold day.
7
23932
3223
que mi mamá pensó que
me daría calor en un día frío.
me daría calor en un día frío.
00:39
When I got to lunch
and I opened my thermos,
and I opened my thermos,
8
27509
2710
Cuando salí a almorzar y abrí mi termo,
00:42
releasing these new smells into the air,
9
30243
3077
soltando estos nuevos olores en el aire,
00:45
my friends did not react favorably.
10
33344
2419
mis amigos no reaccionaron favorablemente.
00:47
(Laughter)
11
35787
1449
(Risas)
00:49
"What's that?" one of them asked.
12
37260
2325
"¿Qué es eso?", preguntó uno de ellos.
00:52
"It's fufu," I responded.
13
40122
2270
"Es fufu", respondí.
00:54
(Laughter)
14
42416
1015
(Risas)
00:55
"Ew, that smells funny.
What's a fufu?" they asked.
What's a fufu?" they asked.
15
43455
3336
"Uy, eso huele raro.
¿Qué es un fufu?", preguntaron.
¿Qué es un fufu?", preguntaron.
00:59
Their reaction made me lose my appetite.
16
47642
2311
Su reacción me hizo perder el apetito.
01:02
I begged my mother to never
send me to school with fufu again.
send me to school with fufu again.
17
50489
4067
Le rogué a mama que no
me enviara más a la escuela con fufu.
me enviara más a la escuela con fufu.
01:06
I asked her to make me sandwiches
or chicken noodle soup
or chicken noodle soup
18
54580
3506
Le pedí que me hiciera
sándwiches o sopa de fideos
sándwiches o sopa de fideos
01:10
or any of the other foods
that my friends were eating.
that my friends were eating.
19
58110
2758
o cualquiera de los otros alimentos
que mis amigos comían.
que mis amigos comían.
01:12
And this is one of the first times
20
60892
1714
Y esta fue una de las primeras veces
01:14
I began to notice the distinction
between what was unique to my family
between what was unique to my family
21
62630
5443
que noté la distinción entre aquello
que era único para mi familia
que era único para mi familia
01:20
and what was common for everyone else,
22
68097
1863
y aquello que era común para los demás,
01:22
what was Ghanaian and what was African
23
70730
3830
lo que era ghanés, lo que era africano
01:26
and what was American.
24
74584
1295
y lo que era americano.
01:28
I'm a first-generation American.
25
76645
2115
Soy un estadounidense
de primera generación.
de primera generación.
01:30
Both of my parents are immigrants.
26
78784
1736
Mis dos padres son inmigrantes.
01:32
In fact, my father, Gabriel,
came to the US almost 50 years ago.
came to the US almost 50 years ago.
27
80933
3865
De hecho, mi padre, Gabriel,
vino a EE. UU. hace casi 50 años.
vino a EE. UU. hace casi 50 años.
01:37
He arrived in New York
28
85761
1224
Llegó a Nueva York
01:39
from a city called Kumasi
in a northern region of Ghana,
in a northern region of Ghana,
29
87009
3570
desde una ciudad llamada Kumasi
en una región del norte de Ghana,
en una región del norte de Ghana,
01:42
in West Africa.
30
90603
1184
en África Occidental.
01:44
He came for school, earning
his bachelor's degree in accounting
his bachelor's degree in accounting
31
92328
3385
Vino a la escuela, obtuvo
su licenciatura en contabilidad
su licenciatura en contabilidad
01:47
and eventually became an accountant.
32
95737
1904
y finalmente se convirtió en contador.
01:50
My mother, Georgina,
joined him years later.
joined him years later.
33
98246
3492
Mi madre, Georgina,
se le unió años después.
se le unió años después.
01:53
She had a love of fashion
34
101762
2059
Ella amaba la moda
01:55
and worked in a sewing factory
in lower Manhattan,
in lower Manhattan,
35
103845
3027
y trabajó en una fábrica de costura
en el bajo Manhattan,
en el bajo Manhattan,
01:58
until she saved up enough to open
her own women's clothing store.
her own women's clothing store.
36
106896
3704
hasta que ahorró lo suficiente
para abrir su propia tienda de ropa.
para abrir su propia tienda de ropa.
02:03
I consider myself an American
37
111527
1930
Me considero estadounidense,
02:06
and an African
38
114300
1546
africano
02:07
and a Ghanaian.
39
115870
1154
y ghanés.
02:09
And there's millions of people
around the world
around the world
40
117548
2398
Y hay millones de personas
alrededor del mundo
alrededor del mundo
02:11
who are juggling
these different classifications.
these different classifications.
41
119970
2834
que están compaginando
estas diferentes clasificaciones.
estas diferentes clasificaciones.
02:15
They might be Jamaican-Canadians
or Korean-Americans or Nigerian-Brits.
or Korean-Americans or Nigerian-Brits.
42
123416
6706
Pueden ser jamaicano-canadienses,
coreano-estadounidenses
o nigeriano-británicos.
o nigeriano-británicos.
02:22
But what makes our stories
and experiences different
and experiences different
43
130146
3042
Pero lo que diferencia
nuestras historias y experiencias
nuestras historias y experiencias
02:25
is that we were born and raised
in a country different than our parents,
in a country different than our parents,
44
133212
5273
es que no nacimos ni crecimos
en el país de nuestros padres,
en el país de nuestros padres,
02:30
and this can cause us to be misunderstood
45
138509
3149
y esto puede causar
que se nos malinterprete
que se nos malinterprete
02:33
when being viewed through a narrow lens.
46
141682
3049
cuando se nos mira a través
de una lente estrecha.
de una lente estrecha.
02:37
I grew up in New York, which is home
to the largest number of immigrants
to the largest number of immigrants
47
145672
3876
Crecí en Nueva York, hogar
del mayor número de inmigrantes
del mayor número de inmigrantes
02:41
anywhere in the United States.
48
149572
1489
en todo EE. UU.
02:43
And you would think growing up
in a place like New York,
in a place like New York,
49
151681
2943
Y uno pensaría que al crecer
en un lugar como Nueva York,
en un lugar como Nueva York,
02:46
it would be easy for a first-generation
person to find their place.
person to find their place.
50
154648
3585
sería fácil para alguien de primera
generación encontrar su lugar.
generación encontrar su lugar.
02:50
But all throughout my childhood,
51
158947
2182
Pero a lo largo de mi infancia,
02:53
there were these moments
that formed my understanding
that formed my understanding
52
161153
3430
hubo momentos que
formaron mi comprensión
formaron mi comprensión
02:56
of the different worlds I belonged to.
53
164607
1971
de los diferentes mundos
a los que pertenecía.
a los que pertenecía.
02:59
When I was in the fifth grade,
a student asked me
a student asked me
54
167522
2819
Cuando estaba en quinto grado,
un estudiante me preguntó
un estudiante me preguntó
03:02
if my family was refugees.
55
170365
2354
si mi familia era refugiada.
03:05
I didn't know what that word meant.
56
173386
1794
No sabía el significado de esa palabra.
03:07
He explained to me
that his parents told him
that his parents told him
57
175680
2262
Me explicó que sus padres le dijeron
03:09
that refugees are people from Africa
who come to the US
who come to the US
58
177966
4020
que los refugiados son personas
de África que vienen a EE. UU.
de África que vienen a EE. UU.
03:14
to escape death, starvation and disease.
59
182010
2646
para escapar de la muerte,
el hambre y las enfermedades.
el hambre y las enfermedades.
03:17
So I asked my parents,
and they laughed a bit,
and they laughed a bit,
60
185452
3416
Así que les pregunté a mis padres
y se rieron un poco,
y se rieron un poco,
03:20
not because it was funny
but because it was a generalization.
but because it was a generalization.
61
188892
3466
no porque fuera gracioso
sino por ser una generalización.
sino por ser una generalización.
03:24
And they assured me that they had
enough to eat in Ghana
enough to eat in Ghana
62
192382
2917
Me aseguraron que tenían
lo suficiente para comer en Ghana
lo suficiente para comer en Ghana
03:27
and came to the US willingly.
63
195323
2440
y que vinieron voluntariamente a EE. UU.
03:29
(Laughter)
64
197787
1529
(Risas)
03:31
These questions became
more complex as I got older.
more complex as I got older.
65
199340
3355
Al ir creciendo, estas preguntas
se volvieron más complejas.
se volvieron más complejas.
La escuela secundaria fue la primera vez
03:34
Junior high school was the first time
66
202719
1827
03:36
I went to school with a large number
of black American students,
of black American students,
67
204570
3373
que estudié con muchos alumnos
negros estadounidenses,
negros estadounidenses,
03:40
and many of them couldn't understand
why I sounded differently than they did
why I sounded differently than they did
68
208845
3704
y muchos de ellos no entendían
por qué yo sonaba diferente
por qué yo sonaba diferente
03:44
or why my parents seemed
different than theirs.
different than theirs.
69
212573
3033
o por qué mis padres
parecían diferentes a los suyos.
parecían diferentes a los suyos.
03:48
"Are you even black?" a student asked.
70
216336
2452
"¿Acaso eres negro?",
preguntó un estudiante.
preguntó un estudiante.
03:51
I mean, I thought I was black.
71
219788
1486
Yo pensaba que era negro.
03:53
(Laughter)
72
221298
1650
(Risas)
03:54
I thought my skin complexion settled that.
73
222972
2502
Creí que la tez de mi piel
lo dejaba claro.
lo dejaba claro.
03:57
(Laughter)
74
225498
1207
(Risas)
03:58
I asked my father about it,
and he shared his own confusion
and he shared his own confusion
75
226729
3116
Le pregunté a mi padre, y me compartió
su propia confusión al respecto
su propia confusión al respecto
04:01
over the significance of that
when he first came to the US.
when he first came to the US.
76
229869
3604
cuando vino por primera vez a EE. UU.
04:06
He explained to me that,
when he was in Ghana, everyone was black,
when he was in Ghana, everyone was black,
77
234806
3197
Me explicó que, cuando estaba
en Ghana, todos eran negros,
en Ghana, todos eran negros,
04:10
so he never thought about it.
78
238027
1813
así que nunca pensó en ello.
04:12
But in the US, it's a thing.
79
240768
1684
Pero en EE. UU. es un tema.
04:14
(Laughter)
80
242476
2142
(Risas)
04:16
But he would say, "But you're African.
81
244642
3063
Me decía: "Pero tú eres africano.
04:19
Remember that."
82
247729
1333
Recuérdalo".
04:21
And he would emphasize this,
83
249086
1512
Y lo enfatizaba,
04:22
even though many Africans in the continent
would only consider me to be
would only consider me to be
84
250622
4595
aunque muchos africanos
en el continente me considerarían
en el continente me considerarían
04:27
just an American.
85
255241
1270
solo un estadounidense.
04:29
These misconceptions
and complex cultural issues
and complex cultural issues
86
257584
3361
Estos conceptos erróneos
y complejos asuntos culturales
y complejos asuntos culturales
04:32
are not just the inquiries of children.
87
260969
2148
no son solo preguntas de niños.
04:35
Adults don't know who immigrants are.
88
263141
2002
Los adultos no saben
quiénes son los inmigrantes.
quiénes son los inmigrantes.
04:38
If we look at current trends,
89
266016
2104
Si miramos las tendencias actuales,
04:40
if I asked you: What's the fastest-growing
90
268144
2643
si les pregunto: ¿Cuál es el grupo
demográfico de inmigrantes
demográfico de inmigrantes
04:42
immigrant demographic
in the United States,
in the United States,
91
270811
2580
de más rápido crecimiento en EE. UU.?
04:45
who would you think it was?
92
273415
1388
¿Cuál creerían que es?
04:47
Nine out of 10 people
tell me it's Latinos,
tell me it's Latinos,
93
275249
2388
Nueve de 10 personas
me dicen que son los latinos,
me dicen que son los latinos,
04:49
but it's actually African immigrants.
94
277661
2079
pero en realidad son
los inmigrantes africanos.
los inmigrantes africanos.
04:52
How about in academics?
95
280341
1550
¿Qué tal en la academia?
04:54
What's the most educated
immigrant demographic?
immigrant demographic?
96
282329
2885
¿Cuál es el grupo demográfico
inmigrante más educado?
inmigrante más educado?
04:57
A lot of people presume it to be Asians,
but it's actually African immigrants.
but it's actually African immigrants.
97
285754
4239
Muchos creen que son asiáticos,
pero en verdad son africanos.
pero en verdad son africanos.
05:02
Even in matters of policy,
98
290017
1656
Incluso en materia de política,
05:04
did you know that three
out of the eight countries
out of the eight countries
99
292176
2420
¿sabían que tres de los ocho países
con la "prohibición de viajar"
con la "prohibición de viajar"
05:06
in the so-called "travel ban"
100
294620
1399
05:08
are African countries?
101
296043
1253
son países africanos?
05:09
A lot of people assume those targeted
Muslims only live in the Middle East,
Muslims only live in the Middle East,
102
297859
4191
Se cree que esos musulmanes
viven solamente en Medio Oriente,
viven solamente en Medio Oriente,
05:14
but a lot of those
banned people are Africans.
banned people are Africans.
103
302074
2595
pero muchos de los vetados son africanos.
05:17
So on these issues of education
and policy and religion,
and policy and religion,
104
305334
4782
Así que, en estas cuestiones
de educación, política y religión,
de educación, política y religión,
05:22
a lot of things we presume
about immigrants are incorrect.
about immigrants are incorrect.
105
310140
3455
mucho de lo que suponemos
de los inmigrantes es incorrecto.
de los inmigrantes es incorrecto.
05:26
Even if we look at something
like workplace diversity and inclusion,
like workplace diversity and inclusion,
106
314634
5130
Incluso si observamos
la diversidad y la inclusión laboral
la diversidad y la inclusión laboral
05:31
if I asked you what
gender-ethnicity combination
gender-ethnicity combination
107
319788
3034
si les pregunto qué combinación
de género y etnia
de género y etnia
05:34
is least likely to be promoted
to senior managerial positions,
to senior managerial positions,
108
322846
4008
tiene menos probabilidades
de subir a puestos gerenciales,
de subir a puestos gerenciales,
05:38
who would you think it was?
109
326878
1430
¿cuál pensarían que es?
La respuesta no es africanos esta vez.
05:40
The answer is not Africans this time.
110
328831
1795
05:42
(Laughter)
111
330650
1126
(Risas)
05:43
And it's not black women or men,
112
331800
2276
Y no son mujeres u hombres negros,
05:46
and it's not Latin women or men.
113
334100
2416
ni mujeres u hombres latinos.
05:48
It's Asian women who are
least likely to be promoted.
least likely to be promoted.
114
336540
3179
Las asiáticas son las menos
propensas a ser ascendidas.
propensas a ser ascendidas.
05:53
Capturing these stories and issues
is part of my work
is part of my work
115
341068
3180
Capturar estas historias
y problemas es parte de mi trabajo
y problemas es parte de mi trabajo
05:56
as a digital storyteller
116
344272
1833
como narrador digital
05:58
that uses tech to make it easier
for people to find these stories.
for people to find these stories.
117
346129
3270
que con la tecnología ayuda
a la gente a hallar estas historias.
a la gente a hallar estas historias.
06:02
This year, I launched an online gallery
of portraits and firsthand accounts
of portraits and firsthand accounts
118
350079
5757
Este año, lancé una galería en línea
de retratos y relatos de primera mano
de retratos y relatos de primera mano
06:07
for a project called Enodi.
119
355860
1857
para un proyecto llamado Enodi.
06:10
The goal of Enodi is to highlight
first-generation immigrants just like me
first-generation immigrants just like me
120
358534
5719
El objetivo de Enodi es resaltar
inmigrantes de primera generación
inmigrantes de primera generación
06:16
who carry this kinship
for the countries we grew up in,
for the countries we grew up in,
121
364277
3963
que llevamos esta afinidad
por los países donde crecimos,
por los países donde crecimos,
06:21
for the countries of origin
122
369081
2349
por los países de origen
06:24
and for this concept called "blackness."
123
372136
2238
y por este concepto llamado "negrura".
06:27
I created this space to be a cyberhome
for many of us who are misunderstood
for many of us who are misunderstood
124
375581
4880
Creé este hogar virtual para
quienes somos incomprendidos
quienes somos incomprendidos
06:32
in our different home countries.
125
380485
2332
en nuestros países de origen.
06:35
There are millions of Enodis
126
383521
1817
Hay millones de Enodis
06:37
who use hyphens to connect
their countries of origin
their countries of origin
127
385362
2719
que utilizan guiones para
conectar sus países de origen
conectar sus países de origen
06:40
with their various homes in the US
128
388105
3161
con sus diversos hogares en EE. UU.,
06:43
or Canada or Britain or Germany.
129
391290
3330
Canadá, Gran Bretaña o Alemania.
06:47
In fact, many people
you might know are Enodi.
you might know are Enodi.
130
395195
2903
De hecho, muchas personas
que quizá conozcan son Enodi.
que quizá conozcan son Enodi.
06:50
Actors Issa Rae and Idris Elba are Enodi.
131
398738
2848
Los actores Issa Rae
e Idris Elba son Enodi.
e Idris Elba son Enodi.
06:53
Colin Powell,
132
401995
1319
Colin Powell,
06:55
former Attorney General Eric Holder,
133
403338
2579
el ex procurador general Eric Holder,
06:57
former President of the United
States, Barack Obama,
States, Barack Obama,
134
405941
2496
el expresidente de EE. UU. Barack Obama,
07:00
are all the children of African
or Caribbean immigrants.
or Caribbean immigrants.
135
408461
2932
son todos hijos de inmigrantes
africanos o caribeños.
africanos o caribeños.
07:03
But how much do you know about us?
136
411842
1882
¿Pero cuánto saben de nosotros?
07:06
This complicated navigation
137
414694
3719
Esta complicada navegación
07:10
is not just the experience
of first-generation folks.
of first-generation folks.
138
418437
4264
no es solo la experiencia
de la gente de primera generación.
de la gente de primera generación.
07:15
We're so intertwined
139
423701
1998
Estamos tan entrelazados
07:17
in the lives and culture of people
in North America and Europe,
in North America and Europe,
140
425723
4953
en la vida y la cultura de la gente
en Norteamérica y Europa,
en Norteamérica y Europa,
07:22
that you might be surprised
how critical we are
how critical we are
141
430700
2710
que se sorprenderán de cuán críticos somos
07:25
to your histories and future.
142
433434
1991
con sus historias y su futuro.
07:28
So, engage us in conversation;
143
436153
2278
Así que involúcrennos en la conversación;
07:31
discover who immigrants actually are,
144
439026
2102
descubran quiénes son
en verdad los inmigrantes,
en verdad los inmigrantes,
07:33
and see us apart from characterizations
145
441152
3146
y apártennos de caracterizaciones,
07:36
or limited media narratives
146
444322
1882
narraciones mediáticas limitadas
07:38
or even who we might appear to be.
147
446228
2361
o de quienes parecemos ser.
07:41
We're walking melting pots of culture,
148
449336
3035
Somos crisoles de cultura andantes,
07:44
and if something in that pot
smells new or different to you --
smells new or different to you --
149
452395
3250
y si algo en ese crisol
les huele nuevo o diferente,
les huele nuevo o diferente,
07:47
(Laughter)
150
455669
2095
(Risas)
07:49
don't turn up your nose.
151
457788
1590
no levanten la nariz.
07:52
Ask us to share.
152
460043
1224
Pídannos que compartamos.
07:53
Thank you.
153
461865
1193
Gracias.
07:55
(Applause)
154
463082
5041
(Aplausos)
ABOUT THE SPEAKER
Michael Rain - Digital storytellerTED Resident Michael Rain communicates ideas through written and visual stories.
Why you should listen
Michael Rain communicates ideas through written and visual stories. He is the creator of ENODI, a digital gallery that chronicles the lives of first-generation Black immigrants of African, Caribbean and Latinx descent, and the co-founder of the emerging tech startup ZNews Africa, a Google, Facebook and Microsoft accelerator member that builds mobile app, email and web products.
Rain's creative and commercial work has been featured in The Wall Street Journal, NBC News, Upscale Magazine and the Harlem Arts Festival. He has moderated panels and delivered remarks on entrepreneurship and digital media at major events and conferences at the US Department of State, Harvard Business School, The Wharton School at the University of Pennsylvania, Columbia University and the NYU Stern School of Business.
Rain earned a BA in Political Science with a concentration in International Relations from Columbia University. He is a 2017 TED Resident and a fellow at the Tow-Knight Center for Entrepreneurial Journalism at the CUNY Graduate School of Journalism. He is Ghanaian-American, a lifelong New Yorker and Brooklyn native.
Michael Rain | Speaker | TED.com